鳳凰是中國(guó)神話中地位僅次于龍的吉祥神物,據(jù)說它是百鳥之王,又稱為丹鳥、朱鳥、火鳥、鹖雞等。
鳳凰是一種雌雄統(tǒng)稱,其中鳳為雄,凰為雌。不過因?yàn)楣糯鶎埮c鳳搭配在一起,因此鳳凰便有些“雌化”,經(jīng)常對(duì)應(yīng)于作為帝王象征的龍,用作帝王妃子的象征。
就外形來說,鳳凰與龍一樣,也是古人在長(zhǎng)期的歷史過程中對(duì)多種鳥禽和游走動(dòng)物進(jìn)行“拼湊”后形成的,具體為鴻頭、麟臀、蛇頸、魚尾、龜軀、燕子的下巴、雞嘴等。在生活中,鳳凰經(jīng)常與龍一起搭配象征吉祥,有時(shí)鳳凰則單獨(dú)出現(xiàn),也是吉祥和諧的象征。
另外,鳳凰并非中國(guó)文化所獨(dú)有,在阿拉伯、埃及、古羅馬均存在有關(guān)鳳凰的傳說。神奇的是,這些國(guó)家的鳳凰與中國(guó)的鳳凰均有“涅槃”—說。據(jù)說鳳凰每300年或500年便要自焚—次,然后在灰燼中獲得重生。如此周而復(fù)始,故有“不死鳥”的稱號(hào),成為不朽和再生的象征。
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