中國書法的性質(zhì)是以漢字符號(hào)為載體的、非寫實(shí)性的藝術(shù)。漢字作為符號(hào)的規(guī)定性決定了書法載體變化的范圍，即書法必須書寫漢字。因此，書法不像繪畫，在技術(shù)的發(fā)展上有著繼承傳統(tǒng)技藝和寫生兩條并行的道路，它只有在傳統(tǒng)程式的基礎(chǔ)上借助字體演變的契機(jī)而發(fā)展。
當(dāng)字體演變結(jié)束后，“定型化”的漢字與其組合走上了在已有書體中演變的道路。但是不管哪一條道路，書法技藝發(fā)展的基礎(chǔ)始終是對(duì)前代技藝的深入學(xué)習(xí)，臨摹成為進(jìn)入書法領(lǐng)域的不二法門。
經(jīng)典書法作品中的核心技法在書法領(lǐng)域往往表現(xiàn)為某種“程式”。“程式”不等同于“程式化”，“程式”是經(jīng)過歷史沉淀、概括出來的核心規(guī)律，而“程式化”則是因循范本中某些技法并進(jìn)行表面的模仿，它們?cè)陂L期使用的過程中形成了某種近乎僵化的固有模式。書法傳統(tǒng)為學(xué)書者提供了幾乎全部的范本和知識(shí)，但是不同時(shí)代的風(fēng)氣也預(yù)設(shè)了學(xué)書者對(duì)書法風(fēng)格、趣味以及書寫技巧的某些期待，無法擺脫特定時(shí)代的審美觀念和趣味而孤立地談書法臨摹問題。再加上書家的個(gè)性、生存體驗(yàn)和審美取向的差別，即便是面對(duì)同一范本，臨作的效果也可能有很大的差異。書法傳統(tǒng)的變遷，深刻地反映在臨摹的觀念和實(shí)踐的演化中。
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王陽明《泛海》
書法臨摹的意義
對(duì)于書法的學(xué)習(xí)者來說，臨摹是一個(gè)無法繞開的學(xué)習(xí)途徑。臨摹不僅是獲得書法技法的基本手段，而且是書法新風(fēng)格生成的母體和參照?？v觀書法史，書法的傳承與推陳出新均離不開臨摹。前人在漫長的書法實(shí)踐接力中，積累了豐富的學(xué)書經(jīng)驗(yàn)和臨摹觀念，這些經(jīng)驗(yàn)和觀念對(duì)研究書法領(lǐng)域中臨摹的意義彌足珍貴。
書法的傳統(tǒng)由歷代的相關(guān)論述、碑帖范本和推動(dòng)書法史前進(jìn)的書家等共同組成。因此，書法傳統(tǒng)凝聚著豐厚的文化積淀、獨(dú)特的審美標(biāo)準(zhǔn)以及技術(shù)規(guī)范。毋庸置疑，臨摹經(jīng)典法帖對(duì)于學(xué)書者是一條不可替代的必行之路。臨摹不僅能夠直抵書法的堂奧，而且能夠通過“有形的”書寫實(shí)踐體悟“無形的”文化底蘊(yùn)，最終到達(dá)“由道統(tǒng)藝，以藝臻道”的境界。
中國書法是以漢字為載體的書寫性藝術(shù)，漢字有其自身的符號(hào)規(guī)定性，它決定了書體變化的有限性。整個(gè)漢字書寫樣式即書體的演變?cè)谔拼鷷r(shí)已經(jīng)結(jié)束，加上后來印刷體漢字的出現(xiàn)，表明了符號(hào)的定型化。定型化也就是德國漢學(xué)家雷德侯所說的“模件化”，落實(shí)到楷書上即是“永字八法”在中唐的誕生?！澳＜彼峁┑哪Ｐ蜆邮脚c組合方式蘊(yùn)含著一種關(guān)于藝術(shù)游戲規(guī)則的內(nèi)在規(guī)定性，但凡試圖進(jìn)入這種藝術(shù)的人都需要遵從這些“模件化”的方式——最典型的就是字帖范本。因此臨摹是學(xué)習(xí)書法的不二路徑。
“模件化”的套路提供了一種以模仿為主的行之有效的方法，便于學(xué)習(xí)者進(jìn)入其中。但是“模件化”也面臨著程式化的危險(xiǎn)，因此實(shí)現(xiàn)“模件化”之后必須走出“模件化”：尊重原作的臨摹和跳脫原作的“意臨”?！耙狻痹诖税饔^性和不確定性因素。這些因素的長期積累會(huì)產(chǎn)生一種跳出“模件化”的沖動(dòng)，但這種跳出又絕不是徹底地否定“模件”。這就使得在書法史中，對(duì)于“模件化”的改變不那么劇烈，總是在一個(gè)可以接受的節(jié)奏中演變。
臨摹觀念的變遷
凡是書法史出現(xiàn)重大風(fēng)格變異的時(shí)代，之前必逢亂世，或者文化生產(chǎn)的整個(gè)語境發(fā)生了重大的改變，從而使書法緩慢演變的軌跡發(fā)生了斷裂。比如，戰(zhàn)國時(shí)代王官之學(xué)的衰落、私學(xué)的興盛以及六國割據(jù)的存在，使得戰(zhàn)國時(shí)期中國書法（文字）走向了發(fā)散的格局。隸書、草書、六國篆書等新興字體的出現(xiàn)，完全改變了商周以來以金文為主的文字書寫樣式；由唐入宋的百年干戈導(dǎo)致書法真跡幾近損失殆盡，繼之而起的是刻帖的興盛，使得此后的書法臨摹觀念發(fā)生了明顯的變化；由明入清整個(gè)文化環(huán)境的改變，導(dǎo)致金石之學(xué)的昌明，進(jìn)而帶來晚清碑學(xué)的興起，這不僅擴(kuò)大了書法范本的取法范圍，而且促成了“尊碑抑帖”臨摹觀念的形成，拓展了書法傳統(tǒng)的維度。
囿于客觀存在的時(shí)代局限和知識(shí)結(jié)構(gòu)，任何時(shí)代的書法家皆有其所不能為。關(guān)于書法的已有認(rèn)知可以塑造書家的行為，而人生體驗(yàn)、流行觀念也同樣會(huì)引導(dǎo)和約束書家的選擇；先驗(yàn)的書法傳統(tǒng)并不會(huì)因時(shí)代的變遷而消失，現(xiàn)實(shí)的客觀環(huán)境又會(huì)對(duì)書家提出新的要求。兩者處于相輔相成而又相互矛盾的位置。
書法史中的“臨摹問題”與受社會(huì)流行思潮所左右的書法觀念和趣味似乎永遠(yuǎn)矛盾。書法傳統(tǒng)為學(xué)書者提供了幾乎全部的學(xué)習(xí)范本和最主要的知識(shí)儲(chǔ)備，同時(shí)不同時(shí)代背景下的流行觀念也預(yù)設(shè)了學(xué)書者對(duì)書法風(fēng)格、趣味以及技巧的某些期待。學(xué)書者無法擺脫特定的時(shí)代審美觀念和趣味而孤立地談書法臨摹問題，因此，很難說是書法臨摹的范本決定了書法創(chuàng)作的趣味。很多情況下，新的文化觀念不僅能夠改變已有的審美趣味，而且還能左右學(xué)習(xí)者對(duì)范本和風(fēng)格的選擇。
這種現(xiàn)象類似于錢鐘書《中國詩與中國畫》一文中的一段論述:
“一個(gè)藝術(shù)家總在某些社會(huì)條件下創(chuàng)作，也總會(huì)在某種文藝風(fēng)氣里創(chuàng)作。這個(gè)風(fēng)氣影響到他對(duì)題材、體裁、風(fēng)格的去取，給予他機(jī)會(huì)，同時(shí)也限制了他的范圍，就是抗拒或背棄這個(gè)風(fēng)氣的人也受到它負(fù)面的支配，因?yàn)樗坏貌涣沓鍪盅蹃硖颖芑虺C正他所厭惡的風(fēng)氣；正像列許登堡所說：‘模仿有正有負(fù)，反其道以行也是一種模仿’；圣佩韋也說：‘盡管一個(gè)人要推開自己所處的時(shí)代，仍然和它接觸，而且接觸得很著實(shí)’；所以，風(fēng)氣是創(chuàng)作里的潛勢(shì)力，是作品的背景，而從作品本身看不一定很清楚。我們閱讀當(dāng)時(shí)人所信奉的理論，看他們對(duì)具體作品的褒貶好惡，樹立什么標(biāo)準(zhǔn)，提出什么要求，就容易了解作者周遭的風(fēng)氣究竟是怎么一回事，好像從飛沙、麥浪、波紋里看出了風(fēng)的姿態(tài)。”
社會(huì)環(huán)境、文化氛圍及思想潮流等的突然改變，打亂了書法本來緩慢演變的字體和風(fēng)格軌跡，這種深層結(jié)構(gòu)的改變也是書法臨摹觀念發(fā)生時(shí)代變遷的主要原因。書法史之所以延續(xù)至今，與當(dāng)時(shí)書法精英們的努力緊密相關(guān)，他們同樣引領(lǐng)著一個(gè)時(shí)代的臨摹觀念，或是溯本追源，或是另辟蹊徑，可以說，書法臨摹觀念的時(shí)代變遷可以映襯出書法史演變的軌跡。
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毛澤東《七律·送瘟神（其二）》
臨摹的成效與困難
南朝王僧虔的《書論》有云：“纖微向背，毫發(fā)死生”，其中包含的意思是，書法作品的優(yōu)劣取決于“纖微”的細(xì)節(jié)差別。唐顏真卿在《記張旭筆法十二意》中論道：“結(jié)構(gòu)點(diǎn)畫或有失趣者，則以別點(diǎn)畫旁救之?！庇纱丝梢?，書法臨摹的目標(biāo)在于形似，但在此基礎(chǔ)上又有更高的標(biāo)準(zhǔn)，也即整體架構(gòu)上的神似。
臨習(xí)傳統(tǒng)是學(xué)書者永恒的課題。無論是臨池的入門，還是風(fēng)格的生成，臨摹經(jīng)典范本始終是支撐書法史發(fā)展的基本途徑和重要源泉。書法發(fā)展至今，不乏“池水盡墨、退筆如山”的學(xué)書者，但真正在幾千年的書史上有杰出貢獻(xiàn)的書法家可謂是寥若晨星。中國歷來注重倡導(dǎo)勤奮努力的精神，而對(duì)認(rèn)識(shí)論與方法論的重要性相對(duì)輕視。由于每個(gè)人的氣質(zhì)和生理特征有異，致使筆性和書寫習(xí)慣千差萬別。歷代名碑法帖之所以個(gè)個(gè)有其獨(dú)立的審美價(jià)值，就是因?yàn)槊總€(gè)碑帖除了包含書法本體的規(guī)范之外，也包含著明顯的個(gè)性辨識(shí)度。在很大程度上，書法的獨(dú)特性取決于點(diǎn)畫內(nèi)部運(yùn)動(dòng)的豐富性和多變性，這一點(diǎn)與毛筆的書寫工具有關(guān)。書寫動(dòng)作的無法重復(fù)性導(dǎo)致了點(diǎn)畫內(nèi)部運(yùn)動(dòng)的豐富多彩和細(xì)微差異，因此，幾千年的書法史累積了大量的點(diǎn)畫形態(tài)和線條質(zhì)感?？陀^來說，掌握書法的本體規(guī)律和共性法則是書法臨摹法帖的首要目的，同時(shí)，在臨帖過程中發(fā)掘和塑造獨(dú)具個(gè)性的筆性特征才是書法藝術(shù)的魅力所在。歸根到底，努力找到最適合自己的臨摹之路才是至關(guān)重要的。
石濤題仇英《秋江待渡圖》云：“嘔血十斗，不如嚙血一團(tuán)?！睂W(xué)習(xí)任何藝術(shù)，都不能盲目地下功夫。如果方法不當(dāng)，哪怕用功累得吐出十斗血，也比不上用心悟出一個(gè)道理。書法的臨摹，對(duì)初學(xué)者來說，更應(yīng)慎重選取法帖范本，不能朝秦暮楚。書法臨摹選帖的要求，其一是書史上的經(jīng)典碑帖，其二是個(gè)人興趣所至，其三則是順乎個(gè)人天性?，F(xiàn)實(shí)中，對(duì)于書法的學(xué)習(xí)者來說，多數(shù)人選擇的臨摹范本與學(xué)書者的個(gè)性并不相合，甚至大相徑庭，結(jié)果是費(fèi)時(shí)數(shù)載，效果卻不理想。因此，取法專精與順乎天性的綜合判斷，才能選擇適合個(gè)人的最佳法帖。（附圖為尚天瀟書作）
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