壹
其實，漢字是人類所有文字中唯一的抽象文字，其余的都是具象文字。要弄清這一點，首先需要需要弄清抽象與符號之間的關系。請思考這樣一個問題：一個算盤珠子、1、一、壹、one，這5種符號都是表達數字1，請問哪個符號更抽象？算盤珠子是三維立體的，是不是比其他二維符號更具象？同時，1比壹更抽象嗎？one比一或壹更抽象嗎？
答案是：一個算盤珠子、1、一、壹、one一樣的抽象，因為都是表達數字1，因為數字1本身是抽象的。數字1可以用任何符號去表示，可以是二維平面的，也可以是三維立體的，無論哪種符號，都不影響1本身的抽象性。
因此，我們可以得出結論，一套符號系統的抽象程度，不是取決于符號本身的形態(tài)，而是取決于賦予在符號上的內容的抽象程度。同樣一顆算盤珠子，如果我們讓它代表數字1，那么它就是抽象的，如果我們告訴一位小朋友，它代表一只羊，那么它就是具象的，因為他們賦予的內容是一只羊，是一只具體的東西，而非抽象的數字1。
回過頭，我們來看看漢字及其他文字。所有的文字系統都是符號系統，這個沒有問題。那么請問，漢字，作為一套符號系統，是用來表達什么的？很多人會想當然地說，是用來表達語言、語音的。錯！漢字不是完全用來表達語音、語音的，因為漢字與語言、語音并無直接對應關系。對于同一個漢字，不同的地區(qū)有不同的發(fā)音，而且這種發(fā)音的不同可以差距很大，以致兩個不同地區(qū)的人完全聽不懂，但是，卻可以共享漢字系統。
這就充分說明，漢字并不是，至少是不完全是用來表達語言、語音的。事實上，在東漢的許慎寫漢字的第一本字典《說文解字》時，漢字并無獨立的注音系統。至三國時期，才受梵語的影響，發(fā)展第一套注音系統：反切法，其實是一套更粗放的拼音系統。民國時期，受英語等西方語言的影響，開發(fā)出現代漢字的拼音系統，比反切法更精致，代表音節(jié)的字母更多。
既然漢字的拼音系統是獨立的，那么漢字本身就不是表達語音的。在人類所有的語言中，只有漢字的拼音系統是獨立的，或者說，只有漢字需要獨立的拼音系統，因為其他所有的文字，本身就是拼音系統，它們與語音直接對應。
再強調一篇，唯有漢字在字之外需要一套獨立的拼音系統，其他所有文字都不需要，因為它們文字本身就是拼音。包括最早的古兩河、古埃及的所謂的象形文字，它們也是本質上也拼音的，它們的文字也是用來表達語音的字母所構成，它們的含義也是基于拼音文字原理而被破譯。
也就是說，古兩河和古埃及的象形文字，與后來的字母文字在本質上相同，它們的文字都是直接用來表達語音的。所不同的，一如字母的書寫和構造技術。這些文字的抽象程度，并不取決于字形如何構造，是夠象形，而是取決于它們所表達的語音。語音盡管視覺看不到，但是聽覺可以直接聽得到，因此，是具象的，而非抽象的。
拼音文字所直接表達的是語音，其然后再通過語音來表達具體的含義。
漢字不是直接表達語音的，而是直接表達事物的，表達的事物是抽象的，還是具象的，答案是，有具象的，也有抽象的?！芭！?、“水”，都是表達具象的事物，而“義”、“理”、“道”則都是表達抽象的東西。既然可以表達抽象的東西，那漢字就是抽象文字，也是人類唯一的可以直接表達抽象之物的抽象文字。
貳
象形文字的標簽，是現代人對漢字的最典型和最流行的誤讀。當然這種誤讀在東漢時期就已經存在了，許慎的《說文解字》就是這種誤讀的產物，并傳播這種誤讀。而現代人中國人，則追隨西方學者，將中國漢字和古兩河、古埃及的象形文字歸為一類，然后與以英語為首的西方字母相對：象形文字為低級的具象文字，而字母則是高級的抽象文字。
對甲骨文的興趣和深入研究，始于我對甲骨文的重新發(fā)現，所謂的重新發(fā)現，是相對于主流的甲骨學的觀點而言。我發(fā)現，甲骨文的核心造字原理并非象形，而是對早已存在的基本符號的借用。
在甲骨文之前，盡管中國沒有文字，但是卻存在成熟的符號系統，而且非常古老。不過這些符號系統與文字符號不同，它們的目的不是用來表達語言，與語言沒有對應關系。那么它們是用來表達什么？表達義理。
這就是《周易 系辭》說的“圣人立象以盡意”。這里的“象”，指易經的卦象，也是符號?！耙狻笔侵浮笆ト酥狻?，是眾人的“公意”，不是個人私意，而眾人之公意，就是義理。因此，易經的卦象符號是用來表達和承載義理的。
這就是“文以載道”。中國最早的“文”并非文字，而是文字之前的符號系統，除了易經符號系統，還有另外一套更重要的符號系統，就是契約符號，與甲骨文密切相關。
在甲骨文之前，中國不僅存在獨立的表達義理的符號系統，而且有兩套：易經符號和契約符號。易經符號隨著《易經》本身的流傳，一直被直接傳承至今，而契約符號，原始契約形態(tài)的消失而消失了，只留下斑點的歷史記憶、文獻記錄。
契約符號，其實也是最早、最原始的契約本身，有兩種，一個是結繩，一個是書契。結繩是打上繩結的繩子，而書契則是刻上齒文的木片。《周易 系辭》說：“上古結繩而治，后世圣人易之以書契，百官以治，萬民以察”。其中的“結繩”和“書契”都是契約?！敖Y繩而治”就是“契約”而治，用契約作為治理社會，維護社會秩序的主要工具。此時中國尚無政府，此后政府的出現，實際是對契約的替代。
結繩和書契，盡管不是二維平面的，而是三維立體的實物，但是它們也是符號，而且其屬性也是“圣人立象以盡意”的，是表達義理的符號。作為最最早原始的契約，結繩和書契的基礎是誠信和義理，是義理式契約，其契約的達成和執(zhí)行，完全靠契約雙方的誠信和共識。
說結繩和書契是最早最原始的契約，不僅在中國如此，在整個人類歷史上也如此?，F代西方的契約，繼承自基督教契約，而基督教契約則又繼承自古兩河多神教契約。而古兩河的多神教式契約，則又是受中國以結繩和書契為形態(tài)的義理式契約的影響而產生，這是四千多年前的事。
盡管西方的契約源自中國契約，但是卻異化了，或者說西方化了，與中國的原始契約有兩點本質不同。
其一，不是抽象符號化的，而是具象語言化的、文字化的。在表達方式上，是用文字將契約條款完整地表達出來，這樣其契約就是一個文本，而非象征性的符號。這也意味著西式契約的出現是以文字的出現為前提，一定出現在文字之后。
其二，其契約的基石不是契約各方之間的義理性的共識和誠信，而是契約之外的法律，而法律的背后則是政府和教會的基于暴力的強制。而中國的原始契約，其契約主體就是直接的契約各方，不存在契約各方之外的專制性的第三方。
結繩和書契，是用其自身來記錄信息。由于其記錄信息的能力有限，不能直接記錄語言性信息，而更多是一種符號象征，象征這個契約本身，象征義理和誠信，具體的契約條款，則是語言，附著在契約之上。
因此，結繩和書契都是符號，都是契約符號。他們的含義，是人為賦予其上，象易經符號一樣，是“圣人立象以盡意”的。同時，結繩的不同擺放形態(tài)，以及結繩和書契的不同部分，又滋生出一些新符號，用來表達更具體的意圖。這樣就出現了契約符號系列，契約符號就成為一個系統。
甲骨文造字之時，其主要的造字原理和方法，并非象形，而是對早已存在的契約符號的直接借用。這些成熟的契約符號，就成為甲骨文的核心結構。這樣契約符號，就進入甲骨文的字形之中，它們的含義也進入甲骨文文字的義項。
這樣，甲骨文并非漢字符號的真正源頭，甲骨文之前的成熟符號系統才是，尤其是契約符號。完整的漢字演變過程，是一個從契約符號到甲骨文、金文，然后再到文言文，最后是白話文（現代漢字）的演變過程。注意，文言文、白話文在這里都是相對獨立的漢字的形態(tài)，因為其內在的屬性文字屬性是不同的。
在古代漢語中，“文”和“字”有著本質不同，狹義的“文”就是指甲骨文之前的符號系統，尤其是契約符號。這樣以來，“文”的目的就不是表達語言、語音的，而是表達“文以載道”？“立象以盡意”地去表達義理的。也就是說，“文”就是義理符號，與語言、語音無關。
漢字的出現，甲骨文的出現，其實就是開始用“文”去表達語言，因此，漢字其實是具有雙重特征的，一是表達義理，而是表達語言、語音。而且隨著漢字的演變，這兩個因素的含量是在逐漸變化的：義理含量在逐漸下降，語言含量在逐漸上升。
這樣漢字的起源和演變過程，就是一個從“文”到“字”的演變過程，其兩極是純粹的“文”和純粹的“字”。所謂純粹的“文”，就是語言含量為零的狀態(tài)，就是甲骨文之前的契約符號。所謂的純粹的“字”，就是義理含量為零的狀態(tài)，就是現代的完全與語言對應的，完全淪為語言的表達工具的，白話文的，現代漢字。
“字”的本義和婚育有關，后來才被用來指“字”，這個時間相對很晚，在秦漢之際。為何用表達婚育的字去指代文字之字，是取其生字、孳乳之義。戰(zhàn)國時期，很多新字被造出來，而這些新字是從老字中孳乳而出。清初大儒顧炎武曾在《日知錄》中對此做過專門考證。他認為用“字”來指文字，最早的記錄是秦始皇的瑯琊石刻，此文又被西漢的司馬遷收錄在《史記》中。
在純粹的文和純粹的字之間，則是一個文特征和字特征二者間距的中間狀態(tài)，其中又有兩個具體形態(tài)：甲骨文、金文，和文言文。為何將甲骨文金文看成一個獨立的文字形態(tài)，將文言文看成另一個，因為兩者之間有著一個本質區(qū)別：甲骨文、金文，最為漢字的出處形態(tài)，并不成熟，只要到了文言文形態(tài)，漢字才真正成熟。
何謂漢字的成熟？就是漢字中的語言含量達到充分地高，漢字與語言的同步和對應程度充分地高，以致漢字可以獨立去表達語言性的信息。其具體表現是，長篇幅的獨立的文章的出現。
甲骨文金文是從文到字的第一步，其中的語言含量還很低，義理含量還很高，即文的屬性大于字的屬性，這導致它們與語言的同步性和對應性較低，無法獨立地去表達語言性的信息，而只是表達語言性信息的輔助手段。
這意味著，對甲骨文和金文文獻而言，所記錄的并非完成的語言性信息，而只是一部分。完整的語言性信息是通過兩種方式來表達的：甲骨文記錄局部，另外一部分則是附著在其上的，口相傳的語言性信息。這個表達方式，其實上和契約符號相同。
這種表達方式是：文+言。文和言還是分開的。言的部分還叫“傳”，即《五經》的傳的傳。
了解《五經》的人都知道，其內容，包括經和傳兩部分。在西漢之前，傳的部分還是口耳相傳的語言，《五經》的傳授只能通過師生之間的口授的形式。而西漢經學的核心工作，就是將口授的傳文字化，用文字記錄下來，轉化成文字版。這也就意味著，《五經》的真正成熟是西漢的事，西漢之前，《五經》的傳并未實現文字化。
《五經》的傳在西漢之前為何沒有文字化，而依然保持著語言的形式，因為西漢之前的漢字并未真正成熟，尚不能獨立地表達語言，其表達方式就是：文+言的。
古人對《五經》之一的《春秋》有一句評語：“微言大義”?！拔⒀浴本褪亲稚伲罅x就是義理，就是用很少的字來表達義理?！洞呵铩方浀慕浳牡拇_字很少，但之所以少，其根源在于漢字的不成熟?！洞呵铩纺酥琳麄€五經系統的經文，從文字形態(tài)上看，和甲骨文、金文相同，都是不成熟的，尚無法獨立地表達語言，其表達方式尚是：文+言的。
因此，“微言”實際上也是一種文字形態(tài)，即漢字的最初的不成熟時的形態(tài)，文言文之前的的甲骨文、金文都屬于“微言文”。
在“微言文”時期，其表達方式是：文+言的，文和言是分開的。而“文言文”作為成熟的漢字形態(tài)，就實現了文和言的合一，因此叫文言文。文言文初步成型成熟的標志，就是“字”概念的出現，文言文就是字。這是秦漢之際的事。但從微言文到文言文演變過程的起點，則在春秋時期，經戰(zhàn)國而成熟。
也就是說，“禮崩樂壞”的春秋戰(zhàn)國時期，也發(fā)生了一場漢字革命，實現了從不成熟的“微言文”到成熟的“文言文”的轉變。
同時，也可以看到， 漢字的成熟過程，與五經的成書過程是同步的，同一個過程。因此，經學的終點，就是文字學、甲骨學。
從整部中國歷史看，甲骨文恰恰是處在一個中間的樞紐位置，一端連著字成熟后的“字時代”，一端連著無字的“文時代”。因此，只有把甲骨文搞懂了，才能搞懂“字時代”和“文時代”。如果搞不懂甲骨文，就既不能真正搞懂“文時代”，也不能搞懂“字時代“。
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