“神童”的自信哪去了？

（Po Bronson/文）托馬斯（教名）是安德森公立第334學(xué)校的五年級(jí)學(xué)生，該學(xué)校位于紐約上東區(qū)西84街上，是一所專門招收超常兒童的學(xué)校。托馬斯很苗條。最近，他拿著丹尼爾?克雷格（Daniel Craig）的照片讓理發(fā)師剪去了他沙金色的長發(fā)換成了新007的發(fā)型。與007不同的是，托馬斯更喜歡工裝褲配一件印有他偶像弗蘭克?扎帕（Frank Zappa，美國音樂人）照片的T恤衫。托馬斯平時(shí)和另外五個(gè)同樣就讀于安德森學(xué)校，同樣被稱為“神童”的朋友一起玩。在這些“神童”中間，托馬斯能找到歸屬感，畢竟他是他們中的一員。

自從托馬斯會(huì)走路，他就不斷地聽到別人說他聰明。不僅僅是從父母口中聽到，接觸過他的其他成年人也這么說。在被安德森幼兒園錄取時(shí)，托馬斯的聰慧得到了精確的驗(yàn)證。這所學(xué)校只招收所有申請者中最好的1%，衡量的標(biāo)準(zhǔn)是智力測試的成績。托馬斯不僅僅是最好的1%，而且是最好的1%中的1%。

但是隨著逐漸升學(xué)，盡管托馬斯知道自己聰明，但卻不能將這一點(diǎn)轉(zhuǎn)化成他面對學(xué)業(yè)困難時(shí)無懼無畏的信心。托馬斯的父親發(fā)現(xiàn)事實(shí)恰恰相反:“托馬斯并不想嘗試他不能成功的事，有些事他解決起來非?？?，但是當(dāng)他不能很快解決時(shí)，總是立刻放棄，并歸結(jié)于‘我不擅長這個(gè)’?！蓖旭R斯總是在匆匆一瞥之后就把世界上的事情劃分進(jìn)他天生擅長的和他不擅長的兩類。
例如，低年級(jí)時(shí)，托馬斯不太擅長拼寫，于是他就抗議，不愿大聲地把單詞拼出來。當(dāng)他第一次在數(shù)學(xué)課上接觸分?jǐn)?shù)概念的時(shí)候，他也猶猶豫豫的。不過最大的障礙出現(xiàn)在托馬斯三年級(jí)時(shí)。他應(yīng)該學(xué)寫英文草書，但是拖了幾個(gè)星期都不肯嘗試。當(dāng)時(shí)，老師要求作業(yè)用草書完成。托馬斯甚至沒有跟老師玩“捉迷藏”就坦然拒絕了這個(gè)要求。托馬斯的爸爸試圖和他講道理，“聽著，你聰明不表示你就可以不努力。”最終，托馬斯在爸爸的連哄帶騙下掌握了草書。

為什么“神童”也會(huì)缺乏信心？

托馬斯不是個(gè)例。近幾十年來，很多天賦異稟的學(xué)生（在能力測試排名前10%的學(xué)生）都嚴(yán)重低估自己的能力。由于缺乏對自己勝任力的認(rèn)知，他們的成功標(biāo)準(zhǔn)和自我期望都偏低。他們低估了努力的重要性，也太過依賴父母。

父母相信表揚(yáng)孩子的智商可以給孩子帶來自信。根據(jù)哥倫比亞大學(xué)的一份調(diào)查，85%的美國父母認(rèn)為告訴孩子他們很聰明是很重要的事。在紐約附近地區(qū)，根據(jù)我自己的（我承認(rèn)不夠科學(xué)）調(diào)查，這個(gè)數(shù)字更可能是100%。每個(gè)人都習(xí)慣這么做了。不斷的表揚(yáng)仿佛是孩子肩頭的天使，保證他們不會(huì)低估自己的才華。

但是越來越多研究顯示出這種方式可能是錯(cuò)的，其中包括最近對紐約公共學(xué)校系統(tǒng)的一項(xiàng)新研究。給予孩子“聰明”這個(gè)頭銜并不能防止他們表現(xiàn)不佳。反而可能是使他們表現(xiàn)不佳的元兇。

表揚(yáng)孩子聰明和表揚(yáng)他們努力是不同的

在過去的十年里，心理學(xué)家卡羅?德威克（Carol Dweck）和她哥倫比亞大學(xué)的團(tuán)隊(duì)（她現(xiàn)在在斯坦福大學(xué)）選取了十幾所紐約的學(xué)校研究了表揚(yáng)對于學(xué)生的影響。德威克這一系列具有開創(chuàng)性的研究選取400個(gè)五年級(jí)的學(xué)生。他們需要完成一組叫做“把圖畫得最清楚”的實(shí)驗(yàn)。

德威克派了四名女性研究助理到紐約公立學(xué)校五年級(jí)的課堂做實(shí)驗(yàn)。研究者每次從教室?guī)ё咭幻⒆尤プ龇茄哉Z拼圖智商測試。這個(gè)測試非常簡單，每個(gè)孩子都能做好。當(dāng)孩子完成測試，研究者告訴他們分?jǐn)?shù)，之后給他們一個(gè)一句話的表揚(yáng)。表揚(yáng)分為兩種，一種表揚(yáng)他們的智商，孩子會(huì)被告知：“你一定很聰明。”另一種表揚(yáng)他們的努力：“你一定做得很努力?！?/p>

為什么只用一句簡單的表揚(yáng)呢？“我們希望看到孩子有多么敏感，”德威克解釋道，“我們有種預(yù)感，覺得一句話足以見效。”
之后是第二輪實(shí)驗(yàn)，開始前這些學(xué)生要做出選擇。他們可以選擇比之前的測試更難的題目，但是研究者會(huì)告訴孩子，他們已經(jīng)從剛才的拼圖實(shí)驗(yàn)中掌握很多了訣竅。另一個(gè)選擇是一個(gè)簡單的測試，難度和之前的測試一樣。結(jié)果，表揚(yáng)他們努力的孩子中有90%選擇了更難的測試，而表揚(yáng)他們聰明的孩子大部分選擇了簡單的測試。這些“聰明”的孩子選擇了原地踏步。

為什么“你真聰明”不如“你真努力”？

德威克在她的研究總結(jié)中寫道：“當(dāng)我們表揚(yáng)孩子的智力時(shí)，相當(dāng)于告訴他們這個(gè)游戲的名字叫：‘表現(xiàn)得聰明些，不要冒險(xiǎn)犯錯(cuò)’?！边@也正是被表揚(yáng)聰明的五年級(jí)學(xué)生所做的：他們選擇保持聰明的形象，避免了形象受損的風(fēng)險(xiǎn)。

在接下來的測試環(huán)節(jié)中，所有五年級(jí)的學(xué)生都沒得選了。他們都必須參加一個(gè)很難的測試，相當(dāng)于超出他們兩個(gè)年級(jí)的水平。可想而知，沒人能完成。但是，之前實(shí)驗(yàn)中隨機(jī)分配的那兩組孩子再一次表現(xiàn)出了不同。那些在第一個(gè)測試中被表揚(yáng)了努力的孩子，認(rèn)為自己的失敗是由于沒能在測驗(yàn)上更集中精力?！八麄兎浅＜芯?，樂意嘗試每種解決拼圖問題的可能，”德威克回憶說，“許多孩子自言自語地評論說‘這是我最喜歡的測試’?！倍槐頁P(yáng)了聰明的孩子們可不是這樣的。他們認(rèn)為自己的失敗是由于他們根本不是真的聰明?！皟H僅是觀察，你就能看到這種掙扎。他們汗流浹背，相當(dāng)痛苦?！?/p>

在人工引發(fā)了一輪失敗后，德威克的研究員進(jìn)行了最后一輪的測試，這回測試難度和第一輪一樣。被表揚(yáng)了努力的孩子們成績提高了大約30%。而被表揚(yáng)了聰明的孩子們成績則下降了約20%。

盡管德威克之前已料到表揚(yáng)會(huì)有負(fù)面作用，但是她也沒想到差異會(huì)有這么明顯。德威克認(rèn)為：“強(qiáng)調(diào)努力給了孩子一個(gè)可控的變量，他們發(fā)現(xiàn)自己可以控制自己成功與否。強(qiáng)調(diào)聰明則剝奪了這種可控性，并且也不能成為應(yīng)對失敗的好處方?！?/p>