夏朝歷史是我國(guó)上古文明探源過(guò)程中難度最大的課題之一，夏朝既沒(méi)有像商朝那樣的甲骨文自證，也沒(méi)有周朝那樣的金文和古文獻(xiàn)記載，可供參考的只有西周以后的只言片語(yǔ)追記和相互抵牾的傳說(shuō)流變。

1.夏朝到底存不存在？

在所有傳世文獻(xiàn)當(dāng)中，中國(guó)人對(duì)夏朝的存在是深信不疑的，包括《史記》在內(nèi)的權(quán)威史書(shū)都將夏朝視作中國(guó)第一王朝（少部分文獻(xiàn)認(rèn)為虞朝為第一王朝）。

上世紀(jì)二三十年代，受西方思潮的影響，以古史辨派為代表的中國(guó)學(xué)者開(kāi)始質(zhì)疑夏朝的存在，認(rèn)為夏朝極有可能是周人編造出來(lái)的神話故事。

不過(guò)，隨著《竹書(shū)記年》《清華簡(jiǎn)》等先秦時(shí)期竹簡(jiǎn)的陸續(xù)出土整理，加上二里頭遺址的考古發(fā)現(xiàn)，二重證據(jù)早已充分證明，在商朝之前，廣袤的中原大地上的確存在一個(gè)廣域王權(quán)實(shí)體，上承堯舜時(shí)代下啟殷商王朝。顯然，夏朝的存在是毋庸置疑的。

2.夏朝到底怎么建立的？

談及夏朝的建立，就不得不提到大禹治水。根據(jù)史書(shū)記載，堯舜時(shí)期華夏大地爆發(fā)洪水，夏后氏部落首領(lǐng)鯀奉命治水，九年過(guò)去無(wú)尺寸之功，舜帝將其殛死于羽山。此后，舜帝任命鯀之子禹繼續(xù)治理洪水，經(jīng)過(guò)13年的努力，大禹終于完成了治水的大業(yè)。

因治水有功，舜禪位于禹，在諸侯擁戴之下，大禹建立夏朝。禹死后，禹之子攻伯益得王位，部落共主時(shí)代最后一絲殘留—禪讓制被家天下終結(jié)，中國(guó)歷史從新石器時(shí)代步入早期國(guó)家文明。

傳統(tǒng)文獻(xiàn)給我們梳理出一個(gè)非常符合人們思維邏輯的夏王朝創(chuàng)始過(guò)程：大禹順天應(yīng)命治理洪水，有功有德，獲得各方擁戴，最終成為夏王朝創(chuàng)始人。

后世學(xué)者在解讀大禹治水時(shí)，也常常認(rèn)為大禹在治水的過(guò)程中通過(guò)調(diào)派各部落的人力、物力，建立起了崇高的威望，掌控了公共權(quán)力，建立集權(quán)化的夏朝也就順理成章。

那么大禹奉命治了個(gè)水，真的就能得到天下嗎？

這顯然是戰(zhàn)國(guó)以后多元?dú)w一思想影響下所作出的理想化推測(cè)。

首先，如《戰(zhàn)國(guó)策》所載“古大禹之時(shí)，諸侯萬(wàn)國(guó)”，春秋時(shí)尚有千二百國(guó)，直到戰(zhàn)國(guó)時(shí)，天下尚有方國(guó)十余個(gè)，大禹所處的時(shí)代，無(wú)論是技術(shù)條件還是社會(huì)組織能力，都不具備在黃河、淮河乃至長(zhǎng)江這縱橫數(shù)千里的九州范圍內(nèi)調(diào)動(dòng)成百上千不同利益群體的人力物力來(lái)治水，而只能集中在極少數(shù)幾個(gè)毗鄰而居且具有超強(qiáng)政治地位的部族群體，反映在文獻(xiàn)當(dāng)中的就是商的始祖契、周的始祖后稷、秦的始祖伯益共同參與了治水，是大禹的左膀右臂。

大禹治水的功績(jī)，或許可以幫助提升夏后氏部落在天下方國(guó)中的地位，使其成為共主，卻無(wú)法使夏后氏自然而然獲得各部落方國(guó)的政治權(quán)利，從而建立集權(quán)統(tǒng)治式的夏朝。

其次，考古發(fā)現(xiàn)等科學(xué)研究卻并不支持大禹通過(guò)治水建立夏朝。

夏商周斷代工程將夏朝的起始年定為公元前2070年，也就是說(shuō)，大禹治水的年代應(yīng)該在公元前2100年前后（大禹父子前后治水20余年）。

夏朝建立年代是在商朝始建年已經(jīng)確立（公元前1600年）的基礎(chǔ)上，依據(jù)《竹書(shū)記年》記載的夏朝紀(jì)年471年結(jié)論上溯得出的。

但這個(gè)始建年份得不到考古支持。夏朝建立前后的考古學(xué)文化類型發(fā)展脈絡(luò)是：龍山文化—河南龍山文化—新砦文化—二里頭文化。

代表夏文化的二里頭遺址碳14測(cè)定年代上限為公元前1750年，加上二里頭文化的前身新砦文化的100余年，也只能上推到前1900年左右，與公元前2070年尚有不少差距，于是，不少學(xué)者把龍山文化晚段也算作是早期夏文化。

但河南龍山文化并不是新砦文化的前身，二者并沒(méi)有直接的繼承關(guān)系，從前者到后者發(fā)生了質(zhì)變。所以，同樣是夏后氏這個(gè)群體，卻分別創(chuàng)造了河南龍山文化和二里頭文化兩種截然不同的考古學(xué)文化面貌，這顯然是有違常理的。

此外，古環(huán)境科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，在公元前第Ⅲ千紀(jì)年，全球性環(huán)境轉(zhuǎn)折事件節(jié)點(diǎn)出現(xiàn)了兩次，第一次是前2500到前2300年全球海平面創(chuàng)新高，第二次是前2000到前1800年氣候突然干冷導(dǎo)致旱澇交替。第一次氣候突變時(shí)間過(guò)早，并未落入夏紀(jì)年，而第二次的氣候突變，顯然就是讓上古居民刻骨銘心的大洪水。

國(guó)內(nèi)學(xué)者在對(duì)龍山文化到二里頭文化黃河流域聚落進(jìn)行考古學(xué)觀察后發(fā)現(xiàn)，在公元前1900年前后，黃河流域的人類聚落斷崖式減少，顯著特征是遺址規(guī)模縮小，人口銳減。這一發(fā)現(xiàn)同樣印證了上古大洪水的存在。

不僅如此，文獻(xiàn)中曾明確提到“禹時(shí)五星累累如貫珠”，天文學(xué)測(cè)定，在公元前1953年2月24日，的確出現(xiàn)了一次五千年來(lái)所罕見(jiàn)的五星會(huì)聚天象奇觀，角度最小時(shí)僅為4.351°，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)21天。

以上證據(jù)，都將夏朝的建立時(shí)間指向公元前1900年左右，這也與二里頭文化的年代上限基本吻合。

但這就帶來(lái)一個(gè)無(wú)法解釋的矛盾。

如果大禹是在公元前2100年完成了治水，那么從治水成功到夏朝建立，中間至少間隔了200年之久，無(wú)法解釋考古發(fā)現(xiàn)的上古大洪水爆發(fā)時(shí)間為何反而晚于大禹治水時(shí)間，這跟先有洪水然后才能去治水的邏輯是矛盾的。

如果大禹是在公元前1900年前后完成了治水，則與夏朝建立時(shí)間正好銜接。但卻無(wú)法解釋禹為何與堯舜是同時(shí)期的人，并受舜帝禪讓（山西陶寺遺址是堯都所在地，經(jīng)碳14測(cè)定，其起止時(shí)間為前2300年至前2000年）。

3.夏朝建立的真相

在仍以石器為主要工具的先夏時(shí)期，人類還不具備對(duì)抗超大規(guī)模洪災(zāi)的能力，這一點(diǎn)從公元前1900年黃河流域人類聚落斷崖式減少即可證明。

但二里頭文化卻與此相反。在黃河流域聚落大幅減少之后，二里頭文化卻突然興盛，在北至?xí)x南、南至湖北、西至陜西、東至豫東的范圍內(nèi)，都發(fā)現(xiàn)了二里頭文化的超強(qiáng)輻射。

二里頭文化恰好崛起于氣候轉(zhuǎn)入溫暖期，大洪水退去，洛陽(yáng)盆地變成大片無(wú)人區(qū)的時(shí)間點(diǎn)上。這也就意味著，在多數(shù)部落氏族創(chuàng)造的文明被洪災(zāi)毀滅殆盡的時(shí)候，夏人成功躲過(guò)了洪水的侵害，進(jìn)入了被洪水沖刷過(guò)后含有大量腐殖質(zhì)的洛陽(yáng)盆地，依靠穩(wěn)定的氣候和肥沃的土壤，孕育出中央王朝。

所以，這才是夏朝能夠得以建立的真相。

4.大禹扮演什么角色？

大禹究竟治過(guò)水沒(méi)有？答案是治過(guò)。禹不是商族、周族的祖先，卻同時(shí)被商族、周族所稱頌，西周青銅器遂公盨銘文上所刻“天命禹敷土，隨山睿川”與《禹貢》“禹敷土，隨山刊木”的記載高度相似，表明在商周時(shí)期，大禹治水已經(jīng)成為天下共識(shí)。

上文已述，大禹并不具備在九州如此龐大的范圍內(nèi)治理洪水，其治水成功，只可能局限于一個(gè)特定的區(qū)域內(nèi)。在自然災(zāi)害頻發(fā)的環(huán)境背景下，上古先民將治水成功的禹宗教化了，把每次洪災(zāi)退去的功勞都算在了一位英雄—禹的身上。

西周建立以后，無(wú)視了禹之后可能存在的數(shù)代繼任者，而直接將禹描述為夏朝的建立者，這就造成了禹生存的現(xiàn)代與考古發(fā)現(xiàn)的夏朝建立時(shí)間，中間相差了數(shù)百年之久。

夏朝傳14代17位君主，國(guó)祚卻有471年，每一位君主都是“長(zhǎng)壽”在位，顯然是不合理的。原因就在于原本在公元前1900年到公元前1800年左右建立的夏朝，被拉長(zhǎng)到了大禹所在的年代。