在人類過去200年的歷史中,黃金始終擁有顯赫的地位。無論是19世紀初西方世界普遍建立起來的金本位制度,還是第二次世界大戰(zhàn)后美國主導(dǎo)的布林頓森林體系,黃金均被法定為支付的硬通貨。20世紀70年代以來,隨著布林頓森林的崩潰和美元的持續(xù)貶值,尤其在2008年世界金融危機后,黃金幾乎成為“投資保值”的代名詞,受到投資者的強烈追捧。黃金的保值功能似乎已成為共識,其實這是極大的誤解。從長遠的角度看,黃金不僅無法保值,相對于債券和股票,反而有大幅貶值的風(fēng)險。
現(xiàn)在以美國和中國為案例,來考察黃金、債券和股票的收益率。根據(jù)美國沃頓商學(xué)院教授杰里米·西格爾的研究成果,1802年至2006年的205年間,不同投資品種的名義總收益率有天壤之別,如表一所示,在所列的投資品種中,黃金的名義總收益率僅高于現(xiàn)金,和國債、債券、股票根本不可同日而語。
投資品種 | 1802年(美元) | 2006年(美元) |
美元現(xiàn)金 | 1 | 0.06 |
黃金 | 1 | 1.95 |
國債 | 1 | 301 |
債券 | 1 | 1083 |
股票 | 1 | 755163 |
表一:美國1802年至2006年不同投資品種的名義總收益率
中國的情況同樣如此。表二顯示的是1990年至2009年黃金、國債、股票除去通貨膨脹影響的總收益率變化,這里黃金收益率之所以高于國債,主要原因有
兩個,一是因為1992至1996年,中國連續(xù)5年出現(xiàn)高通脹,年均居民消費價格指數(shù)增長高達14.04%,而國債利率并未明顯上升,二是2008年至2009年,由于國際金融危機和美元的貶值,黃金短期內(nèi)出現(xiàn)大幅上漲。假如忽略這兩項異常因素,黃金的實際收益率并不比國債高。
投資品種 | 1990年(元) | 2009年(元) |
黃金 | 1 | 1.5818 |
國債 | 1 | 1.1816 |
股票 | 1 | 8.3456 |
表二:中國1990年至2009年不同投資品種實際總收益率
上述數(shù)據(jù)表明,黃金的保值功能并不像人們想象的那么邪乎。究其根源,有如下五項原因:
一、黃金本身不能帶來現(xiàn)金流。
資產(chǎn)的核心價值在于能夠持續(xù)地帶來收入。比如房屋有租金收入,債券有利息收入,股票有分紅收入等。很顯然,黃金并不具備這種特性。單純依賴價格的增長,不僅難以趕上社會財富的平均增長速度,更要面臨通貨膨脹的風(fēng)險。相對其他投資品種,這是黃金最致命的缺陷。
二、“金本位制”廢除之后貨幣的迅速貶值。
自1816年英國建立起金本位制,此后約100年的時間里,世界物價總體上保持平穩(wěn)。因為金本位制將貨幣和黃金直接掛鉤,有效地防止了紙幣的泛濫。但隨著金本位制在第一次世界大戰(zhàn)時崩潰,尤其在1971年布林頓森林體系瓦解后,世界物價水平出現(xiàn)了顯著的上漲。以英美兩國為例,1800年至1933年物價水平幾乎保持不變,但在1933至2006年,物價水平整體上漲大約30倍。貨幣的迅速貶值,使得以美元計價的黃金實際收益率下降。
三、現(xiàn)實中的稀缺性。
拿破侖·波拿巴做法國皇帝的時候,其餐具用鋁打造,其他貴族的餐具卻用金銀,原因在于當(dāng)時的鋁比金銀稀缺。從投資的角度看,稀缺性是決定未來升值潛力的重要指標?,F(xiàn)在每天都有新增的黃金流入市場,不斷稀釋著黃金的價值。據(jù)說美國已經(jīng)在外太空發(fā)現(xiàn)數(shù)顆含金量很高的小行星,假如有天將它們搬回地球,黃金將在瞬間失去投資價值。在稀缺性方面,黃金遠遠不及古董和藝術(shù)品,但前提是不要買到贗品。
四、國際政局穩(wěn)定大大削弱黃金的保值功能。
1948年8月到1949年5月,在國共戰(zhàn)場上,國軍節(jié)節(jié)敗退,大勢已去。國民黨政府瘋狂發(fā)行金圓券,貨幣飛速貶值,導(dǎo)致上海同期物價暴漲超過644萬倍,此時黃金的保值功能便能充分體現(xiàn)。第二次世界大戰(zhàn)之后,盡管世界仍不太平,但總體上保持穩(wěn)定,經(jīng)濟全球化帶來的利益,成功地遏制了人類兇殘和狹隘的本性。當(dāng)國家主權(quán)信用保持穩(wěn)定的時候,黃金的保值功能自然會受到削弱。
倘若完全站在投資的角度上,黃金并非優(yōu)等生。但鑒于黃金在歷史上的崇高地位,早已被人們視為財富和華貴的象征,這種崇拜式的心理情結(jié),在短期內(nèi)很難消失。但作為理性的投資者,我們應(yīng)該活在現(xiàn)實的世界里,而非歷史的回憶中。
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