君主制在中國并不陌生。近代以來，君主制在中國的變革中所起的阻礙作用，使君主制的名聲一直不佳。君主制不合歷史的潮流，在當(dāng)今以平等作為人類價值基礎(chǔ)的世界里，這種不平等的制度設(shè)計只能使人憤懣。然而，真實(shí)的歷史告訴我們，人類并非生而平等，作為人類生活第一驅(qū)動力的大自然從未以平等的基石。

人生來就會有特征和能力上的差異，這種大自然不均勻的分配給人的生存帶來了極大的競爭意義，最有能力和號召力的人，會自然地成為頭領(lǐng)，并帶領(lǐng)部落的人們獲取生存的資源。人類社會會在這個的基礎(chǔ)上產(chǎn)生一位帶領(lǐng)他們走向強(qiáng)大的君主，也就是說君主制是人類社會發(fā)展的必然趨勢。

隨著君主制的進(jìn)一步加強(qiáng)，君權(quán)就會達(dá)到巔峰，它在一定程度上有利于現(xiàn)代國家的構(gòu)建，但同時君主的權(quán)力過大也給社會的進(jìn)一步發(fā)展帶來了麻煩。如何使君主的權(quán)力避免其負(fù)面影響，而有利于現(xiàn)代國家的發(fā)展，對每一個現(xiàn)代民族都是一個大問題。

如果一旦解決失當(dāng)，國家內(nèi)部會陷入長期的戰(zhàn)亂，社會發(fā)展會停滯不前，甚至?xí)雇?。如何有效的制約君主的權(quán)力，又能讓國家的平穩(wěn)地向前發(fā)展，這非?？简灻總€國家的政治智慧。在這個轉(zhuǎn)型過程中，英國的君主立憲制是時代的大進(jìn)步，也常被后人津津樂道。

議會與國王的權(quán)力關(guān)系變遷

在一番腥風(fēng)血雨之后，頑固堅持“君權(quán)神授”的英國國王查理一世被送上了斷頭臺，英國議會立即宣布英國成為了一個院制共和國，然而，當(dāng)人民歡欣鼓舞之時，卻逐漸發(fā)現(xiàn)這個共和國實(shí)際上是一個有名無實(shí)的空架子，它的一切權(quán)力都掌握在克倫威爾為首的軍隊手中。軍事的嚴(yán)格管制，把普通居民的日常生活和娛樂活動都納入嚴(yán)格的監(jiān)督之下。

被送上斷頭臺的查理一世

英國人為了追求自由，處死了國王，但專制繩索并未斬斷，甚至比過去勒得還緊?？藗愅柸ナ篮?，經(jīng)歷了一個很長的、痛苦的摸索階段來恢復(fù)國家機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制，最后不得不重新請回國王來構(gòu)建自己新的政治架構(gòu)，于是，斯圖亞特王朝復(fù)辟就成為一種得民心的選擇了。但是英國君權(quán)至上的時代一去不復(fù)返，議會取代了國王的權(quán)力，國王開始走下神壇。

雖然，英國王室還是如同歐洲王室一樣的威風(fēng)和強(qiáng)大有力。但這只是一種表象，英國的王室在 17 世紀(jì)的革命之后不僅在權(quán)力上受到了嚴(yán)格的限制，在物質(zhì)上和整個社會環(huán)境的氛圍上，也完全不能與那種歐洲式的王權(quán)進(jìn)行比較了。

這是一種貌似強(qiáng)大、實(shí)則虛弱的地位，決定了英國國王從神圣的位置上被虛化。在神圣光環(huán)去掉后，國王開始轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€真正意義上的普通人，但國王依然是一種合法權(quán)威的代表。

克倫威爾

而英國革命使主權(quán)轉(zhuǎn)移到了議會，議會主權(quán)當(dāng)然意味著議會是這個國家真正的主人，卻并不表示議會能夠完全取代國王的行政職能直接管家，主人與管家的職能交接需要一個很長的磨合過程。光榮革命之前，因政府運(yùn)作和戰(zhàn)爭所需花費(fèi)迅速增長，國王不得不頻繁召開議會。議會召開次數(shù)越多、征稅越頻繁，議會的重要性便愈加凸顯。議員們對自身政治身份的認(rèn)同越強(qiáng)，也越愿意參加議會。而且國王越來越意識到，必須與議會合作，國家才能持續(xù)運(yùn)作，雖然在此期間，王權(quán)和議會權(quán)力的沖突一直時斷時續(xù)，但卻為它們之間的磨合打下了良好的基礎(chǔ)

在光榮革命后的很長一段時間內(nèi)，議會由于無法集權(quán)于一人，就不能維持國家的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，而這樣的一個權(quán)力執(zhí)行機(jī)構(gòu)的代表，在當(dāng)時的英國似乎除了國王，暫時也難以找到合適的替代人選。

在現(xiàn)代政治中王權(quán)傳統(tǒng)的威望很自然地成為權(quán)力的一極，盡管這一極并不直接參與治理，但它對于政治穩(wěn)定而言卻十分重要，對于現(xiàn)有政治體系中出現(xiàn)的失誤，國王就可以在適當(dāng)?shù)臅r候提出自己的看法。由于王室的特殊地位，這種看法顯然具有重大影響。

光榮革命雕像

首相內(nèi)閣制的誕生。

君權(quán)神授的觀念被打破之后，英國的政治出現(xiàn)了幾大危機(jī)：第一，國王留下的政治真空，并不是可以在短期內(nèi)被議會或其他的政治機(jī)構(gòu)完全替代的，而復(fù)辟實(shí)質(zhì)性的君主制是不可能的，一夜之間沒有了君主也是不可行的。第二，英國王室在新政治架構(gòu)的形成中，依然還能發(fā)揮人們預(yù)料之外的作用。換言之，實(shí)質(zhì)上的國王或許可以不發(fā)揮作用，但抽象的國王在英國的政治架構(gòu)中卻依然有著重要的作用。

由于君權(quán)被議會取代，但議會對國事運(yùn)作十分缺乏經(jīng)驗，也令人很不滿意。議會可以在大事上防止國王隨心所欲，但處理日常的行政事務(wù)，卻依然需要一個穩(wěn)定的權(quán)力中心在，那段時間中，原本行使國事職能的國王和王室在政治上依舊有很高的話語權(quán)，但國王的地位已經(jīng)不在神圣，英國人民也不愿意讓君權(quán)恢復(fù)到往日的神圣。

斯圖亞特——安妮女王

因此要想國王成為真正的虛君，就必須建立一個完全能夠替代其政治職能的執(zhí)行機(jī)構(gòu)。這種政治機(jī)構(gòu)，主要是行政機(jī)構(gòu)的構(gòu)建和運(yùn)轉(zhuǎn)，不僅對于英國的君權(quán)觀念的徹底性極為重要，對于維持一個迅速現(xiàn)代化國家的正常運(yùn)行也極為重要。

于是，英國的內(nèi)閣制出現(xiàn)了。內(nèi)閣的前身是樞密院，剛開始是國王王牽頭的高級大臣會議，之后逐步地演變?yōu)樯贁?shù)幾個人的碰頭會。光榮革命后，君權(quán)衰落，其職能漸漸移交到了內(nèi)閣中。例如，安妮女王在通過一些法案時，講到國王就好像講到政府一個最高行政部門一樣。但那個會議開會時，國王如果未出席，便需要一個人將大家的一致意見轉(zhuǎn)告國王。這樣，就出現(xiàn)了一個主持會議的、向國王匯報的人。

在這個過程中，首相誕生了，他成為了實(shí)際政務(wù)的領(lǐng)導(dǎo)人，漸漸取代了國王的職能，而國王從自己主持的內(nèi)閣逐漸脫身，最終成就了英國政治機(jī)構(gòu)中一個新的行政中樞——內(nèi)閣的誕生。

第一任首相沃波爾

兩黨制的興起

在斯圖亞特王朝時期，議會就詹姆斯二世的王位繼承權(quán)問題，發(fā)生了激烈的爭吵，反對和贊成分為兩派——托利黨和輝格黨。

在工業(yè)革命后，英國社會階級結(jié)構(gòu)發(fā)生重大變化，形成了兩大對立的階級──工業(yè)資產(chǎn)階級和工業(yè)無產(chǎn)階級。兩黨為了擴(kuò)充勢力，從中吸納了大量的黨員。其中，輝格黨以土地貴族為核心，組建了保守黨；托利黨以自由貿(mào)易和改革勢力為核心組建了自由黨。

1832年，英國的議會改革，擴(kuò)大了選舉權(quán)。為了獲取議會的多數(shù)席位，得到選民的票數(shù)，兩黨競相發(fā)展自己的議會外組織和競選協(xié)會。

20世紀(jì)隨著工業(yè)革命的發(fā)展，工人的勢力不斷壯大，工黨崛起，并且取代了自由黨輪流執(zhí)政的地位。

但這個過程中政黨之間為各自的利益，沖突不斷。很多英國貴族人士和政治精英都哀嘆，政黨沖突必將危害國家，使國民充滿仇恨。但政黨卻并未在沖突中消失，反而日益強(qiáng)大，而國家依然在穩(wěn)步前進(jìn)。于是，一些較為明智的人們開始重新評估這一現(xiàn)象。

19 世紀(jì)初，關(guān)于反對黨存在的合法性和必要性已經(jīng)形成廣泛的社會共識，在這一問題上，英國人的創(chuàng)新能力再次得到了體現(xiàn)，“國王陛下的反對黨”這一富有創(chuàng)意的名詞出現(xiàn)了，反對黨獲取和執(zhí)政黨一樣的政治地位，這為反對黨制衡執(zhí)政黨取得了政治保障，而兩黨之間也形成了激烈的斗爭，王室則在其中保持著中立的態(tài)度在兩黨斗爭之間求得生存，而兩黨需要王室作為斗爭的妥協(xié)空間，因此王室和兩黨之間形成了一種相互依賴的關(guān)系。

在英國君權(quán)收回的過程中，英國人充分利用了王室的傳統(tǒng)地位，把它融入了英國現(xiàn)代政治體系之中，并最終使其成為政黨、首相、政府與民眾之間的一種國家禮儀象征和半超越性質(zhì)的各方利益的平衡點(diǎn)。英國人這種舊瓶裝新酒的做法，既體現(xiàn)了英國人的政治智慧，也部分解釋了英國變革得以成功的原因，同時還能讓人領(lǐng)悟英國王室在今天依然能夠存在的歷史淵源。

伊麗莎白二世