第二章 四角的軍事地理形勢(shì)
第一節(jié) 山河四塞，百二秦關(guān)——關(guān)中
一 關(guān)中的歷史地位
司馬遷在《史記》中寫(xiě)道：“夫作事者，必于東南，收功實(shí)者，常于西北。” [ 注：《史記》卷十五 六國(guó)年表 ] 司馬遷的觀點(diǎn)是對(duì)他之前歷史趨勢(shì)的總結(jié)；在司馬遷之后的相當(dāng)長(zhǎng)一段歷史時(shí)期內(nèi)，歷史的演變?nèi)栽谧C明著這個(gè)觀點(diǎn)的有效。
用興自關(guān)中，會(huì)盟天下諸侯以滅商，代商而為天下共主，迄四百余年。周室東遷后，秦自隴西徙居關(guān)中。秦居關(guān)中形勝之地，與東方大國(guó)爭(zhēng)霸，秦穆公躋身“春秋五霸”之列。戰(zhàn)國(guó)兼并戰(zhàn)爭(zhēng)興起，秦列名“戰(zhàn)國(guó)七雄”，東逼六國(guó)。蘇秦在組織合縱之前，先持連橫之策到秦國(guó)游說(shuō)秦王：“秦，四塞之國(guó)，被山帶渭，東有關(guān)、河，西有漢中，南有巴蜀，北有代馬，此天府也。以秦士民之眾，兵法之教，可以吞天下，稱帝而治。” [ 注：《史記》卷六十九 蘇秦列傳 ] 秦以剛誅商鞅，排斥策士，未用蘇秦之策，蘇秦才東走六國(guó)，策劃合縱。到秦昭襄王時(shí)，范雎入秦，游說(shuō)秦王說(shuō)：“大王之國(guó)，四塞以為固，北有甘泉、谷口，南帶涇、渭，右隴、蜀，左關(guān)、陂，奮擊百萬(wàn)，戰(zhàn)車千乘，利則出攻，不利則入守，此王者之地也。” [ 注：《史記》卷七十九 范雎列傳 ] 秦用范雎，采其遠(yuǎn)交近攻之策，東侵六國(guó)，依次消滅六國(guó)，統(tǒng)一天下。自秦以關(guān)中為基礎(chǔ)，憑武力兼并天下，在相當(dāng)長(zhǎng)一段歷史時(shí)期內(nèi)，關(guān)中的地位為經(jīng)營(yíng)天下者所首重。秦的統(tǒng)治不久即為農(nóng)民起義所推翻。項(xiàng)羽以西楚霸王的名義號(hào)令天下，分封諸侯。有韓生建議項(xiàng)羽說(shuō)：“關(guān)中，阻山帶河，四塞之地，地肥饒，可都以霸。” [ 注：《資治通鑒》卷九 漢紀(jì)一 ] 項(xiàng)羽未從，還都彭城（今江蘇徐州），而將關(guān)中封給章邯、司馬欣、董翳三降將，號(hào)為三秦。劉邦自漢中還定三秦，據(jù)有關(guān)中，遂以關(guān)中為基礎(chǔ)，東向以爭(zhēng)天下。歷時(shí)五年，卒滅項(xiàng)羽。劉邦統(tǒng)一天下，在選擇都城時(shí)，婁敬建議說(shuō)：“秦地被山帶河，四塞為固，卒然有急，百萬(wàn)之眾可立具也。因秦之故，資甚美膏腴之地，此所謂天府者也。陛下入關(guān)而都之，山東雖亂，秦之故地可全而有也。夫與人斗，不扼其吭、拊其背，未能全其勝也；今陛下案秦之故地，此亦扼天下之吭而拊其背也。” [ 注：《資治通鑒》卷十一 漢紀(jì)三 ] 婁敬的建議得到了張良的支持。張良分析說(shuō)：“關(guān)中，左崤函，右隴蜀，沃野千里，南有巴蜀之饒，北有胡宛之利，阻三面而守，獨(dú)以一面東制諸侯；諸侯安定，河、漕挽天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。此所謂金城千里，天府之國(guó)也。” [ 注：《資治通鑒》卷十一 漢紀(jì)三 ] 劉邦遂定都長(zhǎng)安。劉邦計(jì)擒韓信后，田肯對(duì)劉邦慶賀說(shuō)：“陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國(guó)也，帶河阻山，地勢(shì)便利，其以下兵于諸侯，譬猶屆高屋之上建領(lǐng)水也。” [ 注：《資治通鑒》卷十一 漢紀(jì)三 ]
兩漢之際的混亂使關(guān)中破壞較大，故東漢、曹魏、西晉都洛陽(yáng)而未都長(zhǎng)安。但東漢行三京之制，曹魏行五京之制，均以長(zhǎng)安為西京，西晉晉武帝則作石函之制，規(guī)定非宗室不得鎮(zhèn)關(guān)中，亦可見(jiàn)對(duì)關(guān)中的重視。在兩晉末年，匈奴劉漢大將劉曜入攻關(guān)中，俘晉愍帝，西晉滅亡。劉曜代劉漢而建前趙，徙移關(guān)中，定都長(zhǎng)安。前、后趙在北方對(duì)峙。后趙統(tǒng)一北方，不久分崩。氐族人西行入關(guān)，建立前秦，定都長(zhǎng)安。前秦在苻堅(jiān)的時(shí)候統(tǒng)一北方。肥水之戰(zhàn)后，前秦瓦解．羌人姚萇略定關(guān)中，建立后秦，定都長(zhǎng)安，改名常安。后秦覆亡后，關(guān)中又為赫連夏所據(jù)。北魏入主中原，統(tǒng)一北方。“河陰之變？”后，北魏陷入動(dòng)蕩，高歡繼爾朱榮崛起，欲召關(guān)西大行臺(tái)賀拔岳？關(guān)中。賀拔岳部下薛孝通勸岳不赴召，說(shuō)：“今關(guān)中豪俊皆屬心于公，愿效其智力。公以華山為城，黃河為塹，進(jìn)可以兼山東，退可以封函谷。奈何欲束手而受制于人！” [ 注：《資治通鑒》卷一百五十五 梁紀(jì)十一 ] 賀拔岳從其計(jì)，遂與宇文泰撫定關(guān)隴。后來(lái)宇文泰迎北魏孝武帝入關(guān)中，建立西魏，定都長(zhǎng)安，與高歡建立的東魏對(duì)峙。北周代西魏，亦都長(zhǎng)安。北周滅掉北齊，統(tǒng)一了北方。
隋代北周，仍都長(zhǎng)安。隋滅陳，統(tǒng)一天下。隋末楊玄感起兵，問(wèn)計(jì)于李密，李密以隋煬帝遠(yuǎn)在遼東，主張長(zhǎng)驅(qū)入薊，扼其咽喉，或者直取長(zhǎng)安，他說(shuō)：“關(guān)中四塞，天府之國(guó)。雖有衛(wèi)文升，不足為意。個(gè)帥眾鼓行而西，經(jīng)城勿攻，直取長(zhǎng)安，收其豪杰，撫其士民，據(jù)險(xiǎn)而守之。天子雖還，失其根本，可徐圖也。” [ 注：《資治通鑒》卷一百八十二 隋紀(jì)六 ] 楊玄感未從，兵敗被殺。后來(lái)李密、翟讓在中原起兵，卻遲遲未打開(kāi)局面。李密部下柴孝和建議說(shuō)：“秦地山川之固，秦漢所憑以成王業(yè)者也。今不若使翟司徒守洛口，裴柱國(guó)守回洛，明公自簡(jiǎn)精銳西襲長(zhǎng)安。既克京邑，業(yè)固兵強(qiáng)，然后東向以平河、洛，傳檄而天下定矣。方今隋失其鹿，豪杰競(jìng)逐，不早為之，必有先我者，悔無(wú)及矣！” [ 注：《資治通鑒》卷一百八十三 隋紀(jì)七 ] 李密因顧慮重重而未行此策。果然，李世民建議李淵說(shuō)：“關(guān)中豪杰并起，未知所附，公若鼓行而西，撫而有之，如探囊中之物耳。” [ 注：《資治通鑒》卷一百八十三 隋紀(jì)七 ] 李淵從其計(jì)，西行入關(guān)，建立唐朝，平定關(guān)隴，剪除東方群雄，統(tǒng)一天下，定都長(zhǎng)安，開(kāi)創(chuàng)中國(guó)歷史上空前的盛世局面。
北宋初，趙匡胤西巡洛陽(yáng)，隱然有遷都洛陽(yáng)之意，群臣不同意。趙匡胤嘆息道：“遷河南未已，久當(dāng)遷長(zhǎng)安……欲據(jù)山河之險(xiǎn)而去冗兵，循周漢故事，以安天下也。” [ 注：《續(xù)資治通鑒》宋太祖開(kāi)寶九年 ] 看重的仍是關(guān)中優(yōu)越的山河形勢(shì)。北宋末，金兵攻陷汁梁，擄徽、欽二帝北去。趙構(gòu)重建宋室社稷，在選擇巡幸之所時(shí)，李綱建議道：“巡幸之所，關(guān)中為上，襄陽(yáng)次之，建康為下。”又說(shuō)：“自古中興之主，起于西北，則足以據(jù)中原而有東南；起于東南，則不能復(fù)中原而有西北。” [ 注：《宋史紀(jì)事本末》卷六十 李綱輔政 ] 后來(lái)，張浚為川陜宣撫處置使，汪若海對(duì)張浚說(shuō)：“天下者，常山蛇勢(shì)也，秦、蜀為首，東南為尾，中原為脊。今以東南為首，安能起天下之脊哉！將圖恢復(fù)，必在川、陜。” [ 注：《宋史紀(jì)事本末》卷六十八 張波經(jīng)略關(guān)陜 ] 經(jīng)營(yíng)關(guān)中藉以恢復(fù)中原成為當(dāng)時(shí)主戰(zhàn)派的一種共識(shí)，亦可見(jiàn)自唐以后，政治重心雖已不在關(guān)中，但中原紛亂之際，關(guān)中對(duì)于中原局勢(shì)的底定，乃至一朝一代的興衰，仍具有不可低估的意義。直到明情之際，言天下大勢(shì)者，亦無(wú)不極言關(guān)中形勝。清代華湛恩曾言：“雍州勢(shì)居黃河上游，以一方阻三面，昔稱天府，亦天下之大都會(huì)也。” [ 注：清代 華湛恩《天下形勢(shì)考》 ]
關(guān)中在中國(guó)歷史上的地位，緣于它得天獨(dú)厚的地理形勢(shì)。中國(guó)地勢(shì)西高東低，自西向東分為三個(gè)階梯。關(guān)中位于中國(guó)地勢(shì)的第二級(jí)階梯，背靠第一級(jí)階梯的高原山地，下臨第三級(jí)階梯的平原地帶。關(guān)中南有秦嶺橫亙，四有隴山延綿，北有黃土高原，東有華山、崤山及晉西南山地，更兼黃河環(huán)繞，可謂山川環(huán)抱，氣勢(shì)團(tuán)聚。在古代，有用“百二秦關(guān)”來(lái)形容關(guān)中險(xiǎn)要的說(shuō)法，意思是以百萬(wàn)之眾攻關(guān)中，二萬(wàn)人足以拒之。以兩萬(wàn)之師擋百萬(wàn)之眾，所恃者乃在其地形地勢(shì)之險(xiǎn)。關(guān)中對(duì)中原，在地勢(shì)上呈高屋建瓴之勢(shì)，四面有山河為之險(xiǎn)阻，幾處重要的交通孔道，又立關(guān)以守之，從而形成能進(jìn)能退、可攻可守的態(tài)勢(shì)。（見(jiàn)圖2－1－1）
關(guān)中腹地為渭河、涇河、洛河及其支流形成的沖積平原，號(hào)稱“八百里秦川”。周人首營(yíng)關(guān)中，對(duì)于八百里秦川開(kāi)發(fā)較早。關(guān)中為古雍州之地。《禹貢》中稱雍州“厥田惟上”；渭河、涇河、洛河及其支流縱橫分布，利于灌溉，秦、西漢又都曾著力經(jīng)營(yíng)關(guān)中的水利灌溉工程。鄭國(guó)渠、白渠、六輔渠的開(kāi)鑿即是其表現(xiàn)。土地肥沃，灌溉便利，農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)。在八百里秦川的西北外圍，畜牧業(yè)比較發(fā)達(dá)，《漢書(shū)》中稱其“畜牧為天下饒。” [ 注：《漢書(shū)》卷二十八 地理志下 ] 關(guān)中物產(chǎn)豐富，“雩杜竹林，南山檀柘，號(hào)稱陸海，為九州膏腴。” [ 注：《漢書(shū)》卷二十八 地理志下 ] 關(guān)中周圍的山中富藏銅、鐵、金、銀等礦產(chǎn)資源。豐富的物產(chǎn)為手工業(yè)的發(fā)展提供了基礎(chǔ)，而且，在古代社會(huì)，銅鐵、上好的林竹都是制造武器的好材料，屬重要戰(zhàn)略物資。歷代建都關(guān)中之時(shí)，出于強(qiáng)干弱枝的考慮，又常遷徙人口以充實(shí)關(guān)中，故關(guān)中之地人口殷實(shí)。司馬遷描述當(dāng)時(shí)關(guān)中的富裕，稱“故關(guān)中之地，于天下三分之一，而人眾不過(guò)什三；然量其富，什居其六” [ 注：《史記》卷一百二十九 貨殖列傳 ]
以關(guān)中為政治重心的王朝為確保對(duì)國(guó)家的控制，勢(shì)必加強(qiáng)關(guān)中及其與外部交通的營(yíng)建。周人營(yíng)關(guān)中，關(guān)中道路暢通無(wú)阻?！对?shī)經(jīng)》中稱揚(yáng)曰“周道如砥，其直如矢。” [ 注：《詩(shī)經(jīng)》小雅大東 ] 秦統(tǒng)一后，還大治馳道，以咸陽(yáng)為中心，輻射四方。秦漢時(shí)屢治棧道，穿越秦巴山地，以通漢中、巴蜀。立足關(guān)中的政權(quán)都曾利用渭水、黃河河道，經(jīng)營(yíng)漕運(yùn)，轉(zhuǎn)輸東部地區(qū)的物資供給關(guān)中。唐代統(tǒng)治基礎(chǔ)擴(kuò)大，關(guān)中糧食需要量大增，對(duì)于漕運(yùn)的經(jīng)營(yíng)尤為倚重。暢通的交通對(duì)于關(guān)中經(jīng)濟(jì)又能起到很大的補(bǔ)充作用。
關(guān)中地區(qū)開(kāi)發(fā)較早，人煙稠密。自周人營(yíng)關(guān)中以來(lái)。其民皆有周人遺風(fēng)，好稼穡，務(wù)本業(yè)。關(guān)中地近西戎，風(fēng)俗勁勇，民皆習(xí)戰(zhàn)。《漢書(shū)》中載天水、隴西、安定、北地、上郡、西河一帶“皆迫近戎狄，修習(xí)戰(zhàn)備，高上氣力，以射獵為先。” [ 注：《漢書(shū)》卷二十八 地理志下 ] 商鞅變法后，秦人以耕戰(zhàn)為本，努力事農(nóng)，勇于公戰(zhàn)，怯于私斗。力耕足以富國(guó)，尚戰(zhàn)足以強(qiáng)兵。遺風(fēng)流披，影響深遠(yuǎn)，遂使關(guān)中地區(qū)形成了與東部地區(qū)迥然相異的社會(huì)風(fēng)尚。蘇秦、范雎游說(shuō)秦王時(shí)，都將關(guān)中民風(fēng)與關(guān)中地利并提，視為秦國(guó)霸業(yè)的兩個(gè)重要條件。蘇秦看到秦國(guó)“士民之眾，兵法之教”，認(rèn)為“可以吞天下，稱帝而治。”范雎則將“怯于私斗而勇于公戰(zhàn)”的泰國(guó)百姓稱之為“王者之民”。秦漢時(shí)期流行有“關(guān)東出相，關(guān)西出將” [ 注：《后漢書(shū)》卷五十八 虞詡傳 《漢書(shū)》中有類似說(shuō)法“山東出相，山西出將” ] 的說(shuō)法。西漢時(shí)，（關(guān)隴）六郡良家子選給羽林、期門(mén)，以材力為官，出了不少優(yōu)秀的將領(lǐng)。北朝后期，關(guān)隴軍事貴族形成集團(tuán)勢(shì)力--關(guān)隴集團(tuán)。關(guān)隴集團(tuán)成為西魏、北周、隋和初唐統(tǒng)治的基礎(chǔ)。這是關(guān)中歷史地位的社會(huì)基礎(chǔ)。
山川環(huán)抱，可以作為險(xiǎn)阻，是為關(guān)中戰(zhàn)略上的優(yōu)勢(shì)；農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，可以儲(chǔ)糧養(yǎng)兵，是為關(guān)中經(jīng)濟(jì)上的優(yōu)勢(shì)；人煙稠密，民尚耕戰(zhàn)，是為關(guān)中地位的社會(huì)基礎(chǔ)。
自唐以后，中國(guó)政治重心東移，關(guān)中地位始漸衰落。關(guān)中地位的衰落可能與以下幾個(gè)方面的因素有關(guān)。 首先是經(jīng)濟(jì)重心的變化。在秦漢時(shí)期，政治重心與經(jīng)濟(jì)重心尚能大致重疊，經(jīng)歷了魏晉南北朝時(shí)期的動(dòng)蕩之后，這種情況已經(jīng)發(fā)生變化。秦漢時(shí)期，關(guān)中經(jīng)濟(jì)堪為首翹。司馬遷在描述關(guān)中富裕時(shí)稱“量其富，什居其六。”魏晉南北朝時(shí)期，區(qū)域經(jīng)濟(jì)形勢(shì)開(kāi)始發(fā)生變化，最突出的是江南地區(qū)的開(kāi)發(fā)和繁榮。在《禹貢》中被稱作是“厥田下下”的楊州，到東晉時(shí)已成繁榮富裕之地。到隋唐時(shí)，東南財(cái)賦已為關(guān)中所倚重。與之相對(duì)應(yīng)的是，北方經(jīng)濟(jì)因戰(zhàn)亂頻仍而有所倒退。
兩漢之際和魏晉南北朝時(shí)期的歷次動(dòng)蕩對(duì)關(guān)中經(jīng)濟(jì)破壞很大。隋唐統(tǒng)治基礎(chǔ)擴(kuò)大后，作為政治重心的長(zhǎng)安物資需求也急劇擴(kuò)大，僅靠關(guān)中地區(qū)早已不能保障供給，必須靠東部地區(qū)轉(zhuǎn)輸以保障供給。隋代開(kāi)鑿大運(yùn)河、唐代大力整治漕運(yùn)，都有這方面的原因。特別是唐代，漕運(yùn)在其經(jīng)濟(jì)?；钪姓加型怀龅牡匚?。從東部地區(qū)轉(zhuǎn)輸關(guān)中，飛芻挽粟，逆黃河西上，經(jīng)砥柱天險(xiǎn)（潼關(guān)附近黃河拐彎處），冉逆渭水而上，殊為不易?！缎绿茣?shū)》載：“唐都長(zhǎng)安，而關(guān)中號(hào)稱沃野。然其土地狹，所出不足以給京師、備水旱，故常轉(zhuǎn)漕東南之粟。自高宗以后，歲益增多，而功利繁興，民亦罹其弊矣。” [ 注：《新唐書(shū)》卷五十三 食貨志三 ] 自唐中期以后，中原地區(qū)又很不穩(wěn)定，這條轉(zhuǎn)輸線屢被阻斷，一旦轉(zhuǎn)輸線被阻斷，關(guān)中的供給便很成問(wèn)題。
其次，關(guān)中地位的衰落跟關(guān)隴集團(tuán)的衰落也有很大的關(guān)系。隋、唐為加強(qiáng)中央集權(quán)，都曾致力于打擊門(mén)閥士族，特別是唐代，關(guān)隴集團(tuán)受到沉重打擊。而與之相對(duì)應(yīng)的是關(guān)東地區(qū)一種新的勢(shì)力的崛起。安祿山戍范陽(yáng)，士馬精強(qiáng)為天下最。安祿山的叛亂雖被平息，其歸降的部將卻搖身而為河北藩鎮(zhèn)，唐廷不能制。在唐末藩鎮(zhèn)割據(jù)局面中，河北藩鎮(zhèn)最為囂張。史稱“唐之弱，以河北之強(qiáng)也；唐之亡，以河北之弱。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷六 歷代州域形勢(shì)六 ] 唐中后期重用蕃將，在唐末藩鎮(zhèn)割據(jù)局面中，這些蕃將擁兵自重，驕悍難制。繼唐之后的五代政權(quán)的興衰都與這種勢(shì)力有關(guān)。
第三，隋唐以后，中國(guó)國(guó)防形勢(shì)有所變化，東北各少數(shù)民族陸續(xù)崛起。唐以后入據(jù)中原的少數(shù)民族大多自河北而來(lái)。河北一帶國(guó)防壓力增大，軍事重心不得不東移。經(jīng)濟(jì)和軍事重心都已東移，政治重心仍集于關(guān)中，自有不相適應(yīng)的地方。
基于以上諸方面的因素，中國(guó)政治重心遂漸漸東移，以適應(yīng)變化了的歷史條件。與這一過(guò)程相伴隨的是關(guān)中地位的相對(duì)衰落。
二 關(guān)中四塞
關(guān)中本是一個(gè)極富戰(zhàn)略色彩的說(shuō)法，意為四塞之中。四塞是一種籠統(tǒng)的說(shuō)法。關(guān)中周圍大小關(guān)塞甚多，歷代亦時(shí)有損益。但地位重要者，則確為函谷關(guān)、武關(guān)、散關(guān)和蕭關(guān)四座關(guān)口。這四座關(guān)口控制著關(guān)中地區(qū)幾個(gè)主要方向的出入通道。閉關(guān)可以自守，出關(guān)可進(jìn)取。形勢(shì)有利，就出關(guān)進(jìn)取；形勢(shì)不利，則閉關(guān)自守。
函谷關(guān)，即后來(lái)的潼關(guān)，在今陜西潼關(guān)附近，經(jīng)歷代多次營(yíng)建，具體地點(diǎn)亦時(shí)有變遷，至東漢末始稱潼關(guān)。黃河自上游而來(lái)，納渭水后折而向東，南北兩岸有華山、崤山與中條山夾河而立。關(guān)中與中原之間的通道，穿越華山和崤山北麓的山地，延綿數(shù)百里，極盡險(xiǎn)阻。函谷關(guān)即當(dāng)?shù)酪离U(xiǎn)而立，控制著關(guān)中與中原之間的通道。
用“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”來(lái)形容函谷關(guān)的險(xiǎn)要一點(diǎn)也不過(guò)分。周慎靚王三年（公元前318年，楚、趙、韓、魏、燕五國(guó)聯(lián)軍攻秦，攻函谷關(guān)不下。秦兵出關(guān)反擊，聯(lián)軍大敗。秦始皇六年（公元前241年），楚、趙、魏、韓、衛(wèi)合兵攻秦，進(jìn)至函谷關(guān)，再次大敗而還。合五國(guó)之力，精兵、猛將、謀臣云集，面對(duì)函谷關(guān)天險(xiǎn)，卻無(wú)可奈何。秦末，劉邦率軍西伐關(guān)中，不從正面攻函谷關(guān)，而繞道入武關(guān)，不能不說(shuō)是出于對(duì)函谷關(guān)天險(xiǎn)的顧慮。東漢初，天水的隗囂謀割據(jù)隴西，部將王芫獻(xiàn)策：“請(qǐng)以一泥丸，東封函谷關(guān)，圖王不成，其弊猶足以霸。” [ 注：《后漢書(shū)》卷十三 隗囂公孫達(dá)列傳 ] 欲恃函谷之險(xiǎn)，割據(jù)關(guān)隴。東漢末，涼州諸將稱雄關(guān)中。建安十六年（211年），曹操討漢中張魯，涼州諸將以疑懼而反。馬超率眾十萬(wàn)扼守潼關(guān)，曹操頓兵關(guān)前，久攻不克。后來(lái)曹軍北渡黃河，從上游南渡出馬超軍后，歷盡艱險(xiǎn)，才擊破馬超，略定關(guān)中。
東晉末，劉裕北伐后秦，取潼關(guān)、武關(guān)、蒲坂三路攻勢(shì)，后秦以重兵阻潼關(guān)。晉軍經(jīng)過(guò)苦戰(zhàn)，才攻下關(guān)中，滅掉后秦。其后，劉裕留其子義真鎮(zhèn)守關(guān)中，自回南方謀代晉。赫連勃勃欲趁此機(jī)會(huì)奪取關(guān)中，其謀士王買(mǎi)德建議說(shuō)：“青泥、上洛，南北之險(xiǎn)要，宜先遣游軍斷之；東塞潼關(guān)，絕其水陸之路，然后傳檄三輔，施以威德，則義真在網(wǎng)罟之中，不足取也。” [ 注：《資治通鑒》卷一百一十八 晉紀(jì)四十 ] 赫連勃勃依計(jì)而行，遂得關(guān)中。東、西魏對(duì)峙初期，東魏采取戰(zhàn)略攻勢(shì)，西魏只得閉關(guān)守險(xiǎn)。東魏天平三年（536年），高歡發(fā)軍三路攻關(guān)中，以猛將竇泰攻潼關(guān)，另以軍攻武關(guān)，自率主力從蒲坂渡河。西魏宇文泰集中精銳擊破攻潼關(guān)的竇泰軍。攻潼關(guān)之軍敗，高歡只得全線退兵。
李淵自太原起兵，入關(guān)中后，當(dāng)即遣世子李建成率兵把守潼關(guān)以備東方之兵，自己從容經(jīng)營(yíng)關(guān)隴，開(kāi)創(chuàng)大唐基業(yè)。“安史之亂”時(shí)，安祿山率鐵騎自范陽(yáng)南下，連陷河北、河南。唐洛陽(yáng)守將封常清敗走陜城（今河南陜縣），對(duì)守陜城的唐將高仙芝說(shuō)：“潼關(guān)無(wú)兵，若賊豕突入關(guān)，則長(zhǎng)安危矣。陜不可守，不如引兵先據(jù)潼關(guān)以拒之。” [ 注：《資治通鑒》卷二百一十七 唐紀(jì)三十二 ] 高仙芝從其計(jì)，合兵守潼關(guān)。叛軍進(jìn)至潼關(guān)，久攻不克。叛軍對(duì)關(guān)中的攻勢(shì)暫被遏止。哥舒翰代高仙芝守潼關(guān)，也一再挫敗叛軍的進(jìn)攻。但唐玄宗急于求成，詔令哥舒翰主動(dòng)出關(guān)尋戰(zhàn)。哥舒翰被迫出關(guān)與叛軍作戰(zhàn)，大敗，潼關(guān)亦隨之失守，叛軍遂得以侵入關(guān)中，玄宗被迫幸蜀。
縱觀戰(zhàn)史，東、西方爭(zhēng)戰(zhàn)，無(wú)不以潼關(guān)為爭(zhēng)奪的急所。潼關(guān)作為關(guān)中與中原之間的咽喉，扼之可以斷東、西方之間往來(lái)通道。潼關(guān)為關(guān)中所守，足以保障關(guān)中東部門(mén)戶，失之則關(guān)中必危。故歷代經(jīng)營(yíng)關(guān)中者，無(wú)不重視潼關(guān)的守備。
武關(guān)在今陜西省商州東南一百八十里。漢水支流丹江自西北向東南穿越秦嶺東段山地，穿切開(kāi)一條狹長(zhǎng)的低谷地帶，成為秦嶺東段南北往來(lái)的一條通道。這條通道向西北上行，越秦嶺分水嶺后，可徑至陜西藍(lán)田，下臨長(zhǎng)安；向東南下行，即至南陽(yáng)盆地。武關(guān)則在其東南出口依險(xiǎn)而立，扼守這條通道，為關(guān)中東南門(mén)戶。
春秋時(shí)期，陜東一帶均屬晉國(guó)。秦穆公之世，秦向東擴(kuò)展，將晉逐出陜東，并與楚爭(zhēng)奪商洛一帶。秦穆公三十八年（公元前622年），秦攻鄀，迫其南遷，武關(guān)遂為秦有。此后，武關(guān)便成了泰國(guó)脅楚、攻楚的前進(jìn)基地。蘇秦在策劃其合縱計(jì)劃時(shí)游說(shuō)楚威王說(shuō)：“秦起兩軍，一軍出武關(guān)，一軍下黔中，則鄢、郢動(dòng)矣。” [ 注：《史記》卷六十九 蘇秦列傳 ] 指出了秦?fù)?jù)武關(guān)對(duì)楚國(guó)構(gòu)成的軍事壓力。戰(zhàn)國(guó)之世，秦以武關(guān)為前進(jìn)基地，不斷打擊、削弱楚國(guó)，先后攻取楚漢中、南陽(yáng)及漢北之地。楚懷王三十年（公元前299 年），秦王誘楚懷王至武關(guān)，懷王到后，秦閉武關(guān)，劫懷王至咸陽(yáng)，脅懷王割地。次年，秦軍出武關(guān)攻楚，取析十五城（今河南南陽(yáng)地區(qū)）。秦亡后，楚漢相爭(zhēng)，雙方相持于滎陽(yáng)、成皋之間。項(xiàng)羽以重兵攻劉邦，劉邦壓力很大，有轅生建議劉邦由出武關(guān)，屯軍宛、葉，以分楚軍之勢(shì)。劉邦采其議，南出武關(guān)，項(xiàng)羽南北弄走，漸至衰困。
論山川形勢(shì)，武關(guān)之險(xiǎn)不及潼關(guān)，自東南一入武關(guān)。便可徑至藍(lán)田，下臨長(zhǎng)安。且武關(guān)距長(zhǎng)安道遠(yuǎn)，有緊急情況，救援不及。所以關(guān)東勢(shì)力攻關(guān)中，也多取道武關(guān)。劉邦西伐關(guān)中，為避潼關(guān)之險(xiǎn)，繞道南陽(yáng)攻占武關(guān)，進(jìn)抵藍(lán)田，在藍(lán)田擊敗秦軍，進(jìn)軍灞上，秦王子?jì)氤鼋?，秦遂亡。劉邦自武關(guān)入秦開(kāi)辟了入攻關(guān)中的一條路子。“七國(guó)之亂”時(shí)，吳王劉濞部將田祿伯獻(xiàn)計(jì)：“愿得五萬(wàn)人，別循江、淮而上，收淮南、長(zhǎng)沙，入武關(guān)，與大王會(huì)，此亦一奇也。” [ 注：《資治通鑒》卷十六 漢紀(jì)八 ] 惜劉濞未用。而奉命平叛的周亞夫則為避叛軍刺客在函谷關(guān)一帶狙擊，率軍自武關(guān)而出。兩漢末，關(guān)中形勢(shì)混亂，武關(guān)常為各路軍閥出入關(guān)中的重要通道。西晉永嘉五年（311年），匈奴劉漢攻陷洛陽(yáng)，西晉大臣閻鼎即奉秦王司馬鄴自武關(guān)入關(guān)中，重建西晉行臺(tái)。東晉永和十年（354年），恒溫北伐前秦，自武關(guān)進(jìn)至灞上，兵壓長(zhǎng)安。東晉義熙十二年（416年），劉裕北伐后秦，除以主力沿黃河西進(jìn)作正面攻擊外，另遣大將沈田子、付弘之趨武關(guān)作側(cè)翼進(jìn)攻，當(dāng)晉軍主力還在潼關(guān)之外苦戰(zhàn)時(shí)，沈田子早已攻入武關(guān)，進(jìn)至青泥（今陜西藍(lán)田），牽制后秦大部主力，有力地配合了潼關(guān)正面的進(jìn)攻。東、西魏對(duì)峙，高歡以三路攻關(guān)中，除潼關(guān)、蒲坂兩路外，另遣大將高敖曹自武關(guān)入攻青泥。三路之中，只有攻武關(guān)的高敖曹取得一定勝利。
唐后期，藩鎮(zhèn)割據(jù)，東南粟帛轉(zhuǎn)輸之路被淮西李希烈所阻，遂改道荊襄，由武關(guān)入關(guān)中，成為唐王朝延喘的一條命脈。
散關(guān)，又稱大散關(guān)，在今陜西寶雞市西南五十里。秦嶺西端與隴山分界處為嘉陵江上游低谷地帶，這是秦嶺西部南北往來(lái)的一條重要通道。散關(guān)即在此通道的北端當(dāng)?shù)酪离U(xiǎn)而立。散關(guān)是關(guān)中與漢中、巴蜀之間的咽喉，為南北必爭(zhēng)之地。北不得散關(guān)，無(wú)以圖漢中、巴蜀；南不得散關(guān)，則無(wú)以圖關(guān)中。
漢王劉邦元年（公元前206年），劉邦還定三秦，即出散關(guān)出陳倉(cāng)，擊敗章邯，迫降司馬欣、董翳，據(jù)有關(guān)中。東漢初，蜀中公孫述欲圖關(guān)中，遣將李育出散關(guān)，被東漢大將馮異擊破。東漢末，曹操討漢中張魯，大軍由散關(guān)南出。蜀漢建興六年（228年），諸葛亮北伐，率軍出散關(guān)，進(jìn)圍陳倉(cāng)。北魏太平真君三年（442年），北魏與劉宋爭(zhēng)仇池（今甘肅成縣西北洛谷鎮(zhèn)），北魏遣占弼督隴右諸軍自祁山南進(jìn)、皮豹子督關(guān)中諸軍出散關(guān)西進(jìn)，會(huì)攻仇池。宋軍不敵，北魏遂得仇池之地，控制隴西。梁承圣二年（553年，）蕭繹、蕭紀(jì)兄弟內(nèi)訌，蕭紀(jì)從益州攻蕭繹，蕭繹請(qǐng)求西魏宇文泰出兵益州。字文泰認(rèn)為“取蜀制梁，在茲一舉。” [ 注：《資治通鑒》卷一百六十五 梁紀(jì)二十一 ] 派大將尉遲迥率軍出散關(guān)攻梁之益州，益州遂為西魏所占。
“安史之亂”時(shí)，叛軍攻入關(guān)中，唐玄宗被迫幸蜀，亦取道散關(guān)。后唐同光三年（925年），郭崇韜伐蜀，率軍由寶雞入散關(guān)。郭崇韜見(jiàn)散關(guān)周圍地勢(shì)險(xiǎn)要，指著山峰對(duì)大軍說(shuō)：“朝廷興師十萬(wàn)，已入此中，倘不成功，安有歸路！” [ 注：《舊五代史》卷五十七 郭崇韜傳 ] 以兵入絕地激勵(lì)將士。后唐軍入蜀后，蜀軍望風(fēng)潰退，蜀王王衍出降。
南宋初，張浚在關(guān)陜以五路兵攻金失敗后，集重兵扼守散關(guān)，以阻金人南出；金亦以重兵屯寶雞，以防南宋再出散關(guān)圖關(guān)中。后來(lái)，大散關(guān)成為金與南宋的分界線。蒙古攻金時(shí)，為避開(kāi)金人重兵把守的潼關(guān)，遣使假道于宋，派拖雷率騎兵三萬(wàn)，入大散關(guān)，經(jīng)漢中、安康東出，趨金汴京。宋蒙對(duì)峙時(shí)，蒙古攻南宋，攻四川之軍每自散關(guān)進(jìn)軍。明初，徐達(dá)略定關(guān)中后，分軍取蜀，亦自鳳翔出散關(guān)。
漢中與關(guān)中的通道還有子午谷、褒斜谷、儻駱谷（詳見(jiàn)漢中部分）。但三條通道都極盡深險(xiǎn)，不利于人力物力的大規(guī)模通行。如曹操在與劉備爭(zhēng)漢中不利后多次感嘆“南鄭直為天獄，中斜谷道為五百里石穴耳” [ 注：《資治通鑒》卷七十 魏紀(jì)二 ] 歷代兵家輕易不敢出此。這樣，作為關(guān)中與漢中之間的必經(jīng)之地，散關(guān)的重要性也就可想而知了。
蕭關(guān)，又稱隴山關(guān)，在今寧夏固原東南。隴山山脈橫亙于關(guān)中西北，為其西北屏障。自隴上進(jìn)入關(guān)中的通道主要是渭河、涇河等河流穿切成的河谷低地。渭河方向山勢(shì)較險(xiǎn)峻，而涇河方向相對(duì)較為平易。蕭關(guān)即在隴山山口依險(xiǎn)而立，扼守自涇河方向進(jìn)入關(guān)中的通道。蕭關(guān)是關(guān)中西北方向的重要關(guān)口，屏護(hù)關(guān)中西北的安全。蕭關(guān)一失，則西北勢(shì)力取道涇州（今甘肅涇川），下趨長(zhǎng)安，便成高屋建瓴之勢(shì)。
關(guān)中西北方向的威脅主要來(lái)自隴西、河西及青藏高原上的游牧民族。秦漢時(shí)期主要是匈奴，隋唐時(shí)期主要是突厥、吐蕃，北宋時(shí)主要是西夏黨項(xiàng)。蕭關(guān)為關(guān)中抗擊西北游牧民族進(jìn)犯的前哨。漢文帝十四年（公元前166年），匈奴曾入蕭關(guān)，襲擾北地等郡，致使關(guān)中震動(dòng)。漢武帝時(shí)，國(guó)力增強(qiáng)，重視北邊國(guó)防。漢武帝曾兩次出蕭關(guān)，巡視西北邊境，耀兵塞上，威懾匈奴。自北朝后期起，突厥稱雄塞外，中原政權(quán)頻受其擾。唐武則天時(shí)，曾任魏元忠為蕭關(guān)大總管，統(tǒng)重兵鎮(zhèn)守蕭關(guān)，以備突厥。北宋時(shí)，黨項(xiàng)人建立的西夏稱雄西北。在宋夏之間近百年的對(duì)抗中，蕭關(guān)一帶為雙方對(duì)峙前沿。
除了四塞，還有一處渡口，亦為出入關(guān)中的重要通道，這就是蒲津。扼守蒲津渡口的重鎮(zhèn)是蒲坂。蒲坂在今山西蒲州，西臨黃河。這里是自山西進(jìn)入關(guān)中的跳板，也是自關(guān)中進(jìn)入山西的橋頭堡。通常蒲坂為關(guān)中所守時(shí)，退可以阻擋山西方向的入侵，進(jìn)可以窺取臨汾、上黨；如蒲坂不守，則關(guān)中險(xiǎn)塞不可謂穩(wěn)固。
戰(zhàn)國(guó)初期，魏國(guó)占有山西西南及陜西東部部分地區(qū)，成為泰國(guó)向東發(fā)展的一大阻礙。商鞅便曾對(duì)秦孝公說(shuō)：“秦之與魏，譬若人有腹心之疾，非魏并秦，秦即并魏。何者？魏居嶺隘之西，都安邑，而獨(dú)擅山東之利。利則西侵秦，病則東收地。”指出了魏對(duì)秦霸業(yè)的阻礙，他建議秦孝公伐魏，迫魏東徙，然后秦?fù)?jù)河山之固，東向以制諸侯。 [ 注：《史記》卷六十八 商君列傳 ] 經(jīng)過(guò)長(zhǎng)朗的戰(zhàn)爭(zhēng)，秦國(guó)終于迫魏國(guó)東遷大梁，盡占晉西南之地，為秦向中原的擴(kuò)張創(chuàng)造了很好的條件。西晉末，匈奴劉漢據(jù)平陽(yáng)（今山西臨汾），不斷南下攻略中原。開(kāi)始時(shí)蒲坂為西晉所守，劉漢勢(shì)力尚不能侵入關(guān)中。后來(lái)，蒲坂守將趙染以蒲坂降劉漢，劉漢大將劉耀遂得以由蒲坂入攻關(guān)中。晉建興四年（316年），劉耀攻破長(zhǎng)安，晉愍帝降，西晉滅亡。
如果說(shuō)潼關(guān)是關(guān)中的正門(mén)的話，那么，蒲津關(guān)可說(shuō)是關(guān)中的側(cè)門(mén)。東西方對(duì)峙，往往膠著于潼關(guān)，此時(shí)，東方的勢(shì)力便可從蒲坂這個(gè)側(cè)門(mén)找到機(jī)會(huì)以打開(kāi)局面。
東漢建安十六年（211年），曹操西擊馬超、韓遂，雙方在潼關(guān)陷入僵局。后來(lái)曹軍北渡黃河，再自蒲坂西渡，出潼關(guān)軍后，才大破涼州諸軍。北魏長(zhǎng)孫稚討關(guān)中蕭寶寅時(shí)，又將曹操的這一策略重演了一遍。北魏孝昌三年（527年），蕭寶寅據(jù)關(guān)中稱帝，引兵圍馮翊。魏主遣長(zhǎng)孫稚率軍討之。長(zhǎng)孫稚率軍至恒農(nóng)（今河南靈寶），部下楊侃建議說(shuō)：“昔魏武與韓遂、馬超據(jù)潼關(guān)相拒，遂、超之才，非魏武敵也，然而勝負(fù)久不決者，扼其險(xiǎn)要故也。今賊守御已固，雖魏武復(fù)生，無(wú)以施其智勇。不如北取蒲坂，渡河而西，入其腹心，置兵死地，則華州之圍不戰(zhàn)自解，漳關(guān)之守必內(nèi)顧而走，支節(jié)既解，長(zhǎng)安可坐取也。” [ 注：《資治通鑒》卷一百五十二 梁紀(jì)八 ] 長(zhǎng)孫稚從其議，遂克蒲坂、潼關(guān)，平定關(guān)中。
上述兩個(gè)戰(zhàn)例比較典型地說(shuō)明了蒲坂與潼關(guān)的關(guān)系。從蒲坂渡河，已出潼關(guān)之西，可以徑趨長(zhǎng)安，而使潼關(guān)的地位大為降低。故前人有言：“雍州之險(xiǎn)在華岳，與黃河交會(huì)在于潼關(guān)，然必東南有宛、洛，東北有晉、絳，而后可以為固。無(wú)宛、洛則武關(guān)、崤函之險(xiǎn)可入；無(wú)晉、絳則臨晉之阻可入。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷五十三 陜西二 西安府 ] 臨晉之阻即蒲津關(guān)，秦時(shí)蒲津關(guān)名臨晉關(guān)。所以潼關(guān)雖號(hào)稱天險(xiǎn)，但若無(wú)對(duì)蒲坂這個(gè)“側(cè)門(mén)”的控制，則天險(xiǎn)也說(shuō)不上保險(xiǎn)。
關(guān)中四塞，可謂險(xiǎn)固。但縱觀歷代興起于關(guān)中的政治勢(shì)力，凡政治上發(fā)奮有為者，都不以四塞為限，而采取更積極的態(tài)勢(shì)。相反，政治上無(wú)所作為，胸?zé)o大志，閉關(guān)自守，則雖有四塞之固，也只是作繭自縛。
若采取更積極的態(tài)勢(shì)，則武關(guān)方向當(dāng)進(jìn)取南陽(yáng)盆地，蒲坂方向當(dāng)進(jìn)取晉西南之地，散關(guān)方向當(dāng)進(jìn)取漢中，蕭關(guān)方向當(dāng)控制隴西，潼關(guān)方向，當(dāng)進(jìn)取河南三川河谷，盡控崤函之險(xiǎn)。
這是以關(guān)中而爭(zhēng)衡天下的最有利的態(tài)勢(shì)。這種態(tài)勢(shì)猶如關(guān)中面向中原拉開(kāi)的一張巨弓，其勢(shì)能之大，無(wú)以言喻。這種態(tài)勢(shì)，以守而言，是四方都有緩沖地帶；以攻而言，則是在后方穩(wěn)固的前提下可以積極進(jìn)取。
秦和西漢都是在這種有利態(tài)勢(shì)下統(tǒng)一天下的。秦在秦孝公的時(shí)代取得晉西南之地；在秦武王的時(shí)代，占領(lǐng)宜陽(yáng)，打通了中原三川通道；在秦昭王的時(shí)代，取得南陽(yáng)、荊襄。到秦發(fā)動(dòng)統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，秦已據(jù)有極有利的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)，當(dāng)時(shí)已有人談到秦對(duì)東方的這種態(tài)勢(shì)，說(shuō)：“秦為大鳥(niǎo)，負(fù)海內(nèi)而處，東面而立，左臂據(jù)趙之西南，右臂搏楚之鄢郢，鷹擊韓魏，垂頭中國(guó)，處既形便，勢(shì)有地利。” [ 注：《史記》卷四十 楚世家 ] 歷史網(wǎng) 西漢的統(tǒng)一也基本上是循著這種態(tài)勢(shì)。楚漢相爭(zhēng)時(shí)，劉邦本人出函谷關(guān)在滎陽(yáng)、成皋一帶與項(xiàng)羽相持，另遣韓信入山西，滅魏、平代，東下井陘，自己還不時(shí)由武關(guān)出南陽(yáng)，以分楚軍之勢(shì)。后來(lái)這種態(tài)勢(shì)更發(fā)展成為：北面，韓信破趙、降燕、下齊；南面，促英布背楚歸漢，令漢之勢(shì)力延伸到淮南，從而形成對(duì)項(xiàng)羽的戰(zhàn)略包圍。 三 關(guān)中模式
中國(guó)歷史上的三次大一統(tǒng)局面中，有兩次是以關(guān)中為基礎(chǔ)完成統(tǒng)一的。秦漢和隋唐都是以關(guān)中為基礎(chǔ)統(tǒng)一天下，又以關(guān)中為基礎(chǔ)統(tǒng)治天下。從以關(guān)中為基礎(chǔ)統(tǒng)一天下，到以關(guān)中為基礎(chǔ)統(tǒng)治天下，我將其稱之為關(guān)中模式。 這種模式是以關(guān)中地形、地勢(shì)及其與周圍地區(qū)的關(guān)系為基礎(chǔ)的。我們可分析這種模式，以便進(jìn)一步認(rèn)識(shí)關(guān)中地理形勢(shì)及其戰(zhàn)略意義。秦的統(tǒng)一開(kāi)了關(guān)中模式之先河，并且就統(tǒng)一進(jìn)程而言，這種模式也以秦的統(tǒng)一為最典型；作為一種統(tǒng)治天下的格局，則以西漢的經(jīng)營(yíng)比較典型。這里，我們便以秦的統(tǒng)一天下的進(jìn)程和西漢統(tǒng)治天下的經(jīng)營(yíng)措置為例，來(lái)看看關(guān)中模式的具體內(nèi)涵。
秦自商鞅變法之后，國(guó)富、兵強(qiáng)、卒練，開(kāi)始走上兼并六國(guó)統(tǒng)一天下的道路。秦兼并六國(guó)的擴(kuò)張之路，大致經(jīng)歷了三個(gè)階段，三個(gè)階段又分別在關(guān)中的三個(gè)主要方向取得突破性進(jìn)展。
秦孝公時(shí)期，秦國(guó)在商鞅的主持下，除了致力于關(guān)中內(nèi)部的建設(shè)外，主要是向晉西南方向擴(kuò)展，排除了秦向東方擴(kuò)張的主要障礙。
當(dāng)時(shí)形勢(shì)，魏國(guó)為中原霸主，又據(jù)河西及晉西南之地，控崤函之險(xiǎn)，成為秦東進(jìn)的主要障礙。商鞅變法后不久，即向東方擴(kuò)展。作為東進(jìn)的一個(gè)步驟，周顯王十九年（公元前350年），秦自雍遷都咸陽(yáng)。秦國(guó)與東方的齊國(guó)一起對(duì)魏的霸業(yè)發(fā)起挑戰(zhàn)。齊、魏馬陵之戰(zhàn)的次年，即周顯王二十九年（公元前340年），商鞅建議秦孝公也趁機(jī)攻魏，他說(shuō)：“秦之與魏，譬如人之有腹心之疾，非魏并秦，秦即并魏，何者？魏據(jù)嶺隘之西，都安邑。都安邑而獨(dú)擅山東之利，利則西侵秦，病則東收地；今以君之賢圣，國(guó)賴以盛。而魏往年大破于齊，諸侯叛之，可因此時(shí)伐魏；魏不支秦，必東徙；東徒，秦?fù)?jù)河山之固，東向以制諸侯，此帝王之業(yè)也。” [ 注：《史記》卷六十八 商君列傳 ] 秦孝公從之，使商鞅將兵伐魏，商鞅設(shè)伏襲虜魏軍上將公子卯？，因攻魏師，大破之。魏惠王恐，遣使獻(xiàn)河西之地于秦以求和。魏受秦之逼，遂自安邑徙都大梁。十年后，魏又盡獻(xiàn)上郡十五縣。秦的左側(cè)翼局面打開(kāi)，東進(jìn)的門(mén)戶亦為之打開(kāi)。數(shù)年后（周顯王三十六年－公元前333年），蘇秦開(kāi)始組織合縱。
繼秦孝公而立的是秦惠文君，即后來(lái)稱王的秦惠王。秦惠王時(shí)，秦主要是在其右側(cè)翼取得突破性進(jìn)展。
周慎靚王五年（公元前316年），巴、蜀兩國(guó)相攻，俱告急于秦。秦惠王欲伐蜀，但顧慮蜀道險(xiǎn)狹難至，又擔(dān)心韓國(guó)乘機(jī)來(lái)侵，以此猶豫未決。大臣中，司馬錯(cuò)主張伐蜀，張儀則主張先攻韓。二人當(dāng)面進(jìn)行了一場(chǎng)辯論。司馬錯(cuò)說(shuō)：“臣聞?dòng)粐?guó)者務(wù)廣其地，欲強(qiáng)兵者務(wù)富其民，欲王者務(wù)博其德，三資備而王隨之矣。今王地小民貧，故臣愿先從事于易。夫蜀，西僻之國(guó)而戎翟之長(zhǎng)也，有桀、紂之亂，以秦攻之，譬如使豺狼逐群羊；得其地足以廣國(guó)，取其財(cái)足以富民，繕兵不傷眾而彼已服焉。拔一國(guó)而天下不以為暴，利盡四海而天下不以為貪，是我一舉而名實(shí)附也，而又有禁暴止亂之名。今攻韓，劫天子，惡名也，而未必利也，又有不義之名，而攻天下所不欲，危矣。不如伐蜀完。” [ 注：《史記》卷七十 張儀列傳 ] 秦惠王最終采用了司馬錯(cuò)的意見(jiàn)，起兵伐蜀，擊滅蜀國(guó)而并其地。史載：“蜀既屬秦，秦以益強(qiáng)，富厚，輕諸侯。” [ 注：《史記》卷七十 張儀列傳 ]
時(shí)楚據(jù)漢中，對(duì)秦的右側(cè)翼構(gòu)成了一定的威脅。秦取巴、蜀的四年之后，即周赧王三年（公元前312年），秦軍在丹陽(yáng)大敗楚軍，奪取楚國(guó)漢中郡。楚王悉發(fā)國(guó)內(nèi)兵以復(fù)襲秦，又大敗于藍(lán)田，從此無(wú)力再爭(zhēng)漢中，這樣秦的右側(cè)翼的威脅解除了。
張儀在秦，一直有向正東方的三川河谷擴(kuò)張的主張。早在與司馬錯(cuò)辯論時(shí)，他就說(shuō)過(guò)：“親魏，善楚，下兵三川，攻新城、宜陽(yáng)，以臨二周之郊，據(jù)九鼎，按圖籍，挾天子以令于天下，天下莫敢不聽(tīng)，此王業(yè)也。臣聞爭(zhēng)名者于朝，爭(zhēng)利者于市。今三川、周室，天下之朝市也，而王不爭(zhēng)焉，顧爭(zhēng)于戎翟，去王業(yè)遠(yuǎn)矣。” [ 注：《資治通鑒》卷三 周紀(jì)三 ] 秦惠王死，秦武王初立，他就對(duì)秦武王說(shuō)：“為秦社稷計(jì)者，東方有大變，然后王可以多割得地也。今臣聞齊王甚憎臣，臣之所在，必興師伐之，故儀愿乞其不肖之身以之梁，齊必興師而伐梁，齊、梁之兵連于城下而不能相去，王以其間伐韓，入三川，出兵函谷而毋伐，以臨周，祭器必出。挾天子。按圖籍，此王業(yè)也。” [ 注：《史記》卷七十 張儀列傳 ] 雖然張儀此議懷有自存之計(jì)，且此后不久他本人就死去了，但這一觀念深深地影響了秦武王。秦武王后來(lái)對(duì)甘茂說(shuō)：“寡人欲容車通三川，窺周室，死不恨矣。” [ 注：《史記》卷五 秦本紀(jì) ] 于是有了秦武王四年（公元前307年）甘茂攻韓宜陽(yáng)之戰(zhàn)，秦占領(lǐng)宜陽(yáng)，打通了通往中原的三川通道。是年，秦武王死，昭襄王立。秦昭襄王十四年（公元前 293年），秦國(guó)名將白起在伊闕（今河南洛陽(yáng)南龍門(mén)附近）之戰(zhàn)中大破韓、魏聯(lián)軍二十四萬(wàn)，更擴(kuò)大了秦在中原的勢(shì)力。 此時(shí)，秦已經(jīng)具備了強(qiáng)大的實(shí)力和有利的態(tài)勢(shì)。我們從張儀組織連橫時(shí)有恃無(wú)恐地威脅六國(guó)君主們的言論中可看到這種態(tài)勢(shì)，從蘇秦、蘇代策劃合縱時(shí)對(duì)六國(guó)君主們的言論中亦可印證張儀的話并非空口訛詐。
秦昭襄王二十六年（公元前281年），楚國(guó)已經(jīng)有人談到秦與東方各國(guó)之間的這種戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)，他說(shuō)：“秦為大鳥(niǎo)，負(fù)海內(nèi)而處，東面而立，左臂據(jù)趙之西南，右臂搏楚之鄢郢，鷹擊韓魏，垂頭中國(guó)，處既形便，勢(shì)有地利。” [ 注：42 ]
當(dāng)時(shí)之秦猶如一只巨鷹，羽翼已成：左翼席卷山西，擊三晉在山西的戰(zhàn)略要地，右翼席卷漢中、巴蜀，擊楚之重心，正對(duì)中原，蓄勢(shì)待發(fā)。 這的確是一種很利的態(tài)勢(shì)。秦昭襄王將利用這種態(tài)勢(shì)，在兼并六國(guó)的道路上邁出在決定性的步伐。
這時(shí)，范雎入秦，進(jìn)獻(xiàn)遠(yuǎn)交近攻之策，選擇中原作為戰(zhàn)略進(jìn)攻的主要方向。范雎建議昭襄王說(shuō)：“今夫韓、魏，中國(guó)之處而天下之樞也，王其欲霸，必親中國(guó)以為天下樞，以威楚、趙。楚強(qiáng)則附趙，趙強(qiáng)則附楚，楚、趙皆附，齊必怯矣。齊怯，必卑辭重幣以事秦。齊附而韓、魏因可虜也。” [ 注：《史記》卷七十九范雎列傳 ] 昭襄王乃拜范雎為客卿，主謀兵事，對(duì)范雎言聽(tīng)計(jì)從。范雎又進(jìn)一步建議昭襄王說(shuō)：“秦、韓之地形，相錯(cuò)如綃。秦之有韓也，譬如木之有蠢也，人之有心腹之病也。天下無(wú)變則已，天下有變，其為秦患者孰大于韓乎？王不如收韓。”并說(shuō)：“王下兵而攻宜陽(yáng)，則鞏、成皋之道不通；北斷太行之道，則上黨之師不下。王一興兵而攻榮陽(yáng)，則其國(guó)斷而為三，夫韓見(jiàn)必亡，安得不聽(tīng)乎？若韓聽(tīng)，則霸事因可慮也。” [ 注：《史記》卷七十九 范雎列傳 ]
昭襄王采用范雎的建議，將東進(jìn)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向中原的韓、魏。昭襄王四十二年（公元前265年），秦東伐韓，拔少曲（今河南濟(jì)源東北少水彎曲處）、高平（今濟(jì)源南）；次年，筑城于廣武。昭襄王四十四年（公元前263年），白起攻南陽(yáng)（今河南修武），截?cái)嗵械?；次年，伐韓之野王（今河南沁陽(yáng)），野王降秦，韓上黨地區(qū)與韓國(guó)都之間的通道被斷絕；韓上黨太守降趙，從而引發(fā)了秦、趙之間長(zhǎng)平（今山西高平西北）之戰(zhàn)。是后，白起分軍略定太原、上黨等地，盡占山西全境。
在這期間，秦在南翼對(duì)楚的戰(zhàn)爭(zhēng)中也取得重大進(jìn)展。周赧王三十五年（公元前280年），司馬錯(cuò)發(fā)隴西兵，從蜀地攻拔楚黔中，楚盡獻(xiàn)漢北及上庸地；次年，白起伐楚，取鄢、鄧等五城，又攻下楚都郢，置為南郡。楚被迫東遷于陳（今河南淮陽(yáng)）。周赧王三十七年（公元前278年）白起略定巫、黔中，初置黔中郡。
Y"\,K&Ru0 到昭襄王末年，秦國(guó)已經(jīng)取得了統(tǒng)一天下的有利態(tài)勢(shì)。從地理形勢(shì)來(lái)看，秦已控制了中國(guó)地勢(shì)第二級(jí)階梯的幾乎全部地域。東方六國(guó)的國(guó)都都處于第二級(jí)階梯以東，已無(wú)山河之險(xiǎn)作為屏障。六國(guó)之亡已只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題了。秦始皇滅六國(guó)之戰(zhàn)只是這種態(tài)勢(shì)展開(kāi)的一個(gè)很自然的結(jié)果。（見(jiàn)圖2－1－2） 歷史網(wǎng)
秦在取得統(tǒng)一天下有利形勢(shì)的過(guò)程中，大致經(jīng)歷了三個(gè)階段，這三個(gè)階段又分別是在關(guān)中的三個(gè)主要方向取得突破性進(jìn)展。秦孝公時(shí)主要是在左側(cè)翼山西方向打開(kāi)局面，秦惠王時(shí)主要是在右側(cè)翼漢中、巴、蜀方向打開(kāi)局面，秦武王和秦昭襄王時(shí)期則在中原方向沿黃河、太行山脊嶺一線取得突破性進(jìn)展。
關(guān)中的山河形勢(shì)不光是在統(tǒng)一天下的進(jìn)程中戰(zhàn)略意義重大，在統(tǒng)一完成之后，作為政治重心統(tǒng)治天下的格局中也具有重大的戰(zhàn)略意義。
秦統(tǒng)治的時(shí)間很短，統(tǒng)治天下的經(jīng)營(yíng)措置，難以窺其全貌，也難以見(jiàn)其全效。西漢以關(guān)中為基礎(chǔ)統(tǒng)一天下，又以關(guān)中為基礎(chǔ)統(tǒng)治天下。我們可從西漢初婁敬、張良、田肯等人的言論中來(lái)看他們對(duì)于當(dāng)時(shí)形勢(shì)的判斷和關(guān)中地位的認(rèn)識(shí)。劉邦初定天下，在選擇都城時(shí)，婁敬建議入都關(guān)中：“秦地被山帶河，四塞為固，卒然有急，百萬(wàn)之眾可立具也。因秦之故，資甚美膏腴之地，此所謂天府者也。陛下入關(guān)而都之，山東雖亂，秦之故地可全而有也。今陛下案秦之故地，此亦扼天下之吭而拊其背也。” [ 注：《資治通鑒》卷十一 漢紀(jì)三 ] 張良支持婁敬的意見(jiàn)，說(shuō)：“關(guān)中，左崤函，右隴蜀，沃野千里，南有巴蜀之饒，北有胡宛之利，阻三面而守，獨(dú)以一面東制諸侯；諸侯安定，河漕挽天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。” [ 注：《資治通鑒》卷十一 漢紀(jì)三 ] 田肯說(shuō)：“秦，形勝之國(guó)也，帶河阻山，地勢(shì)便利，其以下兵于諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也。” [ 注：《資治通鑒》卷十一 漢紀(jì)三 ]
他們的分析在劉邦定都關(guān)中的決策過(guò)程中起了很大作用?？梢钥闯?，他們?cè)诳紤]建立新的統(tǒng)治秩序時(shí)，戰(zhàn)略上的考慮是主要的，將東方潛在的反叛視為一個(gè)重要的考慮因素，因此，“力制天下”、“東制諸侯”的思路在后來(lái)西漢的統(tǒng)治政策中有著相當(dāng)?shù)睦佑?。漢文帝時(shí)，賈誼上書(shū)，念念不忘“山東之憂”，苦心積慮防備東方“大諸侯之有異心者” [ 注：《漢書(shū)》卷四十八 賈誼傳 ] ；漢武帝時(shí)，還在武關(guān)、蒲津關(guān)設(shè)關(guān)官以譏行旅；漢成帝陽(yáng)朔二年（公元前23年），關(guān)東地區(qū)發(fā)大水，成帝下詔“流民欲入函谷、天井、壺口、五阮關(guān)者，勿苛留。” [ 注：《漢書(shū)》卷十 成帝紀(jì) ] 這則史料表明，這些關(guān)卡平時(shí)還起著限制東西部人口流動(dòng)的作用。西漢時(shí)，已是“海內(nèi)為一，開(kāi)關(guān)梁，弛山澤之禁。” [ 注：《史記》卷一百二十九貨殖列傳 ] 對(duì)于東西部之間的人口流動(dòng)尚有一定的盤(pán)查和限制，在秦代就更不用說(shuō)了。這種政策傾向顯示出秦、漢的統(tǒng)一中還包含著相當(dāng)?shù)拇嗳跣?。東、西方之間的隔閡并未完全消弭，一有機(jī)會(huì)便顯現(xiàn)出來(lái)。西漢前期的異姓諸侯王叛亂、中期的同姓諸侯王叛亂便是這種隔閡的顯現(xiàn)。秦、西漢的統(tǒng)一主要是靠武力完成的，至于歷史更深刻的整合，則是在后世的歷史中不斷完成的。那么，在這種整合最終完成之前，對(duì)于天下的統(tǒng)治，仍有藉武力加以控制的必要，也仍需憑借關(guān)中的地理?xiàng)l件。
作為一種統(tǒng)治天下的格局，關(guān)中模式即如張良所表述的——“阻三面而守，獨(dú)以一面東制諸侯；諸侯安定，河、漕挽天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。” [ 注：《資治通鑒》卷十一 漢紀(jì)三 ] 在這一格局中，我們可以畫(huà)出兩條粗略的長(zhǎng)線，一條是中國(guó)地勢(shì)第二級(jí)階梯東部邊緣的山地險(xiǎn)阻，這一線即用來(lái)“獨(dú)以一面東制諸侯”的軍事防御線，用以控制東部地區(qū)；另一條線是黃河－渭河一線，這條線是東、西部之間的交通運(yùn)輸線，轉(zhuǎn)輸東部財(cái)賦以供給關(guān)中。
在以關(guān)中為政治重心的時(shí)代，在戰(zhàn)略上居樞紐地位的是一個(gè)以關(guān)中為重心、向兩翼展開(kāi)的彎月形地帶。這個(gè)彎月的內(nèi)側(cè)，北起燕山山脈與渤海的交匯處，向南循燕山山脈南麓、太行山、嵩山、方城山、大別山，接長(zhǎng)江，直至東南的京口（今鎮(zhèn)江）；彎月的外側(cè)，循燕山山脈北麓、沿山西北部、接關(guān)中西北外圍高地、隴山、岷山、經(jīng)四川盆地、轉(zhuǎn)過(guò)巫山、再沿長(zhǎng)江南面的低山丘陵而抵京口。
中國(guó)古代的重要關(guān)塞基本上都位于這個(gè)彎月的內(nèi)外兩側(cè)的邊線上。如燕山山脈的山海關(guān)、居庸關(guān)，太行山一線的，紫荊、倒馬。井陘、滏口、天井諸關(guān)塞，嵩山一帶的虎牢、伊闕、廣成、轘轅諸關(guān)隘，大別山上的武勝、平靖、黃峴等義陽(yáng)三關(guān)，均處在這個(gè)彎月的內(nèi)側(cè)邊緣線上；隴山北端的蕭關(guān)、南端的陰平關(guān)，四川盆地北部的陽(yáng)平關(guān)、劍門(mén)關(guān)，巫山叢中的江關(guān)等，均處在這個(gè)彎月的外側(cè)邊緣線上。（見(jiàn)圖2－l－3）
這個(gè)彎月形地帶內(nèi)側(cè)的戰(zhàn)略意義主要體現(xiàn)在控制東部平原地區(qū)方面；外側(cè)的戰(zhàn)略意義則主要體現(xiàn)在防御少數(shù)民族入侵方面。在這個(gè)彎月型地帶的內(nèi)部，又有大大小小的河流，作為交通通道，確保內(nèi)部聯(lián)系。 這片彎月形地帶戰(zhàn)略樞紐地位的形成，卻是以關(guān)中為基礎(chǔ)的，可以說(shuō)是經(jīng)營(yíng)好關(guān)中地理形勢(shì)所輻射出的一種勢(shì)能。這片地域無(wú)論是在以關(guān)中為基礎(chǔ)統(tǒng)一天下的進(jìn)程中，還是在以關(guān)中為基礎(chǔ)統(tǒng)治天下的格局中，都居樞紐性地位。
四 關(guān)中與西北
關(guān)中在中國(guó)棋盤(pán)型的地理格局中居其西北角；若將眼光向西北延伸；我們還可以看到一片更廣闊的天地，這片天地對(duì)于關(guān)中。乃至中原的安全也有著很大的影響。
中國(guó)地理梯級(jí)地勢(shì)的特征非常明顯。自東往西，地勢(shì)漸高。關(guān)中往西，又可分為幾個(gè)層次，地勢(shì)更是一級(jí)比一級(jí)高。關(guān)中西面是隴山高地，隴山以西，有隴西地區(qū)，歷史上或稱隴右，自隴西由渭水河谷下關(guān)中、由西漢水河谷下漢中，由白龍江谷地下四川，都呈高屋建瓴之勢(shì)。隴西再往西，祁連山以北、黃河以西，有河西地區(qū)，大體包括今河西走廊；祁連山以南，還有河湟河谷可通青藏高原，其地勢(shì)都高于隴西；在河西走廊玉門(mén)關(guān)以西，還有西域，即今天的新疆天山南北。 關(guān)中西北的這種層層漸高的梯級(jí)地勢(shì)，也給歷代經(jīng)營(yíng)西北者顯示出了一個(gè)層層遞推的邏輯：欲保關(guān)中之安全，必須控制隴西；欲控制隴西，必須控制河西；欲控制河西，必須撫定西域。
（一）關(guān)中西北高地與關(guān)隴軍事局勢(shì)
在關(guān)中與中原群雄逐鹿之時(shí)，其軍事要點(diǎn)在于幾處關(guān)隘所控制著的山川險(xiǎn)要?？墒?，當(dāng)關(guān)隴地區(qū)內(nèi)部形勢(shì)混亂之時(shí)，關(guān)隴局勢(shì)的控制卻取決于對(duì)關(guān)中西北外圍高地的控制。關(guān)中西北高地為關(guān)隴地區(qū)的軍事重心，對(duì)于關(guān)中腹地局勢(shì)的底定有著舉足輕重的地位。
關(guān)中西北外圍高地，以隴山為主體，延及黃土高原之一部分，大致包括今甘肅天水、平?jīng)?、慶陽(yáng)至陜西延安一線。這片地域地勢(shì)較高，足以俯瞰關(guān)中。自這里徑趨關(guān)中腹地較易，而自關(guān)中腹地仰攻則較難。
這一帶主要是高原山地地形，關(guān)中腹地的幾條主要河流如渭河、涇河、洛河及其支流均源于這里，而呈向心狀匯流至關(guān)中平原腹地。這些河流穿切而形成的山地低口，是西北地區(qū)與關(guān)中腹地之間的通道。經(jīng)歷代經(jīng)營(yíng)，形成一些軍事重鎮(zhèn)，比較重要的有慶陽(yáng)、平?jīng)?、固原、涇州（今涇川）、隴西、天水、隴州（今隴縣）。這些軍事重鎮(zhèn)一方面在抵御西北少數(shù)民族對(duì)關(guān)中的壓力上發(fā)揮重要作用，另一方面對(duì)于關(guān)中局勢(shì)的底定亦有很大的影響。
慶陽(yáng)、平?jīng)觥⒐淘靥帥芩饔蛏嫌吸S土高原，從這里經(jīng)涇水河谷下趨關(guān)中之路非常平易。自秦、漢至宋、明，這里一直是抵御關(guān)中西北少數(shù)民族進(jìn)犯的重地。西漢時(shí)，這里俱屬安定郡。郡以安定命名，寓意是：關(guān)中的安定系于此地?！蹲x史方輿紀(jì)要》稱慶陽(yáng)“南衛(wèi)關(guān)輔，北御羌戎。夫慶陽(yáng)有警，而邠寧以南，禍切剝膚矣，形援可或緩哉！” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷五十七 陜西六 ] 稱平?jīng)?#8220;山川險(xiǎn)阻，控扼邊陲，屹為要會(huì)。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷五十八陜西七 ] 稱涇州“山川環(huán)帶，水陸流通。嶺北有事，州實(shí)為孔道。“ [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷五十八 陜西七 ] 在群雄爭(zhēng)奪關(guān)中的過(guò)程中，這里有著舉足輕重的地位。
隴州和天水夾隴山東、西兩側(cè)而立，控扼沿渭水河谷穿越隴山之路。隴山本是關(guān)中的西部屏障，但若有一種勢(shì)力自隴西東逼關(guān)中，則關(guān)中形勢(shì)不利，所以隴州和天水對(duì)于隴山形勢(shì)的控制意義重大?！蹲x史方輿紀(jì)要》稱隴州“扼隴底之險(xiǎn)，控秦、鳳之沖，為關(guān)中重鎮(zhèn)。” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷五十五 陜西四 ] 稱天水“當(dāng)關(guān)隴之會(huì)，介雍、梁之間，屹為重鎮(zhèn)。虞允文曰：關(guān)中，大下之上游；隴右，關(guān)中之上游。而秦州其關(guān)隴之喉舌歟” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷五十九 陜西八 ]
隴山以西，隴西（今隴西市）為一大重心。隴西在秦漢時(shí)為隴西郡，明代為鞏昌府?！蹲x史方輿紀(jì)要》稱其“翼蔽秦隴，控扼羌戎。蓋其地山谷糾紛，川原回繞，其俗尚氣力，修戰(zhàn)備，好田獵，勤耕稼，自古用武之國(guó)也。誠(chéng)于此且耕且屯，以守以戰(zhàn)，東上秦、隴，而雍、岐之肩背疏；南下階（今武都）、成（成縣），而梁、益之咽喉壞；西指蘭（蘭州）、會(huì)（今會(huì)寧），而河、湟之要領(lǐng)舉。鞏昌非無(wú)事之地也。夫欲保關(guān)中，先固隴右；欲固隴右，鞏昌豈非都會(huì)之所哉！” [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷五十九 陜西八 ]
關(guān)中的正北方向，其防護(hù)的屏障有兩重，自延安、綏德至榆林一帶，西接寧夏，東界黃河而接山西，此為第一重；由此往北，隔河套地區(qū)而阻黃河，此為第二重。延安、綏德至榆林一帶，即秦漢時(shí)的上郡地區(qū)。秦、漢抗御匈奴、北宋抗御西夏、明抗御韃靼，這里都是防衛(wèi)重地。
上面是關(guān)中西北外圍地理形勢(shì)的大致情況。這一帶均為高原山地地形，地勢(shì)高峻，為關(guān)隴軍事重心，對(duì)于關(guān)中的安全、關(guān)隴軍事局勢(shì)的控制意義重大。
兩漢之際，關(guān)中地區(qū)首次陷入空前的混亂。王莽敗亡后，先是綠林軍擁更始帝入長(zhǎng)安。劉秀在河北建立政權(quán)后，正值赤眉軍西行入關(guān)，劉秀派鄧禹分麾下精兵，西爭(zhēng)關(guān)中。
鄧禹進(jìn)入關(guān)中后，未采諸將“徑攻長(zhǎng)安”的建議，而是引兵轉(zhuǎn)略長(zhǎng)安西北的上郡、北地、安定三郡。他分析說(shuō)：“今吾眾雖多，能戰(zhàn)者少，前無(wú)可仰之積，后無(wú)轉(zhuǎn)饋之資。赤眉新拔長(zhǎng)安，財(cái)富充實(shí)，鋒銳未可當(dāng)也。夫盜賊群居，無(wú)終日之計(jì)，財(cái)谷雖多，變故萬(wàn)端，寧能堅(jiān)守者也！上郡、北地、安定三郡，土廣人稀，饒谷多蓄，吾且休兵北道；就糧養(yǎng)士，以觀其弊，乃可圖也。” [ 注：《后漢書(shū)》卷十六 鄧寇列傳 ] 鄧禹的策略是意在先取長(zhǎng)安外圍，利用關(guān)中西北高地“土廣人稀，饒谷多畜”，屯糧養(yǎng)兵，蓄精養(yǎng)銳，且暫避赤眉軍新勝之鋒銳，觀其后弊，待時(shí)機(jī)成熟，再乘勢(shì)取長(zhǎng)安，略定關(guān)中。鄧禹以此一度占領(lǐng)長(zhǎng)安。后來(lái)，赤眉軍無(wú)糧，欲西犯隴上時(shí)，被隗囂在隴坻（今隴縣）擊還。赤眉軍無(wú)法在關(guān)中立足，出關(guān)后在宜陽(yáng)被劉秀擊降，東漢遂定關(guān)中。 漢建武六年（30年），劉秀初步掃平東方群雄，興兵西討，以圖隴、蜀。這時(shí)隴西的隗囂己背漢自立，其部將王元東據(jù)隴坻（今陜西隴縣），伐木塞道，扼守隴山險(xiǎn)要，以拒漢軍。東漢諸將仰攻隴坻不利，不得已引兵下隴分守關(guān)中各重鎮(zhèn)，改取守勢(shì)。次年，東漢將領(lǐng)來(lái)歙潛師襲據(jù)隴西戰(zhàn)略要點(diǎn)略陽(yáng)（今甘肅莊浪縣西南）。隗囂隨即率軍全力反撲，來(lái)爭(zhēng)略陽(yáng)，攻打數(shù)月，未能成功；漢軍這才透入隴上。不久，漢軍又攻克隴上重鎮(zhèn)高平第一城（今寧夏固原），并與河西竇融的軍隊(duì)會(huì)師，隗囂軍潰敗，關(guān)隴局勢(shì)遂定。從這場(chǎng)戰(zhàn)事的前后兩個(gè)階段看，隴山險(xiǎn)要的控制實(shí)為關(guān)鍵。（見(jiàn)圖2－1－4）
魏晉南北朝時(shí)期，北方戰(zhàn)亂頻仍，關(guān)隴地區(qū)也不例外。前秦統(tǒng)一北方的時(shí)候，曾將大批被征服的其它少數(shù)民族遷徙至關(guān)中。淝水之戰(zhàn)后，前秦瓦解。慕容垂在河北背苻堅(jiān)自立，被遷關(guān)中的十余萬(wàn)鮮卑慕容部人也在慕容泓的領(lǐng)導(dǎo)下起兵反前秦，屯駐華陰。苻堅(jiān)派其子苻叡領(lǐng)兵征討，以羌人姚萇為其司馬。時(shí)慕容泓聞秦兵來(lái)攻，已作計(jì)出奔關(guān)東，恃勇輕敵的苻叡卻決心攔截打擊。姚萇勸阻道：“鮮卑有思?xì)w之心，宜驅(qū)令出關(guān)，不可遏也。但可鳴鼓隨之，彼將奔敗不暇矣。” [ 注：《資治通鑒》卷一百零五 晉紀(jì)二十七 ] 苻叡不聽(tīng)，結(jié)果兵敗被殺。鮮卑人反過(guò)來(lái)圍攻長(zhǎng)安。姚萇因受苻堅(jiān)之責(zé)，逃往渭北，被當(dāng)?shù)厍既撕雷逋茷榇髥斡?、萬(wàn)年秦王，建立后秦。
姚萇建立政權(quán)后，部下們都建議“宜先據(jù)咸陽(yáng)以制天下。”姚萇卻說(shuō)：“燕因懷舊之士而起兵，若功成事捷，咸有東歸之思，安能久固秦川！吾欲移兵嶺北，廣收資實(shí)，須秦弊燕園，然后垂拱取之。兵不血刃，坐定天下，此卞莊得二之義也。” [ 注：《晉書(shū)》卷一百一十六 姚萇載記 ] 嶺北即今慶陽(yáng)、平?jīng)龅貐^(qū)。姚萇對(duì)關(guān)中的局勢(shì)和取長(zhǎng)安的時(shí)機(jī)作了準(zhǔn)確的判斷。他所面臨的形勢(shì)和采取的策略與當(dāng)年的鄧禹頗有些類似。秦、燕相爭(zhēng)，如同兩虎爭(zhēng)斗，自己避實(shí)就虛，移兵嶺北，屯糧養(yǎng)兵，蓄精養(yǎng)銳，坐待秦人困弊、燕人東歸的局面出現(xiàn)，冉輕輕松松地取下長(zhǎng)安。局勢(shì)變化果如姚萇所料，燕人東歸，苻堅(jiān)也被姚萇擒殺，姚萇坐取長(zhǎng)安，略定關(guān)中。 前秦的殘余勢(shì)力在苻堅(jiān)孫子苻登的領(lǐng)導(dǎo)下，仍在隴西活動(dòng)。對(duì)此，姚萇以長(zhǎng)安、安定（今甘肅鎮(zhèn)原東南）、上邽（今天水）三地構(gòu)成一個(gè)三角形戰(zhàn)略支撐體系：以太子姚興鎮(zhèn)守長(zhǎng)安；讓勇猛善戰(zhàn)的姚碩德前出上邽，根據(jù)形勢(shì)變化以窺進(jìn)??；以安定為軍事重心，親自坐鎮(zhèn)，以此撐開(kāi)全局，控制隴上形勢(shì)。在苻登咄咄逼人的攻勢(shì)下，后秦軍頻遭失利，大局卻絲毫未受影響，正是得力于這種戰(zhàn)略布局。幾年的時(shí)間內(nèi)，姚萇及其子姚興逐次消滅了苻登、西秦和后涼，平定了關(guān)隴。
前秦瓦解后，從前秦控制下脫穎而出的還有匈奴人。東晉義熙三年（407年），匈奴人赫連勃勃建國(guó)大夏，攻掠關(guān)中西北地區(qū)，占領(lǐng)高平（今固原）。部下們建議他建都高平，守險(xiǎn)自固。赫連勃勃不從，他說(shuō)：“吾大業(yè)草創(chuàng)，眾旅未多，姚興亦一時(shí)之雄，關(guān)中未可圖也。且其諸鎮(zhèn)用命，我若專固一城，彼必并力于我。眾非其敵，亡可立待。吾以云騎風(fēng)馳，出其不意，救前則擊其后，救后則擊其前，使彼疲于奔命，我則游食自若。不及十年，嶺北、河?xùn)|盡我有也。待姚興死后，徐取長(zhǎng)安。姚泓凡弱小兒，擒之方略，已在吾計(jì)中矣。” [ 注：《晉書(shū)》卷一百三十 赫連勃勃載記 ] 此后，赫連勃勃不斷興兵擾掠后秦安定、平?jīng)?、卜邽等地?br> 義熙十二年（416年）劉裕北伐，消滅后秦。隨后，留兵鎮(zhèn)守關(guān)中，自己回南方謀代晉。劉裕剛剛東歸，一直雄據(jù)隴上、虎視關(guān)中的赫連勃勃采用謀士王買(mǎi)德之謀，攻取長(zhǎng)安，占有關(guān)中。
赫連勃勃占領(lǐng)關(guān)中之后，群臣們建議他建都長(zhǎng)安，勃勃又不從，他說(shuō)：“朕豈不知長(zhǎng)安累帝舊都，有山河四塞之固！但荊吳（東晉）僻遠(yuǎn)，勢(shì)不能為人之患；東魏（東面的北魏）與我同壤境，去北京（夏都統(tǒng)萬(wàn)，在今陜西橫山）才數(shù)百里，若都長(zhǎng)安，北京恐有不守之憂。朕在統(tǒng)萬(wàn)，彼終不敢濟(jì)河。諸卿適未見(jiàn)此耳！” [ 注：《晉書(shū)》卷一百三十 赫連勃勃載記 ] 赫連勃勃仍都統(tǒng)萬(wàn)，固筑城墻。他將統(tǒng)萬(wàn)城的南門(mén)名為“朝宋門(mén)”，東門(mén)名為“招魏門(mén)”，西門(mén)名為“服涼門(mén)”，北門(mén)名為“平朔門(mén)”，大有坐制形勝之地雄視四方之意。赫連勃勃認(rèn)識(shí)到，在他那個(gè)時(shí)代，關(guān)中頻經(jīng)戰(zhàn)亂，長(zhǎng)安殘破，關(guān)中之重已不在長(zhǎng)安，而在其西北高地。故赫連勃勃始終以統(tǒng)萬(wàn)為都城，而以安定、平?jīng)?、上邽為重?zhèn)。后來(lái)北魏伐夏時(shí)，取長(zhǎng)安。未能動(dòng)搖夏的基業(yè)；破統(tǒng)萬(wàn)，夏猶有安定、上邽為之根本。直到北魏第四次伐夏，攻占了安定、平?jīng)龅戎劓?zhèn)，夏人才被迫西走，為吐谷渾所滅。北魏控制整個(gè)關(guān)隴地區(qū)。
北魏收拾十六國(guó)的混亂局面，統(tǒng)一北方。北魏后期，六鎮(zhèn)流民起義；關(guān)隴地區(qū)也爆發(fā)起義。爾朱榮擊滅葛榮后，派爾朱天光、賀拔岳、宇文泰等前往關(guān)隴鎮(zhèn)壓。爾朱天光奇襲安定，擊破平?jīng)?，擊敗起義軍主力，大體控制關(guān)隴局勢(shì)。
爾朱榮死后，高歡反爾朱集團(tuán)，爾朱天光出關(guān)會(huì)攻高歡，留其弟爾朱顯壽及賀拔岳守關(guān)中。宇文泰見(jiàn)天下將亂，建議賀拔岳說(shuō)：“今靈夏、河西，各擁部眾，未知所屬。公引軍近隴，扼其要害，震之以威，懷之以惠，收其士馬，以資吾軍。西輯氏、羌，北撫沙漠，還軍長(zhǎng)安，匡輔魏室。此桓文之策也。” [ 注：《資治通鑒》卷一百五十六 梁紀(jì)十二 ] 賀拔岳接受宇文泰的建議，引軍上隴，西屯平?jīng)?。果然，隴上各州郡紛紛來(lái)附，受賀拔岳節(jié)度。
不久，賀拔岳在高平被侯莫陳悅刺死，部眾散還平?jīng)觥：蚰悙倹](méi)有乘勢(shì)進(jìn)兵平?jīng)?，而是退保水洛城（今甘肅莊浪附近）。賀拔岳手下共推宇文泰繼統(tǒng)賀拔岳軍。時(shí)宇文泰在夏州（今橫山），僚屬們建議宇文泰“留以觀變”。宇文泰說(shuō)：“悅既害元帥，自應(yīng)乘勢(shì)直據(jù)平?jīng)?，而退還水洛，吾知其無(wú)能為也。” [ 注：《資治通鑒》卷一百五十六 梁紀(jì)十二 ] 遂星夜馳赴平?jīng)?，安集部眾，進(jìn)兵擊滅侯莫陳悅。然后，入據(jù)上邽，遣諸將分鎮(zhèn)原州（固原）、南秦州（仇地）、渭州（隴西）、秦州（天水），征諸州之粟以給軍用，遂得以安集秦、隴，撫定關(guān)中。
宇文泰先是建議賀拔岳西屯平?jīng)?，扼守要害，招附隴上各州郡；賀拔岳死后，他又急據(jù)平?jīng)?，分遣諸將鎮(zhèn)守隴上各重鎮(zhèn)，遂得以控制關(guān)隴，成就大業(yè)。故而史稱“宇文霸業(yè)，集于平?jīng)?#8221; [ 注：《讀史方輿紀(jì)要》卷五十八 陜西七 ]
北宋時(shí)期，西夏割據(jù)寧夏，不斷侵?jǐn)_北宋關(guān)隴地區(qū)。宋夏之間時(shí)戰(zhàn)時(shí)和，交兵近百年。宋廷曾分陜西為四路以拒西夏，這四路是：鄜延路（今延安－富縣一帶）、環(huán)慶路（今環(huán)縣－慶陽(yáng)一帶）、涇原路（今涇川－鎮(zhèn)原一帶）、秦鳳路（今天水－扶風(fēng)一帶），置為重鎮(zhèn)，圍堵西夏。
這四路基本上是關(guān)中西北黃土高原及隴山一線的戰(zhàn)略要點(diǎn)，足以扼守西夏下沖關(guān)中之路。慶歷初年，朝廷以韓琦、范仲淹為陜西安撫經(jīng)略招討使，置司涇州，總四路之事。范仲淹曾上書(shū)請(qǐng)與韓琦同經(jīng)略涇原，并駐涇州，以韓琦兼領(lǐng)秦鳳路，自己兼領(lǐng)環(huán)慶路。涇原有警，則與韓琦合秦鳳、環(huán)慶之兵掎角而進(jìn)；若秦鳳、環(huán)慶有警，亦可率經(jīng)原之師為援。韓、范二人在涇州選將練兵，號(hào)令嚴(yán)明，愛(ài)撫士卒，名重西睡，夏人不敢犯邊。當(dāng)時(shí)邊地之民傳誦一首歌謠：“軍中有一韓，西賊聞之心膽寒；軍中有一范，西賊聞之驚破膽。”韓、范二人經(jīng)營(yíng)四路的時(shí)期，是北宋對(duì)西夏戰(zhàn)爭(zhēng)中形勢(shì)比較好的一段時(shí)期。
（二）隴西、河西與關(guān)中
如果說(shuō)關(guān)中對(duì)中原有高屋建瓴之勢(shì)，那么隴西對(duì)關(guān)中占有高屋建瓴之勢(shì)。實(shí)際上，隴西不僅僅是據(jù)關(guān)中之上游，它對(duì)漢中、四川也擁有上游之勢(shì)。
渭水、白龍江、西漢水等河流均發(fā)源于隴西。渭水東流，經(jīng)過(guò)關(guān)中；白龍江南流，經(jīng)過(guò)四川；西漢水東流漢中。它們穿切高原地帶而形成的河谷低地提供了隴西與關(guān)中、漢中、四川之間的往來(lái)通道。隴西地勢(shì)明顯高于關(guān)中、漢中和四川，自關(guān)中、漢中、四川仰攻隴西較難，而自隴西下攻卻較易。
因此，對(duì)于關(guān)中、漢中和四川來(lái)說(shuō)，無(wú)論哪一方，如能取得隴西，便取得了一種地理上的有利態(tài)勢(shì)。三國(guó)時(shí)蜀魏在隴西的角逐、南北朝時(shí)劉宋與北魏對(duì)仇池氐人的爭(zhēng)取，都是出于上述思路。（詳見(jiàn)漢中部分）
隴西在關(guān)中之西，而河西又在隴西之西。如果說(shuō)隴西對(duì)關(guān)中擁有地理上的優(yōu)勢(shì)的話，那么河西對(duì)隴西同樣擁有地理上的優(yōu)勢(shì)。隴西足以制關(guān)中，河西則足以制隴西。以關(guān)中而欲圖隴西，可以聯(lián)結(jié)河西，利用河西對(duì)隴西的地理優(yōu)勢(shì)，制隴西之后，夾擊隴西。劉秀之結(jié)好竇融、李淵之結(jié)好李軌，就是出于這種策略。
東漢初，兩方主要有三支勢(shì)力：隴西的隗囂、河西的竇融和益州的公孫述。隗囂表面事漢，實(shí)謀割據(jù)一方。其部將王元曾建議他說(shuō)：“今天水完富，士馬最強(qiáng)，北收西河、上郡，東收三輔之地，案秦舊跡，表里河山。元請(qǐng)以一泥丸為大王東封函谷關(guān)，此萬(wàn)世一時(shí)也。若計(jì)不及此，且蓄養(yǎng)士馬，據(jù)隘自守，曠日持久，以待四方之變。圖王不成，其弊猶足以霸。” [ 注：66 ] 竇融家累世在河西，知其風(fēng)俗人情。更始初立，竇融對(duì)其兄弟說(shuō)：“天下安危未可知，河西殷富，帶河為因，張掖屬國(guó)精兵萬(wàn)騎，一旦緩急，杜絕河津，足以自守，此遺種處也。” [ 注：《后漢書(shū)》卷二十三 竇融傳 ] 遂求出涼州。竇融出居河西的初衷不過(guò)是自保之計(jì)，但他在河西“撫結(jié)雄杰，懷輯羌虜”，很得人心，東方流民避難者，歸之不絕，遂為河西諸郡所推，而據(jù)有金城、武威、張掖、酒泉。敦煌五郡。公孫述則恃益州地勢(shì)之險(xiǎn)，在益州帝制自為。
劉秀專心對(duì)付關(guān)東群雄之時(shí)，對(duì)于西方的處理策略是以隴制蜀。當(dāng)他洞察隗囂的真實(shí)意圖后，轉(zhuǎn)而結(jié)好河西的竇融。與此同時(shí)，隗囂也在試圖拉攏竇融。隗囂派辯士張玄去竇融處游說(shuō)，宣揚(yáng)其保境割據(jù)之謀：“方今豪杰競(jìng)逐，雌雄未決，當(dāng)各據(jù)土宇，與隴、蜀合縱，高可為六國(guó)，下不失為尉佗。” [ 注：《后漢書(shū)》卷二十三 竇融傳 ] 竇融與其部下傾向于劉秀，遣使至洛陽(yáng)試探。劉秀禮遇來(lái)使，并以王者包容天下的氣概，賜書(shū)竇融，指明形勢(shì)：“今益州有公孫子陽(yáng)（述），天水有隗將軍。方蜀、漢相攻，權(quán)在將軍，舉足左右，便有輕重。以此言之，欲相厚豈有量哉！諸事具長(zhǎng)史所見(jiàn)，將軍所知。王者迭興，千載一會(huì)。欲遂立桓、文，輔微國(guó)，當(dāng)勉卒功業(yè)；欲三分鼎足，連衡合縱，亦宜以時(shí)定。” [ 注：《后漢書(shū)》卷二十三 竇融傳 ] 竇融等為劉秀的氣度、明見(jiàn)和誠(chéng)意所感動(dòng)，遂專心事漢。劉秀授竇融為涼州牧，**河西。 劉秀略定中原后，興兵西討。竇融則率河西五郡太守，厲兵秣馬，耀兵河上，給隗囂很大壓力；后又親率步騎數(shù)萬(wàn)，與劉秀會(huì)師于高平（今固原），合兵攻隗囂。隗囂窮蹙無(wú)計(jì)，投靠公孫述，不久敗亡。
在劉秀取隴定蜀的過(guò)程中，河西的竇融的確起到了舉足輕重的作用。東漢諸將初攻隴西之時(shí)，隗囂部將王元據(jù)隴坻（今陜西隴縣），伐木塞道。諸將仰攻隴坻，大敗而還，不得已改取守勢(shì)。足見(jiàn)隴西在地理上對(duì)關(guān)中所據(jù)有的優(yōu)勢(shì)。這也正是劉秀傾心結(jié)好竇融的原因所在。竇融擁河西歸漢，遂改變了東漢面對(duì)隴西的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)。
東漢時(shí)期，利用河西與關(guān)中、隴西的這種地理關(guān)系以安定西北的史實(shí)還有東漢中期平定羌亂過(guò)程中虞詡關(guān)于涼州的戰(zhàn)略策劃。
東漢中期，隴西的羌人爆發(fā)起義。漢軍鎮(zhèn)壓不利，羌族豪右乘勝深入關(guān)中、益州，進(jìn)擊河?xùn)|、河內(nèi)，漢廷震恐。當(dāng)時(shí)主持朝政的大將軍鄧騭打算“徙邊郡不能自存者入居三輔” [ 注：《后漢書(shū)》卷五十八 虞詡傳 ] ，放棄涼州。
郎中虞詡聽(tīng)說(shuō)放棄涼州之議后，力反此議。他對(duì)太尉張禹說(shuō)：“若大將軍之策，不可者三：先帝開(kāi)拓土宇，劬勞后定，而今憚小費(fèi)，舉而棄之，此不可一也；涼州既棄，即以三輔為塞，則園陵單外，此不可二也；諺日：'關(guān)西出將，關(guān)東出相。'烈士武臣，多出涼州，土風(fēng)壯猛，便習(xí)兵事。今羌、胡所以不敢入據(jù)三輔為心腹之害者，以涼州在后故也。涼州士兵所以推鋒執(zhí)銳、蒙石矢于行陣、父死于前、子戰(zhàn)于后、無(wú)反顧之心者，為臣屬于漢故也。今推而捐之，割而棄之，民庶安土重遷，必引領(lǐng)而怨日：'中國(guó)棄我于夷狄！'雖赴義從善之人，不能無(wú)恨。如卒然起謀，同天下之饑敝，乘海內(nèi)之虛弱，豪雄相聚，量材立帥，驅(qū)氐、羌以為前鋒，席卷而東，雖賁、育為卒，太公為將，猶恐不足擋御；如此，則函谷以西，園陵舊京非復(fù)漢有，此不可者三也。” [ 注：《后漢書(shū)》卷五十八 虞詡傳 ]
虞詡反對(duì)放棄涼州，戰(zhàn)略上的考慮是：若放棄涼州，則必以關(guān)中為西部前沿，以關(guān)中御隴西，形勢(shì)不利。更糟糕的前景是，放棄涼州很可能引起涼州的反叛，以 “士風(fēng)壯猛，便習(xí)兵事”的涼州，起而反漢，利用羌、胡鼓行而東，則關(guān)中亦必非東漢所有。以虞詡之意，不但不能放棄涼州，相反，還可利用涼州，以制隴西。他進(jìn)一步建議：“收羅涼土豪杰，引其牧守子弟于朝，令諸府各辟數(shù)人，外以勸勵(lì)，答其功勤；內(nèi)以拘致，防其邪計(jì)。” [ 注：《后漢書(shū)》卷五十八 虞詡傳 ] 在張禹的主持下，朝廷改取虞詡之議，安撫涼州。經(jīng)過(guò)苦戰(zhàn)，東漢王朝終于平定羌人，保持了國(guó)家西部邊陲的完整。
西晉未，張軌統(tǒng)制下的河西也發(fā)揮過(guò)類似的作用。張軌在晉末“以時(shí)方多難”，懷著與竇融一樣的動(dòng)機(jī)，“陰圖據(jù)河西”，于永寧初出任涼州刺史。張軌到河西后，討平了鮮卑的反叛勢(shì)力和各地的寇盜，遂“威著西州，化行河西”，遂霸有河西。
“永嘉之亂”時(shí)，北方紛亂。東羌校尉韓稚襲殺秦州（治天水）刺史張輔，欲以割據(jù)隴西。張軌自河西遣軍討之，韓稚被迫歸降。事后，張軌遣使報(bào)鎮(zhèn)守關(guān)中的南陽(yáng)王司馬模，司馬模甚悅，以晉帝所賜之劍贈(zèng)張軌，并謂軌曰：“自隴以西，征伐斷割悉以相委，如此劍矣。” [ 注：《晉書(shū)》卷八十六 張軌傳 ]
洛陽(yáng)陷沒(méi)后，秦王司馬鄴入關(guān)，重建西晉行臺(tái)，張軌遣宋配將步騎二萬(wàn)至長(zhǎng)安護(hù)駕。這時(shí)，秦州刺史裴苞、東羌校尉貫輿又據(jù)險(xiǎn)斷使，欲割據(jù)隴西。張軌再命宋配率軍討破之。在西晉末年北方紛亂的局面中，關(guān)隴一帶稍稍安定，河西涼州更是流民避亂的一個(gè)樂(lè)土，其中，張軌在河西起的作用很大。
隋末紛亂時(shí)，關(guān)隴局勢(shì)又與東漢初年略略相似。李淵初入關(guān)中時(shí)，隴西有薛舉建立的西秦政權(quán)，河西有李軌建立的涼政權(quán)。李淵剛克長(zhǎng)安，薛舉亦急謀東進(jìn)以爭(zhēng)關(guān)中。唐武德元年（618年）六月，薛舉親率大軍在高墌城（今陜西長(zhǎng)武縣北）擊敗李世民所率唐軍主力。唐軍與戰(zhàn)不利，被迫改取守勢(shì)。
李淵為挽救頹勢(shì)以圖強(qiáng)敵，也采取了跟劉秀一樣的策略，以河西制隴西。他遣使?jié)摳皼鲋?，謀與李軌共圖秦隴。唐、涼聯(lián)袂，對(duì)西秦形成夾擊之勢(shì)。不久，西秦的臨洮（今甘肅臨潭）、枹罕（今甘肅臨夏）、饒河（今甘肅臨夏西）、西平（今青海樂(lè)都）四郡降唐，遂形成對(duì)隴西的包圍態(tài)勢(shì)。唐軍反攻，在淺水原大破西秦軍，不久，薛仁杲出降，西秦滅亡，關(guān)隴遂定。
河西對(duì)關(guān)中西北安全的鞏固意義重大。但從軍事地理上講，河西走廊并不是中國(guó)西部的天然極限。沒(méi)有天然的地理屏障來(lái)保障這個(gè)通道入口的安全，中原政權(quán)可以利用這片地域來(lái)屏護(hù)關(guān)隴，西北游牧民族也可從這個(gè)走廊涌入，透入關(guān)隴，給關(guān)中西北造成很大的壓力。從關(guān)中往西層層遞推的經(jīng)營(yíng)邏輯的西端應(yīng)該是今新疆西部。新疆西部一系列山脈才是中國(guó)西部邊疆的天然的相對(duì)極限。這片地域在古代通常被稱為西域。只有經(jīng)營(yíng)好西域，西北的安全才真正是有保障的。
前面說(shuō)過(guò)，關(guān)中西北的層層漸高的梯級(jí)地勢(shì)給歷代經(jīng)營(yíng)西北者顯示出了一個(gè)層層遞推的邏輯：欲保關(guān)中之安全，必須控制隴西；欲控制隴西，必須控制河西；欲控制河西，必須撫定西域。這種層層遞推的邏輯在秦漢時(shí)期表現(xiàn)得最為典型。
秦在其東進(jìn)的過(guò)程中，仍未忘拓邊西北，鞏固西北。秦穆公三十七年（公元前621年），秦西伐戎王，益國(guó)十二，開(kāi)地千里；周赧王元年（公元前314 年），秦盡并義渠之地為二十五縣，置為北地和隴西二郡。秦始皇統(tǒng)一天下后，又加筑長(zhǎng)城，西起臨洮，東至遼東。將關(guān)中西北的防御推進(jìn)到隴西。
秦末天下紛亂，著名的冒頓單于領(lǐng)導(dǎo)下的匈奴首次統(tǒng)一，稱雄塞北。西漢初年，國(guó)力尚弱，只得對(duì)匈奴采取和親政策以換取邊郡的暫時(shí)安寧和休養(yǎng)生息的時(shí)間。但和親政策只是緩和而未消除邊患。匈奴仍不時(shí)攻掠西漢邊地。
到武帝之世，西漢已歷半個(gè)多世紀(jì)的休養(yǎng)生息，國(guó)力達(dá)到鼎盛，遂對(duì)匈奴采取大規(guī)模的出擊。漢武帝前期的幾次大的戰(zhàn)役，除尋機(jī)直搗匈奴單于本部外，均以廓清關(guān)中西北外圍為重點(diǎn)。衛(wèi)青、霍去病先后三次率軍予匈奴以殲滅性打擊。元狩二年（公元前121年），匈奴渾邪王殺休屠王，率余部降漢。這年，漢武帝在河西設(shè)置武威、酒泉二郡，后來(lái)又設(shè)置了張掖、敦煌二郡，史稱河西四郡。后之籌邊者，均以漢置河西四郡“斷匈奴右臂” [ 注：《漢書(shū)》卷九十六下 西域 ] 。四郡的設(shè)置加強(qiáng)了西漢對(duì)河西走廊的控制，使關(guān)中西北安全得到進(jìn)一步鞏固。（見(jiàn)圖2－1－5）
漢武帝后期，西漢對(duì)西北的用兵又推進(jìn)至西域。還是在大舉擊匈奴之前，漢武帝便派張騫出使西域，欲以聯(lián)絡(luò)月氏，夾擊匈奴。其后，貳師將軍李廣利伐大宛，西域諸國(guó)震怯，紛紛遣使來(lái)朝。“于是自敦煌西至鹽澤，往往起亭，而輪臺(tái)、渠黎皆有田卒數(shù)百人，置使者、校尉領(lǐng)護(hù)，以給使外國(guó)者。” [ 注：《漢書(shū)》卷九十六下 西域 ] 到漢宣帝時(shí)，漢廷派遣官員，監(jiān)護(hù)鄯善以西數(shù)國(guó)。起初，西漢還只監(jiān)護(hù)西域南道，未能盡并北道，匈奴形勢(shì)已處不利。不久，匈奴日逐王叛單于降漢，漢護(hù)鄯善以西使者鄭吉迎降，漢廷“乃因使吉并護(hù)北道，故號(hào)曰都護(hù)。都護(hù)之起，自吉置矣。都護(hù)治烏壘城，與渠黎田官相近，土地肥饒，于西域?yàn)橹校识甲o(hù)治焉。” [ 注：《漢書(shū)》卷九十六下 西域 ] 這便是西域都護(hù)的源起。西域都護(hù)的職責(zé)是“督察烏孫、康居諸外國(guó)動(dòng)靜，有變以聞?？砂草?，安輯之；可擊，擊之。” [ 注：《漢書(shū)》卷九十六下 西域 ]
西漢西域都護(hù)的設(shè)置，開(kāi)經(jīng)營(yíng)西域以固西北之先河。此后，東漢恢復(fù)設(shè)置西域都護(hù)、唐代設(shè)立安西都護(hù)府、明代設(shè)立哈密衛(wèi)、清前期平定葛爾丹叛亂、后期平定阿古柏的入侵及設(shè)立新疆行省，也都是出于這種目的，以保障西北邊疆的永久安全。
