原名《文獻(xiàn)大成》。類書。二萬二千八百七十七卷,目錄六十卷,一萬一千零九十五冊。明成祖敕解縉等撰,后復(fù)敕姚廣孝等與解縉同監(jiān)修。終成于永樂五年(1407年)冬。(解縉事跡參見“《解文毅公集》”條)
姚廣孝,生于元元統(tǒng)三年(1335年),卒于明永樂十六年(1418年)。蘇州長洲(今江蘇吳縣)人。十四歲出家,法名道行,字斯道。洪武中,從燕王至北京,為心腹謀士。惠帝削藩,勸燕王起兵,為之籌劃軍事。燕王即位,是為成祖,復(fù)姓,賜名廣孝,授太子少師。除此書外,曾任《明太祖實(shí)錄》監(jiān)修官。
永樂元年(1403年)閏七月,成祖謂解縉等曰:“天下古今事物,散載諸書;篇帙浩繁,不易檢閱。欲采各書所載事物,類聚而統(tǒng)之以韻,庶幾考索之便,如探囊取物爾。嘗觀《韻府》、《回溪》二書,事雖有統(tǒng)而采摘不廣,記載太略。爾等其如朕意:凡書契以來經(jīng)史子集百家之書,至于天文、地理、陰陽、醫(yī)卜、僧道、技藝之言,備輯為一書,毋厭浩繁?！贝文晔辉?書成。賜名《文獻(xiàn)大成》,預(yù)其事者凡一百四十七人。成祖以所纂尚多未備,復(fù)命姚廣孝、劉季篪,與解縉共同監(jiān)修,而以翰林學(xué)士王景、侍讀學(xué)士王達(dá)、國子監(jiān)祭酒胡儼、司經(jīng)局洗馬楊博、儒士陳濟(jì)為總裁,預(yù)其事者凡二千一百六十九人。于五年十一月奏進(jìn),改賜名《永樂大典》,并命復(fù)寫一部。原擬刊刻,因工費(fèi)浩繁而罷。定都北京之后,移貯文樓。嘉靖四十一年(1562年),選禮部儒士程道南等一百人,重錄副本,命高拱、張居正校理。至隆慶初告成。正本貯文淵閣,副本別貯皇史宬。明亡,正本因戰(zhàn)火焚毀?；适穼k副本,至乾隆間修《四庫全書》時,僅存二千四百二十二卷。
全書體例仿元陰時夫《韻府群玉》及宋錢諷《回溪史韻》,并以《洪武正韻》為綱,按其單字排列,先注音義,又依唐顏真卿《韻海鏡源》例,注楷、篆、隸各體。“用字以系事”,即“隨字收載”有關(guān)文獻(xiàn)。引書漫無標(biāo)準(zhǔn)。每首字及標(biāo)目以下,或以一字一句分韻,摘引數(shù)句;或析取一篇,以篇名分韻;甚至全錄一書,以書名分韻,如《水經(jīng)注》,即全書錄入。就其體例而言,實(shí)兼有字書、韻書、類書、叢書之綜合功用。采掇搜羅,極為浩博,且中多世所不經(jīng)見之書。所收各種文籍大致有七、八千種之多。明代之前大量秘籍佚文,賴此以傳。又其引文“皆直取全文,未嘗擅減片語”,“兼容并包”,故又有極高校勘價值,為唐宋類書所不可企及。清雍正間開三禮館,全祖望得見此書,極稱其“或可補(bǔ)人間之缺本,或可正后世之偽書,則信乎取精多而用物宏,不可謂非宇宙間之鴻寶也”。并從此書中輯得王安石《周官新義》等幾十種書。乾隆間修《四庫全書》,從此書輯得佚書,計(jì)經(jīng)部六十六種,史部四十一種,子部一百零三種,集部一百七十五種,凡三百八十五種,四千九百四十六卷。存目者凡一百二十九種,六百十六卷。徐松從中輯得《宋會要輯稿》、《宋中興禮書》、《續(xù)中興禮書》等;又所撰《登科記考》,所用材料不少為此書所引之宋元及明初方志。此后文廷式、繆荃孫等亦從中輯出《中興政要》、《大元官制雜記》、《順天府志》等。尤可珍貴者,明清類書,不錄宋元雜劇、話本小說、通俗文學(xué)作品,而此書所錄尤多。如“戲”字韻,收錄戲文三十三本;“劇”字韻,收錄雜劇九十多本;“話”字韻,收錄平話二十六卷;“夢”字韻,收錄古本《西游記》中一段《魏征夢斬涇河龍》;“遼”字韻,收錄《薛仁貴征遼》平話。集部詩文佚篇更是不可勝數(shù)。清法式善曰:“茍欲考宋元兩朝制度、文章,蓋有取之不盡,用之不竭焉?！痹谛？狈矫?不僅可校現(xiàn)存之書,即乾隆間從此書所輯之籍,亦可借此原書校補(bǔ)。如所輯《舊五代史》,有避忌諱而改者,如歷代文籍對少數(shù)民族多稱為“夷”、“狄”、“蠻”、“戎”、“虜”等侮辱之詞,然作為文獻(xiàn),理當(dāng)保持原貌。清代統(tǒng)治者為滿人,亦為少數(shù)民族,故尤忌此類之詞,多加改易?！锻踔軅鳌?“開運(yùn)末,杜重威降于契丹,引契丹主臨城諭之?！贝藭砹宋逡灰?“契丹”原作“虜”,“契丹主”原作“虜主”?！锻鯔?quán)傳》:“未嘗有奉使而稱陪臣者?！庇?“豈能遠(yuǎn)便于契丹乎?”此書卷六八五一分別引作:“未嘗有稱臣于戎虜者”、“豈能稽顙于穹廬之長乎”。亦有因粗疏而漏輯者。如此書卷六八五○引王令謙、潘知麟被安從進(jìn)之子弘超殺害之事,卷六八五一引《王弘贄傳》,卷一三四五二引《馬希范傳》,皆為四庫館臣漏輯。其他竄改、抄誤等現(xiàn)象更多。窺此一斑,可見此為四庫輯本之普遍現(xiàn)象。凡此之類,均可據(jù)現(xiàn)存《永樂大典》一一加以校補(bǔ)。惜此書今殘存七百九十七卷,僅及原書百分之四,倘全璧俱在,其價值自不待言。
此書正本原藏文淵閣,早佚。清初姜紹書《韻石齋筆談》卷上曰:“文淵閣制既庳狹,而牖復(fù)暗黑,抽閱者必秉燭以登,內(nèi)閣輔臣無暇留心及此,而翰苑諸君所稱讀中秘書者,曾未得窺東觀之藏。至李自成入都,付之一炬,良可嘆也!”據(jù)此,可知正本毀于明崇禎末年。藏于皇史宬之副本,明清易代之際亦有散佚。清徐乾學(xué)《編珠序》曰:“以余所見皇史宬所藏《永樂大典》,鼎革時亦有佚失。”乾隆間開《四庫全書》館輯佚,所據(jù)即為副本,據(jù)當(dāng)時清點(diǎn)之?dāng)?shù),已缺二千四百二十二卷。故高宗《命校永樂大典因成八韻示意》有“久閱滄桑惜弗全”之嘆。嘉慶、道光之間,因官員挾帶、偷竊,亦有部分散失。光緒二十六年(1900年),八國聯(lián)軍入侵,絕大部分被焚毀,兵燹之余,亦被入侵者劫走?，F(xiàn)散藏于近十個國家和地區(qū)。民國二十四年(1935年)上海商務(wù)印書館影印卷一一一二七至一一一四一,共十五卷;一九五九年中華書局影印本,共七百三十卷,縮印二百零二冊,另附原書卷二四三五至二四三七“烏”字韻仿制本一冊,一九八六年中華書局又將新征集之六十七卷影印出版,又連同原影印本七百三十卷合并影印成十六開精裝本,分裝十冊出版,為目前最齊全之本。
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