圖片來(lái)源:CC0 Public Domain
T細(xì)胞負(fù)責(zé)抵御病原體感染、腫瘤形成,同時(shí)也是腫瘤免疫療法調(diào)動(dòng)的主要細(xì)胞。但是,癌細(xì)胞很狡猾,有多種逃避免疫系統(tǒng)篩查、攻擊的技巧。
所以,即便是腫瘤浸潤(rùn)淋巴細(xì)胞(TIL,抗腫瘤效應(yīng)細(xì)胞,包括殺傷性T細(xì)胞)存在,腫瘤也依然會(huì)繼續(xù)生長(zhǎng)、擴(kuò)散。這主要與TIL細(xì)胞會(huì)功能性衰竭或者對(duì)腫瘤無(wú)反應(yīng)有關(guān),在腫瘤微環(huán)境中,免疫細(xì)胞會(huì)缺氧、缺乏營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)、受腫瘤細(xì)胞抑制,這些情況都會(huì)導(dǎo)致抗腫瘤功效不佳。
如何讓免疫細(xì)胞更有活力、促進(jìn)腫瘤免疫療法(例如CAR-T,PD-1/L1等)的功效?3月29日,《Science》期刊發(fā)表了一篇最新文章,揭示了即便有抗癌免疫細(xì)胞,腫瘤依然繼續(xù)生長(zhǎng)的一種機(jī)制。這為提高癌癥免疫治療效果提供了新思路。
這篇新研究是Science最新一期的封面文章(圖片來(lái)源:Science)
來(lái)自國(guó)家癌癥研究所(NCI)癌癥研究中心(CCR)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),垂死的癌細(xì)胞會(huì)釋放鉀離子(potassium),這一高濃度的化合物會(huì)損害T細(xì)胞的代謝和營(yíng)養(yǎng)攝取,導(dǎo)致其進(jìn)入饑餓狀態(tài)從而“罷工”。
但是,奇妙的是,高水平的鉀離子同時(shí)又會(huì)讓T細(xì)胞的表觀遺傳學(xué)修飾發(fā)生變化,使其保持“干細(xì)胞的特性”。也就是說(shuō),在腫瘤中,這些類(lèi)似干細(xì)胞的T細(xì)胞(stem-cell-like T cells)只會(huì)不斷自我復(fù)制,但是無(wú)法進(jìn)一步分化、成熟形成殺傷性T細(xì)胞。
這意味著,即便有T細(xì)胞存在,但是因?yàn)椤案杉?xì)胞特性”,腫瘤并不會(huì)受到攻擊,從而繼續(xù)發(fā)展。這或許可以解釋“癌細(xì)胞為什么會(huì)在T細(xì)胞的攻擊下繼續(xù)生長(zhǎng)”了。
研究人員推測(cè),利用這一“干細(xì)胞特性”,有望提高癌癥免疫療法的效果。
研究團(tuán)隊(duì)以“Waddington valley”描述自然條件下T細(xì)胞分化(左邊),以及鉀離子環(huán)境中T細(xì)胞保持“干細(xì)胞特性”(右邊)的示意圖(圖片來(lái)源:Science)
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