在山西曲藝家曹強的相聲《山西方言》中，有這樣一個順口溜：有一個人，“喝著水（fu），靠著樹（fu），吃著紅薯（fu），看著書（fu），你說他舒服（fufu）不舒服（fufu），你說他舒服（fufu）不舒服（fufu）?！?
這是晉南一帶的順口溜。晉南我還沒去過，不大了解，不好妄加評論。據(jù)我所知，晉中太谷、祁縣的方言中，至少一半的詞，比如：水、樹、書，發(fā)言亦是如此。語言學(xué)上把這種現(xiàn)象稱為“文白異讀”（讀書音和說話音有差別）。簡單來說，普通話sh聲母合口呼在山西方言中系統(tǒng)的白讀作聲母f。越是口語化的字詞，白讀保留得越完整。而事實上，山西話中sh和s、zh和z、ch和c的發(fā)音均難以區(qū)分。
不過，嚴格說來，山西方言非常有特色，很有音律感，外界對此并不了解。
山西是一個歷史悠久的地區(qū)，一些極古老的文言詞現(xiàn)在仍然保留在山西方言中。這樣山西方言就顯得很古老，也很優(yōu)雅，極富韻味。略舉幾個例子說明一下。
“舁”（讀yú，陽平）－－抬的意思?！墩f文解字》中有：“舁，共舉也”。
“荷”（讀hě上聲）－－承擔、搬動的意思，也引申為一般的“拿”、“攜帶”。這是非常普遍的口頭語?！昂刹粍印?，就是拿不動的意思。這個用法也很古老，漢朝張衡《東京賦》有“荷天下之重任”句。
“咥”（讀die，陽平）―一個土的不能再土的方言，寫下來卻是一個古的不能再古的字眼。咥，吃的意思，但不是一般的吃，是指老虎、狼等猛獸的咬嚼，就是狼吞虎咽似地大快朵頤。
山西方言是北方方言中唯一保留了入聲的方言?，F(xiàn)在的普通話沒有入聲字，只能發(fā)出四個聲調(diào)，而山西話里有，比如，兩人一起走叫“廝（xi）跟上”。山西話中繼承了許多古漢語的詞匯，學(xué)習古漢語要比北京人容易的多。
在山西方言里，我們說臟水、污水用的是“惡水”，說“惡”而不說“臟”，是不是也很文雅？
在山西呆得久了，你會聽到諸如“當夜長”“下鄉(xiāng)”之類的口頭語，一定大惑不解。其實，這些都不難理解，我要解釋下就明白了?！爱斠归L”指的是值夜，而“下鄉(xiāng)”則指休息，睡覺。一般我們會說會周公，尋夢鄉(xiāng)，“下鄉(xiāng)”即是由此簡化而來。山西方言的形象生動盡在其中。
大家都知道，在明清時期，晉商曾長期活躍在全國的商業(yè)舞臺上，對山西方言的推廣影響甚大，山西方言實際上是一個比較大的語種：在包頭、邯鄲等地都可以聽到。不過，由于山西方言自這主要是因為：
山西地處黃土高原，轄區(qū)內(nèi)山巒起伏、溝壑縱橫，獨特的自然地理環(huán)境使得山西方言非常復(fù)雜，從北至南，音調(diào)大不相同，有“十里不同音”的說法。而且，山西話很難學(xué)。相聲演員算是專門研究語言的了，學(xué)其他方言，惟妙惟肖，惟獨學(xué)山西話學(xué)的不象。即使是單田芳這樣的評書家，說起《白眉大俠》這部書，憑心而論，也不怎么樣。
最近有報道說，山西方言因地域性濃厚的、語法詞法有別于官話，躋身漢語九大地方方言（九大方言分別是：粵語、閩南語、吳語、客家話、贛語、湘語、晉語、平語（又名廣西話）和皖語。）其中晉語是唯一一種來自北方的方言。
當然，山西方言在新的語言環(huán)境中會不斷得自然演化，今天山西本地方言與明清時期區(qū)別已經(jīng)很大。由于普通話的普及和深入，現(xiàn)在的年輕人已經(jīng)不能說地道的山西話了。拿我來說，雖然是土生土長的山西人，但外出多年，鄉(xiāng)音已經(jīng)變化，讀蘇軾的《念奴嬌赤壁懷古》，早已無法將“物”“壁”讀的壓韻了，不知是幸還是不幸。我想，國家在大力推廣普通話的過程中，不應(yīng)該忽視這些即將消失的地方方言。地方方言承載了地方乃至中國歷史太多的東西，消失了，對研究古代文化難說不是一大損失。身的局限性，并未被算在漢語八大方言區(qū)中。
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