公元前221年，秦國已滅五國，就剩齊國一支獨(dú)苗。
滅齊之戰(zhàn)，始皇起用蒙恬和任囂，自然也不完全是因為戰(zhàn)功。蒙恬和蒙毅兄弟對始皇忠心耿耿，在始皇還沒有舉行冠禮之前就追隨左右，隨后搬倒三座大山，這兩兄弟一直陪伴在始皇身邊。從平衡各方力量的角度來看，始皇還得提拔其他家族，以制衡王氏家族，這方面蒙氏又成為首選。任囂的家族實(shí)力遠(yuǎn)不及蒙氏，但忠誠度不逞多讓，戰(zhàn)爭方面也有架海擎天之能。
蒙恬、任囂起兵三十萬，隆隆開進(jìn)，直逼齊國，他們能實(shí)現(xiàn)始皇一統(tǒng)東方六國的心愿嗎?
攻齊秦軍兵力約有十萬來自關(guān)中和隴西，其余來自各國舊地。從兵員結(jié)構(gòu)和數(shù)量上來看，始皇對蒙恬、任囂的信任程度遠(yuǎn)高過王賁。
齊國方面，齊王建聽相國后勝之言，不救韓、趙、燕、魏、楚，秦國每滅一國，反而遣使入秦稱賀。
后勝，類似趙國郭開一樣的人物，收取秦國的黃金厚賂，勸說齊王建與強(qiáng)秦結(jié)盟，不支援列國諸侯。
等到蒙恬、任囂起兵，后勝其實(shí)也很后悔。郭開最終萬貫家財被奪，慘死路途中的結(jié)局，每天晚上都出現(xiàn)在后勝的夢中。
后勝后悔，齊王建就更不用說了，此時此刻，他并沒有坐以待斃，而是迅速調(diào)動主力二十余萬大軍，兵發(fā)西線高唐，隔黃河抵御秦軍。
高唐是齊國五都之一，與趙國靈丘隔著一條黃河，戰(zhàn)略上主要是防御趙軍的進(jìn)攻。趙國常年在靈丘囤積糧草和物資，并且建造大量渡河的船只器具，趙國歷來將這里作為突破齊國的一個發(fā)起點(diǎn)。
當(dāng)年五國伐齊，樂毅也是選擇在這里登陸齊國本土，由于高唐齊軍兵力不足，齊軍不得已在濟(jì)水與燕軍決戰(zhàn)。吸取之前的教訓(xùn)，齊軍屯重兵在高唐，援軍也很快趕到，力求將秦軍擋在黃河以西。齊國若丟了高唐，不但丟失五都之一，后面就只能退守又要退守濟(jì)水，又將重演當(dāng)年五國伐齊的局面。
齊國在高唐軍區(qū)的布防，并不是臨時性倉促性的，而是通過幾十年的建設(shè)，已經(jīng)相當(dāng)完備，包括附近另一個五都之一的平陸，也可以迅速派出援軍。因此齊國高唐軍區(qū)的防御，毫不夸張地說，固若金湯。
蒙恬攻齊的起點(diǎn)，也正是設(shè)在高唐對岸的靈丘，這里渡河器具和糧草物資充沛，而且是攻齊最短路線。如果舍棄這里，從其他地方攻齊，搬運(yùn)這些器具和物資，至少得花上兩三個月，齊國當(dāng)然也會有所應(yīng)對。而且秦國幾年內(nèi)滅掉了五國，如今兵老將驕，全軍上下籠罩在氣充志驕的氣氛中，將士摩拳擦掌，只等加官進(jìn)爵。始皇更是目空一切，蒙恬與任囂不敢舍近求遠(yuǎn)，延誤戰(zhàn)機(jī)。
然而從春天到盛夏，秦軍數(shù)次渡河均告失敗，用了很多辦法，與齊軍對峙三個多月，傷亡不小。在齊國這條“馬奇諾防線”之前，秦軍恃勇輕敵，幾乎毫無進(jìn)展。
蒙恬與任囂是幸運(yùn)的，他們背后的大BOSS秦始皇，在這關(guān)鍵時刻，又鼎力支持了一把。
當(dāng)時王賁平定遼東和代郡燕趙的殘余后，自己回咸陽，留有數(shù)萬兵馬駐守北方。
為了幫助蒙恬打開缺口，始皇令王賁再赴燕趙舊地，統(tǒng)領(lǐng)五萬人馬南下，從另一個方向渡過黃河，威脅齊都臨淄。等齊軍從高唐撤離回援臨淄，蒙恬再揮師渡河，一舉擊敗齊軍主力。
王賁得令抵達(dá)燕趙舊地召集人馬，除去傷亡和留守的，王賁軍的人數(shù)已不足五萬。這點(diǎn)人馬要攻克臨淄，完全不可能，始皇的意圖是讓王賁吸引火力，給三十萬蒙恬軍創(chuàng)造機(jī)會。
王賁統(tǒng)兵南下，長驅(qū)直搗，如入無人之境，渡過濟(jì)水，兵臨臨淄城下。
臨淄是戰(zhàn)國時期超級大城，七萬戶，五十萬人口。臨淄城內(nèi)外有守軍近十萬，即使已經(jīng)抽調(diào)部分去西線，仍然超過六萬人。臨淄幾十年大發(fā)展后，糧草堆積如山，車馬塞于通衢，弦管響入云霄，繁華更勝于昔日。
急切之下，王賁根本不可能攻破臨淄。
這個時候擺在齊王建面前的有兩個選擇，一是按兵不動，保持現(xiàn)狀，分兩處抵御秦軍。這種方式短期是有效的，但是長期與秦軍耗下去，對方地方大援軍多，齊軍總是耗不過的。第二個方案，就是從高唐調(diào)來一支軍隊，會合臨淄守軍，利用絕對的人數(shù)優(yōu)勢，先將王賁軍殲滅，到時候蒙恬軍也必然不戰(zhàn)而退。
齊王建還在猶豫的時候，王賁派來使者，給了他第三個選擇。
王賁大有其父的風(fēng)范，能夠使巧勁，就不硬拼，當(dāng)初王翦滅趙，先用離間計讓趙人換下李牧。這回王賁派人向齊王建許諾，只要齊國開城投降，他可擔(dān)保始皇給齊王建五百里地作為封地，安度晚年。
秦國滅了東方六國中的五國，就連村中娃都知道，秦國一統(tǒng)的大勢不可逆轉(zhuǎn)，抵抗只是拖延秦國一統(tǒng)的時間，齊王建妥協(xié)了。
至于王賁的話到底可信不可信，齊王建也顧不得了，有個臺階下，總比沒有好。
于是臨淄開城投降，王賁殺了后勝，囚禁齊王建，等待始皇發(fā)落。
滅齊的首功，又記在王賁頭上。有些人就是這樣，他們總是歷史的主角和焦點(diǎn)，王賁滅燕、魏、齊三國，他正是這樣的人，當(dāng)之無愧始皇帳下第一功臣。
滅齊的戰(zhàn)爭還未結(jié)束，在高唐鎮(zhèn)守的齊軍聞齊王建投降，軍心立即崩潰。
秦軍聞訊卻是士氣大振，蒙恬與任囂揮師渡河，半數(shù)以上的齊軍放棄抵抗，蒙恬終于在高唐贏得一場大捷。但是滅齊的首功，肯定不會記在蒙恬頭上，即使始皇有意如此，但歷史的軌跡，只能是“半由人事半由天”。
秦國咸陽王宮，這日早朝，殿內(nèi)鐘鼓齊鳴，御爐香繞。
始皇高坐龍椅，分外精神。群臣跪拜已畢，文東武西，分立兩旁。文官有丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯、少府章邯等，武將有王賁、蒙恬、任囂[xiāo]、涉間等。人人衣冠齊整，劍珮鏗鏘，真是新朝氣象。
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