國外一位野生動物攝影師在非洲的自然保護(hù)區(qū)內(nèi)，拍攝到了一頭年老的雄獅，整體狀態(tài)堪憂，只看這只雄獅體態(tài)瘦弱皮包骨頭，并且身體上有明顯的打斗痕跡，看上去非常的可憐，眼看著就要摔倒在地。實(shí)際上根據(jù)攝影師的介紹，在他完成拍攝不久后這只雄獅就站不住臥倒了，最終確定已經(jīng)死亡。
地球生物無一例外無論壽命長短都面臨著必然的結(jié)局，那就是生老病死，這是大自然最基本的法則。即使人類也是這樣逃不掉的，但人類文明的優(yōu)勢在于可以安享晚年壽終正寢，作為社會性動物這是最基本的，因?yàn)槿祟愡@個(gè)物種具有親社會性，懂得相互照料和關(guān)心。
這種情況在動物界就比較少見，但并非不存在，例如不久前《當(dāng)代生物學(xué)》期刊上的一篇研究論文，展示了黑猩猩親社會性的一面，從2019年開始科學(xué)家就在加蓬大西洋沿岸的羅安哥國家公園(Loango National Park)對黑猩猩進(jìn)行分觀察，發(fā)現(xiàn)它們可以抓昆蟲嚼碎后給同伴治療傷口。
而對于這頭晚年被餓到皮包骨頭的雄獅，很多人就比較心痛了，不禁就產(chǎn)生了憐憫之心，強(qiáng)大如獅子這種站在食物鏈頂端的物種都面臨孤獨(dú)終老餓死的局面，一些人比較好奇為什么晚年的獅子被餓死，而老虎卻很少見這種情況？
獅子晚年的結(jié)局一定是被餓死嗎？
獅子是貓科動物中唯一群居的成員，群居動物顧名思義可以相互合作，共同捕獵、統(tǒng)一撫養(yǎng)后代。獅群中的每一個(gè)成員都有交配繁衍后代的機(jī)會，一般一個(gè)獅群中有5-12只的雌獅，若干只的幼獅，1-2只的雄獅，但雄獅只有一只可以成為獅王，它霸占著交配權(quán)，其它的雄獅可以起到輔佐的作用。
01、雄獅的一生比較悲壯
獅子群居生活，它們的繁殖策略決定著只有勝者成王，最后才具備交配權(quán)繁衍自己的后代，失敗者只能注定孤獨(dú)的流浪。雄獅的一生比較悲壯，這要開始于它們的亞成年時(shí)期，小雄獅可以在獅群中無憂無慮的生活2-3年的時(shí)間，小的時(shí)候跟隨母親學(xué)習(xí)捕獵技巧，在剛要成年的那一段時(shí)間，它可以協(xié)助獅群捕獵。
但是當(dāng)獅群重新?lián)碛行碌莫{王，或者本來就擁有獅王，那么雄獅在2-3歲的時(shí)候就要被趕出家園了。之后雄獅會開啟人生中的第一次流浪，獨(dú)自的過生活，當(dāng)然雄獅狩獵并不如成群的雌獅，有的時(shí)候它們?yōu)榱俗屷鳙C壓力沒有那么大，都選擇組隊(duì)，構(gòu)成流浪雄獅聯(lián)盟。
當(dāng)挑戰(zhàn)新的獅群，成功上位為獅王，算是雄獅一生中最巔峰的時(shí)刻。此后經(jīng)過兩三年的時(shí)間從獅王之位退下開始它的第二次流浪，如果幸運(yùn)的話可以找到其它雄獅組隊(duì)，不幸的話只能是孤獨(dú)終老，隨著年齡越來越大，雄獅狩獵能力逐漸減退，最終很可能就會被餓死。當(dāng)然也可能在晚年的時(shí)候遇到鬣狗群，之后成為它們的食物，畢竟獅子和鬣狗算是宿敵，在自然界中是明確的競爭關(guān)系。
02、雌獅或在獅群中安享晚年
獅子作為群居動物，雌獅才是獅群中的基石，如果不出現(xiàn)意外情況，它們的一生都會在同一個(gè)獅群中度過，因此很多老年的雌獅，會得到獅群中其它成員的照顧，或者是女兒或者是姐妹，總不至于像雄獅一樣孤獨(dú)終老。雌獅選擇權(quán)比較大，即使從一個(gè)獅群中被驅(qū)逐，那么它們也會很快被其它獅群吸收。
老虎的晚年會怎樣？
貓科動物大部分都是獨(dú)居生活的，老虎也不例外，作為自然界中的頂級獵食者老虎和獅子它們的等級是相當(dāng)?shù)模徊贿^獅子群居而老虎是獨(dú)居，只有在繁殖期內(nèi)，雌雄兩只老虎才會一起生活一段時(shí)間。
在我國境內(nèi)老虎亞種比較多，華南虎是中國特有的老虎亞種，只不過它們現(xiàn)在已經(jīng)是野外滅絕，只有在一些動物園內(nèi)有活的個(gè)體，華南虎的滅絕跟人類有絕對關(guān)系。除此之外就是東北虎了，它們主要分布在中國東北地區(qū)、朝鮮以及俄羅斯的西伯利亞地區(qū)，東北虎是最大的老虎亞種沒有之一。
老虎自身的戰(zhàn)斗力很強(qiáng)悍，它們也適應(yīng)了獨(dú)自生活狩獵的方式，但是當(dāng)老虎隨著年齡的增長，它們的戰(zhàn)斗力減弱，最終捕獵尋找食物也成了問題，那么餓死也是有可能發(fā)生的，而在那些存在競爭者的地方也可能被吃掉。
實(shí)際上老虎和獅子被餓死都是有可能發(fā)生的，但為什么出現(xiàn)有這樣的誤解：晚年的獅子可能被餓死，而老虎不會？其實(shí)這跟它們的生活習(xí)慣以及生存環(huán)境有很大關(guān)系，大家最喜歡的紀(jì)錄片動物世界里，非洲獅子都是?？?，而老虎卻很少。
就是因?yàn)槔匣⑸畹纳搅直容^隱蔽，并且有著明顯的領(lǐng)地性，也就是說在方圓十幾里可能都是一只老虎的地盤，因此碰見老虎的幾率大大減小，而發(fā)現(xiàn)晚年被餓死的老虎更是微乎其微。這種差異性讓很多人產(chǎn)生了錯(cuò)覺，晚年的獅子容易被餓死而老虎不會，但事實(shí)并不是這樣的。
說在最后
壽終正寢是所有生物都追求的，對于人類來說或許更容易做到一些，但是對于地球上的其它生物來說就是非常奢侈的一件事情，無論是小魚小蝦還是處在食物鏈頂端的頂級獵食者都會面臨這樣的窘境，尤其是那些獨(dú)居的生物，如果僥幸能躲過天敵或者競爭者的威脅，那么最終很可能就是被餓死的。
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