語言文字報 2023-05-23 16:50 發(fā)表于北京

世界上最早的字母，是腓尼基字母，它產生于3000多年前地中海東岸的古國腓尼基。漢字的甲骨文是商代卜辭，也有3000多年歷史。也就是說，3000多年前，在中國的河南，人們用青銅刀在烏龜殼上咔嗤咔嗤地刻寫甲骨文的時候，遠在地球另一邊的地中海東岸，腓尼基人正在硬泥版上叮咚叮咚地鏨鑿人類最早的字母——腓尼基字母。可以說，中國的漢字和西方的字母大體是同時產生的。

腓尼基字母隨貿易傳播，分為三支：一支是希臘字母，希臘字母衍生出拉丁字母、斯拉夫字母等；另一支衍生出阿拉伯字母；還有一支衍生出印度字母。拉丁字母是世界上使用最廣泛的字母，有100多個國家和地區(qū)使用。英文、法文、德文、西班牙文等采用拉丁字母，俄文等采用斯拉夫字母，我國漢語拼音也采用拉丁字母。

漢字在漢朝傳入越南，后來越南在漢字基礎上創(chuàng)造了喃字。1945年，越南開始使用拉丁字母。漢字大約在3世紀傳入朝鮮半島。明代，朝鮮人創(chuàng)制了諺文并使用至今。約于3世紀末，漢字傳入日本。日本至今仍使用一兩千個漢字。新加坡華人較多，漢字廣泛流行。

從語音方面說，一個漢字一般代表一個音節(jié)，如“書”在語音上是一個音節(jié)。西文字母跟漢字不同，不固定跟某一語音單位對應。一個字母往往代表不了一個音節(jié)甚至一個音素，如英語的“book”有四個字母，卻包含三個音素。從語義方面說，一個漢字一般代表一個語素。如“水”在語義上是一個語素。一個字母往往不能代表一個語素，如英語的“water”有五個字母，僅代表一個語素（水）。從文字適應語言角度說，漢字適應了漢語“語素單音化”這一突出特點。

從呈現方式說，字母和漢字都經歷了三個時代。它們最初是刻寫的，這是第一個時代。有了紙張之后，字母和漢字多書寫在紙上，這是第二個時代。打字機的出現，特別是電腦的出現，給字母和漢字的呈現方式帶來歷史性、革命性變革，字母和漢字的呈現方式升級為“打寫”。這是第三個時代。“三個時代”是字母和漢字呈現方式的三個階段，也是人類文明的三次巨大進步。

在電腦上輸入漢字，導致人類從“讀紙時代”進入“讀紙+讀屏時代”，即“雙讀時代”。西文輸入靠在鍵盤上直接敲擊詞語字母，所以對詞形識記沒有影響。漢字大多不是直接輸入電腦的，而是用編碼輸入的。不論拼音輸入還是五筆輸入等，都是編碼輸入方式。

長期、反復的編碼輸入，引發(fā)“提筆忘字”現象。有人對此表示擔憂，其實不必。因為漢字在幾千年前剛出現時，就是“目治”的，是訴諸視覺的，漢字自誕生之日起就是用來“視讀”的。電腦時代，人們仍在“視讀”它——漢字的基本功能依然在正常體現。

“雙讀時代”是人類閱讀形態(tài)的進展。只提倡“讀紙”，不提倡乃至貶抑“讀屏”，是落后的閱讀觀。隨著技術發(fā)展，“讀屏”將更加普及、舒適。未來的“讀屏”將更加貼合讀者需求。

拉丁字母用于漢語拼音，是注音工具。《漢語拼音方案》里單字母、雙字母記錄的語音單位是音素。字母用于拼音文字時，是最小的書寫單位，用來構詞。

漢字是記錄漢語的（書面）符號系統(tǒng)，是漢語最重要的輔助性交際工具。漢字的作用不止于此。漢字產生前，生產經驗靠口耳相傳，難免瑣碎、不系統(tǒng)。漢字產生后，人們能夠全面系統(tǒng)地記錄、傳承生產經驗，從而有力地促進了社會發(fā)展，加快了社會前進的腳步。恩格斯在《家庭、私有制和國家的起源》中提到文字時說：“（人類野蠻時代的高級階段）從鐵礦的熔煉開始，并因文字的發(fā)明與它的應用于文獻記錄而轉入文明時代。”各種文字包括漢字，具有交際和促進社會發(fā)展兩方面作用。

拉丁字母常見的字體是哥特體和羅馬體。這兩種字體的差別很小，只有兩個字母寫法不同，哥特體的ɑ、ɡ，羅馬體寫成 a、g?！稘h語拼音方案》剛公布時，文本上多用羅馬體，現在多用哥特體。哥特體便于書寫，故教學中喜用。

漢字有規(guī)范字、繁體字、異體字。欲詳細了解，除翻檢《現代漢語詞典》等辭書外，還可查閱《通用規(guī)范漢字表》附件《規(guī)范字與繁體字、異體字對照表》。根據《中華人民共和國國家通用語言文字法》的規(guī)定，一般宜用規(guī)范字。但是，請領導、名人、書法家題詞時，出現繁體字、異體字也是可以的。因為手寫字蘊含書法藝術，而書法藝術不拘囿于規(guī)范字。從網上下載的字用于會標、標語、文牘等，則務須使用規(guī)范字。

字母也有筆順。如i、j先寫下面，后寫一點；p先寫豎，后寫半圈。寫漢字講求筆順，有益于寫得快及字形勻稱、端正。筆順規(guī)則見于《現代漢語通用字筆順規(guī)范》。其中，有的字筆順可能跟一些人習慣不同，應予以注意。如“萬（第三筆是撇）、火（第三筆是中間的撇）、懷（第三筆是豎心旁的豎）、爽（先寫一橫，再寫四個'叉’，順序：左上、左下、右上、右下。每'叉’先撇后點。最后寫一撇一捺）”。