原作：Jennifer Harbaugh
翻譯：天文志愿文章組-協(xié)作翻譯小分隊(duì)
聯(lián)合署名：Sunnie、Lui、楊宜修、Proxima-b
編排：楊宜修
原文鏈接：https://blogs.nasa.gov/Watch_the_Skies/tag/tau-herculids/
準(zhǔn)備好迎接10萬顆武仙座τ流星雨！
正值春季，這個(gè)5月可能會引起觀星者和天文愛好者的極大興趣，因?yàn)橛幸粓鰸撛诨钴S的流星雨會在這個(gè)月發(fā)生。
“流星并不罕見?！北葼枴炜苏f，他位于阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾飛行中心并領(lǐng)導(dǎo)NASA的流星環(huán)境辦公室?！暗厍蛎刻於急惶栂祪?nèi)飛馳而過的星際碎片轟擊?！?/p>
大多數(shù)粒子都比灰塵和沙子小。當(dāng)這些粒子以每秒45英里的速度撞擊高空大氣層時(shí)，它們會燃燒閃光。事實(shí)上在任何一個(gè)晚上，一般人每小時(shí)可以看到4到8顆流星。
然而，流星雨是彗星和小行星的殘骸產(chǎn)生的碎片流，當(dāng)?shù)厍虼┻^碎片場時(shí)，他們會產(chǎn)生更多閃著光的條紋。
“這是一個(gè)絕佳的機(jī)會對于天文愛好者去體驗(yàn)大自然獨(dú)一無二的燈光秀”庫克說。
寶瓶座艾塔流星雨（5月5日-6日）
首先，在5月5日夜晚至6日凌晨，約中部夏令時(shí)3:00，將會出現(xiàn)寶瓶座艾塔流星雨，它由哈雷彗星每75或76年在太陽系繞行一周后留下的殘骸掠過地球而形成。
這場流星雨的輻射點(diǎn)，也就是流星雨在夜空中出現(xiàn)的原點(diǎn)，將會出現(xiàn)在寶瓶座的位置。這場流星雨也得名于寶瓶座中最明亮的恒星——艾塔星。
▲2013年在新墨西哥州拍攝到的寶瓶座艾塔星構(gòu)成
來源：NASA流星體環(huán)境研究室
直到2061年，人們才能再次從地球上觀測到哈雷彗星，因此只有寶瓶座艾塔流星雨以及與它“旗鼓相當(dāng)“、在每年十月出現(xiàn)的獵戶座流星雨，才能顯露這一“太陽系訪客“的蹤跡。
“今年流星雨的數(shù)量到底是會降低，還是在明年預(yù)測到的彗星尾跡爆發(fā)之前能有一個(gè)數(shù)量峰值，這將是一個(gè)很有意思的問題。”庫克說。
對于南半球觀測者來說，這場一年一度的流星雨將會呈現(xiàn)出最佳的數(shù)量，不過如果北半球的觀測條件良好，觀測者也將最多能看到每小時(shí)30顆流星。當(dāng)晚的上弦月將會在艾塔流星雨的輻射點(diǎn)升至高空以前落下，為這場流星雨留下一個(gè)完美的黑色夜空。最佳觀測時(shí)間約為當(dāng)?shù)氐牧璩?:00，所以請記得早起。
武仙座τ流星雨（5月30日至31日）
今年一個(gè)很可能來臨的新天象，是武仙座τ流星雨，其峰值預(yù)計(jì)在5月30日晚上至5月31日早晨出現(xiàn)。
回到1930年，德國觀測者阿諾德·施瓦斯曼（Arnold Schwassmann）和阿爾諾·阿圖爾·瓦赫曼（Arno Arthur Wachmann）發(fā)現(xiàn)了一顆彗星——名為73P／斯瓦斯曼-瓦赫曼（或SW3），每5.4年環(huán)繞太陽一周。
SW3如此黯淡，直到1970年都沒有再次被觀測到，1995年看起來很平?！煳膶W(xué)家意識到彗星的亮度已增加了600倍，在生命的進(jìn)程中，其從一團(tuán)暗淡的模糊光點(diǎn)直到變?yōu)槿庋劭梢姟?/p>
在后期的研究中，天文學(xué)家意識到SW3破碎為若干片，以廢墟形成自己的軌道痕跡。2006年的SW3經(jīng)過我們的視線時(shí)，近乎分裂為70塊碎片，并且從那時(shí)起，將繼續(xù)分裂下去。
如果SW3的碎片能在今年接近我們，它將以每秒10英里的速度緩慢撞擊地球大氣層，比愛塔寶瓶座流星雨的流星微弱得多。
但今年，北美的天文學(xué)家們特別注意到了這一點(diǎn)，因?yàn)樵陬A(yù)測的高峰期，牛頭海象的輻射將高高地出現(xiàn)在夜空中。更妙的是，新月之時(shí)沒有月光，能映襯出微弱的流星。
“這將是一個(gè)全有或全無的事件。如果 SW3 的碎片在與彗星分離時(shí)的時(shí)速超過 220 英里，我們可能會看到一場漂亮的流星雨。如果碎片的拋射速度較慢，那么就不會有任何東西到達(dá)地球，也不會有來自這顆彗星的流星?！睅炜苏f。
相關(guān)知識
流星雨是一種天文事件，其過程中能被觀察到源于或擴(kuò)散于夜空中某個(gè)點(diǎn)的流星群。這些流星是源于一連串系統(tǒng)性的流星體以極高的的速度平行進(jìn)入地球大氣。
大部分流星體小于砂礫的大小，所以大部分會被高層大氣瓦解，并不能落地。那些非常強(qiáng)烈的流星雨被稱之為流星暴，通常一個(gè)小時(shí)內(nèi)能夠產(chǎn)生至少1000顆流星，特別是獅子座流星雨。
流星數(shù)據(jù)中心列出了超過900個(gè)疑似的流星雨，其中大約100個(gè)信息非常完善。一些組織會在網(wǎng)上尋找機(jī)會，NASA每天都會更新一個(gè)活躍的流星雨的地圖。
武仙座τ流星雨是被觀察到源于武仙座τ的流星雨，其流星體來源于施瓦斯曼·瓦茨曼3號彗星。這個(gè)流星雨會發(fā)生在5月19日到6月19日，在6月9日達(dá)到最大值。這個(gè)流星雨在1930年5月被日本京都的花山天文臺首次觀測到。武仙座τ流星雨的平均輻角是α=236°， δ=+41°
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