洪武元年（1368年），明太祖朱元璋在應(yīng)天（今南京）正式登基稱帝，建立大明王朝。此后，太祖在洪武三年（1370年）按照功勞大小各自授予諸功臣公、侯、伯三等爵位，以酬其功。其中太祖在洪武三年（1370年）、十一年（1378年）、十三年（1380年）、十七年（1385年）、二十一（1388年）多次封授功臣中建立卓越功勛的頂尖文武諸臣為公爵。
之后成祖在洪武三十五年（建文四年、1402年）、永樂二年（1404年）、永樂六年（1408年）也封授靖難功臣中頂級(jí)元?jiǎng)诪楣?。英宗在天順元年?457年）、憲宗在成化十五年（1479年）、熹宗在天啟六年（1626年）也曾經(jīng)封授過臣子為國(guó)公。
這里詳細(xì)敘述獲得國(guó)公爵位（指生前受封，追封、追贈(zèng)的不計(jì)在內(nèi)）的諸臣：
洪武三年（1370年）封授
一、韓國(guó)公李善長(zhǎng)
二、魏國(guó)公徐達(dá)（追封中山武寧王）
三、鄭國(guó)公常茂（鄂國(guó)公常遇春長(zhǎng)子）
四、曹國(guó)公李文忠（追封岐陽武靖王）
五、宋國(guó)公馮勝
六、衛(wèi)國(guó)公鄧愈（追封寧河武順王）
以上即大明開國(guó)六公爵。
另外湯和、常遇春在大明建國(guó)之前就首先被封為信國(guó)公、鄂國(guó)公。不過湯和的信國(guó)公在洪武三年被免去。常遇春則在洪武二年暴薨于軍中，爵位在次年由長(zhǎng)子常茂繼承，改封鄭國(guó)公。
洪武十一年封授
信國(guó)公湯和（追封東甌襄武王）。湯和在洪武五年（1372年）封為中山侯，十一年晉封信國(guó)公（其實(shí)是復(fù)授）。
洪武十七年封授
穎國(guó)公傅友德。傅友德在洪武三年（1370年）首封潁川侯，十七年晉封穎國(guó)公。
洪武二十一年封授
涼國(guó)公藍(lán)玉。藍(lán)玉于洪武十二年（1379年）首封永昌侯，二十一年晉封涼國(guó)公。
開國(guó)公常昇。常昇因其兄常茂獲罪，所以代替承襲其父公爵爵位。
此外，洪武十三年（1380年），衛(wèi)國(guó)公鄧愈之子鄧鎮(zhèn)被封為申國(guó)公，不過這個(gè)可以視為繼承其父公爵之位，不算另封，情況和鄭國(guó)公常茂、開國(guó)公常昇類似。
洪武年間，太祖所封公爵，大都是佐太祖定天下的開國(guó)功臣，為建立大明、或者在立國(guó)之后立下過卓越功勛的柱國(guó)之臣。除李善長(zhǎng)是文臣外，其余公爵都是武將，在平定南方各割據(jù)政權(quán)、北伐元朝、收復(fù)遼東、奪取西南、西北的諸多征戰(zhàn)中，建功立業(yè)，開疆拓土，是大明開國(guó)功臣中最為功高的幾位，所以獲封異姓臣子中的最高爵位：國(guó)公，當(dāng)之無愧。
當(dāng)然，如常茂、常昇、鄧鎮(zhèn)，雖然也是太祖時(shí)期所封，但那都是承蔭乃父的功績(jī)，世襲而來的爵位，不能算作因功而封。不過這也從另一方面證明了常遇春、鄧愈功勞至高，可以蔭及后人。
太祖所封公爵，除李善長(zhǎng)名號(hào)前有加“開國(guó)輔運(yùn)推誠(chéng)守正文臣”外，其余元?jiǎng)孜鋵⒔约印胺钐扉_國(guó)推誠(chéng)宣力武臣”、或“開國(guó)輔運(yùn)推誠(chéng)宣力武臣”；常茂、常昇、鄧鎮(zhèn)三人則為“欽承祖業(yè)推誠(chéng)奉義武臣”；惟常遇春為“奉天翊運(yùn)推誠(chéng)宣德靖遠(yuǎn)功臣”，與眾不同。
洪武三十五年（建文四年、1402年），燕王朱棣靖難成功，渡江破京師（南京），奪取大明天下，建文帝在大火中失蹤。于是燕王在拜謁了孝陵后登基即位為帝，即明太宗（成祖）。為了酬謝三年以來跟隨自己出生入死、奮勇作戰(zhàn)的諸將，成祖登基后立即封授大批爵位予這些戰(zhàn)功赫赫的親信大將，作為他們不離不棄、隨同自己起兵靖難的獎(jiǎng)賞。其中包括公爵如下：
洪武三十五年（建文四年、1402年）封授
淇國(guó)公丘福
成國(guó)公朱能（追封東平武烈王）
永樂二年封授
定國(guó)公徐景昌(實(shí)為承襲其父--追封定國(guó)忠慜公徐增壽的爵位）
永樂六年封授
黔國(guó)公沐晟（追封定遠(yuǎn)忠敬王）
英國(guó)公張輔（追封定興忠烈王）
永樂年間，成祖所封諸公爵，大多是隨成祖起兵靖難，戰(zhàn)功赫赫的武將。在對(duì)建文朝廷南軍作戰(zhàn)以及日后平定南疆的征伐中軍功卓著，威震四方，所以得授異姓功臣中的頂級(jí)爵位---公爵。這也是對(duì)他們赫赫武功的肯定及褒獎(jiǎng)，他們所獲得的公爵之位，理所應(yīng)當(dāng)。
只有定國(guó)公徐景昌，是承襲其父定國(guó)忠慜公徐增壽所遺下的公爵爵位。而徐增壽是魏國(guó)公徐達(dá)的第四子，也是燕王朱棣的小舅子，在燕王起兵靖難時(shí)，多次為燕王通風(fēng)報(bào)信、暗中傳遞軍情，使得燕軍作戰(zhàn)無往不利，因此在京師被燕軍攻破時(shí)，被得知實(shí)情的建文帝親手殺死在皇宮奉天殿前。燕王登基后，感念徐增壽的恩德，所以追封其為定國(guó)忠慜公，由其子徐景昌承襲定國(guó)公。
成祖所封授的公爵，都是武臣（包括徐景昌），所以名號(hào)前皆加“奉天靖難推誠(chéng)宣力武臣”，與開國(guó)諸公爵相比，絲毫不遜色，含金量十足。
天順元年（景泰八年、1457年）正月十七，英宗在石亨、徐有貞、曹吉祥等懷有野心的內(nèi)外臣子策劃下，主動(dòng)配合，發(fā)動(dòng)了“奪門之變”，采取政變手段廢黜景泰帝，奪得皇宮控制權(quán)后，諸臣奉英宗再次登上皇位，第二次登基為帝。為了酬謝協(xié)助自己重奪皇位的“功臣們”，英宗登基后大肆封賞奪門之變中出力的諸多臣子，其中，武清侯石亨在當(dāng)年被晉封為忠國(guó)公。
成化十五年(1479年），撫寧侯朱永因前后立下平定荊襄、反擊蒙古毛里孩、阿羅出入侵、征伐遼東女真諸部（即成化犁庭之役）建有大功，被憲宗晉封為保國(guó)公。成化十九年（1483年），朱永就任鎮(zhèn)朔大將軍，統(tǒng)兵擊敗入寇的蒙古小王子（即達(dá)延汗），因此得以使子孫世襲保國(guó)公。弘治九年（1496年），朱永去世，追封宣平武莊王。
英宗、憲宗所封授石亨、朱永兩公爵，雖然與太祖、成祖時(shí)所封公爵相比功勛稍顯不足，對(duì)于國(guó)家的功勞也相對(duì)遜色于開國(guó)以及靖難時(shí)諸元?jiǎng)?。但是好歹也算軍中宿將，為大明建立過在當(dāng)時(shí)來說還算過得去的軍功（朱永多次出征、八配將軍印、南征北討，確實(shí)有功。即使是石亨，在當(dāng)年土木之變、京師保衛(wèi)戰(zhàn)中，也是奮勇作戰(zhàn)、拼死沖殺，建立過扶保社稷的軍功）。
石亨、朱永的公爵名號(hào)，前加“奉天翊運(yùn)推誠(chéng)宣力武臣”，比之開國(guó)、或者靖難諸功臣號(hào)，明顯檔次較低，這也是當(dāng)時(shí)實(shí)際情況所決定的。
天啟六年（1626年），肅寧侯魏良卿被晉封為寧國(guó)公，加授太師（太師這個(gè)官職，整個(gè)明朝也只有不到二十人在生前獲得過，其中就包括李善長(zhǎng)、張輔、張居正等赫赫有名的重臣），祿米五千三百石，這些官職祿米，甚至超過了開國(guó)之初，功臣之首魏國(guó)公徐達(dá)的待遇。此前，他已經(jīng)先后就任錦衣衛(wèi)指揮僉事、僉書南鎮(zhèn)撫司、太子太保、左都督，爵位也由肅寧伯晉封為肅寧侯。而不過四年前，他還是河北肅寧縣的一個(gè)種地農(nóng)民、大字不識(shí)一個(gè)。
為什么魏良卿會(huì)在短短四年間，從一個(gè)普通農(nóng)民，一躍成為大明最為尊貴的公爵、太師呢？這都是因?yàn)椋翘靻⒊瘷?quán)威赫赫、一手遮天的大太監(jiān)魏忠賢的侄兒。而魏忠賢的事跡，諸多后世的藝術(shù)作品都已經(jīng)描繪刻畫得詳盡無比，這里就不再?gòu)?fù)述了，只是把他的名號(hào)重提一下，讓人領(lǐng)略領(lǐng)略他當(dāng)年的威風(fēng)——“九千九百歲！”
一年后，天啟七年（1627年）熹宗去世，崇禎帝登基，魏忠賢因此倒臺(tái)，在發(fā)配鳳陽皇陵途中自殺于河北阜城。當(dāng)了不到一年寧國(guó)公的魏良卿也被逮捕下獄，籍沒全家，判處棄世。在臨死前，他說了一段話：“吾生長(zhǎng)田舍，得負(fù)耒耜足矣，何知富貴？今曰稱功，明日頌德，功德巍巍，自當(dāng)封拜，吾不合為珰侄，遂以袍冊(cè)加身，是稱功頌德者，以富貴逼我，我何罪也！”這段話，讓當(dāng)年那些拍魏忠賢馬屁、阿諛奉承、恬不知恥建生祠的諸文官們何以自容。
魏良卿的這個(gè)公爵，雖然有如兒戲，但總歸是明詔頒發(fā)、錄入會(huì)典，實(shí)在不能無視，所以只得列入大明公爵之列。這也可以看出大明朝末期，政局的腐敗和混亂，到了一個(gè)怎樣荒唐的地步。
統(tǒng)計(jì)明朝公爵，生前受封者(指首封）一共有：常遇春、李善長(zhǎng)、徐達(dá)、常茂、李文忠、馮勝、鄧愈、湯和、傅友德、藍(lán)玉、鄧鎮(zhèn)、常昇、丘福、朱能、徐景昌、沐晟、張輔、石亨、朱永、魏良卿等二十人。
常遇春的鄂國(guó)公轉(zhuǎn)為常茂的鄭國(guó)公、常昇的開國(guó)公，不過常茂獲罪、常昇牽扯謀反案，都在洪武年間失爵。直到嘉靖十一年（1532年），常氏后代常玄振被續(xù)封懷遠(yuǎn)侯。
李善長(zhǎng)的韓國(guó)公在洪武二十三年（1390年）以其謀反作亂，被廢除，李善長(zhǎng)全家，除了一個(gè)兒子、兩個(gè)孫子因?yàn)槭翘娴呐?、外孫得以保命外，其余全部誅殺。
李文忠的曹國(guó)公在其子李景隆時(shí)被成祖廢除，嘉靖十一年（1532年），李氏后人李性續(xù)封臨淮侯。
馮勝的宋國(guó)公在洪武二十八年（1395年）因太祖猜忌其謀反，將馮勝賜死，諸子不許襲爵，從此再無記載。
鄧愈的魏國(guó)公轉(zhuǎn)為其子鄧鎮(zhèn)的申國(guó)公后，在洪武二十三年（1390年）因鄧鎮(zhèn)的妻子是李善長(zhǎng)外孫女，牽扯進(jìn)謀反案，鄧鎮(zhèn)被殺，子孫遠(yuǎn)徒云南。嘉靖十一年（1532年），鄧氏后人鄧?yán)^坤續(xù)封定遠(yuǎn)侯。
湯和的信國(guó)公在洪武二十八年(1395年）湯和去世后，因?yàn)槠涞兆?、嫡孫、嫡曾孫都早早去世，而諸庶子為爭(zhēng)奪爵位紛爭(zhēng)不休，于是朝廷停止信國(guó)公爵位世襲。直到嘉靖十一年（1532年），湯氏后人湯紹宗續(xù)封靈璧侯。
傅友德的穎國(guó)公在洪武二十七年（1394年）傅友德被太祖逼迫自殺后，爵位廢黜，子孫遷往云南、遼東，此后再無記載。
藍(lán)玉的涼國(guó)公在洪武二十六年（1393年）因藍(lán)玉謀反案被廢除，藍(lán)玉被剝皮實(shí)草、夷三族，家族誅滅。
丘福的淇國(guó)公因其在永樂六年（1408年）北征韃靼途中輕敵冒進(jìn)，使得十萬大軍全軍覆滅，自己也戰(zhàn)死軍中，導(dǎo)致成祖大怒，褫奪其淇國(guó)公爵位，將其全家發(fā)配海南島。此后丘氏宗族在海南居住，再也沒有重新獲封。
石亨的忠國(guó)公在天順?biāo)哪辏?460年）因石亨被以謀反大逆罪名下獄瘐死，直接廢黜。石氏全家處斬，家族夷滅。
朱永的保國(guó)公承襲至其孫朱麒時(shí)，降封舊爵撫寧侯，并傳至明末。南明弘光元年（1645年），五世孫朱國(guó)弼諂媚弘光帝，被晉封保國(guó)公，因得爵不正，且屬南明，不計(jì)入正統(tǒng)公爵名錄。
魏良卿的寧國(guó)公在天啟七年（1627年）因魏良卿被廢爵、斬首，一并消除。
能夠與大明相始相終的公爵，只有徐達(dá)嫡派后裔徐輝祖的魏國(guó)公、支系后裔徐景昌的定國(guó)公、朱能的成國(guó)公、沐晟的黔國(guó)公、張輔的英國(guó)公，一共五家。這也是大明當(dāng)之無愧的開國(guó)、靖難功臣，頂級(jí)元?jiǎng)住?/p>
聯(lián)系客服
