閱讀欣賞《紅樓夢》，人們?cè)隗@嘆于該書的博大精深、妙手天成之余，也常常不自覺地會(huì)想到一個(gè)問題，這部小說的作者曹雪芹到底是一個(gè)什么樣的人？他為何具有這樣的絕世才華？
雖然胡適在《紅樓夢考證》一文中用很長的篇幅論證了《紅樓夢》的作者是曹雪芹，但他當(dāng)時(shí)掌握的文獻(xiàn)材料相當(dāng)有限，且其興趣點(diǎn)并不在此，沒有解答這些問題。在其后的幾十年間，越來越多的曹雪芹家世及生平資料被相繼發(fā)現(xiàn)，為解決這一問題提供了很大的空間。閱讀馮其庸的《千古文章未盡才》一文可以對(duì)這些問題有著比較清楚的了解。
該文寫于1983年，專門為紀(jì)念曹雪芹誕辰220年而作，此時(shí)距胡適1921年寫作《紅樓夢考證》已經(jīng)過去了六十多年。一個(gè)甲子的輪回，從確認(rèn)曹雪芹是《紅樓夢》的作者到隆重紀(jì)念這位偉大的作家，可見其間學(xué)術(shù)的發(fā)展演進(jìn)。
該文分天才的誕生、《紅樓夢》的思想性質(zhì)和《紅樓夢》的現(xiàn)實(shí)意義三個(gè)部分，這里介紹和探討其中的第一、三部分，聚焦對(duì)曹雪芹本人的探討。
作者將曹雪芹定位為一位天才作家， 認(rèn)為其成功的因素主要有三個(gè)：一是時(shí)代因素，二是家世，三是個(gè)人的稟賦和努力。
“曹雪芹是天才的作家，但不是天上掉下來的作家。曹雪芹這樣天才作家的出現(xiàn)，是有它深刻的社會(huì)歷史原因的”。就時(shí)代文化因素而言，曹雪芹主要生活在康熙、雍正和乾隆時(shí)期，這一時(shí)期是清朝最為強(qiáng)盛的時(shí)期。從中國歷史的發(fā)展演進(jìn)歷程來看，又是一個(gè)封建時(shí)代即將結(jié)束的時(shí)期。
相較于其他時(shí)期，這一時(shí)期具有自己的特點(diǎn)。人都是生活在具體的環(huán)境中，一個(gè)人的成功與自己所處的時(shí)代有著千絲萬縷的關(guān)系，通過對(duì)這個(gè)時(shí)代社會(huì)文化諸要素的探討，可以看到其所受的影響，且不說“曹家的敗落，與康、雍時(shí)期的政權(quán)爭奪的斗爭，是有著密切關(guān)系的”。
曹雪芹的家世與《紅樓夢》的關(guān)系是現(xiàn)代紅學(xué)關(guān)注的焦點(diǎn)。隨著新材料的不斷發(fā)現(xiàn)，人們對(duì)這一問題的認(rèn)識(shí)也越來越清晰。針對(duì)一些對(duì)“曹學(xué)”的非議，作者特別強(qiáng)調(diào)，“孕育曹雪芹的，不僅僅是曹雪芹時(shí)代的曹家，而且還有曹雪芹出生前的曹家的歷史”。
曹雪芹的家世與《紅樓夢》的關(guān)系是雙向互動(dòng)的：
一方面曹家的家世孕育培養(yǎng)了曹雪芹，他從小生活在一個(gè)詩書世家，享受過富貴繁華的生活，也受到了良好的教育和熏陶，“曹寅親手締造的這個(gè)文學(xué)家庭和官僚家庭，客觀上對(duì)后來曹雪芹的文學(xué)才華的培養(yǎng)起著一定的作用”。家族后來的衰落對(duì)曹雪芹產(chǎn)生了很大的沖擊，改變了其人生軌跡，也改變了其思想。
在作者看來，這也是對(duì)曹雪芹的一種特殊培養(yǎng)：“曹家的飛黃騰達(dá)，賓客盈門，牙簽玉軸，煙海縹緗，固然是對(duì)曹雪芹的培養(yǎng)，而曹家的大樹飄零，淪為貧民，流于市井，從另一個(gè)角度來看，這也是一種'培養(yǎng)’”。沒有這段頗具戲劇性的家世歷史，曹雪芹就不會(huì)有如此強(qiáng)烈的創(chuàng)作沖動(dòng)，也沒有如此豐富的創(chuàng)作素材。
另一方面，曹雪芹將個(gè)人的家世與生平作為素材進(jìn)行創(chuàng)作，寫出了對(duì)家族的復(fù)雜認(rèn)知和情感，使作品帶有濃郁的自傳色彩。
至于個(gè)人的稟賦和努力，由于材料的限制，難以說得十分詳盡，但通過《紅樓夢》可以看出這一點(diǎn)，“曹雪芹的天才，是在個(gè)人的勤奮學(xué)習(xí)和社會(huì)給予他的重重苦難中磨煉出來的”。
總的來說，“是時(shí)代、家庭和個(gè)人三方面的條件的統(tǒng)一，才促使這樣一位天才的成長”。這樣通過對(duì)時(shí)代、家庭及個(gè)人這三種因素的分析，還原了曹雪芹的成長過程，揭示了這位天才作家背后的奧秘。
文章第三部分探討的是一個(gè)人們比較容易忽略的問題，“《紅樓夢》研究對(duì)我們今天究竟有些什么積極意義？我們今天究竟應(yīng)該向《紅樓夢》吸取些什么？”對(duì)讀者來說，這同樣是一個(gè)需要認(rèn)真思考的問題。
作者從四個(gè)方面闡釋了這一問題：
一是“繼承我們偉大祖國的優(yōu)秀文化遺產(chǎn)”。
他認(rèn)為“曹雪芹在學(xué)習(xí)傳統(tǒng)文化上，足可以作為我們的楷?！保@一點(diǎn)凡是讀過作品的人都有深刻印象，因此研究《紅樓夢》的意義不僅僅在深入了解作品，“我們應(yīng)該更加深刻認(rèn)識(shí)到學(xué)習(xí)傳統(tǒng)文化的重要性”。《紅樓夢》與傳統(tǒng)文學(xué)乃至傳統(tǒng)文化的關(guān)系，這本身就是一個(gè)值得深入探討的重要問題。
二是“必須要有進(jìn)步的世界觀，必須站在進(jìn)步思潮的前列，必須具有戰(zhàn)斗的勇氣”。
作者認(rèn)為曹雪芹的思想，“就其歷史淵源來說，與明末清初進(jìn)步思想家的思想是一脈相承的，就其現(xiàn)實(shí)的情況來說，曹雪芹是站在當(dāng)時(shí)思想斗爭的最前列的”。應(yīng)該說這個(gè)評(píng)價(jià)是很高的，曹雪芹并不是一位思想家，但他思考的深度、角度及其獨(dú)到見解具有思想史的意義。與其他小說相比，《紅樓夢》在思想內(nèi)涵上有很多可以開掘的東西。
三是“必須熟悉生活，深入生活，擁有生活”。
從《紅樓夢》的內(nèi)容來看，“清代康、雍、乾時(shí)期整個(gè)社會(huì)的風(fēng)習(xí)，都被曹雪芹用極精極細(xì)的筆觸，收入了這幅巨大的歷史畫卷”，可以說《紅樓夢》就是一幅康乾時(shí)期的清明上河圖。畫卷的背后是作者對(duì)社會(huì)生活各個(gè)方面的觀察和思考，作者特別強(qiáng)調(diào)曹雪芹對(duì)家庭及個(gè)人生活以外各種生活的深刻把握，因?yàn)椤皳碛猩鐣?huì)生活的多和少，是決定作家成就大小的一個(gè)非常重要的因素，曹雪芹在這方面的經(jīng)驗(yàn)也是值得我們借鑒的”。
四是“藝術(shù)要?jiǎng)?chuàng)新，作品要求精”。
作者指出，“《紅樓夢》不僅在思想上大大超越了前人，達(dá)到了一個(gè)新的高度，而且在藝術(shù)上也有了重大的突破，有了杰出的創(chuàng)新”。具體表現(xiàn)在：曹雪芹“創(chuàng)造了兩個(gè)具有嶄新意義的典型”即賈寶玉和林黛玉；“在人物性格的塑造上，也同樣表現(xiàn)了他們的創(chuàng)新精神”；“人物的心理描寫，《紅樓夢》也是非常突出的”；“《紅樓夢》的結(jié)構(gòu)藝術(shù)，也大大突破了傳統(tǒng)的手法，有了嶄新的意義”；“在敘述語言、人物的對(duì)話，以及典型環(huán)境的塑造上，也有令人注目的新的創(chuàng)造”，這正如魯迅所說的，“自有《紅樓夢》出來以后，傳統(tǒng)的思想和寫法都打破了”。
從邏輯關(guān)系上來看，這是對(duì)第一部分內(nèi)容的補(bǔ)充和深化，曹雪芹的成功并非偶然，是多種因素影響作用的結(jié)果，也就是說，后人可以從曹雪芹這個(gè)偉大的天才作家身上學(xué)習(xí)到很多東西，其成功為后世作家提供了很多可資參考的寶貴經(jīng)驗(yàn)。
需要說明的是，作者所歸納的這四個(gè)方面都是通過《紅樓夢》這部小說體現(xiàn)出來的，眾所周知，曹雪芹除了《紅樓夢》，其他詩文及繪畫等都沒有保存下來。因此這四個(gè)方面也可以看作是《紅樓夢》這部小說的四個(gè)特點(diǎn)，了解這一點(diǎn)，對(duì)閱讀欣賞《紅樓夢》也是很有參考意義的。
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