開成元年(836年),太仆卿段伯倫去世,李石奏稱段伯倫是故忠臣段秀實之子,自古舍身衛(wèi)社稷的都不如段秀實之賢。唐文宗憫然,加段伯倫賻贈,且為禮待忠臣后人而輟朝一日。
李石任金部員外郎韓益代他判度支,但韓益貪贓三千馀緡事發(fā)被下獄。李石對文宗說:“我認(rèn)為韓益通曉錢谷之事,才用他,不知他貪婪如此?!蔽淖谡f:“宰相只要知人則任用,有過則懲罰,就容易得人。卿對所用的人不掩其惡,可謂公正極了。從前宰相用人喜歡遮蔽對方的過失,不希望他人彈劾,這是大問題?!表n益被貶梧州司戶。
李石建議文宗褒賞兩位有德的宦官劉弘逸和薛季棱。
開成二年(837年),文宗對宰相鄭覃、李固言、李石等感慨人才缺乏,李石答:“十戶的城邑必有忠信之人,怎么會有大國無人?是貞元年間仕進(jìn)路塞,所以有才之人有的就去其他地方托身,這是不敘進(jìn)人才之過?!?/span>
一次,文宗御紫宸殿,對三宰相說:“《順宗實錄》似未詳實,史官韓愈不是當(dāng)時人嗎?”李石說:“韓愈貞元末屈為四門博士。”文宗說西漢司馬遷《與任安書》多怨懟之辭,其所著《武帝本紀(jì)》多失實。鄭覃說漢武帝中年大發(fā)兵開邊,勞苦生靈,府庫殫竭,司馬遷所述不過分。李石說鄭覃所說的是以漢武帝為例進(jìn)諫,希望文宗盛德有終。文宗以為然。
又有一次,文宗御紫宸殿,鄭覃、李石奏山南東道節(jié)度使殷侑論請就邊境上招當(dāng)?shù)婪狼锉?、徐泗濠?jié)度使薛元賞請求保留舊防秋兵二年,文宗都不認(rèn)可。
李德裕代牛僧孺為淮南節(jié)度使,牛僧孺將軍事交付副使張鷺后離任。淮南府錢八十萬緡,李德裕奏稱只有四十萬,被張鷺用了一半。牛僧孺對文宗稱冤,文宗詔李德裕核實,李固言發(fā)現(xiàn)牛僧孺留下的錢確實是八十萬緡。李石準(zhǔn)許李德裕再行核查申辯,李德裕稱諸鎮(zhèn)被代任時按例以半數(shù)備水旱、助軍費,自己剛到任時染病,不知道這個慣例,被下屬官吏欺瞞,待罪請求處罰,被赦免。
因蘇州刺史盧商改革鹽法、政績上等,李石遷他為潤州刺史、浙西團(tuán)練觀察使。
文宗喜歡經(jīng)術(shù),李石因而說士丐《春秋傳》可讀,但文宗說曾見過,是穿鑿之學(xué)。
李石后為銀青光祿大夫。因李石和宦官政見不合,大宦官仇士良開始深恨他。當(dāng)然這時候仇士良不可能再炮制一個宰相謀反案處決李石,所以他另想辦法。
開成三年(838年),仇士良派禁軍刺殺李石。李石白天從親仁里入朝時,皮膚被流矢所傷,騎馬逃回,在坊門又遇襲,馬尾被劍砍斷,本人幸免。
文宗驚駭,派宦官慰問,賜金瘡藥,派六軍兵士三十人護(hù)衛(wèi)宰相。
發(fā)現(xiàn)自己并不能因為心正而受到神佛庇佑后,李石害怕了,屢屢上表請辭宰相、中書侍郎。文宗不情愿地答應(yīng)了,改任李石為中書侍郎、同中書門下平章事、兼江陵尹、充荊南節(jié)度管內(nèi)觀察處置等使,勛官如故,加金紫光祿大夫。
京兆尹崔珙因不能抓捕兇手,被罰俸,聲望也受到影響,而仇士良愈發(fā)肆無忌憚。因仇士良憎恨李石人所共知,李石離京時,皇家沒有為他設(shè)宴以示榮寵,京城士人寒心。
李石到荊南后,仍保有同中書門下平章事作為榮銜,辭中書侍郎榮銜,加檢校兵部尚書。
開成五年(840年),唐文宗崩,弟唐武宗繼位,授李石檢校尚書右仆射榮銜。武宗之立是仇士良所為,先前李石推薦的良心宦官劉弘逸、薛季棱被仇士良找理由處置了。至于怎么對付仇士良,是武宗的事,李石現(xiàn)在不是宰相了,不用也不能操心了。李石在荊南時的賓佐崔鉉,倒是即將在會昌年間拜相。
會昌三年(843年),武宗正征討劉從諫的繼承人、割據(jù)潞州昭義軍的劉稹。他注意到昭義軍鄰鎮(zhèn)并州河?xùn)|節(jié)度使劉沔、幽州盧龍節(jié)度使張仲武有隙,便調(diào)劉沔至滑州義成軍,因李石曾任河?xùn)|節(jié)度副使,而任李石為檢校司空、平章事,兼太原尹、北都留守,充河?xùn)|節(jié)度、管內(nèi)觀察等使,封爵隴西郡伯。劉稹遣軍將賈群來見李石,呈上李石堂兄洺州刺史李恬的信說:“劉稹愿舉族歸命于相公,奉劉從諫的喪事歸葬東都?!崩钍艚Z群,將書信內(nèi)容上報。宰相李德裕以李石名義回信,要劉稹面縛來降。
劉沔離任河?xùn)|時帶走了所有儲藏的財物,李石到任時,府庫一空。因榆社行營都將王逢奏稱兵少請求增援,朝廷又下令河?xùn)|出兵二千增援,李石召回劉沔之前屯于橫水柵防范回鶻來襲的一千五百士兵,由都將楊弁統(tǒng)領(lǐng)。春節(jié)前三日,橫水柵士兵到了,但因府庫一空,李石不能按慣例給他們作為派往前線的士兵應(yīng)得的兩匹絹賞賜;他只能從自己的財產(chǎn)中拿出絹,但只足以人手一匹。隨從許州忠武節(jié)度使王宰的監(jiān)軍宦官呂義忠又發(fā)牒文催促士兵趕赴前線,不讓他們留在并州過年。士兵們憤怒沮喪,楊弁趁機(jī)作亂,讓士兵劫掠城中并控制并州,殺都頭梁季葉,士兵推楊弁為留后。
會昌四年(844年),李石只得出逃汾州。楊弁隨后釋放賈群,和劉稹結(jié)盟。
這下,朝廷要對付的割據(jù)者從一個變成了兩個,宦官馬元貫?zāi)酥燎熬€作戰(zhàn)的王宰都分別提出對楊弁、劉稹改為拉攏。但李德裕指出,如果李石招不到兵,楊弁也不能。武宗下令先對付楊弁,命令李石和呂義忠從鄰近州縣調(diào)集軍隊,河?xùn)|行營都知兵馬使王逢將河?xùn)|軍留在榆社,率先前義武、宣武、兗海派出的軍隊進(jìn)軍并州,成德軍節(jié)度使王元逵也分兵殺向并州。
駐榆社的河?xùn)|兵見各路人馬都朝并州開進(jìn),慌了,怕一旦并州被其他藩鎮(zhèn)軍攻克,自己的家人命運難測,就主動擁戴呂義忠攻打并州。楊弁奪并州不到一個月,呂義忠的河?xùn)|軍就收復(fù)太原,活捉楊弁,送往長安處決。
楊弁亂平后,李石的河?xùn)|節(jié)度使也做不下去了,被改任為太子少傅,就職于東都洛陽。會昌五年(845年),他被任檢校司徒、充東都留守、判東都尚書省事、畿汝都防御使。因太微宮正殿坍塌,他以廢棄的弘敬寺為太廟,迎唐朝歷代先帝神主祔之。中書省奏稱氾水縣武牢關(guān)驛像年代已久,希望以李石為充修東都太廟使,令其在洛陽選擇好畫家增飾并在開工之日差一名分司官員薦告,獲準(zhǔn)。會昌六年(846年),李石奏修奉太廟完畢、所司已迎奉太微宮神主祔廟。
唐宣宗大中元年(847年)秋李德裕被貶為東都留守時,李石已經(jīng)在洛陽任上去世,贈尚書右仆射。
總算對得起當(dāng)初仙鶴的囑托了。
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