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她在位長達(dá)64年，享年82歲，在位期間，正是日不落帝國以征服者的身份傲視世界的全盛時(shí)期，統(tǒng)治的領(lǐng)域達(dá)到世界五大洲3300多萬平方公里，除了本土之外，還有加拿大、澳大利亞、新西蘭、印度、巴基斯坦、緬甸、馬來西亞，以及非洲的埃及、南非等十多個(gè)國家，拉丁美洲一些小國，還有遍布各大洋的島嶼，等等，堪稱世界歷史上面積最大的帝國。世界上許多河流、湖泊、沙漠、廣場、城市等都因此以“維多利亞”命名。她的名字，幾乎成為19世紀(jì)的大英帝國的象征。她的9個(gè)子女，均與歐洲各國王室聯(lián)姻，她在世時(shí)，37個(gè)曾孫輩的孩子遍布于歐洲各國，幾乎每個(gè)歐洲國家的王室都有她的血脈，她也被尊稱為“歐洲老祖母”。 她在位期間，憲法賦予她的權(quán)利只剩下了咨詢、鼓勵(lì)、警告，對(duì)政府的人選正逐漸失去影響力，后期深居簡出，政治能量更主要地體現(xiàn)在參加慶典上面。大英帝國無比強(qiáng)大，但它一切對(duì)她來說，宛如超市貨物柜里的商品，可以盡情觀賞，卻不能使用。 她，就是維多利亞女王，一個(gè)無比風(fēng)光無比尊崇，但實(shí)際政治影響力卻有限的維多利亞女王。 1837年6月20日，英國國王威廉四世病逝。他父親喬治三世所留下的大批孫子孫女中，只有維多利亞為合法婚姻所生。于是這天18歲的維多利亞公主一覺醒來，就被告知她已成為英國女王。 她1歲喪父，從小生活在母親肯特公爵夫人的卵翼之中，曾因她母親與其它王室成員的矛盾而苦惱萬分，即位之后，就果斷地將她的床從母親的臥室里搬了出去，并驅(qū)逐了母親的情人康羅伊。這對(duì)她來說，是一個(gè)嶄新的開始。 但初登大位的維多利亞很快顯示出了她在政治上的不成熟，她很快就陷入與議會(huì)的糾葛之中。在位初期，執(zhí)政黨輝格黨的首相墨爾本對(duì)維多利亞影響很大，使女王對(duì)他言聽計(jì)從，并成為輝格黨的支持者，甚至女王身邊的侍女都是墨爾本委派的，這違背了國王不應(yīng)該在黨派糾紛中有所偏倚的君主立憲制原則。1839年，輝格黨在議會(huì)選舉中落敗，墨爾本下臺(tái)。托利黨的皮爾提出組閣的條件是清除女王身邊的輝格黨女侍，遭到女王的堅(jiān)決反對(duì)。這就是所謂的“寢宮危機(jī)”。結(jié)果，皮爾拒絕組閣，女王邀請(qǐng)墨爾本繼續(xù)擔(dān)任首相。 1839年，維多利亞以她的龐大帝國作為陪嫁，同來自德意志小邦薩克森·科堡·哥達(dá)的表弟阿爾伯特結(jié)婚，這顯然是一宗美滿的婚姻。阿爾伯特初來乍到便解決了一大難題，他經(jīng)過談判與托利黨的皮爾達(dá)成妥協(xié)，更換了女王身邊的一半侍女，改由托利黨派遣。這似乎意味著王權(quán)對(duì)議會(huì)制的落敗，但自此開始，維多利亞與議會(huì)之間再也沒有發(fā)生公開的沖突。另一方面，阿爾伯特在政治上也逐漸成了維多利亞的主宰，維多利亞享有國王的尊榮，但逐漸將國王的職能讓給了丈夫。女王夫婦仍通過各種形式干預(yù)朝政，如審閱并修改政府的文件、干預(yù)某些大臣的人選等，例如他們?cè)蚴紫嗔_素施加壓力，要求他撤換不順眼的外交大臣帕麥斯頓。 維多利亞時(shí)代，英國最大的變化有三方面，一是殖民地的范圍不斷擴(kuò)大，新增的殖民地有亞洲的緬甸、馬來亞，非洲的埃及、尼日利亞、肯尼亞、津巴布韋等，對(duì)印度等原有殖民地的控制也得到加強(qiáng)，“日不落帝國”名副其實(shí)；二是在工業(yè)革命的推動(dòng)下，新生事物不斷涌現(xiàn)，電話、電報(bào)、照相機(jī)、汽車、電影等開始得到廣泛應(yīng)用，社會(huì)生活日新月異；三是通過1832、1867、1884年的三次議會(huì)改革，議會(huì)民主更加完善，有投票權(quán)的選民范圍不斷擴(kuò)大。這是一個(gè)花團(tuán)錦簇的時(shí)代。1851年盛大的萬國博覽會(huì)上，維多利亞曾為這“最壯麗、最堂皇、最驚心動(dòng)魄的空前大觀”感到萬分的快樂得意。 然而，對(duì)于維多利亞來說，一切的快樂美滿在1861這一年成為了過去。這一年，病魔先后奪去了她母親和他丈夫的生命。特別是當(dāng)阿爾伯特因傷寒病逝后，維多利亞就一直穿著一身寡婦服裝，并一度過著深居簡出的幽居生活。直到輿論提出抗議后，維多利亞才漸漸增加了公眾場合的露面。但從此開始，維多利亞對(duì)政治的影響力又大大減弱。 在維多利亞時(shí)代后期，對(duì)女王影響較大的是迪斯累利首相，在他的努力下，1876年“印度女皇”的皇冠加到維多利亞頭上，維多利亞成為英國國王第一個(gè)獲得皇帝稱號(hào)者。迪斯累利還送了維多利亞“仙女王”的美號(hào)。 維多利亞晚年的尊榮，主要被一次次的慶典裝飾起來，她即位50、60周年的慶典都以盛大的場面令人嘆為觀止。在1897年的慶典的游行隊(duì)伍中，兩邊向她歡呼的人竟排出6英里長。 維多利亞時(shí)代大英帝國能量巨大，英國為打開中國的大門，對(duì)中國發(fā)動(dòng)的兩次鴉片戰(zhàn)爭也發(fā)生在這個(gè)時(shí)代。但她本人似乎與這一切關(guān)系不大。對(duì)于像她這樣安富尊榮的帝王的歷史影響如何評(píng)價(jià)呢？我認(rèn)為，19世紀(jì)是歐洲自由主義和民族主義情緒高漲，社會(huì)政治發(fā)生劇烈變動(dòng)的時(shí)代，同歐洲大陸上各國頻繁更迭的政權(quán)相比，英國的政局則相對(duì)平穩(wěn)，這與維多利亞長期而穩(wěn)定的統(tǒng)治作為英國民族團(tuán)結(jié)的象征是有關(guān)系的。假如不是維多利亞，而是一個(gè)類似拿破侖三世或尼古拉二世的人物擔(dān)任英國國王的話，英國的政治狀況可能大不一樣。此外，維多利亞對(duì)英國君主制的轉(zhuǎn)型也有重要影響，在她的統(tǒng)治期王權(quán)進(jìn)一步衰落，但她誠實(shí)和責(zé)任感使得君主制令人尊敬，無形中則延長了英國君主制的生命力。 |
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