相面術(shù)是從一個人的可見的面部形象，也就是從他內(nèi)心的外部表現(xiàn)來做判斷的技藝，據(jù)說其根據(jù)乃是人的性情和思想方式。
在這里，對他作判斷不是在他生病的時候，而是在他健康的狀態(tài)下；不是在他情緒激動時，而是在心情平靜時。
不言而喻，當人們出于這種意圖來判斷一個人時，這個人就覺察到別人正在考察他，正在窺視自己的內(nèi)心，他的心靈就不會是平靜的，而是處在被強制的狀態(tài)，內(nèi)心激動的狀態(tài)，甚至是眼看著自己被別人審查時的不滿狀態(tài)。
如果一只表有一個招人喜愛的外殼，那么（一位著名的鐘表匠認為）人們并不能由此而肯定其內(nèi)部也是良好的，但如果表殼做得很差，那么就可以有相當大的把握斷定它內(nèi)部也不很妙，因為工匠總不會因為忽視了花工最少的外表，而使一個精細考究地加工出來的產(chǎn)品蒙上壞名聲。
但如果把人類的工匠與一位不可捉摸的大自然造物主相類比，那么在這里也可能推出荒唐的結(jié)論，說什么造物主也會給善良的靈魂一個美麗的身體，以使他所造出的這個人在別的人那里有好的印象被人歡迎；或者相反，會使一個人從另一個人那里得到鑒賞。
因為鑒賞包含著一個人對另一個人（根據(jù)其美丑）是喜歡還是討厭的純粹主觀原因，而智慧則把帶有確定的自然特征的人的定在作為客觀的目的（這目的我們絕對無法理解）。
鑒賞并不能用做智慧的準繩，以便在人身上把這兩件異質(zhì)的事情設(shè)想為在同一目的之中的相互諧調(diào)。
面容上的性格特征，對一個男人來說，糟糕的不是他的面孔由于膚色和麻瘢而變得丑陋，而是自己在女人眼里時變得不甚可愛。因為，如果他眼里閃爍著善意，如果從他的目光中，對自身力量的意識帶著寧靜的表情而放射出正直的光輝，那么他就總是可以招人喜歡并值得人愛，人都可以被大家這樣承認的。
人們拿一個這樣的人及其可愛之處（通過說反話）來打趣，一位夫人也可以因為有這樣一位丈夫而自豪。
這樣一副面孔并非漫畫，因為漫畫是出于編出笑話這樣一種激情而對面部進行故意夸張的描繪（變形），它屬于表情范疇；而那種面孔則不如看做是大自然所具有的某種多樣性。它不能稱之為丑陋的面孔（哪怕它令人驚懼），反之，即使它并不嫵媚，也不美麗，但如果畢竟也不丑的話，也就能喚起愛情。
神態(tài)是正在活動中的面容，這是由或強或弱的激情在人身上造成的，而對這種激情的傾向則形成為了人的面容。一種激情的影響不通過神態(tài)是難以顯露出來的，神態(tài)在對表情和聲音的努力克制上就已經(jīng)泄露了出來。在控制自己在激情上過分軟弱的人，他的神態(tài)變化（不顧他理性的作用）也會把他想要隱藏起來、瞞過別人的眼睛的心事揭露出來。
但是那些精通此道的人，如果人們看穿了他們的話，通常就不被認為是最好的人或是可以加以信任的人，特別是當他們熟練地裝出的神態(tài)與其所作所為相沖突時。對于那些有意撒謊，但卻不自覺地暴露出心事的神態(tài)加以解釋，而這種技藝可以有許多微妙的觀察作為根據(jù)。我在這里只想對其中一種加以考察。
如果有一個人，他一直并沒有斜視的毛病，而當他說話時眼睛看著自己的鼻尖，因而眼光乜斜，那么他所說的話一定是在撒謊。但我們絕不能把一個斜視者的有生理缺陷的眼睛狀態(tài)劃入此列，這種斜視者與撒謊的劣習(xí)可以是完全不相干的。此外還有一種由大自然所制定的表情，它使一切人種和一切風(fēng)土地域的人甚至不用約定而相互理解。
屬于此類的有點頭（肯定）、擺頭（否定）、揚頭（反抗）、晃頭（驚奇）、皺鼻（嘲諷）、冷笑（嘲笑）、拉長了臉（拒絕要求）、皺額（苦惱）、迅速地做一個張嘴合嘴動作（呸）、一張一合地揮手致意、以手抱頭（驚異）、握拳（威脅）、鞠躬、手指放在嘴上（管住嘴唇）以命令沉默，還有發(fā)噓聲，等等。
