延緩衰老——讓生命的正常自然規(guī)律減慢 
人體在發(fā)育完成以后，便逐漸進(jìn)入衰老或衰退的過(guò)程，這是一個(gè)無(wú)聲無(wú)息、很難覺(jué)察的演變過(guò)程。正是這個(gè)過(guò)程，人由青年變?yōu)槔夏辏敝辽慕K結(jié)。
衰老是正常的生理老化現(xiàn)象?！八ァ?，即指形體衰退；“老”，即指老化。所謂“衰老”是指隨著年齡的增長(zhǎng)而產(chǎn)生的一系列生理功能和形態(tài)方面的各種老化征象，導(dǎo)致人體對(duì)內(nèi)外環(huán)境的適應(yīng)能力逐漸減退，也就是機(jī)體各器官功能普遍地、逐漸地降低的過(guò)程。
衰老可以分為兩類(lèi)，即生理性衰老和病理性衰老。生理性衰老是指隨著年齡的增長(zhǎng)所出現(xiàn)的生理性退化，也就是人體在體質(zhì)方面隨年齡而發(fā)生變化，這是一切生物的普遍規(guī)律。另一類(lèi)為病理性衰老，是由于內(nèi)在的或外在的原因使人體發(fā)生病理性變化，使衰老現(xiàn)象提前發(fā)生，這種衰老又稱(chēng)為早衰。
另外，還有一種衰老現(xiàn)象，稱(chēng)為心理性衰老。心理和生理是本質(zhì)不同的兩種活動(dòng)過(guò)程，心理活動(dòng)是比生理活動(dòng)更高級(jí)的物質(zhì)運(yùn)動(dòng)形式。一般地講，由于各種原因，人的心理功能和生理功能的衰老不是同步進(jìn)行的，先產(chǎn)生“未老先衰”的心理狀態(tài)，進(jìn)而影響機(jī)體的整體功能，此即心理性衰老的表現(xiàn)。
機(jī)體衰老首先表現(xiàn)為機(jī)體的免疫系統(tǒng)功能下降和衰退，主要是胸腺功能的退化。胸腺的大小和結(jié)構(gòu)隨著年齡、生理狀況的不同而改變。胸腺中的胸腺細(xì)胞能產(chǎn)生一種具有免疫功能的T細(xì)胞。T細(xì)胞又可以分為T(mén)輔助細(xì)胞和T抑制細(xì)胞。由于胸腺激素水平隨著年齡增長(zhǎng)而降低，因此老年人的T輔助細(xì)胞減少，T抑制細(xì)胞增多。這兩種細(xì)胞的平衡失調(diào)可以引起人體對(duì)外界細(xì)菌、病毒等一些病原體的抵抗力下降。
同時(shí)，在細(xì)胞代謝過(guò)程中可以產(chǎn)生自由基，自由基可以直接或間接地發(fā)揮強(qiáng)氧化劑的作用，使蛋白質(zhì)和酶等生物活性分子變性，導(dǎo)致蛋白質(zhì)合成障礙，從而損傷多種細(xì)胞成分。人體內(nèi)存在許多不飽和脂肪酸，自由基可以氧化這些不飽和脂肪酸，使脂肪變性，形成過(guò)氧化脂質(zhì)。
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