摘自《培養(yǎng)孩子的英文耳朵》
學(xué)習(xí)母語(yǔ)，是從聽和說(shuō)開始
“我們是怎么學(xué)會(huì)母語(yǔ)的？”如果能靜下來(lái)想想其中的過(guò)程，就應(yīng)該不難理解，在學(xué)英文或是第二種語(yǔ)言時(shí)，“先聽、說(shuō)，再讀、后寫”，才是最符合人類語(yǔ)言學(xué)習(xí)的自然法則。
孩子從呱呱墜地到會(huì)開口說(shuō)話，少則1年半，多則兩年，而真正能夠表達(dá)無(wú)礙，總要到3歲，甚至4歲了。所以，這之間的靜默期，也就是什么也不說(shuō)，光是“聽”的時(shí)間，就長(zhǎng)達(dá)兩年。
再來(lái)看看，“孩子什么時(shí)候開始讀字呢？”如果撇開中國(guó)父母在教育上喜歡偷跑的習(xí)慣，孩子真正開始讀字，應(yīng)該是7歲上小學(xué)了。我個(gè)人很不贊成七早八早就讓孩子學(xué)認(rèn)字，中文英文都一樣。父母為孩子念故事繪本，讓孩子在一旁只用耳朵聽，只用眼睛全心全意欣賞繪圖的時(shí)間沒有多少年，大人何苦趕著孩子早早告別這個(gè)藝術(shù)欣賞的美妙時(shí)光呢？
一聽二說(shuō)三讀四寫，是人類學(xué)母語(yǔ)的次序，也是語(yǔ)言學(xué)習(xí)的自然法則。連我們最親密、最常接觸的母語(yǔ)，都是在醞釀了7年之后，孩子才開始有“讀”的動(dòng)作。如果有其他學(xué)習(xí)方式可以選擇，父母何苦要在孩子一開始接觸英文時(shí)，就把他們推入一個(gè)違反自然法則的境地，要他們從讀和寫學(xué)起呢？
別急著讓孩子讀字、認(rèn)字
在書店的一角，5歲上下的孩子，逐字念著一本字?jǐn)?shù)不算少的英文故事書，坐在旁邊的母親仔細(xì)聆聽的專注模樣，想必她一定為兒子的成就感到驕傲。咦，說(shuō)錯(cuò)了？是“自己”的成就，還是“孩子”的成就呢？嗯……算了，不追究了。
可是，令我心驚膽戰(zhàn)的是，那孩子明明念的是英文，怎么乍聽之下，卻像是在說(shuō)中文呢？因?yàn)檎J(rèn)字認(rèn)得有些吃力，所以字與字之間彷佛隔了三里路遠(yuǎn)，而且語(yǔ)調(diào)、發(fā)音……聽得我冷汗直流。
朗讀，不論是中文還是英文，絕對(duì)是值得鼓勵(lì)孩子去做的事?？墒?，時(shí)機(jī)呢？對(duì)5歲的孩子來(lái)說(shuō)，這樣的“成就”絕不是天上掉下來(lái)的，媽媽想必花了很多的時(shí)間在上頭（或是花錢請(qǐng)別人花時(shí)間也行），但孩子只是命運(yùn)的被動(dòng)者，沒有選擇的空間。
問(wèn)題真正的癥結(jié)在于，英文學(xué)習(xí)的前后次序顛倒了。這樣的閱讀成就，存在兩個(gè)問(wèn)題：
● 應(yīng)該要先聽再說(shuō)：如果讓孩子置身于充分的英文環(huán)境中，讓他們先“聽”個(gè)夠，聽多了再開口說(shuō)話，就不會(huì)有這樣嚇人的口語(yǔ)表達(dá)結(jié)果。因?yàn)槿祟悺罢f(shuō)”的能力，是奠基在“聽”之上。就像先天就耳聾的人，是很難學(xué)會(huì)說(shuō)話的。
● 可能造成時(shí)間排擠效應(yīng)：一天只有24小時(shí)，當(dāng)我們花這么多力氣“訓(xùn)練”孩子讀，相對(duì)地，“聽”的機(jī)會(huì)就被排擠掉了。
讓孩子快速認(rèn)字、讀字，甚至寫字，有時(shí)真的可以撫慰一些“擔(dān)心孩子未來(lái)競(jìng)爭(zhēng)力”的父母，也是輔導(dǎo)老師向父母展現(xiàn)成果的最有力證據(jù)。但是，循序漸進(jìn)才是教養(yǎng)的正確方向，也是幫助孩子保持學(xué)習(xí)興趣的最自然方法。雖然，幫孩子念英文故事書，讓孩子聽英文故事，一時(shí)之間，甚至是兩三年內(nèi)，都可能看不到具體成果，然而“聽”是語(yǔ)言學(xué)習(xí)上很重要的奠基期，孩子還沒走穩(wěn)就想要他跑，累了父母，苦了孩子，得不償失。
語(yǔ)言關(guān)鍵期重要嗎？
失衡的英文學(xué)習(xí)風(fēng)氣，讓孩子成為犧牲者
如果要討論語(yǔ)言學(xué)習(xí)的理論和研究，可能十本書都寫不夠，的確有許多專家、學(xué)者、博士、教授，持續(xù)不斷地投入這個(gè)領(lǐng)域的研究?？v使研究和實(shí)驗(yàn)結(jié)果堆積如山，我則從自己的親身經(jīng)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)：生活在一個(gè)非英文的環(huán)境中，光靠念英文故事書，孩子就能習(xí)得這種語(yǔ)言-雖然只有「聽」的能力?？蓜e小看這「聽」的能力，在語(yǔ)言學(xué)家的眼里，光是「聽得懂」一種語(yǔ)言，就是上帝造物的神秘所在。
我所憑藉的，只是那小小的故事書。它甚至是一個(gè)不能和孩子交互、也無(wú)法讓孩子看見嘴型的死東西。我在有限環(huán)境下創(chuàng)造出來(lái)的這個(gè)教孩子第二種語(yǔ)言的方法，或許有待語(yǔ)言專家來(lái)解答它的奧秘。
很多人都相信「語(yǔ)言關(guān)鍵期」的說(shuō)法，也就是在某個(gè)年齡之前接觸一種語(yǔ)言，可以學(xué)得又快又好。如今有太多父母都憂心孩子的「英文能力會(huì)影響將來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)力」，又不相信現(xiàn)有的教育制度，加上補(bǔ)教業(yè)者為了商業(yè)利益而推波助瀾，于是，整個(gè)社會(huì)的英文學(xué)習(xí)風(fēng)氣，已經(jīng)被推向一個(gè)父母需要警惕的失衡狀態(tài)。
「竟然有父母拿英-文-圣-經(jīng)，要我教六歲的孩子?！埂肝乙鲃?dòng)推掉星期五下午的家教，那個(gè)已經(jīng)一整天待在全美語(yǔ)幼稚園的孩子，下了課以后，家長(zhǎng)竟然還要我一對(duì)一幫他補(bǔ)英文。」我認(rèn)識(shí)的一位外籍英文教師，不禁為這些被我們錯(cuò)愛的孩子感到憂心忡忡。
因?yàn)榧议L(zhǎng)不知道什么對(duì)孩子是最合適的，在毫無(wú)頭緒、又不想輸人的比較壓力下，孩子往往就成了頭號(hào)犧牲者。
語(yǔ)言的關(guān)鍵期，就在于聽和說(shuō)
然而，當(dāng)社會(huì)現(xiàn)象偏頗至一定程度，另一種聲音就會(huì)出現(xiàn)：「人的一生中，并沒有某個(gè)特定時(shí)間不適合學(xué)語(yǔ)言。我們生活周圍也不乏過(guò)了關(guān)鍵期才學(xué)英文，也很成功的例證?！惯@種論調(diào)總讓我腦門充血，何不干脆直接告訴我「鐵杵也能磨成繡花針」算了。我們不要少數(shù)成功的例證，我們要的是整體社會(huì)英文能力的提升。
或許，多早開始學(xué)英文，真的不是成功的保證；但是，啟蒙教育方法是否使用得當(dāng)，絕對(duì)是關(guān)鍵的所在。
無(wú)論如何，我是相信語(yǔ)言關(guān)鍵期的。端看那些隨父母移民的孩子就知道，年紀(jì)愈小的孩子，似乎不必花什么力氣就能將當(dāng)?shù)氐恼Z(yǔ)言學(xué)得又快又好，而父母呢？卻怎么也無(wú)法達(dá)到那個(gè)境界。
為什么說(shuō)「聽、說(shuō)、讀、寫，請(qǐng)照順序」？因?yàn)?，語(yǔ)言的關(guān)鍵期真正說(shuō)起來(lái)，就是指「聽和說(shuō)」。就好比這一代國(guó)語(yǔ)、閩南語(yǔ)雙聲帶的父母，兩種語(yǔ)言都可以應(yīng)用自如，而我們都是在關(guān)鍵期之前就同時(shí)接觸國(guó)語(yǔ)和閩南語(yǔ)了。
至于我們的英文教育，則是接觸時(shí)間太晚而且方向不對(duì)，以致說(shuō)英文時(shí)，我總覺得腦子里像是在做中翻英考題，有種格格不入的疏離感。既然「聽、說(shuō)」是有關(guān)鍵期的，當(dāng)然應(yīng)該放在「讀、寫」前面。
父母可以怎么做？
「聽」的能力，是父母給孩子的最佳學(xué)習(xí)禮物
我只管不間斷地幫孩子念英文故事書，給孩子一副除了聽國(guó)語(yǔ)之外、也能聽英文的耳朵，這個(gè)「聽」英文的能力，是我可以給孩子的一輩子的禮物。它也是許多父母無(wú)需仰賴太多金錢，只要肯花費(fèi)時(shí)間和力氣，就能把夢(mèng)寐以求的英文聽力教給孩子的方法。
“Today I am as old as all the numbers on the clock added together."放學(xué)后邊走邊聊天，小一女兒的口里突然蹦出這句英文，嚇了我一跳?！笂?span style="font-size: 18px; word-wrap: normal; word-break: normal; line-height: 21px;">-妳是從哪里聽來(lái)的？」媽媽連大學(xué)聯(lián)考都寫不出這樣的英文句型。
「《外婆萬(wàn)歲》??！最后那個(gè)外婆不是說(shuō)，今天我和時(shí)鐘上所有的數(shù)字加起來(lái)一樣老了?！?nbsp;
「這不是我們家的國(guó)語(yǔ)故事書嗎？」孩子，妳不可能會(huì)自己中翻英吧？
「妳忘了我們上次去美國(guó)玩，有買《外婆萬(wàn)歲》這本書的英文錄音帶??！」哦，好險(xiǎn)，原來(lái)是故事錄音帶的功勞。
聽是說(shuō)的基礎(chǔ)，無(wú)庸置疑?；蛟S孩子比較大了才開始學(xué)英文，不需要小嬰兒這么長(zhǎng)的語(yǔ)言靜默期；可是如果沒有足夠的「聽」、沒有那些聽來(lái)的廣大語(yǔ)匯基礎(chǔ)，我們能期待孩子「說(shuō)」出些什么呢？
不過(guò)，我也不用高興得太早，事隔三年，我把女兒叫到跟前：「大乖，妳記不記得？《外婆萬(wàn)歲》里面有句話：『今天我和時(shí)鐘上所有的數(shù)字加起來(lái)一樣老了?！粖呏恢烙⑽脑趺凑f(shuō)？」她想了三秒鐘，「不知道。」答得果斷而直接，然后一溜煙跑了。
對(duì)于這樣的結(jié)果，我一點(diǎn)也不意外。別說(shuō)是三年，三個(gè)月不接觸可能就忘了。這也是父母送孩子上全美語(yǔ)或雙語(yǔ)幼稚園，應(yīng)該要注意的盲點(diǎn)。但是，我不會(huì)因?yàn)楹⒆訒?huì)忘記就不教他。因?yàn)槲抑?，運(yùn)用故事書給孩子英文聽力的方法，絕不會(huì)馬上看到成果，甚至?xí)屢恍┬募钡母改赣X得永遠(yuǎn)也看不到成果。然而父母對(duì)孩子、對(duì)自己的信心，就是孩子勇敢面對(duì)人生的堅(jiān)強(qiáng)后盾。
別忘了，我們給孩子的不是只有英文，還有那滋潤(rùn)心靈的一個(gè)又一個(gè)故事。
讀、寫的技巧，就交給學(xué)校來(lái)負(fù)責(zé)
至于英文的「讀、寫」呢？我將這些工作視為「學(xué)校的事」。其實(shí)，在我的教育字典里，學(xué)校的事，就是孩子自己的事。和學(xué)校學(xué)習(xí)有關(guān)的事，孩子必須自己扛起責(zé)任完成；除非孩子發(fā)出求救信號(hào)，不然，我盡量不插手。
所以，學(xué)?？梢越毯⒆幼x和寫的方法，我不干涉、甚至不參與；做媽媽的我，只要確定那不是填鴨式的教育方式就好?？墒?，父母?jìng)儎e忽略了一個(gè)重要觀念：學(xué)校可以教孩子讀字、寫字的方法和技巧，卻無(wú)法保證能給孩子對(duì)書本的熱忱和興趣。
我雖然不插手學(xué)校的功課，但是媽媽念故事書給孩子聽的這項(xiàng)工作，卻從未間斷過(guò)。因?yàn)槲抑溃@項(xiàng)工作是維系孩子與書本之間感情的最簡(jiǎn)單方法，也是幫孩子創(chuàng)建起一生閱讀興趣，最直接而有影響力的根基。
只念故事書，就能讓孩子聽懂英文？
孩子有著神奇的語(yǔ)言本能
《語(yǔ)言本能》（The Language Instinct；商周出版）這本書，是由認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)權(quán)威史迪芬．平克（Steven Pinker）所著，在書中他以一般人也能懂的寫作手法，闡述人類語(yǔ)言進(jìn)化的奧秘。
「語(yǔ)言的學(xué)習(xí)是我們大腦中預(yù)先設(shè)置的一個(gè)特別控制。語(yǔ)言是孩子自然發(fā)展出來(lái)的一項(xiàng)復(fù)雜技能，沒有刻意的教導(dǎo)、不是因特意的學(xué)習(xí)而來(lái)的。……『本能』這個(gè)名詞，它意含著人之所以知道如何使用語(yǔ)言，就好像蜘蛛知道如何結(jié)網(wǎng)一樣。蜘蛛的結(jié)網(wǎng)不是哪個(gè)天才蜘蛛發(fā)明的，也跟牠所受的教育無(wú)關(guān)。蜘蛛會(huì)結(jié)網(wǎng)是因?yàn)橹┲胗袀€(gè)腦，它的腦給予牠結(jié)網(wǎng)的沖動(dòng)與完成的能力。」
「從科學(xué)家的角度來(lái)看，語(yǔ)言的復(fù)雜性是我們天生能力的一部分，不是父母教導(dǎo)我們，更不是學(xué)校教育出來(lái)的?！粋€(gè)學(xué)前兒童的內(nèi)隱的文法知識(shí)，比最厚的計(jì)算機(jī)操作手冊(cè)或最好的計(jì)算機(jī)語(yǔ)言系統(tǒng)還要高水平?！?nbsp;
幫孩子念了八年的英文故事書之后，我才看到洪蘭教授翻譯的這本書。它或許為我、也為正在懷疑的父母?jìng)兘獯鹆诉@項(xiàng)困惑-只靠念英文故事書，就能讓孩子聽懂英文嗎？
現(xiàn)在回頭想想，連我自己都覺得不可思議，但是事實(shí)擺在眼前：在家中沒有一個(gè)人是說(shuō)英文的情況下，光靠念英文故事書，就讓我的兩個(gè)孩子聽懂了英文。
「嬰兒是頂尖的語(yǔ)音學(xué)家。」這是作者提出的論點(diǎn)，他舉了一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn)為例：實(shí)驗(yàn)者在一個(gè)月大嬰兒的橡皮奶頭中放了一個(gè)開關(guān)，并把這個(gè)開關(guān)連到錄音機(jī)上，當(dāng)嬰兒一吸吮時(shí)，錄音機(jī)就開動(dòng)，放出ba ba ba的聲音，當(dāng)嬰兒感到厭倦時(shí)，吸吮頻率就降低了；然而當(dāng)錄音帶的聲音換成pa pa pa時(shí)，嬰兒又開始有力地吸吮起來(lái)，想聽到更多的音節(jié)。
五百多頁(yè)的這本書，不是我?guī)秃⒆右宦纺钣⑽墓适聲睦碚搼{藉，卻給了我一種相知相惜的溫暖感受。我憑藉的，只有對(duì)自己和孩子的信心。
而您呢？除了我一路走來(lái)的事實(shí)之外，現(xiàn)在還多了語(yǔ)言學(xué)家的背書呢。孩子的耳朵是上帝造物的神奇展現(xiàn)，只要從耳朵聽進(jìn)去的東西，將化為語(yǔ)言消息停留在腦袋里；只要聽得夠多，就會(huì)自然習(xí)得一種語(yǔ)言。
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