在中華文明的漫漫歷史長河中，古圣先賢，代不乏人。而其中璀璨閃耀，堪為道德楷模萬世師表，足以擔當中華傳統(tǒng)文化經(jīng)緯的，文則是文圣人孔子，武則是武圣人關(guān)公。
文圣孔子以思想言論傳世，武圣關(guān)公以道德實踐立身。孔子思想建立起來的道德理論體系，是關(guān)公精神的文化內(nèi)核；關(guān)公精神踐行出來的人格榜樣，是孔子思想知行合一教化世人的行為標桿。
千百年來，中華傳統(tǒng)文化逐漸形成“文拜孔子，武拜關(guān)公”的文化格局，對中華民族在修齊治平、尊時守位、知常達變、開物成務(wù)、建功立業(yè)、自強不息的文明發(fā)展過程中，逐步形成具有中華獨特標識的世界觀、人生觀、價值觀、審美觀等，都產(chǎn)生了積極而深刻的影響，成為中華民族生生不息、薪火相傳、發(fā)展壯大的重要精神滋養(yǎng)。
孔子思想與關(guān)公精神互為表里，相互促進，又互相融合，知行合一，學以致用，教化育人，一文一武，相得益彰，反映著中華民族的精神追求，構(gòu)建了中華傳統(tǒng)文化最具有代表性的文化基因。
尤其關(guān)公信仰，跨越時空、跨越階層、跨越國界、跨越宗教，成為被朝廷民間、儒釋道教、百行百業(yè)所共同尊崇敬奉，“廟祀遍天下”，“崇祀歷千年”，享受著綿綿不絕人間香火的人中之圣、神上之神。
關(guān)公信仰的盛況空前絕后，成為中華傳統(tǒng)文化中一道亮麗奪目的文化景觀。清朝雍正皇帝在評論孔子祭祀和關(guān)帝崇拜時說：“自古圣賢名臣，各以功德食于其土。其載在祀典，由京師達于天下，郡邑有司歲時以禮致祭者，社稷山川而外唯先師孔子及關(guān)圣大帝為然?？鬃屿胩煜聦W官，而關(guān)帝廟食偏薄海內(nèi)外，其地自通都大邑下至山陬海隅村墟窮僻之壤，其人自貞臣賢士仰德崇義之徒，下至愚夫愚婦兒童走卒之微賤，所在崇飾廟貌，奔走祈禳，敬畏瞻依，凜然若有所見。蓋孔子以圣，關(guān)帝以神?！?/span>
自古圣賢名臣雖多，然而載于祀典，除社稷山川外，由朝廷官員進行春秋祭祀的，只有文圣孔子和武圣關(guān)公而已。而至圣先師孔子只在“天下學官”中被禮祭，而關(guān)公信仰卻從通都大邑，擴展到窮鄉(xiāng)僻壤無遠弗界的民間，信眾涵括全民族的所有階層。
不僅在儒家的主流文化界，“自孔孟而后，扶名教而植綱常者，賴有圣帝也?！边B在民間信仰廣泛的佛教道教，也爭相把關(guān)公納入自身的信仰體系，以爭取更為深厚的群眾基礎(chǔ)。
《古今圖書集成·神異典》卷三七《伽藍辨》中云：“夫釋道各崇其教，今護法則爭尚圣帝何也？……圣帝，忠孝節(jié)烈，得統(tǒng)春秋，索王素臣，心源獨紹，自孔孟而后，扶名教而植綱常者，賴有圣帝也?！袼暮Ｖ畠?nèi)，奉圣帝之像，敬事不衰者，比戶皆然也。此無異故，蓋以圣帝大義匡時，由古之圣人也。其楷模百代，則人之師表也。其能佑庇人而切其感慕，則又不啻其祖先也。是以尊之至、重之至也。”
關(guān)公信仰植根于中華民族的深厚土壤，融合體現(xiàn)了中華傳統(tǒng)文化的倫理道德精髓，既具有著中華民族獨一無二的文明特質(zhì)，又具有著廣泛的包容性、融合力和普世性價值，反映著中華悠久文明兼收并蓄、傳承發(fā)展的獨有哲學智慧，展現(xiàn)著中華文明走向世界舞臺的氣度和自信。
自宋元明清以來，朝廷民間、士農(nóng)工商，儒釋道教，乃至販夫走卒，都把關(guān)公作為共同接受的道德楷模，并將其升華為社會各界共同崇拜和效仿的精神偶像，以此來規(guī)范全社會的道德觀念和道德行為。
關(guān)公信仰的影響力之大，范圍之廣，信眾之多，神格之高，不僅在中國文化史上蔚為奇觀，乃至在世界宗教史上也是獨樹一幟。
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