周朝存在八百年（因周朝建立時沒有確切紀(jì)年，只能估計周朝存在八百年），有人說得益于周朝的分封制。后世的大一統(tǒng)王朝從來沒有超過三百年，有人說是因為郡縣制削弱了皇權(quán)（王權(quán)），那么真實(shí)情況是什么樣的呢？

1.周天子有效控制時間不足周朝一半時間

周朝完全建立應(yīng)該是在牧野之戰(zhàn)后，但至今牧野之戰(zhàn)的具體時間并不確定，而且可能的時間跨度一百多年。比較被人接受的時間是公元前1046年，從這一年算到公元前256年東周滅亡，共計790年。周天子真正擁有最高權(quán)力的時候從牧野之戰(zhàn)后到公元前771年犬戎攻入鎬京西周滅亡，這還不包括周厲王時期的共和執(zhí)政時期。因此，周天子實(shí)際掌管天下的時間最多275年，即使加上牧野之戰(zhàn)有爭議的時間60年，西周才335，不足周朝的時間。周朝時間雖長，天子大部分時間是傀儡。換句話說，就是天下的國號雖然是周，東周實(shí)際權(quán)力卻屬于五霸、七雄，天子的作用已經(jīng)微不足道。

2.周朝并不是真正意義上的大一統(tǒng)王朝

周朝從來就沒有被作為大一統(tǒng)王朝看待，西周時期，還可以單純看成一個朝代。天下雖然實(shí)行了分封，但天子還是有很大的掌控，依靠姬姓宗室、功臣對疆域內(nèi)擁有較大的控制力。但周朝實(shí)行的是分封制，天子把權(quán)力分封出去，屬于分散的王朝。這種情況是真實(shí)實(shí)力的體現(xiàn)，當(dāng)時在西部的周太子并不具備集權(quán)管理特別大的版圖，只有分封才能確保投入最小，回報最多。周王室依靠自身建立的規(guī)矩，對臣子進(jìn)行控制。雖然周朝是分散的管理模式，后來實(shí)行郡縣制的王朝許多方面也借鑒周朝制度，可以說周是后來秦等大一統(tǒng)王朝的基礎(chǔ)。

3.后來的郡縣制和周朝的分封制情況不一樣

西周和后面大一統(tǒng)的秦朝之間有春秋和戰(zhàn)國，春秋和戰(zhàn)國實(shí)際上是周的宗法制度被瓦解、推翻的過程，君權(quán)神授理論開始逐步被質(zhì)疑，后世臣子僭越奪位的情況屢屢出現(xiàn)。歷史上屬于被臣子篡位的特別多，如王莽篡漢，曹魏篡漢，司馬氏篡曹魏，劉裕篡位東晉，蕭道成篡奪劉宋，蕭衍篡奪蕭齊，陳霸先篡奪蕭梁，楊堅篡奪北周，朱溫篡奪李唐，石敬瑭篡奪后唐，劉知遠(yuǎn)篡奪后晉，郭威篡奪后漢，趙匡胤篡奪后周。如果這些篡奪行為沒有實(shí)施，而是選擇把皇帝作為傀儡處理，可能會出現(xiàn)許多延續(xù)時間很長的王朝。比如東漢后期，漢獻(xiàn)帝雖然在位時間很長，但權(quán)力已經(jīng)屬于曹操了，只不過曹操沒有邁出稱帝這一步。后面王朝時間不夠長和臣子對皇權(quán)的忠誠，還和爭取最高權(quán)力的能力有關(guān)。

4.后面的王朝管理起來更加困難

周后面的秦朝是經(jīng)歷武力統(tǒng)一天下的，秦朝的軍隊是打敗六國，占領(lǐng)六國之地的。而周王室的軍隊并沒有深入各個諸侯國。秦朝直接可以統(tǒng)治全國，周天子頂多算做間接統(tǒng)治。后世的大一統(tǒng)王朝，疆域和人口不斷增加，治理的難度明顯增加，后面的皇帝要比擁有實(shí)權(quán)的周天子更困難。遇到天災(zāi)和突發(fā)情況榮耀亡國。比如秦朝亡于陳涉吳廣起義，死因是誤期當(dāng)斬。明朝滅亡雖然和后金在東北的壓力有關(guān)。但致命一擊的是因為旱災(zāi)起義的李自成。

5.郡縣制比分封制要好很多

后世帝王之所以采用郡縣制，是因為分封制已經(jīng)不適合大一統(tǒng)王朝行政管理的需要，皇權(quán)集中成為趨勢，觀念上已經(jīng)無法接受分權(quán)，確保政令暢通?？たh制可以避免割據(jù)，各自為政局面的出現(xiàn)。也減少類似于春秋戰(zhàn)國時期，地方勢力對中央的威脅。更有利于掃清封建社會發(fā)展的障礙。面對日益強(qiáng)大的游牧民族，單純的諸侯國已經(jīng)不具備對抗實(shí)力，抱團(tuán)取暖情況不適合了。需要一個中央政權(quán)集中力量來抵御?？たh制相對于分封制更適合管理大一統(tǒng)國家。

分封制是奴隸社會特定生產(chǎn)力情況下的選擇，并不適合秦朝及以后的封建社會生產(chǎn)力。后世也出現(xiàn)了幾次分封，但最終都以失敗告終，因此，分封制并不比郡縣制高明。