有人問：下一個(gè)哥白尼、牛頓、愛因斯坦級(jí)別的科學(xué)巨人可能會(huì)出自哪個(gè)領(lǐng)域？

牛頓、愛因斯坦級(jí)別的科學(xué)巨人不常有，但哥白尼級(jí)別的很多，現(xiàn)代很多科學(xué)家都可以比肩哥白尼。所以這個(gè)問題實(shí)際是，未來(lái)牛頓、愛因斯坦級(jí)別的科學(xué)家會(huì)出自哪個(gè)領(lǐng)域。

其實(shí)根本不用問，肯定是基礎(chǔ)物理學(xué)領(lǐng)域，而且研究的方向都已經(jīng)明確了，那就是量子引力，或者說萬(wàn)有理論，或大統(tǒng)一理論。目前物理學(xué)所要解決的最基本問題，就是相對(duì)論和量子力學(xué)如何調(diào)和的問題，如何把描述宏觀現(xiàn)象的相對(duì)論和描述微觀世界的量子力學(xué)糅合在一起，用一個(gè)理論來(lái)統(tǒng)一解釋整個(gè)宇宙，揭示宇宙的終極奧秘，弄清目前困擾科學(xué)家們的許多問題。比如引力究竟是什么，黑洞內(nèi)部究竟是怎么回事，奇點(diǎn)處的物質(zhì)去哪里了，時(shí)間的本質(zhì)是什么，大爆炸究竟是什么，等等。

目前比較有潛力的是弦理論和圈量子引力。弦理論從微觀世界著手，向宏觀世界研究，試圖以量子理論統(tǒng)一相對(duì)論；圈量子引力則從宏觀世界向微觀世界挺進(jìn)，試圖攻占量子力學(xué)的地盤。有人認(rèn)為兩者很可能是一個(gè)理論的兩個(gè)方面，最終會(huì)殊途同歸，成為一個(gè)統(tǒng)一的理論。

所以，脈絡(luò)其實(shí)已經(jīng)很清晰了，解決這個(gè)問題的人就是下一個(gè)牛頓、愛因斯坦。然而我們別忘了，現(xiàn)代科學(xué)已經(jīng)越來(lái)越復(fù)雜，單憑個(gè)人的力量已經(jīng)很難做出重大的發(fā)現(xiàn)了。比如量子力學(xué)就是由很多科學(xué)家共同發(fā)展起來(lái)的，基礎(chǔ)理論從牛頓力學(xué)到相對(duì)論，再到量子力學(xué)，已經(jīng)不是單個(gè)人的力量能夠所為，未來(lái)的量子引力，很可能也不會(huì)是哪一個(gè)人的功勞，而是科學(xué)家們集體智慧的結(jié)晶，所以未來(lái)很可能再也不會(huì)出像牛頓、愛因斯坦這樣偉大的科學(xué)巨匠了。

實(shí)際這個(gè)已有跡象，如果弦理論（包括超弦理論和M-理論）成功的話，你很可能無(wú)法將之歸功于任何一個(gè)人，因?yàn)槟阏也怀鼍烤拐l(shuí)在里面發(fā)揮出了像牛頓、愛因斯坦一樣的作用，所以只能歸功于一個(gè)集體。當(dāng)然，也不是沒有可能某位科學(xué)家橫空出世，從另一個(gè)方向一舉解決了這些問題，從而誕生牛頓、愛因斯坦之后第三位最偉大的科學(xué)家，不過這種可能性實(shí)在太小了，當(dāng)然更不可能在那些賣腎爭(zhēng)諾獎(jiǎng)的里面產(chǎn)生。

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