一、關(guān)于故意殺人罪的死刑適用
目前，最高人民法院核準(zhǔn)的幾件故意殺人案均是手段特別殘忍、情節(jié)特別惡劣、后果特別嚴(yán)重。有的殺死二人或三人，雖有法定的從輕、減輕情節(jié)也被核準(zhǔn)。如胡慶華故意殺人案，其因與被害人楊某發(fā)生戀愛糾紛而持刀砍殺楊某及其女同事向某，致二人死亡。另一起案件亦是如此。被告人黃良新因瑣事與鄭某發(fā)生爭吵后，持菜刀猛割鄭某及其子的頸部，致二人死亡。兩案的被告人胡慶華、黃良新均有自首情節(jié)，但因其罪行極其嚴(yán)重，社會危害性極大，不足以對其從輕處罰而被核準(zhǔn)死刑。有的雖事出有因，但遷怒無辜的小孩，也被核準(zhǔn)判處死刑。如劉金玉（女）故意殺人案。她與陳某發(fā)生了不正當(dāng)兩性關(guān)系，后又與陳的家人發(fā)生矛盾。她認(rèn)為是陳某害了她，導(dǎo)致她不好做人，遂起報復(fù)陳某之念，將陳某之子騙出殺害。
通過以上實(shí)例可看到只有手段特別殘忍、情節(jié)特別惡劣、后果特別嚴(yán)重的故意殺人罪，才適用死刑，有的即便有法定或酌定的從輕、減輕處罰情節(jié)，但罪行極其嚴(yán)重，也被核準(zhǔn)死刑。
故意殺人罪是我國刑法分則所有罪名唯一法定刑倒序設(shè)置的，其首選為死刑，從而向下排列。原因是因?yàn)楣室鈿⑷俗锸欠欠▌儕Z他人生命自由的犯罪，它侵犯了社會所保護(hù)的至高無上的利益——人的生命。但也不能以此認(rèn)為凡犯故意殺人罪的均要判處死刑，因?yàn)橥瑸楣室鈿⑷?，其情況是千變?nèi)f化的，窮兇極惡的連殺數(shù)人是故意殺人，臨時起意的激情殺人是故意殺人，大義滅親是故意殺人，生母殺嬰也同樣是故意殺人?？墒沁@些完全不同的情況在我國刑事立法的規(guī)定中并沒有相應(yīng)的規(guī)定。
對故意殺人罪死刑的適用，早在1999年10月27日，最高人民法院《全國法院維護(hù)農(nóng)村穩(wěn)定刑事審判工作座談會紀(jì)要》規(guī)定：“對于故意殺人罪是否判處死刑，不僅要看是否造成了被害人死亡的結(jié)果，還要綜合考慮案件的全部情況。對于因婚姻家庭、鄰里糾紛等民間矛盾激化引發(fā)的故意殺人罪，適用一定要十分慎重，應(yīng)當(dāng)與發(fā)生在社會上的嚴(yán)重危害治安的其他故意殺人犯罪案件有所區(qū)別。對于被害人一方有明顯過錯或?qū)γ芗せ?fù)有直接責(zé)任，或者被告人有法定從輕處罰情節(jié)的，一般不應(yīng)判處死刑立即執(zhí)行?！币来丝梢?，在審判實(shí)踐中，應(yīng)區(qū)分一般的故意殺人罪與嚴(yán)重的故意殺人罪，死刑只適用于后者。
嚴(yán)重的故意殺人罪一般具備下列情形：
1．從犯罪主體而言。犯罪人一貫蔑視國家法紀(jì)，不遵守秩序，為惡鄉(xiāng)里，橫行霸道的；負(fù)有法定義務(wù)的人，為逃避履行義務(wù)，而殺死權(quán)利人的；國家工作人員利用職務(wù)便利故意殺害他人的；集團(tuán)或團(tuán)伙殺人中的主犯，特別是涉黑涉惡案件中的首要分子或者重要主犯等。
2．從犯罪動機(jī)而言。為泄憤、報復(fù)、嫉妒、消除競爭對手而殺人的；為毀滅罪證而殺人的；為圖財害命而殺人的；為嫁禍于人而殺人的；出于奸情而殺人的等。
3．從犯罪的客觀方面而言。采用特別殘忍的手段或者折磨被害人以增加其痛苦而殺人的，為實(shí)施其他嚴(yán)重犯罪而故意殺人或者故意殺人后再次實(shí)施其他嚴(yán)重犯罪的，故意殺人后焚尸、肢解尸體的；殺死孕婦，殺死多人的或多次故意殺人，嚴(yán)重危害他人人身安全和社會治安秩序的；由于被害人的死亡而造成其他嚴(yán)重后果的，犯罪后逃跑、抗拒抓捕、作偽證抵賴罪行的；在特殊的時間、地點(diǎn)殺人的等。
4．從犯罪的對象而言。殺死直系血親尊親屬，殺害兒童、老人的；殺害外國人、港澳臺同胞、知名政治活動家或者科學(xué)家、特殊弱勢群體如殘疾人等。
5．從社會治安形勢而言。犯罪人罪行極其嚴(yán)重，判決時此類犯罪活動仍然十分猖獗，頂風(fēng)作案的；民憤極大，如犯罪人惡貫滿盈，群眾強(qiáng)烈要求處死的等。相反，對有下列情節(jié)的故意殺人罪，即便是造成了死亡的結(jié)果，一般也不宜適用死刑；（1）具有法定從輕、減輕處罰情節(jié)的，如自首、立功、從犯、未遂、防衛(wèi)過當(dāng)?shù)?；?）具有酌定較輕情節(jié)的，如被害人長期受迫害、虐待而義憤殺人；激情殺人；大義滅親的；被害人本身有過錯或?qū)γ芗せ?fù)有直接責(zé)任的；安樂死；生父母等近親屬的溺嬰行為；有悔改表現(xiàn)如主動賠償或積極施救的；行為人一貫表現(xiàn)較好，或因婚姻家庭、民間糾紛而偶然犯罪的；適用死刑不會產(chǎn)生不良社會影響的。
