人的一生中，約三分之一的時(shí)間是在睡眠中度過(guò)的。研究發(fā)現(xiàn)，人不吃飯可以活20天，不喝水可以活7天，而不睡覺(jué)只能活3-4天!可見(jiàn)，睡眠是維持生命極其重要的生理功能，猶如水、食物一樣對(duì)人必不可少。睡眠不但是我們維持生命所必需的，而且，對(duì)機(jī)體自我修復(fù)、養(yǎng)顏美容、恢復(fù)精神和體力都十分重要。如果睡眠質(zhì)量不好，將給我們帶來(lái)很大的危害：
（一）失眠引起記憶力減退，頭痛
由于興奮亢進(jìn)和消耗過(guò)度，很多活動(dòng)不能持久，容易疲勞，特別是腦力勞動(dòng)時(shí)更明顯。因?yàn)榕d奮的力量不夠強(qiáng)，在皮質(zhì)引起的負(fù)誘導(dǎo)也就不深，外界來(lái)的輕微刺激就可導(dǎo)致大腦皮質(zhì)形成新的興奮灶，使原來(lái)的興奮灶受到抑制，而不能專心學(xué)習(xí)。患者注意力和記憶力具有明顯的內(nèi)容選擇性，常圍繞在自己的病情和幾件特別引起自己煩惱的事情上兜圈子，難以擺脫地考慮某一問(wèn)題而不能自拔。因而對(duì)工作學(xué)習(xí)和其他事物無(wú)暇顧及和不感興趣。患者關(guān)于病情的不利解釋能長(zhǎng)期記憶而不忘，甚至有時(shí)達(dá)到強(qiáng)迫思考、不易擺脫的地步。這是因?yàn)樗?jīng)?？紤]自己的病，疾病在他腦子的相應(yīng)皮質(zhì)區(qū)已形成興奮灶，負(fù)誘導(dǎo)抑制了對(duì)其他事物的注意力。
此外，睡眠也與記憶有密切聯(lián)系，睡眠不好也會(huì)影響記憶功能，而神經(jīng)衰弱患者常常有睡眠障礙。由此看來(lái)，神衰弱患者若能注意力集中和睡眠好的話，他的記憶力也會(huì)很好。以上原因造成對(duì)工作和學(xué)習(xí)的注意力不能集中，繼發(fā)記憶力減退，使工作和學(xué)習(xí)的效率顯著降低。應(yīng)該清楚的是，神經(jīng)衰弱患者的記憶力下降只是暫時(shí)障礙，是可以恢復(fù)。
（二）影響青少年的生長(zhǎng)發(fā)育
現(xiàn)代研究認(rèn)為，青少年的生長(zhǎng)發(fā)育除了遺傳、營(yíng)養(yǎng)、鍛煉等因素外，還與生長(zhǎng)素的分泌有一定關(guān)系。生長(zhǎng)素是下丘腦分泌和一種激素，它能促進(jìn)骨骼、肌肉、臟器的發(fā)育。由于生長(zhǎng)素的分泌與睡眠密切相關(guān)，所以，青少年要發(fā)育好，長(zhǎng)得高，睡眠必須充足。
（三）經(jīng)常失眠使人過(guò)早衰老，縮短壽命
人的皮膚之所以柔潤(rùn)而有光澤，是依靠皮下組織的毛細(xì)血管來(lái)提供充足的營(yíng)養(yǎng)。睡眠不足會(huì)引起皮膚毛細(xì)血管瘀滯，循環(huán)受阻，使得皮膚的細(xì)胞得不到充足的營(yíng)養(yǎng)，因而影響皮膚的新陳代謝，加速皮膚的老化，使皮膚顏色顯得晦暗而蒼白。尤其眼圈發(fā)黑，且易生皺紋。
（四）失眠導(dǎo)致身體免疫力下降，對(duì)各種疾病的抵抗力減弱
經(jīng)常睡眠不足，會(huì)使人心情憂慮焦急，免疫力降低，由此會(huì)導(dǎo)致種種疾病發(fā)生，如神經(jīng)衰弱、感冒、胃腸疾病等。瑞典醫(yī)學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)，睡眠不足還會(huì)引起血中膽固醇含量增高，使得發(fā)生心臟病的機(jī)會(huì)增加，澳大利亞的一個(gè)研究學(xué)會(huì)提出，人體的細(xì)胞分裂多在睡眠中進(jìn)行，睡眠不足或睡眠紊亂，會(huì)影響細(xì)胞的正常分裂，由此有可能產(chǎn)生癌細(xì)胞的突變而導(dǎo)致癌癥的發(fā)生。一般說(shuō)來(lái)，不同年齡的人每天所需的睡眠時(shí)間不同，中學(xué)生每天應(yīng)睡8－9小時(shí)，成人需睡7－8小時(shí)。
