以往蒹葭蒼蒼,深秋凝結(jié)成一滴露水垂在草葉上時(shí),母親便說,拾草的時(shí)候又到了。
草是青草,稗子、莠子、狗尾草、車前草、滿天星......在田野角落,逐夏季雨水而生,我們那里管它們叫熱草,中元節(jié)后的熱草,不會(huì)太嫩也不會(huì)太老,這時(shí)節(jié)收割回家,在麥場(chǎng)曬干,堆成草垛,是牛羊過冬的飼料。
在我的家鄉(xiāng),渤海灣海水退讓的土地,是大片大片的荒場(chǎng),因?yàn)辂}堿無法種植莊稼,成了野草叢生的樂園。在遠(yuǎn)離村莊的大西洼里,野草接天連地,天蒼蒼野茫茫,甚為壯觀。深秋,熱草結(jié)出種子,鳥雀飛來啄食,長(zhǎng)腿的白鷺們立在開滿紅蓼花的溪邊汲水。農(nóng)人來拾草,鳥雀四散驚起,種子嘩嘩落地。一坡野草,一歲一枯榮,你知道它是源于陳年的草根,還是去年一粒種子?
若是以前的鄉(xiāng)下,磨鐮的聲音已經(jīng)在家家戶戶響起。深秋拂曉,天氣已涼,母親早早起床,蹲在墻角磨一把鐮刀。鐮是月牙形割麥鐮,刀刃鋒利。麥子不再人工收割后,這把鐮刀用來砍草。墻角的磨刀石已經(jīng)凹成舟形,母親往石頭上灑了水,雙手按住鐮頭不住打磨,粘稠的鐵銹和石漿淌下來,銹紅的鐮頭洗成銀白色。這把快鐮在我手里比筆桿還要熟練。刷,刷,刷,草像麥子一樣,應(yīng)聲而斷。隱藏在草根的飛蟲“騰”地躥出來,啪啪打著臉龐和眼睛。我割草的速度不比大人慢,母親見了又要叨叨:“當(dāng)心割了腿!草里的蛇和刺猬也別傷害,它們是靈物,傷害了要怪罪?!?/span>
我的鄰居爛梨經(jīng)常到這塊兒放羊,他一出生臉蛋紫紅,像是凍壞的梨或茄子。他上學(xué)很笨,每次都背不過課文。我們矮胖的語文老師拿戒尺打他手心,不等戒尺落下,他的手已經(jīng)縮回去。語文老師氣咻咻咆哮:“爛梨,明天叫你爹來!”幾次,他便不再來學(xué)校,趕著一鞭羊混日子。常年與羊?yàn)槲?,爛梨身上有一股洗不掉的羊膻味。青春期,他愛上鄰村一個(gè)能干的女孩子,女孩家里開著小鋪,進(jìn)貨賣貨都是她一人忙活。爛梨一有錢就跑去那里,買煙,買酒,只為能和人家套上近乎,但每次得到的都是一個(gè)大大的白眼。不久,女孩嫁人,爛梨失去精神支柱,人很快頹廢起來。羊在啃草,他瞇著眼睛,躺在太陽下,大聲哼小曲:
李大哥講話理太偏
誰說女子不如男
男子打仗在邊關(guān)
女子紡織在家園
......
他學(xué)著京劇的腔調(diào),故意把最后一個(gè)音唱得綿長(zhǎng),顫抖,一折三拐,引來一片喝倒彩。大家聽出來,他是懷念那個(gè)潑辣能干的女孩了。有時(shí)候,他欺我母親嘴笨,無聊了,沖我母親的方向喊:“丈母娘,口渴了,討碗水喝?!蔽夷赣H氣得拿土坷垃扔他。旁邊的嬸嬸們更是笑罵:“爛梨,爛梨,你不照鏡子看看你的爛臉?”
另一角度說,爛梨對(duì)我們很仗義。割了一天,幾十個(gè)草個(gè)子,都是他幫我們裝上牛車。他實(shí)誠(chéng),干活舍得出力氣。一車草裝得板板整整,不會(huì)半路歪下來。母親心疼爛梨,父母都是無用的人,連雙鞋也做不了,便每年年底送他一雙新布鞋。母親?;貞浾f,沒有爛梨幫忙,我們不會(huì)每年有那么多草。爛梨僅活了23個(gè)春秋,是得了一種叫紅斑狼瘡的病。他的老婆(他最終娶了一個(gè)破落人家的女兒)聽到這種病會(huì)傳染,轉(zhuǎn)身拋下他和幾個(gè)月的女兒回了娘家。別人勸她,帶著孩子。她瞪著一雙愣愣的眼睛,連說不要不要,她還要再嫁人,女兒是累贅。這樣,爛梨蒼老的母親照顧不滿周歲的孫女兒,兩個(gè)沒牙的人捱著日子。
收回家的青草曬在臺(tái)子上,厚厚地鋪了一層。中午太陽強(qiáng)烈,別人在午休,母親拿出柳木杈,把草翻一遍,再翻一遍??諝庵袕浡莸那逑?,摻雜著午后秋陽的味道,像一匹光滑的絲綢,時(shí)光在上面緩慢溜走。如此曬幾天,嫩綠的青草變?yōu)椴诿咨?,草色漸無,水分盡失,還是用木杈,在房屋后剁成一個(gè)青草垛,比房頂還要高出一些。初冬農(nóng)閑,家家收拾了庭院,挑開草垛,請(qǐng)上人工,開始鍘草。我二伯父是鍘草的能手,每年初冬要被鄉(xiāng)親們請(qǐng)去主持鍘草。鍘草看似一個(gè)簡(jiǎn)單活,就是鍘刀一開一合的事,其實(shí)非常費(fèi)力氣,而且持鍘刀的人需穩(wěn)重,眼疾手快,萬不能傷到另一個(gè)人的手。二伯父抹不開面子,每年都累得肩膀腫痛,等到村里有了機(jī)械鍘草,他才解放出來。人家機(jī)械鍘草,他又不請(qǐng)自到,捻著青草沫查看合不合牲口的胃口。二伯父養(yǎng)了一輩子驢,從來都是把青草看成糧食,一株也不浪費(fèi)。一個(gè)熱愛青草的人,一定是個(gè)心慈手軟的人。
我剛上初中那年,年底里母親得了腦膜炎住進(jìn)醫(yī)院。父親在醫(yī)院里陪護(hù),弟弟妹妹送去外婆家,我一個(gè)人留在家里照看生靈。每天早上,我把黃牛牽出來曬太陽,篩一篩子青草倒進(jìn)牛槽,再倒進(jìn)一瓢水和一瓢麥麩拌勻。我做這些的時(shí)候,黃牛站起來,感激地看著我。除夕的晚上,鞭炮齊鳴,我把牛牽進(jìn)牛棚,自己卻坐在碎碎的青草垛里不再起來,我不知道母親病情如何,她會(huì)不會(huì)永遠(yuǎn)離我而去,也不知道一個(gè)人如何度過這個(gè)夜晚。擔(dān)憂和恐懼吞噬著一個(gè)12歲孩子的心。碎青草溫柔地包圍著我,草的氣息母親的氣息大地的氣息向我涌來,我終于在安穩(wěn)的氣息中昏昏欲睡,朦朧中看到黃牛慈悲望著我,牛鈴大眼里淚光點(diǎn)點(diǎn)。
黃牛來自我姨父家里,初來的時(shí)候是頭小牛犢,蹦蹦跳跳,四處亂逛,十分調(diào)皮。次年開春,幾個(gè)壯勞力圍住它,給它套上牛鼻圈,它才本分起來,學(xué)著拉車,學(xué)著犁地,盡一頭牛該盡的本分。為了喂養(yǎng)它,我和母親得空便去拾草,母親的胳膊因此拉傷,陰雨天里隱隱作痛。黃牛是村里最后一頭牛,農(nóng)業(yè)機(jī)械化后,牛都被賣光了。黃牛被牛販子拉走時(shí),發(fā)出一聲聲凄厲的牛哞,像是求救,也像告別,直到消失在村口再也聽不見。母親聽了嘩嘩流眼淚。她說萬物有靈,牛最靈性。在我們逐次離開家,父親并不善待她的日子里,她趕著牛躲出去,一躲一整天,和牛說話,和牛相依為命。
黃牛到我家13年,是她朝夕相伴了13年的孩子,我們也拾了13個(gè)青草垛,但我覺得遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠多。
作者:張迎,山東沾化人,公務(wù)員。業(yè)余愛好讀書,旅行,喜歡以細(xì)膩筆調(diào)記錄生活點(diǎn)滴。
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