“小姐”一詞，最新版本的《現(xiàn)代漢語詞典》（第5版，商務(wù)印書館2009年，北京）是這樣解釋的：①舊時(shí)有錢人家里仆人稱主人的女兒。②對年輕女子或未出嫁的女子的稱呼。
顯然，這樣的解釋既不合古義，也有悖今宜。
先說有悖今宜。眾所周知，今天在不少地區(qū)、某種程度上，“小姐”一詞不再是一般的“對年輕女子或未出嫁的女子的稱呼”，而是對從事色情或與色情有點(diǎn)關(guān)系的古老行業(yè)的女子的稱呼。主要變化有三點(diǎn)：一是身份不同了，從前是良家女孩，如今是風(fēng)塵女子。二是從前有尊敬、喜愛色彩，如今有輕蔑、鄙夷色彩。三是從前指年輕女子，強(qiáng)調(diào)其未婚，如今指行業(yè)群體，年齡放寬，已婚的也可以包括在內(nèi)了。因?yàn)橛羞@三點(diǎn)變化，許多地方已經(jīng)不能稱呼一般“年輕女子或未出嫁的女子”為“小姐”了。例如，兩廣地區(qū)一般改稱“靚女”。
再說不合古義?！芭f時(shí)有錢人家里仆人稱主人的女兒”中的“舊時(shí)”，不能舊得太多，大概最多只能舊到元代。我們知道，元代著名雜劇王實(shí)甫的《西廂記》里，女主角崔鶯鶯被丫鬟紅娘口口聲聲稱作“小姐”，差不多是時(shí)間的上限了。再往前追溯，宋代的“小姐”就不再是尊稱，而是賤稱了。錢惟演《玉堂逢辰錄·榮王宮火》記掌茶酒宮女韓小姐放火企圖趁亂與人私奔。這是宮女稱小姐。馬純陶《朱新錄》記陳彥修侍姬，岳珂《桯史》六《汪革謠議》記洪恭妾，都稱小姐。這是姬妾稱小姐。蘇東坡有一首《成伯席上贈(zèng)妓人楊姐詩》，洪邁《夷堅(jiān)志》二七《傅九林小姐》記傅九好作狹邪之游，經(jīng)常跟散樂林小姐綢繆，約定私奔，沒有成功，便雙雙自縊殉情。又記建康妓女楊氏死后，重現(xiàn)人形與蔡五為妻。一道士來，仗劍逐去，對蔡五說：“此建康娼女楊小姐也?！边@些都足以說明，在宋代，“小姐”是對娼妓的稱呼（參趙翼《陔馀叢考》卷三十八“小姐”、《辭源》“小姐”等）。宋代“有錢人家里仆人稱主人的女兒”，一般是“小娘子”。稱呼“小姐”，那是元明清和近現(xiàn)代的事情。
可見，“小姐”一詞，原本出身并不尊貴。從低賤搖身變?yōu)樽鹳F，大約是元代的事情。如今的淪落風(fēng)塵，可謂返璞歸真，跟該詞語的初始用法一致。幾十年前，文化革命年代的“資產(chǎn)階級小姐”的說法，艷羨之中帶有輕蔑成分，可以說是中間的小插曲，或者說浪花。
“小姐”身價(jià)的一起一落，必定都有其社會合理性。博客文字不同于學(xué)術(shù)論文，應(yīng)該允許我臆測一下。元代“小姐”一詞之所以名聲鵲起，身價(jià)陡增，有兩個(gè)可能的原因：一個(gè)原因是物極必反的規(guī)則起了作用，尊貴者變?yōu)榈唾v，低賤者變?yōu)樽鹳F；還有一個(gè)原因是革命運(yùn)動(dòng)的撥亂反正，蒙古人革了趙宋的命，推翻了壓在“小姐”們身上的三座大山，“小姐”們于是便站起來了，做了國家的主人，尊貴了起來。
物極必反是長期有效的規(guī)則，社會合理性都是相對的。據(jù)此，我預(yù)測，“小姐”聲譽(yù)、身價(jià)的跌落，也將是暫時(shí)的，否極泰來，還會重新尊貴起來的。畢竟，“小姐”們所從事的并非罪大惡極、十惡不赦的行業(yè)。相反，就像一個(gè)流傳甚廣的段子所說的，她們有不偷不搶不占地不占房無噪聲無污染拉動(dòng)內(nèi)需促發(fā)展之類諸多特點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)。
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