在中國古代的歷史中，每一個封建王朝或者某一時期的統治政權都有著特定的社會背景，在時代大勢的影響之下，人們常常都身不由己的被卷入時代的漩渦。
春秋時期，王室衰微，禮崩樂壞，大國爭霸，掀起了諸子百家爭鳴的思想解放潮流；魏晉時期，社會動蕩，政權更迭，也形成了名士們競相避世、清談度日的社會風氣。
圖｜魏晉士人在清談
魏晉時期，在身處社會上層的地主階級中間流行著一種名叫“清談”的社會風氣，“清談”又稱作“玄言”，與當時社會中的主流學派——玄學之間有著密不可分的關系。
“清談”一詞的出現，從現存記載來看，最早是在漢末建安時期的文獻。劉楨在《贈五官中郎將詩》云：“清談同日夕，情盼敘憂勤”。
在范曄《后漢書》中也有所記載：“前刺史焦和好立虛譽，能清談”。從中可見，漢末以來“清談”已經出現，并且名聲并不是很好，“虛譽”這樣的表達足可見漢末時人說起“清談”是帶有一定貶義色彩的。
但“清談”最早的淵源卻帶有很大的正能量。東漢末年，吏治腐朽，宦官外戚爭相擾亂朝政，致使民不聊生。一些有膽識有抱負的官僚士大夫挺身而出，無奈邪惡勢力強大，他們受到了殘酷的鎮(zhèn)壓和打擊，最著名的便是黨錮之禍。
圖｜漢末君臣
經歷一些慘痛的教訓之后，他們也不敢再和掌權的外戚宦官們展開正面沖突。于是他們開始“曲線救國”，在政治舞臺之外議論當時的朝廷政治，品評人物得失，從輿論上發(fā)起了沖擊。這種形式在當時稱為“清議”，它的出現在某種程度上對之后“清談”的形成起到了推動作用。
那么，以評論時政為主要內容的“清議”又是如何會轉為務虛的“清談”呢？這和當時的政治氛圍有很大關系。曹丕可以說在“清談”的興起中起到了帶頭作用。
在未上位前，他為拉攏士人，經常邀請有名的士人參加酒會，并安排一些辯論作為娛樂，大多涉及與政治無關的老、莊思想和哲學問題；即使在其登基之后也經常邀請臣子一起娛樂辯論，長此以往，漸漸成為風尚。
圖｜影視劇中的司馬懿形象
等到司馬懿父子掌握朝政時期，排斥和誅殺異己，使得文士們心驚膽寒，他們很少有人敢議論政治，唯恐惹禍上身，所以討論話題多逃避現實。
一方面為了躲避司馬氏的猜忌與政治迫害，另一方面是士人們對自己的現狀和自我價值產生了懷疑，于是借“玄學”這種虛幻的話題，來表達自己的無可奈何。
自漢武帝采納董仲舒的建議實行“罷黜百家，獨尊儒術”以來，儒學成為正統官方哲學思想，在兩漢時期一時風頭無兩。但是，在東漢王朝衰亡、農民起義不斷的社會背景下，強調名物訓詁、倫理道德的儒家經學不再能適應當時復雜社會環(huán)境下的世態(tài)人心。
圖｜士人談玄
無論是上層統治者還是下層民眾都轉而尋求另一種思想上的替代品，用來逃避復雜的社會政治現實和追求精神上的滿足和歡愉，以談論空虛玄遠為主的“清談”正是在這樣的思想背景之下得以產生和發(fā)展的。
魏晉時期清談成為一時風尚，在士大夫中廣為盛行。
魏晉時期，清談主要盛行于士大夫之中，名士們多喜歡談玄論道，相互交流，并將此視為高雅之事。當時清談的主要內容是圍繞道家的《莊子》、《老子》以及儒家的《易》等玄奧的哲學著作展開討論，因此，“清談”又叫“玄談”，“玄”字有神秘莫測之意，取自《老子》中“玄之又玄，眾妙之門”。
圖｜《蘭亭序》
清談盛行于士大夫之中，而不是盛行于平民布衣中，與他們的文化知識背景有關。關于這一點，就不得不提到清談所討論的內容。
清談的內容主要涉及有與無、生與死、名教與自然等形而上的問題，魏晉時期士人的清談更像今天的學術探討，沒有深厚的學識很難在相互辯論中取信于他人。
同時清談雙方在討論過程中不僅僅涉及某一單一領域，其所討論引征的內容包羅萬象，囊括古今。如果你以為可以胡攪蠻纏、無理取鬧的話，不僅會被對手小看，更會被士人們所恥笑。
圖｜蘭亭集會
《蘭亭序》云：“群賢畢至，少長咸集……崇山峻嶺，茂林修竹……亦足以暢敘幽情”，蘭亭聚會可謂是魏晉清談的一個典型例子，從中可見魏晉士人的優(yōu)雅情致，以及他們在清談時的活躍氛圍和灑脫態(tài)度。
魏晉時期也出現了許多名噪一時的清談大家。最早的清談代表是曹魏正始年間的何晏，他主張名教出于自然（名教指名分尊卑決定的禮教和道德規(guī)范），在當時曹氏和司馬氏的爭斗中，何是屬于曹氏一方，他的理論，更多的是為曹氏政權作維護。
圖｜竹林七賢
在當時名士中最富有盛名者當屬“竹林七賢”，他們當中的嵇康和阮籍也是歸屬曹氏一方。在司馬氏奪權上位后，他們進一步提出“越名教而任自然”的觀點，崇尚無為、無君，談玄說虛，不與司馬氏同流合污，以自身怪異的言談舉止來譏諷抨擊司馬氏的不當作為。
之后到西晉時期，玄學思想有所變化。以郭象為代表的清談家針對無為，提出“自生獨化論”的觀點，主張事物自生自造，不受自然的影響，為禮法名教、富貴貧賤均為自然天理提供辯護。
以上清談者更多有其自身的政治立場，以空虛玄遠的談論暗指其立場，抨擊時政。但當時絕大部分的士大夫們選擇遠離政治斗爭，在談玄論虛中追求精神上的滿足和歡愉。
圖｜士子閑談
歷來說起清談，大都報以鄙視的心態(tài)和貶義的色彩。但，清談真的一無是處嗎？
人們對清談最大的誤解便是認為清談是毫無意義的在打“口水仗”?？墒?，“清談”非“空談”，固然清談者中會有不少“南郭先生”似的人物在濫竽充數，但在清談過程中，有才無才一論便明，真正的名士依舊風流且從容。
《晉紀》云：“遐以辯論為業(yè),善敘名理，辭氣清暢……聞其言者，知與不知無不嘆服”。這段史料說明，當時的清談名家不僅文采斐然，而且氣度不凡，言行舉止都有禮有節(jié)，絕非虛假做作。
圖｜名士風流
清談名士中不乏有大才干之人。如王導、謝安等人，前者出身名門瑯琊王氏，在其輔佐之下，晉元帝司馬睿得以在毫無根基的江南建立東晉王朝，史籍記載“吳會風靡，百姓歸心焉”，其中固然有江南大族的順勢而為，但也可以從中看出王導的名望和本領，而后世“王與馬共天下”的贊譽也和王導有著密切的關系。
在魏晉時期，取曹魏而代之的司馬氏為了顯示其政權的合理性和正當性，無論曹魏時期是否有殘暴和失德行為，都會存在故意為其抹黑的嫌疑。如晉武帝繼位之初，傅玄在《舉清遠疏》中對清談有過議論：“其后綱維不攝，而虛無放誕之論……使天下無復清議”。
圖｜筆下有春秋
在作為正統的司馬氏官方發(fā)布通告后，可想而知，當時絕大多數史書是不敢違背這一精神的，而后人了解某一時期的史實也多通過史書記載，尤其是官方正史.也就難怪后世人對于清談多有所誤解。
清談的盛行，對魏晉社會產生了極大的影響。談玄成為風尚，據《晉書》記載，世家大族的士人通過談玄甚至可以升官發(fā)財，而若是不善談玄，甚至會被人低看一眼。通過談玄好壞來作為升遷依據，其選拔的人才在才能上必然不甚如意。
圖｜士子閑談
同時，清談者多是由于政治氛圍而選擇逃避現實斗爭，其討論內容涉及方向大多屬于形而上的思想，對于國計民生關注較少。作為閑談可以益智，相互交流，促進雙方思維的思辨性；但若過度提倡，其務虛精神不利于社會的長久發(fā)展。
魏晉時期的清談是時勢政治的產物，是士人對漢代儒學衰落追尋產生的替代品，對于魏晉社會產生了或好或壞的影響，
一方面有利于古代社會在精神層面的進步與發(fā)展，另一方面其談玄論虛的務虛精神不利于社會的長久發(fā)展。清談閑聊尚可，能怡情；但仍然要有務實精神，積極進取。
參考文獻：
《晉書》
《老子》
《蘭亭序》
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