不少人覺(jué)得宗教信仰可有可無(wú)的，并非人生之必須。在我們過(guò)去的印象中，宗教往往是遭遇挫折時(shí)的支撐，老來(lái)無(wú)事后的寄托，孤獨(dú)無(wú)依者的慰藉……總之，是弱者才需要的。而近年來(lái)，隨著各路顯貴的追捧，信佛（包括戴念珠）又成了一種時(shí)尚標(biāo)簽，一項(xiàng)特殊消費(fèi)，甚至被調(diào)侃為“新四大俗”。這兩種極端所體現(xiàn)的傲慢與偏見(jiàn)，都和人們對(duì)信仰的認(rèn)知不足有關(guān)。
這就必須了解宗教信仰的內(nèi)涵，知道它究竟要解決什么，又能給我們帶來(lái)什么。由此才能確定：自己是真的需要信仰，還是盲目跟風(fēng)而已。
一、宗教信仰解決什么
社會(huì)上各行各業(yè)都有不同的解決領(lǐng)域，比如農(nóng)業(yè)是解決吃飯問(wèn)題，商業(yè)是解決交易問(wèn)題，工業(yè)則涉及衣食住行等方方面面，本身又包含多種行業(yè)。那么，宗教信仰是解決什么的呢？
人類社會(huì)的問(wèn)題雖然形形色色，但歸納起來(lái)無(wú)非兩類：一是生存層面的，二是精神層面的。對(duì)于生存問(wèn)題，我們可以通過(guò)努力工作或科學(xué)技術(shù)等手段來(lái)解決，并在滿足基本生存后，不斷提高生活質(zhì)量。至于精神問(wèn)題，固然可以在藝術(shù)、哲學(xué)等領(lǐng)域找到寄托，但上升到人類永恒的困惑，必然要涉及宗教信仰。
生從何來(lái)，死往何去？我們不知道生命的起源，在父母未生前，這個(gè)“我”就不存在嗎？也不知道未來(lái)的歸宿，在死亡到來(lái)后，這個(gè)“我”又將去向何方？我們生活在這個(gè)世界，不論富甲天下還是一貧如洗，不論位高權(quán)重還是身處底層，最終都會(huì)隨著死亡而歸零。除了外在的一切，生命就全然終結(jié)了嗎？它的歸宿究竟在哪里？當(dāng)年，貴為王子的佛陀，正是因?yàn)榭吹嚼喜∷乐?，才發(fā)現(xiàn)青春、美貌、榮華富貴的虛幻性。當(dāng)老病死降臨時(shí)，沒(méi)有什么可以依賴，可以幫得上忙。
除了生和死，人為什么活著？生命的意義是什么？我們每天工作、持家，在滿足生存的同時(shí)，也在推動(dòng)科技發(fā)展，改善物質(zhì)生活。雖然這些都能給生活帶來(lái)方便和暫時(shí)的滿足，但從究竟意義來(lái)說(shuō)，一切都會(huì)成為過(guò)去。如果把人生意義建立在物質(zhì)文明的基礎(chǔ)上，當(dāng)物質(zhì)文明毀于一旦，它們所承載的意義，是否會(huì)因?yàn)闊o(wú)處安放而隨之消失？或者說(shuō)，一切的意義終將指向沒(méi)有意義！
說(shuō)到活著的意義，離不開(kāi)對(duì)自我的認(rèn)識(shí)。每個(gè)人都關(guān)注自己，在乎自己，但究竟什么代表著“我”？當(dāng)科學(xué)飛速發(fā)展，人們能夠上天入海、不斷拓新視野之際，反而越來(lái)越找不到自己了。我們能從太空回望地球，卻無(wú)法在當(dāng)下看清自己，看清生命真相。
此外，世界的本質(zhì)是什么？由什么力量主導(dǎo)？遵循什么規(guī)律運(yùn)轉(zhuǎn)？所有這些問(wèn)題，哲學(xué)家在思索，但莫衷一是；科學(xué)家在探尋，但不斷修正和更新答案，尚無(wú)定論。或許有人會(huì)覺(jué)得，這些都是形而上的問(wèn)題，和現(xiàn)實(shí)生活關(guān)系不大，也不是我們需要關(guān)心的。事實(shí)上，我們?cè)趺凑J(rèn)識(shí)自己，認(rèn)識(shí)生命，認(rèn)識(shí)世界，直接關(guān)系到我們會(huì)建立什么樣的人生觀、世界觀和價(jià)值觀，關(guān)系到我們?cè)趺纯创吞幚砀鞣N對(duì)境，也關(guān)系到我們會(huì)有什么樣的生命品質(zhì)。
生活中，面對(duì)同樣的問(wèn)題，人們會(huì)有不同的認(rèn)識(shí)和處理方法。比如遭遇挫折，有人說(shuō)“塞翁失馬焉知非?！?，安然接納；有人說(shuō)“失敗是成功之母”，再接再厲；也有人憤慨“為什么上天如此不公”，怨氣沖天；更有人以為“都是命，做什么都沒(méi)用”，從此一蹶不振。為什么會(huì)這樣？就取決于各自的人生觀、世界觀觀和價(jià)值觀。
我們?cè)趺纯创龁?wèn)題，決定了這些問(wèn)題會(huì)對(duì)我們產(chǎn)生什么影響，而不是通常認(rèn)為的，僅僅取決于外境。所以說(shuō)，三觀并不是形而上的概念，而是關(guān)系到生活的方方面面。包括人生道路的選擇，也包括衣食住行的品質(zhì)。
雖然我們時(shí)時(shí)都在運(yùn)用三觀，但這恰恰是現(xiàn)行教育中最為缺乏的。為什么很多人沒(méi)有道德底線，缺乏做人準(zhǔn)則？為什么內(nèi)心充滿焦躁和戾氣？原因固然很多，但究其根源，也在于三觀混亂，在于對(duì)終極問(wèn)題的模糊。不知道“我是誰(shuí)”，就不會(huì)有正確的人生觀，而是“今朝有酒今朝醉”，只顧眼前，不管未來(lái)；不知道“活著的意義”，就不會(huì)有正確的價(jià)值觀，而是“人不為己天誅地滅”，只為自己，不管他人；不知道“世界的真相”，就不會(huì)有正確的世界觀，而是“我死后哪管他洪水滔天”，只看局部，不管整體。
可見(jiàn)，從確立三觀到為人處世，乃至整個(gè)社會(huì)的道德建設(shè)，都是由生命終極問(wèn)題派生出來(lái)的。這種對(duì)終極問(wèn)題的探索，為我們帶來(lái)了“生命的全局觀”。只有站在這個(gè)高度，才知道孰輕孰重，知道如何選擇。因?yàn)槟憧吹降牟恢皇茄矍埃€有過(guò)去和未來(lái)；你看到的不只是自己，還有和你息息相關(guān)的眾生及山河大地。否則的話，我們的所見(jiàn)所思往往局限于眼前，結(jié)果必然是目光短淺，顧此失彼。
佛教對(duì)世界和人類的作用是普世性的。因?yàn)樯倘挥袀€(gè)體差異，但只要你不愿意像動(dòng)物那樣活著，都將面對(duì)同樣的困惑，同樣的終極問(wèn)題。佛教的普世價(jià)值就在于，通過(guò)對(duì)心性的了悟，從根本上解除生命的迷惑，這是目前任何學(xué)科無(wú)法做到的。從這個(gè)意義而言，每個(gè)人都需要佛法，否則就找不到生命的出路。
而在現(xiàn)實(shí)層面，包括如何看待財(cái)富、環(huán)保、幸福、成功、道德等問(wèn)題，佛教都可以提供智慧的思考。這些指導(dǎo)并非就事論事的簡(jiǎn)單規(guī)則，而是立足于心性改造，針對(duì)不同根機(jī)和需求設(shè)置的。
總之，信仰首先是解決人類的永恒困惑，其次是解決世間的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。只要你希望找到生命真相，就離不開(kāi)宗教信仰。或許有人會(huì)說(shuō)，我不覺(jué)得自己有什么困惑，也不需要知道什么真相。事實(shí)上，那只是你的麻木或刻意屏蔽。因?yàn)檫@些問(wèn)題是生而有之的，就像死亡，不論你正視還是回避，它都會(huì)到來(lái)。只有做好準(zhǔn)備，才能在生命轉(zhuǎn)換的關(guān)頭坦然面對(duì)，把握時(shí)機(jī)。同樣，這些人生問(wèn)題始終存在，而且會(huì)生生世世地存在。終有一天，你會(huì)需要通過(guò)信仰來(lái)尋找答案。
二、對(duì)宗教信仰的誤讀
既然宗教信仰如此重要，為什么在中國(guó)社會(huì)，很多人覺(jué)得它是可有可無(wú)的？主要有以下幾方面的原因。
首先，是出于對(duì)宗教的誤解。比如認(rèn)為宗教是迷信，是人類無(wú)法正確認(rèn)識(shí)自然時(shí)的想象，這是將各種原始崇拜、神話傳說(shuō)和佛教混為一談。或者認(rèn)為宗教是精神鴉片，是統(tǒng)治階層控制民眾的手段，這更是一個(gè)被長(zhǎng)期誤讀的觀點(diǎn)。遺憾的是，因?yàn)橄热霝橹鞯挠∠?，這兩種誤解在很大程度上障礙了人們對(duì)宗教信仰的認(rèn)識(shí)。
其次，是因?yàn)樽诮淘诎l(fā)展過(guò)程中形成的陳規(guī)陋習(xí)。就佛教而言，來(lái)世化、鬼神化等傾向，以及由于信眾素質(zhì)下降帶來(lái)的迷信化、膚淺化，加上某些文藝作品的誤讀，使得人們對(duì)佛教及其現(xiàn)實(shí)意義存在種種誤解，以為佛教只是為亡者、鬼神服務(wù)的，或是失意者走投無(wú)路時(shí)的避難所，與現(xiàn)實(shí)生活并無(wú)關(guān)聯(lián)。
第三，是因?yàn)槌缟形镔|(zhì)或?yàn)樯钏?，尚未產(chǎn)生信仰需求。人類生活離不開(kāi)物質(zhì)滋養(yǎng)，但也容易為其所縛。現(xiàn)在的整個(gè)社會(huì)，都在以消費(fèi)為樂(lè)，以消費(fèi)為導(dǎo)向。在這樣的大環(huán)境下，信仰自然會(huì)被淡化甚至遺忘。對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，生活無(wú)非是成家立業(yè)，多賺一點(diǎn)，過(guò)好一點(diǎn)；然后生兒育女，陪著兒女再經(jīng)歷一番從成家立業(yè)到過(guò)好一點(diǎn)的輪回，人生似乎就差不多了。而從社會(huì)的價(jià)值取向來(lái)看，也不鼓勵(lì)我們?nèi)ニ伎既松饬x，只是催著你多賺錢(qián)，快成功。過(guò)去時(shí)代推崇的是智慧、道德，景仰的是哲人、圣賢；而現(xiàn)代社會(huì)推崇的是財(cái)富、娛樂(lè)，追逐的是富豪、明星。因?yàn)檫@些關(guān)注不被鼓勵(lì)，也使得很多人覺(jué)得信仰是可有可無(wú)的。
事實(shí)上，生命終極問(wèn)題對(duì)每個(gè)人都是一樣的，區(qū)別只是在于你是否意識(shí)到。這些問(wèn)題不會(huì)因?yàn)槲覀兊暮鲆暥?，也不?huì)因?yàn)槲覀兊幕乇艿靡越鉀Q，更沒(méi)有任何學(xué)科可以告訴你答案。
如果對(duì)人生沒(méi)有深入思考，那在聞法時(shí)不過(guò)聽(tīng)聽(tīng)而已。雖然也會(huì)有啟發(fā)，也覺(jué)得有道理，但終究隔了一層。用現(xiàn)在的話說(shuō)，就是沒(méi)有“走心”，不會(huì)引起發(fā)自內(nèi)心的共鳴。只有真正關(guān)注到終極問(wèn)題，并將之視為生命的頭等大事，才會(huì)知道佛法智慧的價(jià)值究竟有多大。就像一塊稀世寶石，如果在不識(shí)貨、不需要的人眼里，不過(guò)是塊石頭而已。雖然也有用處，但只是作為石頭的用處，根本不能發(fā)揮其應(yīng)有價(jià)值。
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