在一般情況下，流星體在地球周圍空間的分布是均勻的，運(yùn)動(dòng)速度的大小和方向各不相同。如果地球沒有公轉(zhuǎn)和自轉(zhuǎn)，并且靜止在天空中，那么從各個(gè)方向闖進(jìn)來(lái)的流星數(shù)目應(yīng)該大致相等。
但由于地球圍繞太陽(yáng)以約30千米/秒的速度公轉(zhuǎn)，這就導(dǎo)致不同時(shí)段觀測(cè)到的流星數(shù)量不同。上半夜，觀察者背向地球公轉(zhuǎn)的方向，只能觀察到運(yùn)動(dòng)速度比地球公轉(zhuǎn)速度大并且能追上地球、闖入大氣層的流星體，因此流星數(shù)量較少。而在下半夜，觀察者面向地球公轉(zhuǎn)的方向，在這種情況下，地球能夠追上更多的流星體，或者更多的流星體朝著地球飛來(lái)并穿過大氣層，所以在下半夜看到的流星數(shù)目比上半夜多。
特別是在接近黎明時(shí)，流星活動(dòng)最為頻繁。在黎明到中午之間，盡管流星數(shù)量也較多，但由于此時(shí)是白天，天空非常明亮，因此難以用肉眼或光學(xué)望遠(yuǎn)鏡觀察到流星。
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