對(duì)于“太極”一詞的理解,各朝代的理學(xué)家均眾說紛紜,至今沒有定論
將“太極”概念形成系統(tǒng)的哲學(xué)并加以闡揚(yáng)的,是周敦頤的太極圖,太極圖據(jù)說最初傳自宋朝的道士陳摶,原名叫【無極圖】。陳摶是五代末地一位道士,相傳,他對(duì)內(nèi)丹術(shù)和易學(xué)都深有造詣。成為中國太極文化的創(chuàng)始人。在他以前未見有“太極圖”,也沒有完整的太極文化理論體系,因此他堪稱太極文化的創(chuàng)始人。自從陳摶創(chuàng)繪出“太極圖”,“先天方圓圖”等易圖,并發(fā)表【太極陰陽說】之后,周敦頤的【太極圖說】、邵雍的【皇極經(jīng)世】、張載的【太和論】、以及程朱等人的【易傳】才相繼面世,形成了中國獨(dú)具特色的太極文化理論。史書記載,陳摶曾將【先天圖】、【太極圖】以及【河圖】、【洛書】傳給的弟子種放,種放將【太極圖】傳給了穆修等人,穆修又傳給了周敦頤。周敦頤撰寫了【太極圖說】,用于解釋【太極圖】。如今為眾人所知的【太極圖】,就傳自于周敦頤,因此又被稱為周子太極圖。
周敦頤性情醇厚,深有大儒的風(fēng)范。他自述說:“芋蔬可卒歲,絹步是衣食,保暖大富貴,康寧無價(jià)金吾樂蓋易足,廉名朝暮箴。從中可以看出他的志趣。他從小就“以名節(jié)自砥礪”追慕古人的節(jié)操,淡于錢財(cái),愛談名理,認(rèn)為“君子以道充為貴,身安為富?!敝芏仡U生前名望不高,很少受到世人的推崇。人們只稱贊他“政事精絕”,心懷“山林之志”,有瀟灑出塵之念。當(dāng)時(shí),只有南安通判程太中知道他的理學(xué)造詣,并將兩個(gè)兒子,即程顥,程頤,送到他的門下。后來,二程都成為宋朝著名的理學(xué)家。朱熹對(duì)他的評(píng)價(jià)極高,并為《太極圖.易說》、《易通》作了注解。于是,周敦頤的名聲大震,被確認(rèn)為宋朝理學(xué)家的開山祖師
上圖為周敦頤太極圖原圖,共五層
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