古希臘是西方文明的發(fā)源地，它的歷史大概分為三個(gè)時(shí)期；愛(ài)琴文明、荷馬時(shí)代、城邦（帝國(guó)）時(shí)期，前二者大概相當(dāng)于我們的夏商西周，城邦（帝國(guó)）時(shí)期（公元前 5、6世紀(jì)）時(shí)逢中國(guó)的春秋戰(zhàn)國(guó)。
西方走上“民主制度”（不是現(xiàn)代意義上的民主），而我們走上封建主義專制，分叉點(diǎn)就在公元前 5、6世紀(jì)的古希臘與春秋戰(zhàn)國(guó)。
地理影響經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)
希臘的地形用歷史課本描述，“多山環(huán)海，地勢(shì)崎嶇不平，僅有小塊的平原。又為難越的關(guān)山所阻隔。耕地不足，土壤貧瘠，淡水資源匱乏，夏季炎熱干燥，冬季氣候溫和，礦藏資源匱乏，海岸線曲折，島嶼密布，多良港?！笨傮w來(lái)說(shuō)希臘在地形上不是一個(gè)豐饒富裕的地區(qū)，相反還比較貧窮。
也就是說(shuō)農(nóng)業(yè)養(yǎng)不活大量的人口，人們?yōu)榱舜婊钕氯?，除了精耕土地外，只能利用唯一的?yōu)勢(shì)——海洋，去外面“換（搶）”糧食，如此有會(huì)催生海外貿(mào)易與殖民活動(dòng)。再者因?yàn)榧Z食不夠，農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的發(fā)展落后，使得越來(lái)越多的人將目光投向手工業(yè)等非農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，所以用于商業(yè)交換的商品以手工業(yè)品為主，如陶器、葡萄酒和橄欖油等等。
當(dāng)然這并不是說(shuō)古希臘是一個(gè)商業(yè)文明，古代因生產(chǎn)力不發(fā)達(dá)，無(wú)論如何發(fā)展商業(yè)，商業(yè)的產(chǎn)值也不可能超過(guò)農(nóng)業(yè)。但古希臘如此的地理環(huán)境，不會(huì)生長(zhǎng)出重農(nóng)抑商的思想，只會(huì)重農(nóng)重商。
海上貿(mào)易使商業(yè)占據(jù)經(jīng)濟(jì)中的重要地位，會(huì)加強(qiáng)“私有制”的力量，強(qiáng)大的“私有制”力量會(huì)沖垮以“血緣關(guān)系”為分配社會(huì)資源的部落氏族社會(huì)。
氏族社會(huì)轉(zhuǎn)身城邦社會(huì)時(shí)，會(huì)保留以“血緣關(guān)系”為分配社會(huì)資源的原則，如夏商周時(shí)期，君王分封諸侯時(shí)，幾乎全是分封自己的兄弟子孫等等。
而古希臘被“商品經(jīng)濟(jì)”沖擊，發(fā)展出了以“財(cái)富”為準(zhǔn)則的工商階級(jí)。所以雅典公民的條件之一就是財(cái)富，財(cái)富越多，公民的權(quán)利越大，梭倫改革之一就是把公民公為4個(gè)等級(jí)，從低到高分別為 200 斗以下，200 斗，300 斗，500 斗，每個(gè)等級(jí)對(duì)應(yīng)不同的地位與權(quán)利。
隨著生產(chǎn)力的進(jìn)步，原始氏族公社被土地私有所沖擊，私有制經(jīng)濟(jì)的日益發(fā)展，原有成員內(nèi)部所占有的土地日漸私有化。
人口進(jìn)一步增加的情況下，人地矛盾便開(kāi)始出現(xiàn)，這時(shí)的古代政權(quán)通常只有兩種選擇——縮減人口和擴(kuò)張土地，古希臘得天獨(dú)厚的位置，再加上發(fā)達(dá)的造船業(yè)，果斷選擇了第二種。
而同時(shí)代的中國(guó)只有選擇第一種——以戰(zhàn)爭(zhēng)的形式縮減人口。這也是沒(méi)有任何辦法的選擇，中國(guó)自秦始皇完成大一統(tǒng)之后，耕地面積已經(jīng)達(dá)到了最大化，東臨東海，南臨南海，北方天氣寒冷，且多是草原，并不具備耕種的條件，而西方則是大片大片的沙漠，荒涼的土地更是使得農(nóng)耕工作無(wú)法開(kāi)展。
所以古代中國(guó)只有兩種選擇，一是提高農(nóng)業(yè)技術(shù)，以技術(shù)的升級(jí)增加農(nóng)作物的產(chǎn)量，但古代不是現(xiàn)代，技術(shù)升級(jí)很慢；二是通過(guò)內(nèi)部戰(zhàn)爭(zhēng)消耗部分人口，這種方式是我國(guó)古代王朝的常態(tài)。
古希臘城邦制下的“民主”
古希臘的“民主制”是建立在發(fā)達(dá)奴隸經(jīng)濟(jì)與海外殖民之上的，在當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力下，沒(méi)有一部分“奴隸”艱辛的勞作創(chuàng)造財(cái)富，就不可能供另一部分人去參加民主政治活動(dòng)。
當(dāng)時(shí)雅典的社會(huì)構(gòu)成分為三部分，一部分是公民，這是真正的雅典人，能行使公民權(quán)；一部分是外邦人，如工匠商人等技術(shù)人員；最后一部分是奴隸。
在“梭倫改革”前許多本邦窮人背負(fù)著富人大量的債務(wù)，按照契約無(wú)法如期歸還只能變?yōu)椤皞鶆?wù)奴隸”，一些窮人迫于無(wú)奈走向逃亡之路。這部分平民（奴隸）對(duì)雅典貴族的怨氣很大，再加上外敵入侵，雅典社會(huì)不得不進(jìn)行“梭倫改革”。
改革后，本地平民不再變成奴隸，奴隸全是通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)搶或者商業(yè)買回來(lái)。另外雅典社會(huì)權(quán)力分配也不再以血緣為準(zhǔn)，而是以“財(cái)富”為準(zhǔn)。
“梭倫改革”后，希臘朝著“民主政治”的方向走去。但民主政治是一種運(yùn)行經(jīng)濟(jì)成本極大的政治體制，特別是雅典的直接民主制，不僅需要復(fù)雜的政治機(jī)制保證，而且需要龐大的人力、物力及其時(shí)間、精力的支出。
由此雅典城邦有二個(gè)顯著特點(diǎn)，一是商品經(jīng)濟(jì)特別發(fā)達(dá)，商品與人員的流通，使得不同氏族成員混合居住，人員管理從以血緣為準(zhǔn)變成以地域?yàn)闇?zhǔn)，一定程度上推動(dòng)了國(guó)家的產(chǎn)生進(jìn)程。
二是奴隸特別多，據(jù)后人估計(jì)，雅典人約七萬(wàn)，奴隸就有二十多萬(wàn)，另加4萬(wàn)外邦人。大量的奴隸創(chuàng)造大量的財(cái)富支撐著雅典，但龐大的奴隸階層也對(duì)雅典公民帶來(lái)巨大的政治壓力。
古希臘社會(huì)為維持高昂的民主制成本，就必須向外擴(kuò)張，獲取更多的奴隸，而奴隸太多又會(huì)加劇政治壓力，就在如此循環(huán)下，古希臘從城邦變成帝國(guó)，然后在帝國(guó)的遠(yuǎn)征中一次性分裂了。
對(duì)比希臘社會(huì)，我們的文明就像被限制在一定的空間下，無(wú)法通過(guò)外擴(kuò)的形式轉(zhuǎn)移矛盾，只能通過(guò)內(nèi)耗的形式去化解矛盾，用不起高昂的民主模式就用極為節(jié)省成本的專制模式。
