半人馬級航空母艦是巨人級航空母艦的改進(jìn)型，本來在二戰(zhàn)之前就已經(jīng)開工建造，但是直到二戰(zhàn)結(jié)束后才完工。半人馬級航空母艦首艦于1944年開工建造，但是由于二戰(zhàn)影響，直到1947年才下水，到1953年共建造4艘，目前已經(jīng)全部退役。
半人馬級航空母艦的4號艦競技神號，1944年在英國維克斯阿姆斯特朗造船廠開工建造，但是由于二戰(zhàn)的結(jié)束直到1953年才下水，1959年服役。
競技神號航空母艦作為英國特混艦隊的旗艦參加了1982年的馬島戰(zhàn)爭，搭載的海鷂垂直/短距起降戰(zhàn)斗機在這次戰(zhàn)爭中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用，為英國皇家海軍立下汗馬功勞。競技神號航空母艦在英國皇家海軍服役期間經(jīng)歷多次改進(jìn)，1971年至1973年改裝成兩棲突擊型航母，拆除了供固定翼飛機使用的彈射器、3D型雷達(dá)等。1976年應(yīng)北約要求又改裝成反潛航母，其飛行甲板既可搭載反潛直升機，又可搭載垂直起降戰(zhàn)斗機。1980至1981年實施現(xiàn)代化改裝，增加傾角為7.5度的滑躍式起飛甲板，方便垂直/短距起降戰(zhàn)斗機的起飛。
1985年競技神號航空母艦從英國皇家海軍退役，在1986年印度以5000萬英鎊的價格購買了競技神號航空母艦和其艦載的12架海鷂式垂直/短距起降戰(zhàn)斗機，在英國進(jìn)行了相關(guān)的改裝，并進(jìn)口29架海鷂戰(zhàn)斗機供該航母使用。1987年改裝后的競技神號很航空母艦以維拉特號的名稱加入印度海軍，并成為印度西部艦隊的旗艦，并一直在印度海軍服役到2017年。
維拉特號航空母艦經(jīng)過改裝后和半人馬級航空母艦的前3艘已經(jīng)差異很大，擁有6度斜角甲板，其前部設(shè)有寬49米的直通型飛行甲板，12°的滑躍起飛甲板，上升的斜坡長度為46米。安裝有1座以色列巴拉克-1防空導(dǎo)彈發(fā)射系統(tǒng)，2套卡什坦彈炮合一武器系統(tǒng)。維拉特號仍然保留了兩棲作戰(zhàn)能力，可運送750名突擊隊員，艦艉能搭載4艘車輛人員登陸艇。
維拉特號航空母艦長236.1米，寬48.78米，吃水8.8米，標(biāo)準(zhǔn)排水量2.4萬噸，滿載排水量2.87萬噸。采用4臺鍋爐，2臺燃?xì)廨啓C，最大功率7.8萬馬力，最高航速28.5節(jié)，最大續(xù)航6500海里，搭載12-15架左右的海鷂戰(zhàn)斗機和7-9架海王直升機，最多時能同時搭載30架海鷂戰(zhàn)斗機。
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