蘇軾《洞庭春色賦》
“世人公認中國書法是最高藝術，就是因為它能顯出驚人的奇跡，無色而具圖畫的燦爛，無聲而有音樂的和諧，引人欣賞，心暢神怡。”——沈尹默
中國書法藝術之所以成為世界藝術之林中的獨響，并且能夠千古絕唱，成為中國文化核心的核心，成為中國靈魂特有的園地，最主要的原因是，中國書法藝術言簡意賅的筆墨線條背后，蘊涵的是中國上下五千年不絕于縷的文化。
一部書法史就是一部中國文明史。
中國書法藝術可謂源遠流長?，F(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)，距今約5000至6000年左右的“仰韶文化”時期，在文字創(chuàng)始的契刻階段，先民們在刻下遠古的圖畫文字時，就不僅僅注重文字的記事功能，還有意識地作出修飾，強調文字的美感。因此我們可以認為：書法藝術的歷史與文字產生和發(fā)展的歷史同步。
在接下來漫長的奴隸社會和宗法社會，書法藝術也伴隨著文字的發(fā)展，經歷了從甲骨文、大篆、小篆、隸書、楷書、草書、行書等各種書體的發(fā)展。到唐初，書體的形成臻于成熟和穩(wěn)定，中唐以后，中國書法從書體的變化演進發(fā)展到了一個注重個性張揚、異彩紛呈的書法藝術自覺時期。
書法藝術作為一個藝術門類，它又不同于其他的純藝術，它不是一種孤立的藝術形式，而是以文字為載體，大多數(shù)時候具有藝術之外的實用目的。因此對后人而言，書法藝術不僅具有審美價值，還蘊含著深層的歷史、文化價值。
事實上，書法藝術一直以來與中國文化相表里，與中華民族精神成一體。因此，書法藝術的歷史，即從一個角度折射了中華文明的發(fā)展史。學習書法藝術，必然也會相應地了解到其背后更廣闊的中華文明史背景。
例如，欣賞甲骨文，除了審美的愉悅，還能透過文字了解殷商時代人們的活動；欣賞作為大篆代表作的青銅銘文，可以了解周代部族之間的征戰(zhàn)、受封等那段波瀾壯闊的歷史；欣賞宋代以降的文人書法，可以感受藝術家訴諸筆端的才情逸致。
蘇軾《寒食帖》
書法藝術體現(xiàn)了“貴中尚和”的中國文化精神。
以儒家文化為代表的中華文化主張“貴中尚和”。在儒家看來，“中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉”（《中庸》）。孔子強調了重和去同思想，要求君子一方面以“和為貴”，一方面又要把握和堅持“和而不同”、“群而不黨”、“周而不比”。
書法藝術所追求的理想境界也是和諧，但這種和諧不是簡單的線條均衡分割，狀如算子的整齊排列，而是通過參差錯落、救差補缺、調輕配重、濃淡相間等藝術手段的運用，達到的一種總體平衡，即“中”、“和”意義上的平衡，即所謂“和而不同”。
唐代書法家孫過庭《書譜》所云：“至如初學分布，但求平正；既知平正，務追險絕；既能險絕，復歸平正。初謂未及，中則過之，后乃通會。通會之際，人書俱老。”這段精辟的論述正是儒家“貴和尚中”的思想的在書法藝術中的具體表達，也是每一位書家窮其畢生精力想追求的境界。
具體到每一件作品，筆畫間的映帶之勢，顧盼之姿，在注重個體存在的同時，要兼顧整體的和諧。如《蘭亭序》的章法整體雅致勻衡，也是通過對每一縱行的左偏右移不斷調整、造險救險而實現(xiàn)的。王鐸的行草書作品，單個的字表現(xiàn)出傾倒險絕、劍拔弩張的態(tài)勢，但整幅作品字與字之間的險峻彼此呼應，反而形成了搖曳多姿的中和之美?？梢姡稽c一畫，互相牽制，互為生發(fā)，彼此襯托；一字一行，小大參錯，牝牡相銜，彼此渲染，中國文化“和為貴”的價值觀，通過書法藝術的中和之美得到了完美體現(xiàn)。
書法藝術反映儒道互補、剛柔相濟的精神。
儒家思想倡導剛健有為、自強不息?！吨芤住吩疲骸疤煨薪?，君子以自強不息”?！墩撜Z》用“任重而道遠”來勉勵“弘毅”的“士”。而道家與儒家的剛健截然相反，主張陰柔。老子《道德經》主張“致虛極，守靜篤”。相傳孔子問教于老子，老子“大音希聲”，一言不語，只張開掉了牙的嘴，伸出舌頭，向孔子示意齒亡而舌存，告誡孔子以柔勝剛的道理。
中國書法藝術兼受儒家陽剛之美和道家陰柔之美的影響，二者兼而有之。書法藝術不僅追求筆畫的剛健有力，也強調筆畫的剛柔相濟。世人給王羲之書法以極高的贊譽，謂之“飄若浮云，矯若驚龍”，這一評價正體現(xiàn)了書法藝術剛柔相濟的美學標準。
這種剛與柔的審美追求在不同的歷史時期又有不同的側重。
以二王為代表的晉人書法，受晉代士人虛靜無為的價值取向的影響，崇尚高邁俊逸的精神風格，灑脫清遠的精神氣度，其書法藝術總體上以陰柔為基調，含蓄蘊藉，寓俊宕之骨于清逸之氣，柔中帶剛。
而在清代，由于滿族入主中原，漢民族在心理上有著異族統(tǒng)治的抑郁憤懣情結，文人滿腔的抱負轉移到學術考據(jù)和藝術追求，金石之學昌盛，使書家從中獲取一種強勁的動力，以釋抑郁之懷?？涤袨椤⒘簡⒊臅ㄊ沁@方面的典型代表，既有雄強渾穆之氣象，又有意態(tài)瀟灑之奇逸，剛中帶柔。
顏真卿《祭侄稿》
書法藝術體現(xiàn)中國虛實結合的哲學思想。
道家的虛靜無為、虛實相生的思想對中國傳統(tǒng)文化影響深遠?！独献印吩疲骸佰镗詾槠鳎斊錈o，有器之用。鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。故有之以為利，無之以為用?！睍ㄋ囆g中注重對空白的經營，強調在無墨處施展才華，計白當黑，正是道家虛實相生這一觀點的具體體現(xiàn)。
在流傳下來的無數(shù)經典法書中，虛實相間的例子比比皆是，如懷素《自敘帖》、顏真卿《祭侄稿》等。作為書法藝術的一個種類，篆刻藝術對方寸之間空間的經營、虛實的對應更是成就了這門藝術的魅力。
書法藝術是藝術家情感的傾訴、心性的抒發(fā)。
藝術是一片充滿無限生機的園地，藝術背后隱藏的是藝術家鮮明的情感、意志甚至精神氣質。常言道：書為心畫。因此，透過書法作品，我們看到的是創(chuàng)造作品的一個個鮮活的人的內心。后人也是通過作品，進入書法家的世界，來感同身受，提高個人的修養(yǎng)。
自古以來，人們欣賞和學習書法，除了實用的目的（如求仕、顯名）外，更重要的是把它當作提高修養(yǎng)品行的法寶。清代的朱和羹在《臨池心解》中說：“書學不過一技耳，然立品是第一關頭。品高者，一點一畫，自有清剛雅正之氣……故以道德、事功、風節(jié)著者，代不乏人，論世者，慕其人，益重其書，書人遂并不朽于千古?！?div style="height:15px;">
就個體而言，書法作品中的筆墨線條，是書者情感的傾訴，心性的抒發(fā)，懷抱的展示：東晉書圣王羲之郁郁不得志，揮毫慨嘆，世間便存有美譽為“天下第一行書”的《蘭亭序》；中唐“安史之亂”顏真卿喪兄亡侄，悲憤不已，奮筆疾書，《祭侄稿》便成書法佳構；宋代文豪蘇東坡遭“烏臺詩案”被貶黃州，苦雨小屋寫就《寒食帖》，也成千古名篇；明清之際王鐸由明降清，身為“貳臣”，背負著沉重的道德壓力，內心孤獨苦悶，發(fā)而為書，成就了險峻奇崛、風規(guī)自遠的行草書。
就整體而言，自古至今的書法珍品，憑借著千姿百態(tài)的線條構建，共同聚集著對中國文化的陳述，對民族精神的彰顯。拙樸的甲骨文和端嚴的金文，給我們描繪了商周先民卜問上蒼“此受又（佑）？”時的虔誠神態(tài)和鐫刻“子子孫孫永保用”時的鄭重神情；中正勻衡的秦刻石，給我們表明了四海之內初統(tǒng)于一時，始皇經營秦帝國的良苦用心。即使是從某個漢字的書寫中，我們也可以體味到民族文化的內涵。
中國書法藝術深刻而周詳?shù)卦忈屃酥袊幕覀儚膶χ袊鴷ㄎ幕难芯恐?，看到了中國文化中精致絕倫的一面，更看到了書法藝術中所蘊涵的生生不息的民族精神。
鄭板橋書法
