在世界古代中期萌發(fā)并達到繁榮昌盛之境的希臘藝術(shù)，作為人類文化寶庫中的一顆明珠，對日后的西方乃至整個世界都有深遠(yuǎn)的影響。希臘藝術(shù)被后世奉為"古典"，以"希臘古典為師"曾經(jīng)是歐洲文藝界在過去數(shù)百年間遵行不衰的原則，也是世界各族人民在自己的文化建設(shè)中樂于吸收借鑒的一份珍貴的世界文化遺產(chǎn)。人們對希臘藝術(shù)評價甚高，對產(chǎn)生它的歷史環(huán)境自然也懷著濃厚的興趣。《世界全史》古代中期的政治、經(jīng)濟和思想各卷對此已有詳細(xì)介紹，但為大家了解希臘藝術(shù)本身，我們?nèi)杂斜匾務(wù)勁c希臘藝術(shù)產(chǎn)生有關(guān)的一些問題。
在古代文明諸國中，東方的埃及、巴比倫、印度、中國、西方的羅馬，都建立了強大的帝國，并在其帝國時期達到文明的繁榮。但希臘卻是一個例外，它這個民族或地區(qū)始終以小國紛立的局面貫穿其發(fā)生、發(fā)展和繁榮的歷史，當(dāng)時，希臘分成好幾百個稱為"城邦"的小國，城邦指的就是一個主要城市連同它周圍的郊區(qū)、村鎮(zhèn)構(gòu)成的獨立國家。"小國寡民"可以說是它的基本特點，即使是其中最大的城邦，例如雅典(今日希臘的首都，古代時期則是居領(lǐng)導(dǎo)地位的大邦），方圓亦不過百里，全國人口(包括奴隸）也只有40萬，只相當(dāng)我國的一個中小縣城，和古代東方的埃及、巴比倫比起來，就更顯得微小了?？墒牵谘诺浜推渌ＥD城邦的土壤中卻產(chǎn)生了可以輝映千古的文化藝術(shù)成就，因此恩格斯在談到希臘這個"小民族"時指出，"他們的無所不包的才能與活動，給他們保證了在人類發(fā)展史上為其他任何民族所不能企求的地位"。這個國家大小和成就高低的顯著反差，就把我們對希臘歷史環(huán)境的考察帶進饒有興趣的比較研究的領(lǐng)域。
從時代上看，世界古代中期的特點是進入了鐵器時代，鐵的使用意味著生產(chǎn)力的大大提高。但是，對古代東方文明說來，它們在青銅時代已達到繁榮時期，鐵器使用的意義相對而言就不如希臘那樣巨大。在希臘那種山多地薄的情況下，只有鐵器才能使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)出現(xiàn)比青銅時代更大的突破，因此希臘在古代早期的克里特和邁錫尼的青銅文明階段只出現(xiàn)少數(shù)幾個東方類型的王國，而且在青銅文明之末滅亡了。到了鐵器時代，希臘各地才普遍出現(xiàn)數(shù)以百計的新型城邦。有意義的是，鐵器和許多珍貴的文化成果，都不是希臘人自己從無到有獨立發(fā)展的，它們起初都來自東方。當(dāng)時已存在兩千多年的古代東方文明不僅把標(biāo)志先進生產(chǎn)力的鐵器傳給希臘，還把字母文字(腓尼基字母）、各種高級工藝技術(shù)以及天文、數(shù)學(xué)、幾何等科學(xué)知識傳給希臘，甚至在藝術(shù)方面，希臘人也是首先從學(xué)習(xí)東方開始，因此希臘藝術(shù)萌發(fā)之際有一個"東方化"階段。應(yīng)該說，希臘對比于古代東方文明，只是一個后起之秀，猶如一個聰敏好學(xué)的青年，在東方文明這個優(yōu)秀教師指導(dǎo)之下進步很快，終于取得"青出于藍而勝于藍"的成績。更重要的是，這個師承關(guān)系又不是簡單的繼續(xù)，而是在希臘具體條件下達到了和東方很有區(qū)別的創(chuàng)新，就像希臘藝術(shù)在東方化階段之后立即找到了自己的道路那樣，對東方文明遺產(chǎn)的吸收只是使希臘的自我成長更為迅速。它的"后來居上"是意味著一個新的古典文明的出現(xiàn)。
鐵器時代的生產(chǎn)力和東方文明遺產(chǎn)提供的有利條件，使小國寡民的希臘城邦有了一個較先進的經(jīng)濟基礎(chǔ)，使它的奴隸制經(jīng)濟、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和航海貿(mào)易都達到較高的水平。在這個基礎(chǔ)上，城邦的政治和文化發(fā)展都形成了希臘自己的特點。其中最重要的是城邦公民政治的發(fā)展和奴隸制民主政治的建立。試以雅典為例，在公元前8世紀(jì)城邦剛告形成之時，它存在國王統(tǒng)治，后來王位取消，仍為貴族專權(quán)。氏族貴族奴隸主不僅剝削壓迫奴隸，也欺壓城邦公民中的平民群眾——小農(nóng)和手工業(yè)者。貴族壟斷政權(quán)，只有他們才能擔(dān)任城邦政府要職；他們還廣占田地，放高利貸，許多平民被迫賣身為奴，淪為債務(wù)奴隸。貴族和平民的矛盾日益尖銳，作為公民的平民盡管在政治和經(jīng)濟上地位日益低落，但卻在城邦的公民大會中保有一席之地，平民在進行其他反抗斗爭的同時，也能利用這一點開展政治斗爭，要求改革。恰好這時隨工商業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展也在平民上層中出現(xiàn)一批工商業(yè)奴隸主，他們代表著奴隸制經(jīng)濟發(fā)展的方向，政治上卻無權(quán)，因此支持平民反貴族的斗爭，甚至帶頭搞改革。這樣就形成了反對或限制貴族的強大社會力量，導(dǎo)致民主政治的建立。雅典是以公元前594年的梭倫改革標(biāo)志著平民和民主斗爭的第一個勝利，他在公民中取消了債務(wù)奴役，并按財產(chǎn)劃分公民等級，使平民中的工商業(yè)奴隸主也上升為第一等級而和貴級同掌政權(quán)，同時還以多達400人的公民會議代替貴族會議，限制貴族特權(quán)，又采取一些保護平民、鼓勵工商業(yè)發(fā)展的措施。經(jīng)過梭倫改革，雅典變成了一個比較民主的城邦，經(jīng)濟文化隨即蓬勃發(fā)展，藝術(shù)的進展尤為明顯。此后雅典又陸續(xù)進行一些民主改革，終于使它成為奴隸制民主政治發(fā)展最充分、最典型的城邦，使它有能力抗擊波斯帝國的侵略而領(lǐng)導(dǎo)希臘各邦進入古典文明的繁榮盛世。
隨著民主政治的建立，希臘經(jīng)濟發(fā)展迅速，工商百業(yè)航海貿(mào)易尤為興旺。
象雅典這樣的工商業(yè)大邦，產(chǎn)品運銷地中海沿岸各國，經(jīng)濟與文化的交流都很頻繁。雅典出口的大宗是葡萄酒、橄欖油和各類高級工藝品，油酒的容器——陶瓶同時也是最受歡迎的藝術(shù)品，因為其上往往有精美的瓶畫，陶瓶以及同樣暢銷的雅典工藝品、雕刻品使希臘藝術(shù)擁有一個繁榮的市場，這是它能蓬勃發(fā)展的原因之一。但更重要的是，在民主政治的市場經(jīng)濟的影響之下，希臘藝術(shù)也和希臘文化的其他部門，例如哲學(xué)、文學(xué)、戲劇一樣，帶有較多的民主和開放色彩，從而取得新的成就。在實行民主政治的希臘城邦中，既無高高在上的國王，也沒有作威作福的貴族和祭司，藝術(shù)服務(wù)的對象就不像東方諸國那樣以宮廷和貴族為主，它主要是為城邦政府和廣大公民服務(wù)，公民中雖以各色奴隸主為核心，但占多數(shù)的仍是小農(nóng)和手工業(yè)者；即使希臘藝術(shù)仍然有不少項目是和神廟有關(guān)，但這時的神廟也完全是在城邦政府和公民團體管理之下的，而且由于希臘宗教思想也在一定程度上有所民主化，為宗教和神廟服務(wù)也就不會帶來太大的消極作用。因此，可以說希臘古典藝術(shù)反映的主要是有關(guān)城邦公民政治和公民生活的內(nèi)容，公民的觀念、理想、傳統(tǒng)、習(xí)俗以及價值標(biāo)準(zhǔn)等等。當(dāng)然，這些東西都要加上"奴隸制"這個古代社會的本質(zhì)局限，但就其具有民主色彩而論，在古代仍是難能可貴的?？偠灾?，在希臘城邦民主政治的歷史環(huán)境中，希臘藝術(shù)自必在思想內(nèi)容方面具有一定的民主、開放精神，而在風(fēng)格手法上則崇尚樸素、簡明與寫實。內(nèi)容與形式的結(jié)合不僅導(dǎo)致希臘藝術(shù)較突出地走向現(xiàn)實主義道路，而且形成一套完美的古典藝術(shù)的理想。每一件希臘藝術(shù)的代表作無不體現(xiàn)著藝術(shù)家走向這條道路的努力和接近這一理想的追求。
希臘藝術(shù)也無例外地受到哲學(xué)、文學(xué)和其他文化部門杰出成就的影響，例如哲學(xué)中的辯證法和理性精神、文學(xué)中的典型塑造、數(shù)學(xué)中的比例和公式規(guī)范等等，對于了解希臘藝術(shù)都是不可或缺的。但既非例外，讀者就可從參閱有關(guān)各卷中得到啟發(fā)，在此無須贅述。不過，文化思想生活中有兩樣?xùn)|西對希臘藝術(shù)的影響卻很有特點，尚須略作交代，它們就是希臘的宗教和體育。
希臘宗教也屬古代多神教之列，自不免有其迷信與荒誕的局限。但是，在城邦條件下，希臘宗教也受到一定"改造"，可以說多少有了點民主精神，反映在它的宗教思想中逐漸形成了別具一格的"神人同形同性論"。這種理論雖不否認(rèn)神人之別，卻認(rèn)為神即人之最完美體現(xiàn)，神與人同一形象同一性格，并由此引導(dǎo)出一些與東方宗教大相徑庭的看法。例如東方宗教強調(diào)天神與凡人之間的天淵阻隔，神性高逾九霄，人性賤同草芥，只有帝王可以庶幾接近于神，凡人與神則無任何認(rèn)同可言。希臘宗教卻可說是把神拉到凡人——公民群眾之中，神只不過是最有智慧、最為健美、最有神力并永葆青春的人；神性與人性不僅沒有不可逾越的界限，并且是互為輝映的，可以用神的形象體現(xiàn)人的智慧和美質(zhì)可能達到的最高境界。這種宗教思想和公民政治顯然有魚水相得的聯(lián)系，經(jīng)它潛移默化，就熔鑄出希臘文化中體現(xiàn)其民主精神的一種主導(dǎo)思想——古典的人本主義，即認(rèn)為人是世界之本，是衡量一切的尺度。
從神人同形同性論提高到人本主義，希臘宗教盡管神話連篇，它卻不失為一種歌頌人的宗教，而希臘藝術(shù)中無處不在的神的形象，卻不外是人的完美典型。也可以說，希臘人在信神拜神的同時，卻承認(rèn)人的偉大與崇高，相信人的智慧和力量，重視人的現(xiàn)實世界。這樣一來，藝術(shù)家塑造神像的任務(wù)，就和塑人的最完美形象的任務(wù)合二為一了。更有甚者，希臘人相信人的自身、也就是人的肉體是人的美質(zhì)由以體現(xiàn)的主要渠道，也是神人接近的主要方面，這樣裸體表現(xiàn)就具有神圣意義，神像、尤其是男性主神，例如天帝宙斯、太陽神阿波羅等，都要用裸體表現(xiàn)，英雄人物，奧運會冠軍也用裸體表現(xiàn)，后來甚至發(fā)展到在有希臘人、東方人和蠻族人共同出現(xiàn)的場合中，希臘人用裸體，其他人則著衣。尊重裸體的宗教思想對于希臘藝術(shù)更是絕妙的興奮劑，它促使藝術(shù)家觀察人體，了解人體結(jié)構(gòu)，熱衷于裸體表現(xiàn)，在裸體形象上最集中體現(xiàn)古典人本主義對人的肯定與歌頌。
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