別擔(dān)心——開心一點！或者呢？去做你想做的事情吧，真的。不管怎樣我們總有一天要死去，所以最好還是隨心而活。在進(jìn)行了多年有關(guān)快樂和長壽的醫(yī)學(xué)研究之后，一項新的重大研究的發(fā)起人委婉發(fā)問：如果我們換一個角度，這個命題依然成立嗎？
換句話說：也許不開心并不能增加死亡的威脅——事實上，情況可能恰恰相反。研究人員在想，如果他們控制住不健康或其他危險行為，比如吸煙，會發(fā)生些什么呢？快樂與長壽之間的聯(lián)系還將存在嗎？
這個問題有一個簡單的答案，不會。在他們這周發(fā)布于《柳葉刀》雜志的新論文上，研究人員調(diào)查了100萬多名英國婦女的健康、幸福和死亡率。其中，這些數(shù)據(jù)來自于牛津大學(xué)百萬婦女研究。參加這一研究的女性都被問了一個問題：“你隔多久會感覺到快樂？”之后研究人員開始探尋她們當(dāng)時的答案和參與研究十年后死亡可能性之間的聯(lián)系。
為了探究這個高風(fēng)險版本的“雞生蛋還是蛋生雞”的問題，研究人員將已經(jīng)患上重病的女性排除在外；同時，他們還控制了不健康的行為，比如說抽煙和酗酒。結(jié)果揭示出幸福與死亡率之間并沒有聯(lián)系。牛津大學(xué)流行病學(xué)教授理查德·皮托，同時也是這一研究的共同發(fā)起人，在《紐約時報》和《大西洋刊》的采訪中都說到，“這個發(fā)現(xiàn)對那些壞脾氣的人來說無疑是個好消息”。
事實上，我們在直觀上很容易理解：那些在無形中慢慢殺人的事物——吸煙、慢性病、癌癥、抑郁癥，以及缺乏身體鍛煉——同時也是那些會使人極度不開心的事物。你可以從論文的字里行間中感受到研究人員淡淡的挫敗感。
過去的一些報道混淆了因果關(guān)系。我們的研究結(jié)果表明，不開心之所以與健康狀況不佳有所聯(lián)系，主要是因為不健康會導(dǎo)致不快樂，還有部分原因是生活方式因素的影響，比如說吸煙。調(diào)整了這些因素之后，并沒有確鑿的證據(jù)能證明不開心或者壓力能增加死亡率，而快樂、放松，以及自制是否能降低死亡率也不得而知。
或者，我們也可以用現(xiàn)實中網(wǎng)絡(luò)發(fā)表的每一篇科普文章的注釋部分里（精準(zhǔn)的）一句話來說。即：相關(guān)并不意味著因果。
這一結(jié)果對目前正在接受治療的人具有一定的現(xiàn)實意義。這是因為對于那些患上了癌癥、或是慢性病、酗酒、抑郁癥的人來說，這個發(fā)現(xiàn)提供了另一個觀點。而不是像大家原先的建議那樣，如果病人知道快樂將帶來好處，那就該抱著樂觀的態(tài)度。如同《紐約時報》報道的那樣，皮托說他和同事們實施這個項目的主要原因是“大家普遍認(rèn)為壓力和不快樂會導(dǎo)致疾病”，而這種錯誤的觀念將會導(dǎo)致“責(zé)備病人因為自身消極而患病的傾向”?？鞓芬苍S不會延長你的生命，而僅僅是不開心也并不會加速你的死亡。
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