公元前221年，初春，萬象更新。始皇有個愿望，就是在這一年的春天里，拿下齊國，終結(jié)八百年諸侯混戰(zhàn)局面，開創(chuàng)一個大一統(tǒng)的帝國。
齊國的開國君主是呂尚（姜子牙），周武王滅商后，將姜子牙封于齊，是為姜太公。
齊國興工商之業(yè)，便漁鹽之利，在西周時期國勢便興盛起來，領(lǐng)土不斷北擴。
春秋時期，齊國在齊桓公等幾位有為國君的統(tǒng)領(lǐng)下，兼并整個山東半島，國力驟增，一躍而成首屈一指的大國。
戰(zhàn)國初期，田氏取代呂氏，國號不變，齊國奇跡般地平穩(wěn)過渡，一個實力強勁的新齊國屹立于東方海濱。
戰(zhàn)國中期，齊國出了三代偉大的國君。
齊威王時期，齊國在馬陵之戰(zhàn)、桂陵之戰(zhàn)連續(xù)擊敗魏國，將魏國打下霸主的神壇。
齊宣王時期，齊國南敗楚國，西敗秦國，向北更是一度攻占燕國國都。
齊閩王時期，齊國滅亡戰(zhàn)國第八雄宋國，國勢達到鼎盛。
然而，正是因為齊國占領(lǐng)了宋國富饒的土地，導(dǎo)致諸侯們紛紛瞪著嫉妒的紅眼圈。
齊國攻占宋國僅僅兩年后，五國伐齊，齊國一度只剩下兩座城邑，由極盛到極衰，就是短短幾年。
隨后田單復(fù)國，齊國從燕國手上奪回了大多數(shù)故地，但是比起鼎盛時期的勢力范圍，齊國的國土面積縮水了一半左右。
齊國自五十多年前復(fù)國以來，其國策大為改變。
以軍事實力而言，齊國的三個鄰國，楚國和趙國肯定遠在齊國之上，燕國稍弱，但是齊國最多將燕軍從領(lǐng)土上趕出去，絕對無力進犯燕國本土。
從楚、趙、燕與齊國的淵源來看，齊國與這三國的新仇舊恨不少，要完全和好似乎也很困難。
于是乎，齊國也開始了遠交近攻的國策，聯(lián)合西邊的秦國，對付中間的三晉。
這個政策執(zhí)行的前期，齊國根本不是趙國的對手，陽晉、麥丘、高唐等地相繼淪喪，同時燕國也趁勢南下，攻占齊國聊城。
同一時期，趙國在西線與秦國的鏖戰(zhàn)中卻是節(jié)節(jié)敗退。
在復(fù)雜的形勢中，齊國與趙國言和，趙國退還部分領(lǐng)土，從東線齊國撤兵，全力對付西線的秦國。而秦國也籠絡(luò)了燕國，對付趙國。
也就是說，秦國與燕國齊國結(jié)盟，東西兩個方向?qū)Ω吨虚g的三晉。
至于楚國，忙著滅亡魯國，還要經(jīng)營江東地區(qū)，游離于這個體系之外，只偶爾象征性參與一下合縱連橫。
此后齊國的國策，可以說是誰也不得罪，以至于近五十年，齊國沒有派出一支軍隊走出國門。
于是齊國坐擁漁鹽之利，國泰民安，歌舞升平，民間吹竽鼓瑟，斗雞賽狗，盡是驕奢淫逸之風(fēng)，與戰(zhàn)國之勢諸侯龍爭虎斗的形勢完全不同。
臨淄城建筑于淄河西岸，西依時水，由大小兩城巧相銜接而成。城內(nèi)建筑宏偉，交通大道都以小城北的宮殿為中心，宗廟、官署和各級官吏的住宅，均集中在宮殿附近，城內(nèi)街道兩旁古樹參天，不過這時都結(jié)滿晶瑩的冰掛。
雖說曾受戰(zhàn)火，可是這刻的臨淄已是一片興旺，人口眾多，經(jīng)濟繁榮。
秦國已滅五國，就剩齊國一支獨苗，滅齊是時間問題，但是始皇派哪位大將去滅齊，很費腦筋。
如果以實力論，最佳的選擇無疑是王翦和王賁父子，王翦滅趙、楚兩國，王賁滅魏、燕兩國，他們都有絕對的實力，讓秦軍傷亡降到最低，拿下齊國。
可是這父子兩個太強大，不但個個功高蓋主，而且還是父子倆，始皇絕不會考慮用王翦和王賁父子。
圖-王賁滅燕國
另一個原本很受重用的李信，由于在攻楚的時候被項燕挫敗，遭到棄用。
總管軍事的太尉尉繚，其戰(zhàn)略水平可能還在王翦和王賁父子之上，可是其從未領(lǐng)兵作戰(zhàn)，似乎也不適合統(tǒng)兵。
始皇是個非常善于發(fā)掘?qū)⒉诺膰@一回，他又推出一位新人蒙恬。
蒙恬其實也不算完全意義的新人，在李信攻楚的時候，蒙恬就是李信的副將。那一戰(zhàn)李信與蒙恬兵分兩路，李信軍慘敗，蒙恬雖無大功，但也保住了本路人馬。后來王翦再攻楚，蒙恬依然是副將，始皇培養(yǎng)蒙恬的心情可想而知。
始皇起用蒙恬，自然也不完全是因為戰(zhàn)功，另一個重要原因，是蒙恬和蒙毅兄弟對始皇忠心耿耿，在始皇還沒有舉行冠禮之前就追隨始皇，隨后搬倒三座大山，這兩兄弟一直陪伴在始皇身邊。
從平衡各方力量的角度來看，始皇還得提拔其他家族，以制衡王氏家族，這方面蒙氏又成為首選。
蒙恬起兵三十萬，隆隆開進，直逼齊國，他能實現(xiàn)始皇一統(tǒng)東方六國的心愿嗎?
從始皇給蒙恬的兵力來看，對其的信任程度遠遠高過王賁，王賁滅魏國、燕國，都只有十五萬上下的兵力。
齊國方面，齊王建聽相國后勝之言，不救韓、趙、燕、魏、楚，秦國每滅一國，反而遣使入秦稱賀。
后勝，類似趙國郭開一樣的人物，收取了秦國的黃金厚賂，勸說齊王建與強秦結(jié)盟，不支援列國諸侯。
等到蒙恬起兵，后勝其實也很后悔。郭開最終萬貫家財被奪，慘死路途中的結(jié)局，每天晚上都出現(xiàn)在后勝的夢中。
后勝后悔，齊王建就更不用說了，此時此刻，他并沒有坐以待斃，而是迅速調(diào)動主力二十余萬大軍，兵發(fā)西線高唐，抵御秦軍。
高唐是齊國五都之一，戰(zhàn)略上主要是防御趙國方面的進攻，高唐與趙國靈丘隔著一條黃河。趙國常年在靈丘囤積糧草和物資，并且建造大量渡河的船只器具，趙國歷來將這里作為突破齊國的一個發(fā)起點。
當(dāng)年五國伐齊，樂毅也是選擇在這里登陸齊國本土，因此守住西線高唐軍區(qū)，對齊國來說是非常重要的，高唐若丟了，不但是丟失五都之一的一個都，而且后面幾乎就沒有像樣的防線，秦軍將重演當(dāng)年五國伐齊的局面。
齊國在高唐軍區(qū)的布防，并不是臨時性倉促性的，而是通過幾十年的建設(shè)，已經(jīng)相當(dāng)完備，包括附近另一個五都之一的平陸，也可以迅速派出援軍。因此齊國高唐軍區(qū)的防御，毫不夸張地說，非常堅固。
蒙恬攻齊的起點，也正是設(shè)在了高唐對岸的靈丘，這里渡河器具和糧草物資充沛，而且是攻齊最短路線。如果舍棄這里，從其他地方攻齊，不但路途要遠一些，即使是搬運這些器具和物資，至少也得花上兩三個月。
所以蒙恬并沒有舍近求遠，最起碼他也會在這里做試探性進攻，實在不行再考慮新的進攻點。
然而，從春天到盛夏，蒙恬用了很多辦法，與齊軍對峙三個多月，在齊國這條“馬其頓防線”之前，秦軍辦法不多，幾乎毫無進展。
蒙恬是幸運的，因為他不是一個人在戰(zhàn)斗，他背后的大BOSS秦始皇，在這關(guān)鍵時刻，又幫了他一把。
始皇準備給蒙恬派出一支援軍，從另一個方向威脅齊國都城臨淄，好讓蒙恬獲得戰(zhàn)略上的主動。、
在這個微妙時刻，秦國頭號大將王翦辭官，而且辭的非常徹底，不但辭去軍中和朝堂上的一切職務(wù)，甚至告老還鄉(xiāng)，回到了他少年成長地頻陽，作出一副不問世事的姿態(tài)。
王翦之于始皇，與韓信之于劉邦類似，當(dāng)時還沒“兔死狗烹，鳥盡弓藏”的說法，更沒有“杯酒釋兵權(quán)”的做法，從王翦與韓信的不同結(jié)局來看，王翦的判斷力何其敏銳。
王翦將自己的兵權(quán)徹底放棄，也給兒子王賁贏取了更多的機會，有了李信的教訓(xùn)，始皇不敢輕易命人為將，他決定讓王賁統(tǒng)領(lǐng)一支秦軍去支援蒙恬。
當(dāng)時王賁平定遼東和代郡燕趙的殘余后，自己回咸陽，留有數(shù)萬兵馬駐守北方。將與兵分離，這也是始皇能用到的，極為實用的管理方式，類似“杯酒釋兵權(quán)”。
為了幫助蒙恬打開缺口，始皇令王賁再赴燕趙舊地，統(tǒng)領(lǐng)五萬人馬南下，從另一個方向渡過黃河，威脅齊都臨淄，等齊軍從高唐撤離回援臨淄，蒙恬再揮師渡河，一舉擊敗齊軍主力。
王賁得令抵達燕趙舊地集中人馬，除去傷亡和留守的，王賁軍的人數(shù)已不足五萬，這點人馬要攻克臨淄，完全不可能，始皇的意圖就是讓王賁吸引火力，給三十萬蒙恬軍創(chuàng)造機會。
隨后王賁統(tǒng)兵南下，長驅(qū)直搗，如入無人之境，渡過濟水，兵臨臨淄城下。
臨淄是戰(zhàn)國時期超級大城，七萬戶，五十萬人口。臨淄有守軍近十萬，即使已經(jīng)抽調(diào)部分去西線，仍然超過六萬人。臨淄幾十年大發(fā)展后，糧草堆積如山，車馬塞于通衢，弦管響入云霄，繁華更勝于昔日。
急切之下，王賁根本不可能攻破臨淄。
這個時候擺在齊王建面前的有兩個選擇，一是按兵不動，保持現(xiàn)狀，分兩處抵御秦軍。這種方式短期是有效的，但是長期與秦軍耗下去，總有糧草耗盡的一天。第二個方案，就是從高唐調(diào)取一支軍隊，會合臨淄守軍，利用絕對的人數(shù)優(yōu)勢，先將王賁軍殲滅，到時候蒙恬軍也必然不戰(zhàn)而退。
齊王建還在猶豫的時候，王賁派來使者，給了他第三個選擇。
王賁大有其父的風(fēng)范，能夠使巧勁，就不硬拼，當(dāng)初王翦滅趙，先用離間計讓趙人換下李牧。這回王賁看似沒有機會，他就創(chuàng)造了一個機會，他派人向齊王建許諾，只要齊王建開城投降，他可擔(dān)保始皇給齊王建五百里地作為封地，安度晚年。
在王賁開出的條件下，眼看天下大勢歸秦，齊王建妥協(xié)了。如今秦國滅了東方六國中的五國，就連村中娃都知道，秦國一統(tǒng)的大勢不可逆轉(zhuǎn)，抵抗只是拖延秦國一統(tǒng)的時間。
至于王賁的話到底可信不可信，齊王建也顧不得了，有個臺階下，總比沒有好。
于是臨淄開城投降，王賁殺了后勝，囚禁齊王建，等待始皇發(fā)落。
滅齊的首功，又記在王賁頭上了。有些人就是這樣，他們總是歷史的主角和焦點，王賁滅燕、魏、齊三國，他正是這樣的人，當(dāng)之無愧始皇帳下第一功臣。
圖-王賁滅齊國
不過滅齊的戰(zhàn)爭還未結(jié)束，在高唐鎮(zhèn)守的齊軍聞齊王建投降了，軍心立即崩潰。
蒙恬軍聞訊卻是士氣大振，揮師渡河，半數(shù)以上的齊軍放棄抵抗，蒙恬終于在高唐贏得一場大捷。但是滅齊的首功，肯定不會記在蒙恬頭上，即使始皇有意如此，但歷史的軌跡，只能是“半由人事半由天”。
不久之后，始皇的詔書來了，并沒有五百里地，而是將齊王建流放到太行山下的共城。
太行山共城附近的野外，茅屋數(shù)間，便是齊王建的流放地。誓死追隨齊王建的宦官和從人，依然有數(shù)十人。
始皇給齊王建的待遇，僅僅是供養(yǎng)他一家三口，一天只給一斗米。一斗米有多少？廉頗一頓飯就能吃一斗米，外加十斤肉。一斗米給數(shù)十個人吃，就是煮成稀飯都遠遠不夠。而且負責(zé)供應(yīng)糧食的官員，還不按時提供，齊王建還得多說好話，帝王也要為三斗米折腰。
一個月后，齊王建居住的山地附近，連野兔都獵不到了。
齊王建只有一個兒子，而且是晚年得子，這時候還是個幼兒。某夜，幼兒由于饑餓而啼哭，齊王建凄然起坐，聽著茅屋四周風(fēng)吹松柏之聲，想起在臨淄時，何等富貴！如今困于窮山，悔之何及，遂泣下不止。
不知過了幾日，齊王建背靠茅屋壁而坐，隱約中感到自己正飄向某個地方，那里有幾個人在等待自己。良久，齊王建模糊中看清楚了，這幾個向自己招手的人，是韓王安、魏王假、趙王遷、燕王喜、楚王負芻。
齊王建終于知道自己要去哪兒了，他用最后一口氣，仰天對始皇下了一個詛咒：“寡人無罪而獲死，汝亦將無病而暴斃，寡人在那邊等你，不出十載?！币馑际乔厥蓟蕸]有兌現(xiàn)諾言，自己無罪而死，不出十年秦始皇肯定也會無病而暴斃。
一首小詞道盡齊國：陳完避難，奔于太姜；物莫兩盛，媯替田昌。和始擅命，威遂稱王。孟嘗延客，田單救亡。相勝利賄，認賊為祥。哀哉王建，松柏蒼蒼
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