如果有人告訴你，春天每年都在縮短，你可能深有同感，認(rèn)為美好的春光總是越來(lái)越短暫。但如果他精確地告訴你，春天每年縮短30秒，你大概心中生疑，懷疑這種說(shuō)法的真實(shí)性了。
其實(shí)，這種說(shuō)法并非毫無(wú)根據(jù)，只是這里所說(shuō)的春天，并非氣象學(xué)上的春季，而是天文學(xué)上從春分點(diǎn)到夏至點(diǎn)之間的時(shí)間。幾千年來(lái)，北半球這段時(shí)間每年都會(huì)變短30秒。
我們知道，太陽(yáng)沿著黃道運(yùn)行。當(dāng)它自南向北穿越赤道時(shí)，所產(chǎn)生的交點(diǎn)就叫春分點(diǎn)，而當(dāng)它到達(dá)北極時(shí)，稱為夏至點(diǎn)?，F(xiàn)代天文學(xué)可以計(jì)算出春分點(diǎn)和夏至點(diǎn)的精確時(shí)間。這兩點(diǎn)之間的日子，雖然和氣象學(xué)意義上的春季不可能完全相符，但習(xí)慣上也可以稱為春天。
在北半球，這段時(shí)間的長(zhǎng)度每年都在變化。每一年，春天都要變短30秒，而夏天相應(yīng)延長(zhǎng)30秒。與其相應(yīng)的是，冬天的時(shí)間越來(lái)越短，而秋天越來(lái)越長(zhǎng)。根據(jù)計(jì)算，到3000年時(shí)，北半球的春夏季時(shí)長(zhǎng)可能是這樣的：夏天有93.92天，春天有91.97天，秋天有90.61天，冬天只有88.74天。
為什么會(huì)產(chǎn)生這種變化呢？首先，地球繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道并不是完整的圓，而是橢圓形的。這就意味著地球距離太陽(yáng)的距離不會(huì)總是一樣。近日點(diǎn)大約在每年一月上旬，而遠(yuǎn)日點(diǎn)在每年七月上旬。當(dāng)然，這點(diǎn)遠(yuǎn)近距離，和地日總距離相比根本不值一提，人們平時(shí)也難以注意到。但這一差別卻會(huì)實(shí)實(shí)在在地影響地球在軌道上的運(yùn)行速度?？拷拯c(diǎn)時(shí)，地球運(yùn)行較快，遠(yuǎn)日點(diǎn)則相反。
北半球的冬季恰逢地球靠近近日點(diǎn)，公轉(zhuǎn)速度比較快，所以冬季過去得也較快。而夏季，地球離太陽(yáng)較遠(yuǎn)，公轉(zhuǎn)速度也變慢，所以夏天過去得較慢。
1246年，地球在冬至(12月21日)這一天就到達(dá)了近日點(diǎn)，而2020年地球在1月5日才到達(dá)近日點(diǎn)。在大約公元3000年時(shí)，地球需要等到1月20日才能到近日點(diǎn)。這樣一來(lái)，春天、冬天越來(lái)越短，夏天、秋天越來(lái)越長(zhǎng)，也就十分自然了。（劉釗）
（來(lái)源：《中國(guó)氣象報(bào)》2020年4月24日四版 責(zé)任編輯：王美麗）
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