“珊瑚?！碧?hào)上的F-111B
你可能難以想象，美國(guó)海軍艦載機(jī)發(fā)展歷史上，竟然有費(fèi)勁心血培育的戰(zhàn)斗轟炸機(jī)因?yàn)闄C(jī)體超重而被迫下馬的故事。這個(gè)英年早逝的故事主角，就是生于1965年的F-111B戰(zhàn)機(jī)。經(jīng)歷了胎兒期的漫長(zhǎng)周折和誕生時(shí)的陣痛，他終究還是沒(méi)有孿生兄弟F-111A天生的好命——不僅在海灣戰(zhàn)場(chǎng)大放異彩證明了自己，更成為美國(guó)空軍歷史上極具價(jià)值的一員。透過(guò)F-111B因超重而被美國(guó)海軍拋棄夭折的歷史，我們似乎還依稀能聽(tīng)到一個(gè)年輕的生命對(duì)于海天飛行的渴望與躁動(dòng)。
天生一個(gè)“過(guò)勞肥”
F-111B 想象圖
F-111戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，大名“土豚”（Aardvark），是美國(guó)通用動(dòng)力公司于上個(gè)世紀(jì)60年代開(kāi)始精心打造的多用途中距離戰(zhàn)斗/攻擊機(jī)?！巴岭唷钡恼Q生，不是偶然是必然，更是美國(guó)空軍與海軍迫于政治家獨(dú)特眼光的一拍即合。早在1950年，美國(guó)空軍就開(kāi)始計(jì)劃將“百字號(hào)”系列飛機(jī)F-100、F-101和F-105送回“飛機(jī)老年公寓”頤養(yǎng)天年，尋求以對(duì)地攻擊為主、能執(zhí)行高空轟炸任務(wù)的空中“新秀”成為當(dāng)務(wù)之急。不巧的是，美國(guó)海軍此時(shí)也在謀劃推出一款以對(duì)空截?fù)羧蝿?wù)為主的艦載機(jī)。雖然之前兩大軍用品大咖各走各的“陽(yáng)光大道”，但歷史還是將他們撮合到了一起。
這位紅娘就是1960年走馬上任的美國(guó)國(guó)防部新任部長(zhǎng)麥克納馬拉（Robert S. McNamara）。俗話說(shuō)，新官上任三把火，麥克納馬拉部長(zhǎng)上任伊始，就將其在福特汽車(chē)公司的經(jīng)營(yíng)管理手段帶到了國(guó)防組織中，美軍全軍甚至都面臨著巨大的考驗(yàn)和變革。正是在這位少年得志的部長(zhǎng)極力要求下，一款同時(shí)滿足海軍、空軍需求，甚至還可以為陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)提供近地支援的“集大成”飛機(jī)項(xiàng)目TFX正式誕生。
盡管?chē)?guó)防部給出了通用性強(qiáng)、成本低等看似合情合理的解釋?zhuān)圃斐隹赏瑫r(shí)在高、低空范圍內(nèi)不同速度區(qū)間都兼具良好作戰(zhàn)性能的“多能手”實(shí)屬難事。為此，頗為頭疼的項(xiàng)目研究人員甚至將關(guān)注點(diǎn)聚焦在當(dāng)時(shí)尚未投入實(shí)用的“變后掠翼技術(shù)”以及海軍做出妥協(xié)的并列座艙方案上。但隨著項(xiàng)目的逐步深入，空、海兩軍在飛機(jī)的尺寸、重量和武器系統(tǒng)上的分歧越來(lái)越大，美國(guó)國(guó)防部不得不將通用性飛機(jī)拆分成空軍型 F-111A 和海軍型 F-111B，這意味著F-111B的噩夢(mèng)真正開(kāi)始。
對(duì)于美國(guó)海軍來(lái)說(shuō)，1965年首飛成功的F-111B實(shí)在太大太笨重了。不過(guò)這也不能怪他，為將所有先進(jìn)技術(shù)集成到一架飛機(jī)上，TFX項(xiàng)目承包商使出了渾身解數(shù)。除了通用動(dòng)力外，格魯曼、普惠、休斯和其他17個(gè)子承包商以及來(lái)自美國(guó)44個(gè)州超過(guò)6000個(gè)供應(yīng)商，為了變后掠翼技術(shù)、彈射座椅、全天候?qū)Ш健⒆詣?dòng)武器投放和低空自主駕駛系統(tǒng)等一系列新技術(shù)大費(fèi)周折。在這種情況下誕生的F-111B，天生就是個(gè)“過(guò)勞肥”，而且是技術(shù)積累相當(dāng)不成熟的試驗(yàn)品，也難怪美國(guó)海軍會(huì)最終將其嘔心瀝血培養(yǎng)的“新苗”直接拋棄。
“土豚”難圓海天夢(mèng)
F-111B
本來(lái)，魚(yú)和熊掌就不可兼得。我們反觀F-111最初的設(shè)計(jì)需求，就可發(fā)現(xiàn)美國(guó)空軍與海軍的巨大分歧?？哲娦枰氖且豢钭畲笏俣冗_(dá)到2.5馬赫、作戰(zhàn)半徑800公里、可載重30000磅彈藥的遂行高低空轟炸任務(wù)的戰(zhàn)斗機(jī)。而海軍只是需要一款巡航時(shí)間長(zhǎng)，并可遠(yuǎn)距離發(fā)現(xiàn)目標(biāo)、使用空空導(dǎo)彈攔截目標(biāo)的空中截?fù)襞炤d機(jī)。這也難怪，當(dāng)1967年底F-111A在艾格琳空軍基地和愛(ài)德華茲空軍基地進(jìn)行數(shù)項(xiàng)飛行測(cè)試，使得美國(guó)空軍信心十足的同時(shí)，美國(guó)海軍已經(jīng)從心底將F-111B拋棄。
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