日語是一種表意文字，只要認(rèn)識相應(yīng)假名的讀音，就可以正確讀出來。如果你看過日語，應(yīng)該對日語的“長相”印象深刻吧。舉個(gè)例子，看看下面這句話：

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    日語中，有簡體漢字、繁體漢字、還有很多個(gè)奇怪的字符，有的彎彎曲曲像蚯蚓，比如“の”和“です”；有的分明就是中文的偏旁部首，比如“コ”、“ッ”和“ト”；是不是很獨(dú)特？再加上數(shù)字和字母，簡直就是一鍋粥，而且是內(nèi)容豐富的八寶粥。

    上面那句話中，那些蚯蚓文字叫“平假名”，偏旁部首叫“片假名”，它們都是假名。之所以叫假名，是因?yàn)閷?shí)際上是有真名存在的，那所謂的真名又是什么呢？這就要從漢字傳入日本的時(shí)候說起了。

    很久之前，日本列島上只有語言而沒有文字，人們可以相互交流但是沒辦法記錄話語和事件，很多故事和傳說也都是口口相傳。后來，大約在中國的秦漢時(shí)期，漢字經(jīng)由朝鮮傳入了日本，日本列島上的貴族們第一次接觸到了可以記錄事情的工具，但還面對著一個(gè)很大的問題：從中國傳入的“神器”和日本本來的語言并不統(tǒng)一，無論是讀音還是寫法。怎么辦呢？古代的日本人沒有辦法，只能先好好學(xué)習(xí)中文。掌握了中文的意思和語法，也學(xué)會了寫法，在需要記錄的時(shí)候使用中文，平時(shí)生活中還用日語交流，這就是人們想出的折中辦法。漢字剛剛進(jìn)入日本時(shí)，和日語還沒有融合在一起，基本上是各管一攤兒。

    但說和寫不統(tǒng)一畢竟很不方便，于是一些日本人開始想辦法用漢字來表示日語了。這很像我們剛剛開始學(xué)英語的時(shí)候，會用“古德毛寧”給英語“good morning”注音一樣，日本人也開始用漢字給日語注音，這就是最早的假名，叫“萬葉假名”。《萬葉集》是日本最古老的詩歌集，地位相當(dāng)于中國的《詩經(jīng)》。因?yàn)槿毡救擞脻h字寫成了這本詩歌集，所以這些文字也就被稱為“萬葉假名”。

    后來，就和中國人漢字寫得多了就越來越潦草、筆畫越來越少，簡單的字就一筆帶過一樣，日本人也是越寫越偷懶，終于把原來方方正正的漢字寫成了狂草和偏旁部首，之后假名就誕生了。舉個(gè)例子，比如假名“の”，就是日文中的“的”，表示從屬關(guān)系，與之對應(yīng)的漢字是“乃”?？纯?，是不是和“の”有點(diǎn)兒像、一筆帶過的感覺？“の”是平假名，跟它對應(yīng)的片假名是“ノ”，這不就是乃的部首嗎？日本人就是這樣“山寨”出了自己的文字。

    那這些文字又為什么叫“假名”呢？把這兩個(gè)字拆開來就明白了。“假”就是“借”的意思，而“名”就是一個(gè)符號，所謂“假名”，就是“借來的符號”。與之相對，原來從中國傳入的“真神器”漢字，其實(shí)就是“真名”。但是，“山寨”產(chǎn)品畢竟是“山寨”，還是和“神器”有相當(dāng)?shù)牟罹?。假名和漢字最根本的區(qū)別，就是假名是沒有意義的，只是一個(gè)有相對固定用法的符號，但是每個(gè)漢字都有自身的意義。

    說完了假名的誕生，再來說說前面提到的平假名和片假名。中國古代漢字有其演變及流派，從甲骨文、金文、小篆、隸書、行書、草書到楷書等。古代的日本人寫字也有各自的風(fēng)格，曾經(jīng)出現(xiàn)了很多的派系，讓人很難辨識。這樣的情況持續(xù)了一些年后，終于出現(xiàn)了寫法統(tǒng)一的趨勢，并且最終形成了兩個(gè)流派，就是平假名和片假名。平假名平滑柔順，看起來溫柔婉約，充滿了女性氣質(zhì)；而片假名棱角分明，比較剛硬，展現(xiàn)了男性的剛毅之美。之所以是這樣，是因?yàn)槠郊倜推倜陌l(fā)明者分別是宮女與和尚。

    古代日本皇宮里有專門的女官，她們每天的工作就是抄抄寫寫，久而久之就形成了自己的日系草書風(fēng)格，這就是平假名。高雅的女官寫出的字自然溫柔可愛。而和尚們則是在抄寫佛經(jīng)的過程中，逐漸拿漢字的偏旁部首代替一個(gè)字且在佛學(xué)圈里通用起來，遂形成了后來的片假名。和尚要禁欲，寫出的字當(dāng)然陽剛。女官跟和尚在一個(gè)時(shí)期里都屬于上流社會，他們的書法受到人們的追捧，時(shí)間長了就普及并且固定了下來。

    現(xiàn)代日語除了假名之外，還有很多漢字，這些漢字就是在傳入日本之后，沒有被“山寨”成假名的幸存者，其中很多還原汁原味地保留了古漢語的寫法和意義。日語中的“走”和“步”就是一對明證?！白撙搿弊x作“はしる”（發(fā)音類似于“哈希路”），意為“跑”；而“歩く”讀作“あるく”（發(fā)音類似于“阿路苦”），意為“走”。古漢語里就是這樣的。很多古漢語在傳到日本之后，仍原汁原味地保留了下來。

    至于日語里的繁體漢字，比如前面那句話里的“紹介”、“業(yè)者”和“月刊誌”，其實(shí)也跟“走”和“跑”的道理一樣，漢字當(dāng)時(shí)傳入日本時(shí)就是這樣，后來中國人進(jìn)行了漢字簡化，而日本人一直沿用到了今天。

    不過，日本人也不是照搬漢字，他們利用漢字的形聲、會意等造字法，甚至造出了漢語里都沒有的字，比如働、凪、榊、颪、毟、畑、辻?！皟P”是指一個(gè)人動來動去，也就是干活兒、勞動的意思；“凪”意思是風(fēng)停了；“榊”意思是在寺廟里的樹木；“颪”是指山風(fēng)；“毟”意思是拔毛、揪頭發(fā)；“畑”的意思是與水田相對的旱田；“辻”就是十字路口……這樣的字還有很多，叫“和字”或者“國字”。就這樣，日本人也鼓搗出了很多有模有樣的“漢字”。

    （摘編自《知日》第2期，中信出版社）