如果你問宜興“歲數(shù)”最大的古樹在哪呢？綠化專家的回答一定是宜興市周鐵鎮(zhèn)。
據(jù)《宜興縣志》記載，宜興太湖沿岸有五株古銀杏樹（俗名白果樹），分別生長于蠡河和橫塘河邊。
漫步老街，細細尋找這棵古銀杏，它矗立在橫塘河邊，是周鐵太湖入口處的天然航標。
古樹底部兩到三米為普通樹干，約有四五個成年人合抱之粗，再往上的樹干則有一圈圈碗狀樹瘤，如滴滴鐘乳，這是平常樹木中并不多見的“樹乳”。樹枝粗細不一，最細的有如柳枝，最粗的則有兩三個成年人合抱之粗，甚至還有一兩條樹枝越往外越粗，如火炬一般。
樹干上長著如鐘乳般的“樹乳”
古樹的標識牌顯示，這棵樹為國家級古樹名木。此樹高23.7米，根部直徑1.44米，樹冠遮蔭面積達500多平方米。為孫權之母于公元195年（漢獻帝興平二年）所栽。如此算來，這棵古銀杏已經(jīng)1800余歲了。據(jù)說孫權15歲到宜興任陽羨長，代行奉義校尉。他母親就在這期間種植了這棵大樹。這棵銀杏古樹，可以堪稱為“神奇”。
一“奇”：砍伐樹枝之人即遭厄運
相傳有人砍伐它的樹枝后，立即遭至厄運，所以至今樹干保存完好，這是一奇。
二“奇”：樹干下細上粗
主干底部2-3米和普通樹干一樣，可再往上到樹杈處，隆起的樹瘤（有人稱樹參），猶如姿態(tài)萬千的“倒掛鐘乳”，最長的達50余厘米，最短的也有30厘米。用園林專家的話來說，只有千年以上的古樹才能長出像“樹參”這種“年齡標志物”。把樹干圍住，形成了下細上粗的怪模樣，這是二奇。
古銀杏樹身“上粗下細”
三“奇”：樹瘤如平頂蘑菇，如“空中平臺”
樹瘤如一個平頂蘑菇，寬1米有余，號稱“空中平臺”，上面長滿苔蘚。站在上面，東面太湖風光一覽無余，西面周鐵古鎮(zhèn)歷歷在目。無論是春天的早晨或夏日的黃昏，置身于“空中平臺”之上，或品茗閑坐，或把酒吟唱，看日出霞歸，觀朝云暮霧，真有一種怡然自得、飄飄欲仙之感。難怪文人雅士屢屢歡聚于此，留下了“身在銀杏樹上住，勝似桃園神仙府”的贊嘆，這是三奇。
四“奇”：春夏秋季節(jié)交替便有白霧盤旋
每到春夏之交和夏秋之交的傍晚，常有縷縷飄渺的白霧環(huán)繞盤旋于古銀杏樹上。老人們傳說，這是棲身于古銀杏樹內修行的小白蛇吐出的“仙霧”。實際是受天氣和氣流等影響，引來無數(shù)蠓蟲環(huán)繞古樹作勻速運動的結果，這是四奇。
五“奇”：樹癭如形如“童子拜佛”
站在古銀杏樹下朝樹頂看去，細心的人都會發(fā)現(xiàn)，那一個個下垂的“樹瓔珞”和造型逼真的樹癭，恰似一個個虔誠禮佛的“童子拜佛”，神態(tài)各異，惟妙惟真，令人稱絕。這是五奇。
古銀杏樹的樹干上長滿了“瘤”
老城隍廟的改建，給古樹也帶來了新的生機。
然而，古銀杏也曾在哭泣?！拔母铩逼陂g，古銀杏遭到了截枝，截去了其中有臉盆口般粗的一根主枝，斷下的枝拖去作“木?！辈牧?。
也曾經(jīng)流淚。當年，城隍廟里辦工廠，一根鐵管煙囪把銀杏樹當支撐架，另一根煙囪立在近旁，除滾滾濃煙外，有時還有火星迸出，似兩條火龍吞噬著她。
上世紀80年代初，一封署名為“吳仲明”、題為“救救古銀杏吧” 的信函，寄到了宜興園林部門。很快，上級領導來到周鐵，與當時鎮(zhèn)、鄉(xiāng)兩級政府共商保護古銀杏的措施。經(jīng)過多次較大的保護活動，如今的古銀杏枝繁葉茂，她身邊圍起了半米高的水泥臺，圍上了鋼筋護欄，壅上了新土。
如今，她不僅得到了“認養(yǎng)”，也得到了“身份證”。古銀杏已成為周鐵鎮(zhèn)“塘河水韻公園” 八個景點之一，她挺立在新建成的花壇中，樹高約15米、樹冠覆蓋面積已達100多平方米。
四五人才能將古銀杏樹合抱住
印象周鐵，千年銀杏。這株古樹仿佛見證著周鐵建鎮(zhèn)2700多年來的風風雨雨。
來到周鐵，如同置身于公園的海洋里——原先近1平方公里的周鐵老城區(qū)，被打造成一座2.5平方公里的“唐河水運歷史文化公園”，2700多年的歷史祭奠與水鄉(xiāng)元素緊密結合，打造出一幅濃墨淡彩的水城風貌；太湖邊，堆放瘀泥的濕地被建成一個50萬平方米的竹山屋濕地公園；在周鐵的14個行政村，每個村都結合當?shù)靥厣ǔ闪顺蹙咭?guī)模的百姓休閑文化公園，幾乎村村有特色，處處有亮點。
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