說(shuō)起滑鐵盧（Waterloo)，人們除了聯(lián)想到失敗之外，稍懂歷史的人一定還會(huì)想到一個(gè)地方和一個(gè)人。
這個(gè)地方就是比利時(shí)的滑鐵盧鎮(zhèn)，而這個(gè)人就是歐洲的歷史巨人拿破侖·波拿巴?；F盧鎮(zhèn)距比利時(shí)首都布魯塞爾以南大約二十公里。與歐洲其他國(guó)家的許許多多小鎮(zhèn)一樣，滑鐵盧鎮(zhèn)古樸而寧?kù)o，并無(wú)多少特色，但它的名字卻是響徹世界。即使對(duì)它毫不了解的人也常常把它的名字掛在嘴邊，說(shuō)起某人在某場(chǎng)官司或某場(chǎng)比賽中遭到失敗時(shí)，就必定會(huì)說(shuō)，某某遭遇了滑鐵盧。1815年，在比利時(shí)的滑鐵盧，拿破侖率領(lǐng)法軍與英國(guó)、普魯士聯(lián)軍展開激戰(zhàn)，法軍慘敗。隨后，拿破侖以退位結(jié)束了其政治生涯?；F盧被用來(lái)比喻慘痛的失敗。
滑鐵盧1812年6月拿破侖率64萬(wàn)大軍遠(yuǎn)征俄國(guó)，結(jié)果大敗而歸。1813年拿破侖在德意志境內(nèi)同俄國(guó)，普魯士作戰(zhàn)，結(jié)果在瑞典奧地利的夾擊之下再次受挫。1814年反法同盟侵入法國(guó)本土，拿破侖雖然施展軍事才華以劣勢(shì)兵力取得一定戰(zhàn)績(jī)?nèi)匀粺o(wú)法從根本扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。4月6日巴黎開城投降，拿破侖宣布退位，被流放到地中海的厄爾巴島。
戰(zhàn)勝國(guó)隨即在維也納召開會(huì)議，決定由路易十八即位復(fù)辟波旁王朝。法國(guó)民衆(zhòng)對(duì)此決議甚為不滿。1815年2月26日拿破侖離開厄爾巴島登陸法國(guó)本土。奉命阻擊的米歇爾·內(nèi)伊元帥倒戈，3月20日拿破侖抵達(dá)巴黎趕走路易十八再次奪政。
6月15日晚威靈頓正參加里士滿公爵夫人的舞宴，6月16日凌晨當(dāng)荷蘭國(guó)王的兒子奧拉尼埃公爵（威廉姆二世）帶來(lái)拿破侖入侵的消息時(shí)，大家都為法軍敢于主動(dòng)挑戰(zhàn)兩倍于己的英普聯(lián)軍以及突如其來(lái)的進(jìn)軍速度而吃驚。威靈頓指揮軍隊(duì)立刻向卡托魯?布拉集結(jié)。同時(shí)命令?yuàn)W拉尼埃公爵和薩克森-魏瑪-艾森納赫大公的兒子魏瑪大公伯倫哈特一同擋住內(nèi)伊元帥率領(lǐng)的法軍左翼為本隊(duì)的集結(jié)爭(zhēng)取時(shí)間。內(nèi)伊元帥則奉命確?？ㄍ恤?布拉的交差路口，如有必要向東迂回包抄增援法軍本隊(duì)。
6月16日拿破侖率領(lǐng)本隊(duì)會(huì)同埃曼努爾·格魯希元帥指揮的右翼首先向普軍發(fā)難，在法軍猛攻之下消滅了16,000名普軍，給普軍的中央部造成極大的損失，布呂歇爾甚至也一時(shí)下落不明而不得不由參謀長(zhǎng)古奈伊澤那中將代理指揮。值得慶幸的是普軍的兩翼基本完好。這是拿破侖軍事生涯中親自指揮獲得的最后一場(chǎng)勝利，史稱里尼之戰(zhàn)（Battle of Ligny）。這次戰(zhàn)役法軍在戰(zhàn)術(shù)上擊敗了普軍，但沒(méi)有完全擊潰的普軍兩天后就重新集結(jié)，并在滑鐵盧給法軍致命的一擊，而法軍則有三分之一的主力被吸引導(dǎo)致不能參加滑鐵魯戰(zhàn)役，因此戰(zhàn)略上法軍是失敗的。
西線內(nèi)伊元帥也同守衛(wèi)卡托魯?布拉的奧拉尼埃公爵部隊(duì)展開戰(zhàn)斗。內(nèi)伊元帥逡巡不前使得奧拉尼埃公爵的少量兵力能夠守住陣地直到威靈頓的增援部隊(duì)趕到。6月16日黃昏，威靈頓擊退了內(nèi)伊元帥，此時(shí)普軍在里尼失利的消息傳來(lái)，英荷聯(lián)軍的側(cè)翼暴露，威靈頓果斷指示部隊(duì)向北后撤到滑鐵盧南側(cè)附近的索瓦涅森林附近扎營(yíng)。
法軍沒(méi)有阻止普軍的從里尼撤退。普軍殿后部隊(duì)一直堅(jiān)守到午夜，少數(shù)部隊(duì)甚至到6月17日早晨方才撤離戰(zhàn)場(chǎng)。拿破侖錯(cuò)誤認(rèn)為普軍向東北的本國(guó)方向逃跑，實(shí)際上普軍選擇了與英荷聯(lián)軍平行的線路向北撤退。普軍以未參加里尼之戰(zhàn)的第4軍團(tuán)為中心重新集結(jié)。拿破侖曾經(jīng)說(shuō)過(guò)“雖然我有過(guò)失敗，但是從未因?yàn)檫^(guò)分的自信而貽誤戰(zhàn)機(jī)”，但從里尼之戰(zhàn)后的表現(xiàn)來(lái)看，確有輕敵的嫌疑。拿破侖指揮的法軍行動(dòng)緩慢，直到6月17日11點(diǎn)才下令各部隊(duì)追擊，13點(diǎn)內(nèi)伊元帥向卡托魯?布拉攻擊時(shí)發(fā)現(xiàn)威靈頓早已金蟬脫殼。內(nèi)伊元帥派騎兵追擊，與威靈頓斷后的騎兵發(fā)生小規(guī)模沖突，夜里下起了大雨法軍不得不停止追擊。右翼格魯希元帥率領(lǐng)33，000名法軍追擊逃跑的普軍。結(jié)果也失去普軍的下落。
6月17日晚英荷聯(lián)軍抵達(dá)滑鐵盧，法軍也隨后跟到。而布呂歇爾的普軍集結(jié)到瓦布路東側(cè)13公里處。這樣在滑鐵盧共計(jì)有英荷聯(lián)軍68，000人和法軍72，000人展開對(duì)峙。
滑鐵盧參加滑鐵盧戰(zhàn)役的有北部方面軍（Armée du Nord）為72,000人。其中歩兵57，000人，騎兵15，000人，大炮250門。拿破侖奪取政權(quán)后收編了路易十八的軍隊(duì)18萬(wàn)人。又將由于節(jié)省財(cái)政開支削減的，長(zhǎng)期休假離隊(duì)的，非正式除名的以及戰(zhàn)爭(zhēng)期間逃跑的士兵重新征召入伍。用這些有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的老兵為核心訓(xùn)練新兵。這些老兵普遍有一雪前恥的意愿，因此士氣高漲。武器也十分充足，然而經(jīng)過(guò)多年的戰(zhàn)亂軍馬數(shù)量不足，騎術(shù)訓(xùn)練也不充分。此戰(zhàn)法軍共投入14個(gè)胸甲騎兵團(tuán)，7個(gè)槍騎兵團(tuán)。
拿破侖在1814年不利的戰(zhàn)況下依然表現(xiàn)出卓絕的指揮能力。然而此戰(zhàn)肉體和精神上卻處于衰老狀態(tài)，而數(shù)度錯(cuò)失良機(jī)。曾長(zhǎng)期輔佐拿破侖的貝爾蒂埃在巴伐利亞自殺身亡而由蘇爾特元帥代任總參謀。蘇爾特元帥是十分優(yōu)秀的野戰(zhàn)指揮官但不具有像貝爾蒂埃那樣把拿破侖簡(jiǎn)潔含糊的口頭命令傳達(dá)到基層指揮官的天才本領(lǐng)。結(jié)果蘇爾特元帥傳遞的含糊命令造成基層軍官的反復(fù)確認(rèn)，導(dǎo)致法軍行動(dòng)速度遲緩。蘇爾特元帥6月17日晚上十點(diǎn)向格魯希元帥派出一名傳令兵轉(zhuǎn)達(dá)追擊的命令，拿破侖知道后斥責(zé)他“如果換作貝爾蒂埃的話肯定會(huì)派出100名傳令兵”。戰(zhàn)后拿破侖回憶的時(shí)候也感嘆“蘇爾特不是個(gè)好總參謀長(zhǎng)”。
北部方面軍擔(dān)任左翼由猛將之稱的內(nèi)伊元帥指揮，遠(yuǎn)征俄羅斯之后內(nèi)伊元帥的氣色也有所衰竭，還背叛了拿破侖在卡托魯?布拉之戰(zhàn)逡巡不前給英荷聯(lián)軍創(chuàng)造了逃脫的機(jī)會(huì)。雖然拿破侖不太欣賞內(nèi)伊的戰(zhàn)略眼光，但是由于內(nèi)伊元帥在士兵當(dāng)中有相當(dāng)高的人氣因此委派他擔(dān)當(dāng)左翼總指揮。
英荷聯(lián)軍英荷聯(lián)軍的指揮官威靈頓公爵曾經(jīng)歷半島戰(zhàn)爭(zhēng)。他對(duì)自己軍隊(duì)的評(píng)價(jià)是“糟糕的士兵，低劣的裝備，參謀們完全沒(méi)有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)”。此戰(zhàn)他共率領(lǐng)68，000名士兵。由歩兵50，000人，騎兵12，000人，炮兵6，000人，炮156門組成。其中有24，000名英國(guó)士兵，6，000名英王德意志軍團(tuán)（King's German Legion：KGL）。17，000名荷蘭和比利時(shí)士兵，11，000名漢諾威士兵，6，000名不倫瑞克士兵以及3，000名拿騷士兵。由于第二次英美戰(zhàn)爭(zhēng)(1812年戰(zhàn)爭(zhēng))之故，英軍將大部分一線士兵派往北美洲，只有7，000人是參加過(guò)半島戰(zhàn)爭(zhēng)的老兵。
聯(lián)軍士兵多數(shù)沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。荷蘭軍被拿破侖擊敗后與1815年重組而建。除了在西班牙參加過(guò)半島戰(zhàn)爭(zhēng)的英軍和漢諾威，不倫瑞克士兵聯(lián)軍中很多人曾經(jīng)參加過(guò)法國(guó)的同盟軍。威靈頓的騎兵也數(shù)量不足，參戰(zhàn)的騎兵只有英軍7個(gè)騎兵團(tuán)加荷蘭3個(gè)騎兵團(tuán)。約克公爵把自己的將校參謀都劃歸威靈頓指揮，其中甚至包括副司令亨利·帕杰特將軍。他指揮騎兵可以有自由行動(dòng)的權(quán)利。威靈頓在滑鐵盧西面13公里處的哈雷（Halle, Belgium）布置了17，000名荷蘭人后備隊(duì)由奧拉尼埃公爵的弟弟弗雷德里克指揮，以防一旦敗北時(shí)能確保撤往英國(guó)的通道。
普魯士軍普軍總司令布呂歇爾元帥在萊比錫戰(zhàn)役中曾經(jīng)擊敗過(guò)拿破侖。參謀長(zhǎng)奧古斯特?馮?古奈伊哉那中將是在普軍中推進(jìn)軍事改革的核心人物。普軍正處于改制的轉(zhuǎn)折時(shí)期，將正規(guī)的預(yù)備役，外籍軍團(tuán)，義勇軍（Freikorps）和非正規(guī)的民兵整合的階段。到達(dá)比利時(shí)之前民兵幾乎還沒(méi)有接受過(guò)軍事訓(xùn)練連武器都沒(méi)有發(fā)放下去，普軍的騎兵基本是相同的狀況。炮兵也處于再編中，火炮才戰(zhàn)役發(fā)起之后才陸續(xù)到達(dá)。然而這些不利因素都被普軍優(yōu)秀的指揮系統(tǒng)彌補(bǔ)。普軍的軍官和參謀都是在四所軍校接受相同的培養(yǎng)。因此能夠相互很好的協(xié)調(diào)，和上級(jí)的軍事指示無(wú)法準(zhǔn)確無(wú)誤傳達(dá)給下級(jí)的法軍對(duì)比優(yōu)勢(shì)顯而易見(jiàn)。里尼之戰(zhàn)后僅僅使用了24個(gè)小時(shí)就把四分之三的部隊(duì)重整。48個(gè)小時(shí)之內(nèi)就又投入了戰(zhàn)斗，普軍的指揮系統(tǒng)起到了巨大的作用。普軍在滑鉄盧投入了2個(gè)半軍48，000人的兵力。第4軍軍長(zhǎng)比耶羅將軍帶領(lǐng)2個(gè)旅與16點(diǎn)30分攻擊了法國(guó)第6軍，漢斯?埃倫斯特?卡爾伯爵（Hans Ernst Karl, Graf von Zieten）第1軍和比魯西的第2軍18點(diǎn)的到來(lái)奠定了勝局。
滑鐵盧是通往布魯塞爾的地理要沖，東西是綿延的小山丘，山丘頂部有凹陷的小路（sunken lane），道路南北向貫通此處，是絕好的防守地形。道路兩側(cè)種植了高大的榆樹，威靈頓公爵的司令部就設(shè)置在這里。如以前數(shù)次戰(zhàn)役一樣他將英軍布置在山丘后面，這樣能夠有效利用地形隱藏自己的兵力不被敵人的火炮傷害。戰(zhàn)場(chǎng)的正面只有四公里寬，對(duì)于將近10萬(wàn)人的大軍來(lái)講比較狹窄。這樣部隊(duì)的中央部和右翼的縱深就很大，以致延伸到Braine-l'Alleud村附近。
山丘前方有三處可以布陣。右面烏各孟（Hougoumont）農(nóng)莊的庭院和果樹園。這里有被樹蔭擋住的堅(jiān)固住宅。房子的北側(cè)有凹陷的小路（the hollow-way），可以用作補(bǔ)給通道。左面是小村落可以居高臨下監(jiān)視東方普魯士援軍的動(dòng)向。英荷聯(lián)軍的前方道路西側(cè)的拉?埃?桑特，又譯拉海圣（La Haye Sainte）農(nóng)場(chǎng)和果樹園由英王德意志兵團(tuán)的輕歩兵400人防守。道路東側(cè)關(guān)閉的采石場(chǎng)是第95來(lái)復(fù)槍團(tuán)防守。
這樣的布陣對(duì)防守方相當(dāng)有利。如果敵人進(jìn)攻右側(cè)就會(huì)遭到烏古蒙方面的反擊，進(jìn)攻中央會(huì)遇到烏古蒙和拉?埃?桑特交叉火力的的阻擊。進(jìn)攻左側(cè)會(huì)遭到拉?埃?桑特和采石場(chǎng)方向的抵抗，特別左側(cè)地面濕滑，進(jìn)攻十分困難。
法軍在南面的山丘布陣。拿破侖無(wú)法看到英荷聯(lián)軍的位置只能正對(duì)布魯塞爾布置兵力。右翼是Jean-Baptiste Drouet，Comte d'Erlon率領(lǐng)的第1軍13，000人和騎兵1，300人以及預(yù)備騎兵4，700人。左翼Honoré Charles Reille的第2軍歩兵13，000人，騎兵1，300人，預(yù)備騎兵4，600人。道路南面的驛站拉?貝爾?阿利安斯（La Belle Alliance）附近有Lobau的第6軍，步兵6，000人，皇帝近衛(wèi)軍歩兵13，000人和預(yù)備騎兵2，000人。法軍右后方是普朗斯諾特（Plancenoit）村，右側(cè)是巴黎森林（Bois de Paris）。戰(zhàn)役開始時(shí)拿破侖把司令部設(shè)在能瞭望到整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的羅薩姆農(nóng)場(chǎng)，下午轉(zhuǎn)移到了拉?貝爾?阿利安斯。由于無(wú)法看到戰(zhàn)場(chǎng)狀況，由內(nèi)伊元帥代理指揮。
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