長安古道馬遲遲，高柳亂蟬嘶。夕陽鳥外，秋風原上，目斷四天垂。
歸云一去無蹤跡，何處是前期？狎興生疏，酒徒蕭索，不似少年時。
一般人論及柳永詞的創(chuàng)作，往往多著重于他在長調(diào)慢詞方面的拓展，其實他在小令方面的成就，也是極可注意的。就如這一首《少年游》小詞，就是柳永將其“秋士易感”的失志之悲，寫入了令詞的一篇代表作。
“長安古道馬遲遲，高柳亂蟬嘶?！边@首詞開頭兩句是說，在長安古道上騎著瘦馬緩緩行走，高高的柳樹秋蟬亂嘶鳴。
“長安”原為中國歷史上著名的古都，前代詩人往往以“長安”借指首都所在之地，而長安古道上來往的車馬，便也往往被借指為對于功名利祿的爭逐。不過柳永此詞在“馬”字之下，所承接的卻是“遲遲”兩字，這便與前面“長安道”所可能引起的爭逐的聯(lián)想，形成一種強烈的反襯。而在長安道上詞人之“馬”之“遲遲”行走，則既表現(xiàn)了詞人對爭逐之事灰心淡薄，也表現(xiàn)了一種對今古滄桑的若有深慨的思致。秋蟬的嘶鳴獨具有一種凄涼之致。“蟬嘶”之上，還加了一個“亂”字，如此便不僅表現(xiàn)了秋蟬聲的繚亂眾多，也表現(xiàn)了被秋蟬嘶而引起的哀感的詞人之心情的繚亂紛紜。至于“高柳”二字，則一則表示了蟬嘶所在之地，再則以“高”字表現(xiàn)了“柳”之零落蕭疏，是其低垂的濃枝密葉已經(jīng)凋零，所以才顯得樹的高。
“夕陽鳥外，秋風原上，目斷四天垂?！鄙祥牶笕涫钦f，夕陽照射下，秋風在原野上勁吹，我舉目遠望，看見天幕從四方垂下。
寫詞人在秋日郊野所見之蕭瑟凄涼的景象，飛鳥隱沒在長空之外，夕陽隱沒更在飛鳥之外，值此日暮之時，郊原上寒風四起，天蒼蒼，野茫茫，詞人雙目望斷而終無一可供投止之所。
詞的上半闋是詞人自寫其今日之飄零落拓，望斷念絕，全從外界的景象著筆，而感慨極深。
“歸云一去無蹤跡，何處是前期？”下闋前兩句是說，歸去的云一去杳無蹤跡，往日的期待在哪里？
寫對于過去的追思，則一切希望和歡樂不可再得。對于柳永而言，他過去的愿望和期待都已經(jīng)同樣落空了。
“狎興生疏，酒徒蕭索，不似少年時?！蹦┤涫钦f，冶游飲宴的興致已經(jīng)衰減，過去的酒友也已經(jīng)寥落無幾，現(xiàn)在的我已經(jīng)不像以前年輕的時候了。
末三句寫自己今日的寂寥落寞，志向和意愿一無所成，歲月流逝，只剩下“不似少年時”的悲哀和嘆息。
柳永這首《少年游》詞，前半闋從景象寫起，而悲慨盡在言外；后半闋則以“歸云”為喻象，寫一切期望的落空，最后三句以悲嘆自己的落拓無成作結(jié)。全詞情景相生，敘事互應，是一首極能表現(xiàn)柳永一生之悲劇而藝術(shù)造詣又極高的好詞。柳永的悲劇是值得我們同情，也值得我們反省的。
附錄《少年游》柳永
長安古道馬遲遲，高柳亂蟬嘶。夕陽鳥外，秋風原上，目斷四天垂。
歸云一去無蹤跡，何處是前期？狎興生疏，酒徒蕭索，不似少年時。
譯文
在長安古道上騎著瘦馬緩緩行走，高高的柳樹秋蟬亂嘶啼。夕陽照射下，秋風在原野上勁吹，我舉目遠望，看見天幕從四方垂下。
歸去的云一去杳無蹤跡，往日的期待在哪里？冶游飲宴的興致已衰減，過去的酒友也都寥落無幾，現(xiàn)在的我已不像以前年輕的時候了。
注釋
馬遲遲：馬行緩慢的樣子。
亂蟬嘶：一作“亂蟬棲”。
鳥：又作“島”，指河流中的洲島。
原上：樂游原上，在長安西南。
目斷：極目望到盡頭。四天垂：天的四周夜幕降臨。
歸云：飄逝的云彩。這里比喻往昔經(jīng)歷而現(xiàn)在不可復返的一切。此句一作“歸去一云無蹤跡”。
前期：以前的期約。既可指往日的志愿心期又可指舊日的歡樂約期。
狎興：游樂的興致。狎：親昵而輕佻。
酒徒：酒友。蕭索：零散，稀少，冷落，寂寞。
少年時：又作“去年時”。
