「太歲」源于「木星對立方位的假想化」，本質(zhì)上是「行星崇拜」延伸的「方位崇拜」、「地神崇拜」與「歲年崇拜」。其中歲星（木星）與其他行星稱為「五曜」，和日月合稱「七政」。這些都是屬于太陽系，也就是相對古人來講「運(yùn)行于黃道而不等周期運(yùn)轉(zhuǎn)」的星體系統(tǒng)。而在五曜七政外，還有近乎不可考誕生年代的「星體崇拜」。這些怎么會(huì)跟十二生肖有關(guān)呢？
二十八星宿的源起
若說「歲星（木星）」依照黃道分為12宮而成為「歲」與「時(shí)」，那么「月亮」依照白道運(yùn)轉(zhuǎn)，27.4天近于整片星空28等分。天球分割為28等分，都有一個(gè)主要星座，總合起來就是二十八星宿。因?yàn)榘椎溃ㄔ铝猎谔烨蛏线\(yùn)動(dòng)的軌道）與黃道（太陽在天球上運(yùn)動(dòng)的軌道）并不是同一條，而且麻煩的是月亮東升西落的位置隨著月圓月缺有所不同，因此28星宿是固定在黃道上，成為「星宮的代表星座」，只是相對用來追蹤月亮位置的星座而已。這里的「白道二十八星宮」與「黃道十二星宮」是不同的星宮系統(tǒng)。前者是真的有星星作為代表，后者才是以木星一年運(yùn)轉(zhuǎn)超越分量為單位分割，但都是劃分星空領(lǐng)域的相對位置。
恒星崇拜的延續(xù)化
相對于先前的太陽系內(nèi)崇拜（崇拜日月、五顆行星）與中國延伸的太歲紀(jì)年系統(tǒng)、太歲敬仰外，中國以前就崇拜天體恒星。這些恒星在天空中有著恒常不變的周期，在天球（周天）上同個(gè)位置隨著日升月落且繞著北極星轉(zhuǎn)動(dòng)。對于北斗七星的尊崇，后來目光轉(zhuǎn)于北極星（勾陳），并將天空分為紫薇、三桓等星宮為中心，并且有了四方四相（朱雀、青龍、玄武、白虎）。這些方位崇拜，后來跟地支方位結(jié)合后，融入太歲信仰的一部分。另外大約晚于太歲誕生前，歷史上就有二十八星宿的記載。此時(shí)二十八星宿并沒有神格化、被人們崇拜，還只是單純的星座聯(lián)機(jī)而已。后來星宿的神化受到三個(gè)文化影響：值日星神信仰、拜本命信仰、生肖紀(jì)年。
首先是「值日星神信仰」。大乘佛教的《大方等大集經(jīng)．諸天王護(hù)持品第九》開始有二十八星宿的記載，其中佛陀（世尊）與大梵天對話提到四大部洲與其護(hù)持的四大天王，分別管理3曜7宿與蕓蕓眾生，合計(jì)十二辰二十八星宿。這個(gè)開始影響到后世對于二十八星宿的神格化。再來是「拜本命信仰」。原本是北斗七星的崇拜，演變到后來成為「北斗掌死、南斗管生」，結(jié)合古中原自有的「本命占卜」（相信自己的命運(yùn)與星辰、出生時(shí)間、星宿有關(guān)），在漢朝演變?yōu)椤赴荻贰梗〝”倍纺隙罚?，在宋朝成為「拜本命」（拜自己的氣運(yùn)），結(jié)合地支十二辰漸漸演變成太歲信仰的一部分。甚至在宋朝「順星」儀祀定在元月初九，跟拜天公同時(shí)，也跟早期的北斗崇拜（帝王星崇拜）有淵源。
生肖紀(jì)年
最后是隨著游牧民族傳來的「生肖紀(jì)年」，民間也開始漸漸使用生肖來代表十二年輪回。甚至在隋朝時(shí)有流行一陣子印度傳來的三十六生肖，唐朝開始將二十八宿搭配七曜（金木水火土日月）。相傳由八仙之一的張果老發(fā)明「七政四余」占星術(shù)，讓二十八宿搭配七曜、四方，并把原有二十八宿再以動(dòng)物的形象命名，分別為：
換句話說，就是「把二十八星宿全面改變?yōu)閯?dòng)物型態(tài)的星座」而已！
其中搭配五行還有復(fù)雜的相生相克原理，總之二十八星宿搭配了各種動(dòng)物，其中每3/7個(gè)方位成為生肖代表，這之中可能也包含了佛教每一方三曜的影響。我們發(fā)現(xiàn)有些星宿根本沒變（牛宿還是牛宿），但其他都變化很多。而從鼠宿開始，往東為順逆時(shí)針安插地支，這跟太歲星的運(yùn)轉(zhuǎn)方位同一順序。這十二生肖真正跟星宿產(chǎn)生連結(jié)后，跟著方位崇拜、歲時(shí)崇拜、星辰崇拜、本命崇拜，一起融入到太歲信仰系統(tǒng)中，成為今日民間習(xí)俗的一部分。
為什么在科學(xué)網(wǎng)站要提那么多不科學(xué)的民俗事？
其實(shí)也不是要高唱迷信。我們?nèi)粞鴼v史記載，會(huì)發(fā)現(xiàn)天文學(xué)除了定歲時(shí)方位外，也跟占卜大有關(guān)系，這是各個(gè)民族都容易察覺的共有文明現(xiàn)象。希望透過此文，讓各位發(fā)現(xiàn)原來科學(xué)與宗教、民俗最早期并無分家，甚至是相輔相成的文化共流。除此之外，筆者希望讓各位了解，我們現(xiàn)在的星座或者星宮/星宿是怎樣被古人觀察且定義的。筆者為小學(xué)老師，二月份即將要教「認(rèn)識(shí)星空」，這是臺(tái)灣各版本小學(xué)五年級(jí)惠仲星座命理開運(yùn)自然科的共同重頭戲。而星座的東西方不同也往往是課本強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)，「星座就是古人藉由想象將許多顆星連在一起形象化」，直到近代才統(tǒng)一為88星座，這是全國自然科教師在教導(dǎo)此單元的重要目標(biāo)。或許就讓我們沉浸于古人的自由想象，不靠星座盤或者星空app，若有幸能到郊外夜間看到星空，試著想象各種形貌與故事。中國的昴宿，也就是西洋星座的金牛座周遭的M45星團(tuán)（俗稱七姊妹），在生肖的代表涵義為「雞」。在西游記中有著「昴雞會(huì)咬蝎子」的傳說，而在臺(tái)灣則孕育出「天上的雞咬牛，而使地牛翻身掙扎產(chǎn)生地震」的奇聞。
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