關于紫芽，你聽過嗎？
早在唐代，陸羽《茶經》中有記載：“野者上，園者次；陽崖陰林紫者上，綠者次；筍者上，牙者次；”。
這是陸羽的家鄉(xiāng)湖州長興顧渚山盛產的紫芽茶做的綠茶，以向陽山坡，林蔭覆蓋下生長的茶樹，芽葉呈紫色的為好，綠色的差些。紫筍茶的采摘歷史悠久，且為當時的貢茶，并且一直持續(xù)到明朝洪武年才“罷貢”。
*漳墩小白母樹基地中的紫色芽頭樹種
唐代張籍，當年見紫芽也歌詠之， "紫芽連白蕊,初向嶺頭生。自看家人摘,尋常觸露行。"紫色的芽葉帶著點點白磷，向著山嶺的方向奮力生長，家人們提著籃子去茶園采摘，邊走邊碰碎了葉片上的露珠。這是多么安靜祥和的場景。
*金交椅大紅袍的秋芽
可見，人們在古代對紫芽就十分推崇。作為很早就在茶葉歷史占據一定江湖地位的紫芽種，現在市面上卻鮮少遇到紫芽種的茶品，歷經時間長河的大浪淘沙，留下的又是什么樣的紫芽呢?
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追溯本源
紫芽的“紫”是怎么來的？
首先，紫芽在茶葉中其實并不常見，在唐代陸羽之所以推崇紫筍茶，其實也是因為其稀少，且品質絕佳，稱其為天下第一茶。
茶樹的茶芽會有綠芽，紫芽，或者黃芽的不同，在生物學上的解釋是茶葉本身在長期生長發(fā)育過程中基因突變導致的性狀分化。
*在竹窠大巖下偏陰的水井頭山場中的肉桂芽頭色澤偏紫紅色
茶樹葉色的基因突變是可遺傳性的，且遺傳基因至少由R1和R2等顯性基因作用。并且顯性基因越多，紅紫色程度越深，只是基因累加的結果。紫芽的質量性狀變化比綠芽和黃芽的更為復雜，這也是紫芽較綠芽茶不常見的原因。
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深入探討
紫芽形成跟什么有關？
既然存在必合理，紫芽的形成跟什么物質有關呢？
據研究，紅紫芽的形成與花青素的合成代謝與積累有密切關系。紫芽之所以會呈現紫色，是因為葉片中花青素的含量高，且積累的含量越高顏色越深。這里插播一下，花青素(Anthocyanidin)，是廣泛存在于植物中的水溶性天然色素，屬類黃酮化合物。它是植物中的顯色物質，這大千世界，五彩繽紛，都離不開花青素。
*花青素化學結構式
而據資料顯示，花青素含量又與茶樹生長發(fā)育階段及環(huán)境條件有關。光照強，氣溫高有利于花青素的積累。有些茶葉生長在溫度較高茶區(qū)，小山場向陽面，受光照時間較長的茶葉更容易產生芽葉變紫的現象。
這種現象可以類比，人類的膚色，在赤道附近溫度高直射的地區(qū)，膚色較高維度地區(qū)更深更黑。愛美白的集美們，到了夏天你們是不是全副武裝抵御陽光了呢？
再者，大部分的紫芽品種，在夏季氣溫最高，光照最強時顏色越深；在春季氣溫低，陽光最弱時，顏色更淺。
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盤點現今
還有什么已知的紫芽種？
紫芽經過長期自然選擇的過程被留下來，必然有它的優(yōu)勢。就像人類本身進化。那么現今還有多少已知的紫芽種呢？
適制綠茶的湖州長興顧渚紫筍就不用多說了，在明代以后經歷長時間的沉寂后，1978年才恢復生產。且品質特點優(yōu)異，香氣清高，滋味鮮醇。
*顧渚紫筍（圖片源自網絡）
但是，歷史成就一切，也會改變一切。人們的需求，審美，口感喜好都在不斷的變化。顧渚紫筍在綠茶種遍地的綠茶市場已不再是頭部茶品，而是慢慢的褪去了它的熱度和光環(huán)。
*作為茶王的大紅袍，如今專家普遍認可的說法是其得名于茶樹嫩芽呈現的部分紅色，三月初剛冒出壓頭的純種大紅袍
武夷山茶樹種質資源經過百年的生長和分化，也形成了不少紫芽種。比如紫紅袍，原產于武夷山市星村鎮(zhèn)曹墩與城墩村。其芽葉呈紫紅色，茸毛少，發(fā)芽力強，持嫩性強。用其制作的成品外形緊結，香氣清高悠長，滋味醇厚回甘。
*紫紅袍
還有原產于牛欄坑的紫竹桃，芽葉亦呈紫紅色，生育力強，持嫩性強。
*紫竹桃
更有原產于九龍窠的紫羅蘭，母株雖已不在，但是其無性系后代還分布在桂林巖和九龍窠等處。
*紫羅蘭
紫芽種沒有被現今市場選擇，是有原因的。雖然茶芽中高含量的花青素有顯著的保健養(yǎng)生效果。但是它同時也會造成茶湯色澤暗褐，口感苦澀，觀賞性和品飲感覺不佳。
同時也因量比較少，長期沒有大面積種植，商業(yè)價值不高，所以在市場上流通的并不多。
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品種不夠，選育來湊
在綠芽茶稱霸茶林的市場上，紫芽茶雖然只屬于驚鴻一瞥。但是，隨著大家關注度的增加，也引發(fā)了一些市場需求，科研人員及茶行業(yè)人士都在積極嘗試優(yōu)化和選育紫芽種。通過現代科學的選育技術，經過無性繁殖選育出優(yōu)良的紫芽品種。
*紫鵑
譬如云南省農科院選育的’紫鵑“，它是1985年，科技人員在該所200多畝栽有60多萬株云南大葉種茶樹的茶園中發(fā)現一株芽、葉、莖都為紫色的茶樹，由單株選種多代選種多代培育，鮮葉加工成烘青綠茶，得名紫鵑。其干茶和茶湯都為紫色，香氣純正，滋味濃強，品質優(yōu)異。
還有福建農業(yè)科學院茶葉研究所，從鐵觀音自然雜交后代中采用單株選種法育成的紫牡丹。并在2010年通過去全國茶樹品種鑒定委員會鑒定，編號國品鑒茶2010026。紫牡丹芽葉呈紫紅色，茸毛少，茶葉生長勢強，新稍持嫩度強，百芽重54.0g，產量高。用其制作的茶葉香氣馥郁，滋味醇厚，“音“韻顯。
有研究人員也嘗試從白茶群林種紫芽中選育出，紫芽持嫩度好，且口感滋味優(yōu)異的茶樹品種。
*漳墩小白母樹基地中，在5～6月份還在持續(xù)冒著芽頭的紫芽種
譬如去年教室推出的建陽漳墩鎮(zhèn)南坑村，南坑小白李泉弟老師選育的紫芽品種。它是科研單位從母樹基地7000多株老茶樹，選育出28份種質資源，經篩選出4種優(yōu)質品種，其中之一，得名一品紫豪。其滋味滑潤甘甜，收斂性強，毫香顯，茶湯飽滿度強，也是相當的優(yōu)秀了。
同樣是建陽漳墩，被評為“漳墩貢眉白茶制作技藝”代表性傳承人之一的王書云，在其啟動的“奇紫閩白”項目里采用植物生態(tài)倉無性繁殖紫芽茶。繁育出的紫芽茶苗，特征明顯，借助白茶非遺加工工藝制作紫芽貢眉做到量產。
*王書云父子近年將群體中的紫芽扦插培育
雖然選育出的紫芽種，不能完全杜絕苦澀味，但是白茶的萎凋工藝，讓紫芽在輕微發(fā)酵作用下，使花青素的苦澀感降低，讓茶湯由刺激轉為醇和，香氣高揚，滋味鮮爽，甜度好。
*紫芽茶貢眉葉底
紫芽，不管以何種姿態(tài)，何種地位出現，都是當時市場的需要和歷史的選擇。不過它總能在任何時候彰顯它的獨特。人們也在與茶的互動中，發(fā)現著，探索著，自然的美好。
讓它以最好的姿態(tài)來到我們的杯中，給予我們美好生活的慰藉。
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