俗話說“藥補(bǔ)不如食補(bǔ)，食補(bǔ)不如覺補(bǔ)”，說明我國古代人民早已認(rèn)識到睡眠對健康的重要性。然而“求之不得，輾轉(zhuǎn)反側(cè)”，從另一個側(cè)面也說明睡眠問題古已有之。及至現(xiàn)代，生活節(jié)奏越來越快，各種睡眠問題也越來越多。隨著生命科學(xué)研究的日益發(fā)展，對人類睡眠機(jī)制的了解也逐漸深入與全面。
　　

　　
　　晝夜節(jié)奏的基因控制開關(guān)
　　
　　2007年底，加利福尼亞大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)了控制人體內(nèi)在生物鐘基因機(jī)制的化學(xué)開關(guān)。他們的研究結(jié)果不僅詳細(xì)闡述了人體的晝夜節(jié)奏，而且給出了一個精確的可以應(yīng)對失眠以及其他相關(guān)疾病的醫(yī)學(xué)靶標(biāo)。
　　著名教授及藥理學(xué)會主席保羅·薩索科西通過研究發(fā)現(xiàn)，單個氨基酸會刺激控制晝夜節(jié)奏的基因。氨基酸是有機(jī)體構(gòu)成的基本單元，對于人體生物鐘來說，本應(yīng)由一組基因綜合控制，因此，對于單個氨基酸可以刺激生物鐘薩索科西教授感到驚訝。薩索科西教授認(rèn)為：由于該觸發(fā)作用的特殊性，因此它可望成為控制這種行為的化合物的完美靶標(biāo)。
　　晝夜節(jié)奏是生物體內(nèi)在的時間跟蹤系統(tǒng)，可以預(yù)見環(huán)境的變化并在適當(dāng)?shù)臅r候做出反應(yīng)。它調(diào)節(jié)著身體的機(jī)能，從睡眠規(guī)律到新陳代謝的荷爾蒙控制。大約人體10%~15％的基因都受晝夜節(jié)奏的調(diào)節(jié)。這些節(jié)奏的紊亂會影響人類的健康，可能導(dǎo)致失眠、抑郁、心臟病，癌癥以及神經(jīng)紊亂等。
　　生物鐘基因以及配對BMAL1基因調(diào)節(jié)晝夜節(jié)奏。在這項研究中，薩索科西研究組發(fā)現(xiàn)，BMAL1蛋白質(zhì)的某個單個的氨基酸發(fā)生改變，會引發(fā)一系列包括晝夜節(jié)奏的基因相關(guān)事件。
　　薩索科西教授指出，如果這種氨基酸改變通過某種途徑削弱，那么轉(zhuǎn)換機(jī)制就可以凸顯出來，而這正是與晝夜節(jié)奏相關(guān)的疾病的基因基礎(chǔ)。當(dāng)前，薩索科西教授正在尋找抗體來作為BMAL1蛋白活動的靶標(biāo)。
　　
　　昏昏欲睡來源于基因
　　
　　另外一些關(guān)于睡眠的研究表明，基因?qū)ι镧姷恼{(diào)控作用，不僅僅表現(xiàn)在睡眠時間上，對于睡眠恢復(fù)也具有重要的作用。研究發(fā)現(xiàn)，大腦的變化可以導(dǎo)致在睡醒時候?qū)λ叩男枨笊摺?
　　此項研究的主要成員肯塔基大學(xué)的一位神經(jīng)學(xué)家認(rèn)為：“我們目前還不知道睡眠究竟有什么作用，以及為什么缺少睡眠的時候感覺很累，但是，很可能睡眠要給大腦提供基礎(chǔ)的生理功能，如為大腦細(xì)胞儲存能量以及鞏固記憶。我們發(fā)現(xiàn)，大腦中的生物鐘基因與睡眠的形成具有密切的聯(lián)系，而以前的研究將這些基因與能量代謝聯(lián)系到一起。綜合來說，睡眠機(jī)制與能量代謝有一定的關(guān)系”。
　　為了揭示生物鐘基因與睡眠之間的關(guān)系，斯坦福大學(xué)的保羅·弗蘭肯博士，觀察三只具有不同的基因組成的近交系小鼠，在被剝奪睡眠的時候具有明顯不同的行為（即白天本應(yīng)睡眠的時候剝奪老鼠的睡眠，晚上允許睡眠）。
　　通過觀察兩個階段三個小鼠的生物鐘基因在大腦中的不同表達(dá)，結(jié)果表明，老鼠越是保持清醒，生物鐘基因活動就越強(qiáng)，允許睡眠則活動減弱，說明這些基因在調(diào)節(jié)睡眠需求時起到了重要的作用?？偟膩碚f，睡眠恢復(fù)質(zhì)量更差的第一階段比第二階段的生物鐘基因表達(dá)速度更快，這說明基因活動的變化可能影響睡眠長短和質(zhì)量。在大腦不同的區(qū)域，基因表達(dá)也有不同的表現(xiàn)，這也支持了睡眠與整個大腦有關(guān)的理論。
　　生物鐘基因的不同可能影響我們醒來的時間，但是它對于睡眠調(diào)節(jié)的作用，如科學(xué)研究所表明，可能影響睡眠持續(xù)的時間以及導(dǎo)致人類的不同行為。此研究可能使得情緒紊亂的生物學(xué)原因更清晰，似乎也與睡眠和晝夜節(jié)奏有關(guān)。
　　
　　睡眠對你有多重要？
　　
　　
　　在每個人的一生過程中,有1/3時間要在睡眠狀態(tài)下度過，可見睡眠對人們來說是何等重要。我國古人把睡眠與飲食看做是養(yǎng)生的兩大重要事務(wù)，并指出，睡眠好的人胃口通常也好，這樣就能延年益壽。所謂：“眠食二者，為養(yǎng)生之要務(wù)。”莎士比亞曾將睡眠比作"生命筵席上的滋補(bǔ)品"。世界衛(wèi)生組織將3月21日定為“世界睡眠日”。人的睡眠直接關(guān)系到人的生存質(zhì)量和生活質(zhì)量。長期患睡眠障礙，將導(dǎo)致人體生理機(jī)能紊亂。醫(yī)學(xué)專家指出，有為數(shù)不少的高血壓病人和心臟病患者是由于睡眠不好引起的。
　　持續(xù)睡眠時間低于生理的需要，達(dá)兩三天以上，由于生理上有補(bǔ)足睡眠的需求，即會造成明顯的影響。最先受到影響的是注意力、專注力、精細(xì)操作能力、高智力思考及記憶力，學(xué)習(xí)效率及創(chuàng)造性思考力也會顯著減退。
　　睡眠是中樞神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生的一種主動過程，睡眠和覺醒是維持生命活動所必須的。所以睡眠質(zhì)量好壞直接影響人們的身心健康。良好的睡眠狀態(tài)有助于人類健身、防病和治療；一旦睡眠功能發(fā)生障礙時，常會導(dǎo)致中樞神經(jīng)系統(tǒng)，尤其是大腦皮層活動的失常。
　　
　　你睡的好嗎？
　　
　　對于一個人睡眠質(zhì)量的好壞，較難制訂出一個客觀的標(biāo)準(zhǔn)來加以衡量。從目前有關(guān)資料介紹的情況來看，衡量睡眠質(zhì)量的好壞，應(yīng)該從睡眠的深度來考慮。但是這個“深度”是人們主觀上難以掌握的。科學(xué)家們對睡眠的深度曾做過許多研究，發(fā)現(xiàn)在人們的兩個睡眠時相中，快相睡眠和慢相睡眠中的中睡與深睡的時間是決定睡眠好壞的重要標(biāo)志。研究發(fā)現(xiàn)中睡、深睡時最有利于人們獲得充分休息和全身功能的恢復(fù)。在整個睡眠中，快相睡眠時間所占的比重也是重要的標(biāo)志。 快相睡眠時間長則生長發(fā)育的速度快，身體健康、壽命延長；反之則不然。據(jù)此，可以把快相睡眠時間的多少作為衡量睡眠質(zhì)量好壞的標(biāo)志之一。一個簡單而又容易掌握、同時又適合不同個體的標(biāo)準(zhǔn)就是：睡覺醒來以后的主觀感受如何。如果感到頭腦清醒，精力充沛，周身感到舒適而沒有疲勞和無力的感覺，就說明睡眠質(zhì)量是好的，而不要只用睡眠時間來衡量睡眠質(zhì)量的好壞。
　　睡眠是人們正常的生理需要，但絕非睡眠時間越長越好。不同年齡的人對睡眠時間的需求是不完全相同的。年齡越小，大腦皮層興奮性越低，對疲勞的耐受性也越差，因此需要睡眠的時間也越長。而到了老年，大腦皮層功能不如青年人那么活躍，體力活動也大為減少，所以需要睡眠時間也相應(yīng)地減少。
　　如何做到科學(xué)睡眠，專家建議遵循以下規(guī)律：
　　★睡眠時間。春季及夏季睡眠宜 “晚臥早起”，秋季宜“早臥早起”，冬季宜 “早臥晚起”。正常人睡眠時間一般在每天８小時左右，體弱多病者應(yīng)適當(dāng)增加睡眠時間。
　　
　　★睡眠方向。睡眠時身體宜南北走向。因為人體時刻受到地球磁場的影響，睡眠的過程中大腦同樣受到磁場的干擾。人睡覺時采取頭北腳南的姿勢，使磁力線平穩(wěn)地穿過人體，最大限度地減少地球磁場的干擾。
　　★睡覺姿勢。俗話說：“坐如鐘、睡如弓”睡眠宜采取右側(cè)臥。研究表明，“睡如弓”能夠恰到好處地減小地心對人體的作用力。由于人體的心臟多在身體左側(cè)，向右側(cè)臥可以減輕心臟承受的壓力，同時雙手避免放在心臟附近，避免因為惡夢而驚醒。
　　★睡覺時間段。無論是“夜貓子型”的人還是“早睡晚起型”的人，都應(yīng)該找準(zhǔn)自己的生物鐘，提高睡眠休息的效率。
　　★睡眠環(huán)境。在臥室里應(yīng)該盡量避免放置過多的電器，以確保人腦休息中不受太多干擾。此外，應(yīng)保持環(huán)境的溫度及濕度適宜。
　　王安石曾有詩云：“花村幽窗午夢長，此中與世暫相忘。華山處士如容見，不覓仙方覓睡方。”睡眠對于健康的重要性已無需贅述。目前臨床上發(fā)現(xiàn)，至少有幾十種疾病與長期睡眠不好有關(guān)。睡眠質(zhì)量下降會導(dǎo)致人體免疫功能下降、代謝功能紊亂、引發(fā)抑郁和焦慮等精神癥狀。在生活節(jié)奏逐日加快、工作壓力日漸增加的今天，你更需要關(guān)注睡眠質(zhì)量。該放下時且放下，一夜無夢到天明！■