元朝的歷史具有極其鮮明的特點(diǎn)，成吉思汗建立的汗國(guó)橫跨歐亞大陸，地域遼闊，蒙古鐵騎不可阻擋。
蒙古鐵騎所到之處，不僅僅征服了無(wú)數(shù)的土地和人民，還有的就是掠奪了無(wú)數(shù)財(cái)富，歷史上有無(wú)數(shù)的記載，成吉思汗的子孫無(wú)疑是歷史上最富有的富二代！
可是，手握最強(qiáng)大的軍事機(jī)器 最大量財(cái)富的元朝僅僅不到九十年就滅亡了。
宋朝和明朝都堅(jiān)守了接近三百年，清朝也是外族建立的政權(quán)，也堅(jiān)守了接近三百年，可元朝從極度的繁華到滅亡僅僅不到九十年！
元朝的繁華從歷史上可見(jiàn)一斑，元大都是世界最繁華的城市，當(dāng)時(shí)的揚(yáng)州 南京盛極一時(shí)，元朝是典型的城市經(jīng)濟(jì)。
元朝是外族政權(quán)不完全解釋這一點(diǎn)，蒙古族從沒(méi)有主動(dòng)融入漢族，這僅僅是元朝滅亡的原因之一，和清朝有明顯的差別，清朝政權(quán)從順治開(kāi)始就主動(dòng)融入漢族，這或許是元朝不能持續(xù)的原因之一。
元朝是快速建設(shè)和快速滅亡的典型，前期城市經(jīng)濟(jì)快速走向繁榮，后期快速衰落，在明朝的建立過(guò)程中，朱元璋大部分時(shí)間都是在消滅同是起義軍的張士誠(chéng) 陳友瓊，后來(lái)對(duì)元朝軍隊(duì)的作戰(zhàn)基本就成為陪襯，由此可見(jiàn)元朝當(dāng)時(shí)的虛弱，從前期蒙古鐵騎的戰(zhàn)無(wú)不勝到后來(lái)的虛弱不堪，根本原因在于哪里？
或許我們需要從內(nèi)涵上尋找原因。
天朝從宋朝開(kāi)始使用紙幣，明朝的前期也使用紙幣，但是當(dāng)時(shí)紙幣和實(shí)物貨幣都是同時(shí)使用的，這樣紙幣是無(wú)法大規(guī)模貶值的，因?yàn)槿绻垘虐l(fā)行量過(guò)大，幣值下降嚴(yán)重，實(shí)物貨幣必定成為流通貨幣，紙幣退出市場(chǎng)，清朝則基本上不實(shí)行紙幣，可以這樣說(shuō)，宋 明 清朝的統(tǒng)治者比較老實(shí)，宋明兩朝即便發(fā)行紙幣，也準(zhǔn)許實(shí)物貨幣使用，實(shí)際上給紙幣這個(gè)野馬套上了韁繩，不至于脫離控制，當(dāng)然期望紙幣不貶值是不可能的，這也是明朝中期廢除紙幣的根本，這一措施也可以說(shuō)又讓明朝延續(xù)了一百多年。
元朝則不同，自始至終，元朝是以行鈔為主，相傳元世祖忽必烈建都上都城后，曾想仿效宋朝以銅錢為主要流通貨幣，但有大臣勸阻道：“銅錢乃華夏陽(yáng)明政權(quán)之用，我們起于北方草原地區(qū)，屬于幽陰之地，不能和華夏陽(yáng)明之區(qū)相比，我國(guó)適用紙幣?！焙霰亓艺J(rèn)為有理，便決定用紙鈔而不用銅錢了。從那時(shí)開(kāi)始，元朝一直強(qiáng)行規(guī)定使用紙幣流通，而且變本加厲的不斷貶值（沒(méi)有張居正的變法），直至滅亡。
本人前面一直說(shuō)過(guò)，貨幣貶值對(duì)物價(jià)的通脹作用有加速效應(yīng)，1940-1945年間的法幣標(biāo)志的物價(jià)是典型的事例，元朝的紙幣流通主要經(jīng)歷了中統(tǒng)鈔、至元鈔、至正鈔三個(gè)時(shí)期。這三個(gè)時(shí)期中，幣值最穩(wěn)定的是中統(tǒng)鈔，我想當(dāng)時(shí)的忽必烈也有充足的準(zhǔn)備金（金銀）來(lái)發(fā)行支撐這些貨幣的幣值，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)為大元帶來(lái)無(wú)數(shù)的財(cái)富，中統(tǒng)鈔自然具有穩(wěn)定的幣值；流通時(shí)間最長(zhǎng)的是至元鈔，前后超過(guò)了36年，這期間元朝的政權(quán)基本穩(wěn)定，雖然曾經(jīng)出現(xiàn)幾次宮廷動(dòng)蕩，政權(quán)基本是穩(wěn)定的。而發(fā)行量最多、貶值最嚴(yán)重的是元順帝至正十一年（公元1351年）時(shí)開(kāi)始流通的至正鈔，這種新鈔一貫權(quán)銅錢1000枚，是以前的至元鈔的二倍。過(guò)去的交鈔或以絲為本，或以金銀為本，而這種至正交鈔是以紙為母（本），實(shí)際上以紙為母相當(dāng)于不要準(zhǔn)備金，成本無(wú)限接近于零（紙張的價(jià)值），銅錢為子，本末倒置，同時(shí)發(fā)行“至正之寶”銅錢，來(lái)配合發(fā)行紙鈔，讓銅錢來(lái)代表紙鈔。目的是印制交鈔，以虛代實(shí)。大量印刷交鈔的結(jié)果是使物價(jià)上漲10余倍，人民不愿使用，以至于有人用紙幣糊墻鋪地者，交鈔最后形同廢紙。元朝政府自始至終是以政府強(qiáng)制手段發(fā)行不兌換紙幣為基本貨幣制度的，因?yàn)闆](méi)有了準(zhǔn)備金，自然也就無(wú)法兌換。
更改鈔法發(fā)行至正鈔的背景是什么哪？至正十年（1350）十一月，元廷下詔成立諸路寶泉都提舉司，發(fā)行至正中統(tǒng)交鈔，每貫值銅錢1000文或至元寶鈔2貫，中統(tǒng)交鈔與至元寶鈔并用。鑄造“至正通寶”錢，與歷代銅錢并用。這次幣制改革，源于順帝即位后，對(duì)貴族、官僚、寺院濫行賞賜，揮霍無(wú)度，加上各地災(zāi)荒頻頻，使國(guó)庫(kù)空虛，財(cái)政艱難。脫脫再次出任中書右丞相后，集中書省、御史臺(tái)、集賢、翰林兩院等部大臣共同商議解決財(cái)政危機(jī)的辦法，最后決定采納吏部尚書契哲篤更改鈔法的建議，試圖以此擺脫危機(jī)。發(fā)行的中統(tǒng)交鈔價(jià)值比至元寶鈔高一倍。元廷濫發(fā)新鈔，與銅錢并用，民間舍虛就實(shí)，藏錢棄鈔。改鈔法實(shí)行不久，物價(jià)上漲10倍，京師用料鈔10錠還換不到1斗粟，人民視鈔如同廢紙。元末戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，郡縣貿(mào)易多以物易物，鈔法變更加速了元朝政府的財(cái)政崩潰。
財(cái)政崩潰的同時(shí)，貨幣貶值的最大受害者是百姓，自然民心離散，生活難以為繼的時(shí)候只能造反，朱元璋 劉福通 陳友瓊 張士誠(chéng)都是產(chǎn)物，而后期的元朝軍隊(duì)不堪一擊也是這一制度的產(chǎn)物，因?yàn)殡x心離德的士兵組成的軍隊(duì)自然望風(fēng)而降。
元朝城市的繁華，是以超發(fā)無(wú)準(zhǔn)備金的鈔票 剝削中下層人民為代價(jià)的，這樣的繁華注定就是空中樓閣，所以是短壽的。
歷史上的無(wú)數(shù)賭徒都是像元順帝這樣輸光的。
