說起祠堂，大家最先想到的肯定是那種電視劇中大家族里面的祠堂，算是一個威嚴(yán)的存在，一般都是大家族里出現(xiàn)什么事情了，或者要舉辦什么重大的儀式，都會在祠堂中辦理。所謂祠堂也就是族人祭祀祖先或先賢的場所，而今祠堂特別是北方是很少見到的，南方的祠堂保留下來的就相對比較多，那么古代為何必須建設(shè)祠堂？其作用是什么？今天就由族譜網(wǎng)小編來說一說。
關(guān)于祠堂這一詞，最早是出現(xiàn)在漢代，不過漢代時期的祠堂基本上是建在墓所的，名曰墓祠。直到宋代以后，朱熹作《家禮》，始立祠堂之制，從此稱家廟為祠堂，只是在那時修建祠堂還是有一定的等級限制的，一般人是不能立祠的，到了明代嘉靖年間，才開始允許立廟，再之后就是那些做過皇帝或封過侯的姓氏，才可稱家廟，其余稱宗祠。那么為何要有祠堂呢？祠堂的作用又有什么？
祠堂最重要的一個作用就是祭祀，因為在很多朝代，人們都是尊崇儒家思想的，所以祭祀就成為了非常重要的一個環(huán)節(jié)，一般古人會在祠堂內(nèi)擺放了先祖的靈位，等到逢年過節(jié)的時候，子孫們都要到祠堂里祭拜祖先，以示尊敬和孝順，而這在一些非常重視禮儀的朝代中，祠堂也變得越來越重要。
另外祠堂還是婚嫁喪壽場所，一般古代的祠堂建設(shè)面積是比較大的，所以那個時候人們會將祠堂作為婚嫁喪壽的場所。也就是說新人舉辦婚禮時會在祠堂中跪拜高堂祖先，然后獲得父母的認(rèn)可和祖先的祝福，還有就是一些族中德高望重的老人會在祠堂內(nèi)設(shè)宴操辦生日宴會等等。祠堂還是一個議事的地方，這就如很多電視劇中，一大家族的人生活在一起，然后有什么事情要商議的話，就會將事情放到祠堂里面；此外還有一種作用就是，設(shè)立學(xué)堂供組內(nèi)的子弟學(xué)習(xí)，一開始祠堂設(shè)立的初衷是為了祭祀活動，不過后來功能就越來越多了，所以許多世家就會在祠堂中設(shè)立私學(xué)以供族內(nèi)的子弟讀書。
總得來說，祠堂對于古人而言是非常重要的，一般祠堂一姓一祠，古人在建設(shè)祠堂的時候，都是非常講究的，而祠堂也成為了一個家族光宗耀祖的一種象征。
世間萬物必有祖，參天大樹必有根，有天必有地，有子必有母。時空輪回，因果互承，不離陰陽二極，此乃萬變其宗也。孤陰不長，獨陽不生，為之死也；陰陽互抱，相互滋養(yǎng)，乃為生也。子為陽，母為陰，子榮母枯不可久矣。
很多人認(rèn)為祠堂的興衰與子孫關(guān)系不太大，其實不是如此。宇宙萬物，不離陰陽。倘若子孫為陽，那么祖先則為陰，子孫繁榮昌盛了，必有祖先庇佑，反過來祖先都自身難保，何以保佑眾子孫。所以宗祠的修建是有必要的。
當(dāng)然修建宗祠需要資金的，這是必然的。巧婦難做無米之炊，要修建必須大家各位宗親，慷慨解囊，鼎力支持。我們一定要團(tuán)結(jié)一致，責(zé)無旁貸，扭成一股繩，因為我們都是吳氏祠的子孫，這是不爭的事實。這是我們的責(zé)任和義務(wù)。
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